他蹲下身，拍了拍赵蛮姜的肩膀，“怎么睡在这？”
赵蛮姜朦朦胧胧半睁了眼，神志还没清醒回来，“你怎么才回来，我还等着送你生辰礼呢。”说完又闭上了眼睛，靠了回去。
易长决握在手里的剑紧了紧，嗓子像被沙土碾过一样哑：“你……是怎么知道我生辰的？”
“裴师爷去年说的。”赵蛮姜睁不开眼，人没清醒，脑子却还在转，闭着眼迷迷糊糊地说着，“礼物我搁在桌上了，我可做了一个多月……”
他今日及冠，二十岁了，却没有收到过一件像样的生辰礼。
易长决的胸口似乎被什么撞了一下，微微裂开了一道缝。
他拖着疲惫酸软的腿进了屋，正堂的会客桌上搁着一只锦盒，他上前打开，入眼的是一张大字条，上面写着几个字：
贺生辰
易：长乐康泰，平安顺遂。
以他对赵蛮姜写字水平的了解，这几个字应是极尽了她十二分的功力。
字条下面是一只剑鞘。
易长决拿起来细细看了下。剑鞘出乎意料的轻，是木制的结构，但是因上了漆，看不太出来用的什么木；护环是精铁制的云纹样式，几朵团云一直延伸到中间，正反两面各飞着一只鹤，看着栩栩如生。剑镖被制成丹炉的样式，上面还有几缕用精铁镶嵌的云烟。
整个剑鞘起来颇有仙风道骨，灵动非常，巧思妙想又搭配得一气呵成。
易长决把苍阙剑试着轻轻插入这柄剑鞘，发现贴合地严丝合缝，恰到好处。
做得真好。
他转过头，走到赵蛮姜身边，并排着也坐在门槛上。
“赵蛮姜——”易长决尝试喊醒她，舌尖翻转的触感是陌生的，想想发现自己这么久以来似乎很少认真喊她的名字，不由得顿了顿。
他看了看手里的剑鞘，唇角轻轻向上扯了扯，又放软了些语气：“赵蛮姜——醒醒！”
“唔——”赵蛮姜迷迷瞪瞪地直了直身子，“怎么了？”
“我拿到你送的礼物了，你回屋睡吧。”易长决看着她，轻声说。
“嗯，你喜欢吗？”赵蛮姜努力地睁了睁眼睛。
易长决抿了抿嘴，思忖了下，缓缓道：“喜欢。”
“嗯，那就好。”赵蛮姜说完，骤然又想到了什么，清醒了几分，掏出袖子里的那只香囊。“对了——”
易长决看到她手里的东西飞速地蹙了蹙眉：“谁的？”
然后听到她开口说道：“谢心遥，就是我同窗，她给你的。你应该知道是什么意思吧？”
他没回答，反倒问：“你知道送这个是什么意思？”
赵蛮姜这会儿困得厉害，又靠回门框上，思绪转得越来越慢，呢喃道：“我当然知道了，你又在不开心什么。”
然后，眼睛缓缓闭上，身体不知觉得往后边倒去。
易长决忙伸手托住她的头，无奈地摇摇头，“赵蛮姜，你该回屋睡觉了。”
“……”
没人应他了。
易长决一手扶上她的肩膀，准备抱她回屋。
但赵蛮姜此刻又忽然惊醒，努力睁开眼：“香囊给你了……我要回屋睡觉了。”
“我带你回屋吧。”
“唔？”赵蛮姜脑子还是混沌的，只觉得好像是被人拽了拽肩膀。
“站稳。”嗓音微凉，但许是夜色太冷，显得不像平日那般不近人情，反倒透着点耐心与温软。
赵蛮姜勉强打直了身子，扶着门框站起来，便感觉有人拉起了她的手腕。
她半扯起眼皮看了看眼前的人，便跟着迷迷糊糊地跟着往前走。
易长决望了望天空，漫天的星星散落成海，伴着一弯峨眉残月，像一叶孤舟，散发着熹微的光亮。
他一步一步不紧不慢地向前走着，身后的牵着的人一步一步摇摇晃晃地跟着，借着星光月影，映出两个相互依靠的影子，渐渐消失在朦胧的夜色里。
*
鸡鸣不知过了几道，赵蛮姜才悠悠转醒。
她撑着身子坐起来，发现身上的衣裳还是昨晚上那件，脚上的鞋都没脱，就被搭上了条被子。
刚抬手，就看到袖口吊着谢心遥那只香囊缀着的红色锦带。
——坏了！事办砸了。
昨夜不是给他了么？
