“夜深露重，仔细着凉。”
“多谢殿下。”陈扶将外袍拢紧了些。衣料上除了暖意，还沾染着一缕极清幽的冷香，似雪后松针，又似月下寒潭。
苍奴悄无声息地走近，手中托盘里是两只热气袅袅的瓷盅，是醒酒暖身的姜饮。他又将几盏风灯重新挑亮，暖黄的光晕扩大开来，驱散了黑暗。
二人于锦垫上坐下，隔着一个令人安心的距离。一时无话，只是并肩望着眼前荷池。
灯火照亮了近处的水面。酉时还傲然盛放、引得众人赋诗赞叹的荷花，竟已有了凋零之象。花瓣边缘卷曲起皱，色泽黯淡，有几朵已半垂了头，颓然倚靠在墨绿的荷叶上。
当真是世事无常，倏忽即变。
陈扶望着那零落的残荷，唇边逸出低低吟哦：
“披衣打灯寻香去，池荷已然落凋零。”
话音落，夜风似乎也静了一瞬。
高孝珩侧首看她。
她并非总是傲霜斗雪、气势恢宏，周全与从容之下，亦藏着对世事翻覆、美好易逝的悲观。一股细细密密的疼惜，撞进心口。
他望回池中翠绿叶盖的莲株，温声和道：
“香残未减铮铮骨，花虽凋零叶满庭。”
陈扶转眸看他。
他正含笑望着池水，侧脸的线条在光晕里朦胧优美，他的影子投在身后屏风上，与画中的远山流水朦胧地交融在一起，化开一片诗意的温柔。
周身萦绕着的香气越发幽沉，陈扶忍不住问道：“殿下所熏何香？闻之清逸高远，有荀令君衣带留香之风骨，却又似乎……更添几分林泉清气。”
高孝珩转过脸来，耐心笑回：“所言不错。此香确是取自‘荀令十里香’的古方，又融了道家‘清虚香’的几味配伍，调整而成。我为其取名‘朝隐’。”
“朝隐？” 陈扶挑眉，“大隐隐于朝？”
“正是取‘隐于朝市’之意。是朝中一位醉心香道的高士所赠。” 他顿了顿，状似随意地补充，“若尚书对此香道有兴趣，孝珩可引荐同去那位高士府上学习一二。他于调香授徒，颇为热心。”
“好，便有劳殿下。”陈扶笑答，心中那点因花落而起的淡淡怅惘，不觉间被学香之期待驱散。
饮子见底，疲倦也缓缓漫上。
她抬手掩唇，打了个小小的哈欠，眼中泛起一层朦胧的水汽。
高孝珩起身温言道，“内司稍坐。”随即离席，朝着暖阁方向走去。
暖阁内，高湛正与慕容士肃等人闲嬉，高孝珩走近，在高湛身边落座，执起他案上一只未曾用过的空杯，自壶中斟了半杯，浅尝一口，“此酒较之侄儿宫中窖藏之酿，九叔以为如何？”
高湛正酒兴高昂，闻言挑眉：“哦？你那儿又有好酒？上次那批‘玉冻春’是不错。”
“正是同一商队新贡的‘雪腴’，清冽甘爽，回味更长。”高孝珩眼中流露出少年人的分享欲，“九叔若无他事，不若同侄儿回宫，品酌一番？正好，侄儿新得了副象牙握槊，叫上士肃同去。”
高湛
本就嫌宴会不够尽兴，闻言立时意动，“置酒对弈，以消长夜，如此甚好！”
于是三人寻见司马消难辞别，高孝珩道：“司马公今夜盛宴，宾主尽欢，孝珩感念盛情。只是……明日宫中尚有校场演武，父皇亲临检视。若再久留，贪恋杯盏，只怕明日精神不济，在御前失仪。”
关乎正事，司马消难岂敢挽留，立刻拱手道：“殿下勤于正务，消难岂敢因宴乐耽搁殿下？今夜能得殿下与长广王驾临，已是蓬荜生辉！”
两位亲王既已离去，众人无论尽兴与否，皆随之纷纷起身准备告辞。
夜色已浓，司马别业门前的车马渐次散去，陈扶向高那耶辞行时，净瓶跟在她身后，眼睛还恋恋不舍地往灯火通明的园子里瞟。
待陈扶转身欲登车，净瓶下意识抬手，想帮她理一理被夜风吹得微乱的鬓发，指尖却扑了个空。她“咦”了一声，凑近细看，低声惊呼：“仙主！你右边那支珍珠小簪不见了！”
陈扶轻抚右侧发髻，果然触手空荡。那支珍珠簪很适合她，她甚为喜爱，不由微蹙了下眉，低声道：“许是落在席间或园中何处了。”
正欲说不过一支簪子罢了，莫要声张。净瓶已提着裙摆小跑去高那耶那里，急急道：“公主殿下，我家女郎丢了一支珍珠簪子，是她素喜的一支。”
