“大将军，李氏求见。”刘桃枝小心翼翼道。
不等他回应，鬓发散乱、双目红肿的李孟春已不顾一切地冲了进来，她“扑通”一声跪倒在地，磕头不住，“大将军！求求你，一定要找到阿扶！她若有半点闪失，妾也活不成了……”
她的哭声像一把锉刀，反复刮擦着高澄本就紧绷的神经。
不耐与烦躁涌上心头，可目光触及李氏那崩溃模样，呵斥便堵在了喉里。
“带李夫人去暖阁歇息，给我传尚书左丞宋游道！廷尉卿陆操！吏部尚书高隆之！”
一夜无功，人很可能已出京畿。
待三人应召而来。
“尚书省、廷尉府，所有休沐取消。将陈女史画像与特征下发至邺城及周边每一个里正、亭长。告诉他们，若在其辖地漏过线索，严惩不贷！”
“高隆之，八百里加急，发文书至各州刺史，严查所有过往行人，尤其是车驾、箱笼，核验‘过所’必须人、证、物三者相符！”
“公开悬赏：有提供准确线索致使寻回者，赏千金。有敢藏匿或伤害者，”凤目一凛，杀意骤起，“夷其三族！”
意识像沉在浑浊的水底，费力地挣扎上浮。
陈扶猛然睁眼，黑暗。
头颅欲裂，气流不畅，沉甸甸、压得人喘不过气的黑暗。
手脚皆被紧缚，双手反剪，粗糙麻绳深深勒进腕肉，带着汗酸和霉味的破布塞在嘴里，她被绑了。
恐慌如潮水袭来，但下一秒，她便强行压下了，不能乱，绝对不能乱！
动了动，头顶到了木板，是箱子里。
身下在摇晃，颠簸着，伴随着单调而令人牙酸的‘吱呀——吱呀——’声，是车轮在碾过不平的路面。
外面传来压低的交谈声。
一男人啐了一口，“这活真他爷爷的蚀本！过去塞几个五铢钱就能眉开眼笑，这一趟，光是贿赂那帮城门丘八，就快把到手的那半给折进去了！”
“现才品过味儿来？我早说这是个烫手山芋，你非要接！要不是快了一步，真在搜城时被逮着……”嘶了声，“老子现在心里直突突，东边这地界，这辈子是别想回来了。”
“开弓没有回头箭！只要把这‘货’安稳送出东边，做了，拿到那一半，也足够在西边过下半辈子了，回不来就回不来！”
高澄似乎在找她，这是希望，却也意味着，这两个亡命之徒绝不会放她了。
无从谈判，只能自救。
她艰难地在狭窄的箱里挪动，侧过头，用脸颊和肩膀感受着箱壁。
触到一处略微凸起的木楔棱角。
心一狠，将脑后束发的簪钗对准那棱角，摩擦、蹭动，头皮被扯得生疼，但她不敢停，不知过了多久，发髻一松，簪钗终于脱落！
反绑在背后的手艰难摸索着，终于，拾了起来，立即用钗子尖锐的末端，比着腕上的麻绳，一下、一下地磨蹭。
摇晃忽止，她瞬间停了动作，将簪钗死死攥在手心，身体放松，头歪向一边挡住发髻，闭眼装晕。
“去，看看醒了没！”
外面一声吆喝，脚步声靠近。
一阵搬箱子的声音后，箱盖被“哐当”一声掀开，灼热的光线和浓烟瞬间刺入黑暗，晃得她即使闭着眼也能感到一片橘红。短暂的光影交错，确认了现是黑夜。
一只手扒拉了一下她的肩膀。
“还晕着呢！放你一百个心吧，我那药猛着呢，出颍川前醒不了！”
“啪”地一声，重新黑暗。
颍川？！这再走就快出东魏了！
等车轮再次吱呀响起，她磨绳的动作更快，更狠！掌心手腕被钗子硌破，渗出血来，混着汗水，滑腻不堪。
一声极细微的断裂声，手腕骤然一松。
迅速弄开脚上的绳索，扯出嘴里的破布，小心翼翼地探查箱子，手指触摸到光滑的圆形器物，是陶器，周遭填着稻草和谷壳。
她蹭掉手心的汗，一手紧握簪钗，一手抓着陶罐口，蜷缩在黑暗中，等待着。
不知过了多久，车子再次停下，抱怨声传来，搬箱子，箱盖再次被掀开，火光，就是现在！
猛地睁眼！如同被压到极致的弹簧般暴起，将簪钗朝那张脸的右眼狠狠刺去！