赵蛮姜瞌睡一下子就醒透了，爬起来就往主屋跑。她匆匆进了正堂，却发现会客桌上空空如也，昨夜放在上面的锦盒已经不见了。
书房的人听见动静，掀了帘子出来。
“礼物……”赵蛮姜刚开口想质问，只见易长决腰间配着一把剑，剑鞘正是她再熟悉不过的那只——是她花了一个月亲手做的。
她转了个语气，掏出袖子里的香囊递给他：“这个你忘了拿。”
易长决只是瞥了他手上的东西一眼，淡声道：“你拿回去还给她吧。”
“为什么？”赵蛮姜上前一步，看向他的眼睛。
他偏了偏头，看向门外，声音又开始发冷：“这种东西，是能随便收的吗？”
“你知道是什么意思啊。”
他转过头，直视她的眼睛，“知道，便能收了吗？”
赵蛮姜被他深冷的眼神震慑住了，但那股倔强的劲儿又压不住地往上冒，她面色也沉下来，梗着脖子道：“你不想收就不收，不会去好生去同人家讲么，对着我发什么脾气。”
说完，赌气似的转过身，头也不回地回了屋。
昨夜她只是困，并没有失去意识。那个带着温度的人似乎成了幻觉，一觉之后，又恢复成这幅冷冰冰的模样。
她不明白谢心遥为何要执念这根忽冷忽热的木头，也不明白自己怎么就被搅和进这淌浑水，一大早上去受一肚子气。
她带着一腔怨气，去书院把东西还给了谢心遥。
谢心遥面色很差，一双空洞的眼下缀着小片青灰，一看就为此事惦记了一夜。
但在看到香囊的一瞬间，神色似乎没有多少异动，对赵蛮姜说：“不碍事，我也料到了，本也是我一厢情愿，多余生出这么多痴妄的念头。”
赵蛮姜隐约能察觉到她在难过，试图安慰：“没事，会有更合适的人收下这只香囊的。”
谢心遥只是摇摇头，她把香囊收起来，扯出一个惨淡的笑：“不会再有了，不过也不重要了。”
第35章 庆之
人与人之间很难存在感同身受, 因而赵蛮姜此刻也不能懂谢心遥说出这番话的心境。但是在此后的很长一段时间，她才慢慢发现谢心遥的变化。
她似乎是把自己以前那个鲜活明媚的灵魂织茧那样捆缚住，然后只留出一具死气沉沉的躯壳。
此后的很长一段时间, 谢心遥再不提及易长决这个名字，也不再去秋叶棠玩耍。
她同赵蛮姜一如既往地在书院说笑谈天, 但那笑意总似乎触不达眼底。偶尔不经意的瞬间, 她会忽然走神, 赵蛮姜要叫几次她才会醒神。
赵蛮姜还不知道, 那是她在舔舐自己内心那道叫“易长决”的暗伤，每在某个不经意的瞬间被什么关联上，就会闷痛一次。
赵蛮姜现下还来不及察觉这一切，而在更久远更久远的后来，她才慢慢察觉，并对此感同身受。
但在此之前, 她收到了一封信——庆之回来了。
此刻赵蛮姜刚过完她的十六岁生辰。
谢心遥这些天到书院的日子越发少了，赵蛮姜少了最好的玩伴，书院的日子又寂寞了许多。
孙先生今日讲的一些当朝的政局, 赵蛮姜恍然听见长年受压迫的镜国边境居然打了胜仗。有些热血的学生比较激动, 跟孙先生慷慨陈词侃侃对谈，气氛格外热闹。
赵蛮姜只觉他们吵闹, 懒懒地撑着桌子犯困。
好容易熬到了下学, 她拖着沉重的步子往外边走。远远就看到年祺冲她兴奋地挥手，似乎还在说着什么。距离太远，有些听不清。
她小跑了几步, 赶上前喊道：“年祺，发生什么要紧事了吗？”
“庆之——”年祺挥着手，赵蛮姜终于听清了他在说什么, “庆之来信了！”
赵蛮姜觉得喜悦嘭地在头顶炸开，快步跑到马车边上，急切的说：“快快快，给我给我。”
年祺冲边上的叶澜指了指，“在他身上，被他抢了去。”
在去年底，叶澜终于重新获得了护送赵蛮姜上下学的机会。那会儿她陪着叶澜比试也两年多了，成效明显，叶澜的行为逐渐变得可控。
而且卫风越来越忙了，抽不开身。就这还是反复斟酌衡量后才谨慎答应的，卫风还一并陪着送了许久。