高那耶走来，搂住陈扶笑道：“想是落在园子里了。别担心，一会儿我便让下人提着灯细细地寻，找见了，明儿一早就给你送去！”
陈扶只得含笑谢过：“区区小事，劳烦公主费心。”
青篷牛车缓缓驶离别业，车内悬着盏小小的羊角灯，净瓶坐在陈扶身侧，一双眼亮晶晶的，满是未尽的兴奋。
“仙主，今夜这宴……玩得如何？”
“好。”
净瓶得了这个字，立刻像得了食的雀儿，话匣子彻底打开。“奴婢也觉得好！见了那么多俊朗的郎君！” 她掰着手指头，开始一一点评，“慕容公子，人是真热情，笑起来也爽快，就是……说话直愣愣的，没什么分寸。眼光也不行，比奴婢都俗气……” 她看眼那金灿灿的宝匣，嫌弃地撇撇嘴。
“陆仰陆公子，”她眼睛转了转，“诗和得又快又好，清谈时也机敏，每句都在点子上。人长得也清俊，仪表出众……”
“他心里有人。”
“啊？” 净瓶愕然，仔细回想，“不会吧？奴婢瞧着，他今夜除了仙主，就没怎么看别家女公子啊？话也是跟仙主说得最多……”
陈扶睁开眼，眸子里映着跳动的灯焰，清明洞彻，“非席中之人。他今夜和诗，情致幽渺，必有旧憾。‘坠粉收残暑，折柄恍旧游’……非亲身历情殇者，难有如此切肤之寂寥。”
净瓶听得似懂非懂，但她素来信服自家仙主看人的眼力，既如此说，那便是了。她点点头，惋惜道：“那这位也滤过。可惜了，文采是真的好。” 随即，她声音又欢快起来，“段懿段公子！不愧是段韶大将军的儿子！文武兼修，风姿夺目！琴弹得那般好，胡乐也吹得人心头发烫，投壶时那身姿……啧啧，家世、本事、样貌，样样拔尖！最难得的是行事极有分寸，仙主走后，他对颍川公主一直保持距离，教了几句就找理由推了。” 她越说越兴奋，“仙主，奴婢瞧着，这段公子……真真是上上选！”
“嗯，是很好。”
净瓶得了肯定，很是欢喜。她歪着头想了想，啊，长广王也对仙主……罢了，这个就不提了，仙主之前说过，这位是魔王临凡，仙主之所以学握槊接近他，只是为着荒废了这魔王罢了。
“还有晋阳王殿下……” 她语气里多了几分与评价前几人时不同的、崇敬的感叹，“年纪虽小，可真真是个人物呢。说话行事，滴水不漏；瞧着温温和和，可那通身的气度，还有看人时那眼神……像能把人心底都照透了似的。” 她说着，自己又摇了摇头，“不过，这位只怕和广阳王一样，婚事自己做不得主。”
牛车微微颠簸了一下，陈扶靠着车壁，手肘支在窗棂上，轻轻应了一声“嗯。”
翌日，皇宫。
皇帝高澄一身窄袖常服，外罩玄色金鳞纹披风，额间犹带着演武后的薄汗，更衬得眉目深刻，意气张扬。他在一众将领亲卫的簇拥下，自演武场高大的辕门走出，正要登辇返回太极殿处理积压的政务。
“皇兄！皇兄留步！”
一道明快的声音自右侧宫道传来。只见东海公主高那耶带着两名侍女，正从连接仁寿宫的朱红侧门转出，显然是刚去给太后请过安。
高澄驻足，眉梢微挑，露出几分对待亲妹的随意，“有事？”
“可不是有事！”高那耶走到近前，规规矩矩行了个礼，从身后侍女捧着的锦匣里，取出一支簪子。那簪子通体以金丝累成繁复的缠枝花纹，簪头嵌着一颗拇指肚大小、浑圆莹润的东珠，在日光下流转着柔和的虹彩。
“昨日我那儿设宴，陈内司不是也来了么？散席时，她那小丫头发现她丢了支珍珠簪子，急得了不得。我让人打着灯把园子里外篦了两遍，硬是没找见。”她将簪子递向高澄，笑道，“我想着，总不能让咱们的女尚书令为支簪子不开心，这支东珠的，是我嫁妆里顶好的了。皇兄今日见了她，便替我转交一下可好？就说我改日再请她顽。”
陈扶？赴宴？赴高那耶的宴？
所以，她以要照顾阿母为由，拒了他留宫之请后，没有回李府安歇，而是去了司马家，参与了一场汇集了邺城大半年轻俊彦、闺秀名流的欢宴？！
一股惊愕的恼怒、以及一丝尖锐的痛意，猝然窜上脊背，直冲头顶。他几乎要立刻沉下脸，厉声追问。
然而，理智的弦在崩断的前一瞬，死死勒住了。他是皇帝，绝不能在妹妹、在众目睽睽之下失态。