“啊——！我的眼睛！！你这个贱人！”凄厉惨叫划破夜空。
没有一息停，另只手抄起沉重陶罐，朝着闻声赶来的另一黑影奋力砸去！
“砰”的一声闷响，伴随着痛呼。
她看也不看，只不顾一切地翻身滚下车板，连滚带爬起身，借着月光，朝远处村落的模糊轮廓奔跑。
风声在耳边呼啸，肺部火辣辣地疼，身后的怒吼和追赶脚步声如同催命的鼓点。
她不敢回头，只知道向前跑！拼尽全力地跑！
忽然，她瞥见右前方田埂上，似乎有一模糊人影。
“救命！救命！”她用尽力气嘶喊。
那人影似乎听到了，停下了动作，朝她的方向转过来。
“救——！”
重重地向前扑倒，一只粗糙大手从后死死抓住了她的脚踝，巨大的力量将她向后拖去，伴随着暴怒的喘息：
“小贱人！看你往哪儿跑！”
【作者有话说】
初不见齿，为孙腾妓，腾又放弃。文襄遇诸途，悦而纳之，遂被殊宠，奏魏帝封焉。
《北史.卷十四.列传第二》元玉仪
第21章
他若纳你
就在那只手将陈扶后拽的刹那——
“夯！做甚咧！”
一声带着浓重乡音的断喝，人影掠过，身后发出一声闷哼，钳制她的力道骤然一松。
救她的是个村汉，正紧握锄头，警惕地对着那杀手。杀手捂着头侧，鲜血从指缝流出。
陈扶抄起手边石头便朝杀手面门砸去。
杀手在村汉举起的锄头和状若疯虎、意欲冲来戳他眼睛的陈扶间一扫，啐出一口，撂下句“爷爷的！”便踉跄消失在了夜色里。
村汉憨憨一笑，“莫、莫怕，歹人跑了。小娘子…可伤着？”
陈扶摇摇头，定了定神，起身道：“多谢大哥相救，敢问…此是何处？”
“长社县，王家村。”
“大哥，我非本地人，今夜无处落脚，不知大哥能否给我找个住处？”
看着眼前穿着绫罗却狼狈不堪的小女娘，村汉犹豫了下，道：“去俺家吧，你和俺妹子睡。”
路上，陈扶得知他叫王禛，是城里舅公给起的名字，家里还有爷娘和一小妹，叫王禾。
阿禛的家是一座夯土墙茅草屋，推开吱呀作响的木板门，一股霉味扑面而来。
是个套间，外屋昏暗，唯一小窗用破布挡着，墙角垒着土炕，铺着草席。一两个黑乎乎的陶罐便是全部家当，屋角土灶上，一口铁锅孤零零蹲着。
一瘦小、面色蜡黄的姑娘怯生生从里屋探出头，好奇地打量陈扶。
阿禛的爷娘闻声出来，看儿子带回个人，老汉怪道：“大，你咋领人回来咧？自家都啖不起了…”
陈扶将手里那根金簪擦了擦，递过去，“老丈，婶子，这簪还请收下，烦请收留一夜，明日让大哥送我去县衙报官即可，绝不会拖累你家。”
看那簪在昏暗中，尚能折出金光，夫妇眼睛瞬间亮了，连声道：“小娘子快坐，快坐！大，快去弄点吃的！”
在那草席上坐了不到片刻，陈扶便觉浑身发痒，忍不住伸手去挠。
打下手的阿禾，怯生生开口：“有…有虼蚤…”
动作一僵，顿觉痒意更盛，她再也坐不住，起身走向二人，“我也帮你们。”
学着样子，将荠菜和马齿苋的老叶与嫩芯分开。
阿禛腾出手，从一破陶罐里舀出小半碗豆面，调成糊，阿禾取来外面晾的小鱼小虾，待豆糊微沸，便把野菜老叶和小鱼小虾放进去煮。
接着，阿禛像是想起什么，快步走出，很快摘回几片茱萸，合掌一搓，撒入锅中，原本只有豆腥气的锅里，飘起一丝勾动食欲的辛香。
最后将那些嫩芯撒进去。
拿出几个颜色深浅不一的陶碗，开始分饭。先给陈扶盛了满满一碗，然后是爷娘，轮到阿禾时，老汉道：“给禾也多盛点。”
阿禛手一顿，往妹妹碗里又加了一勺。
五人开始围着灶台吃饭。
老汉吃得很快，几乎是囫囵吞，阿禛眉头微锁，吃得慢些。而阿禾，不仅喝光了，还将碗舔了个干净。意识到陈扶在看她，蜡黄小脸上泛起红。
陈扶尝了口，虽只是糊糊，却挺鲜甜，但她只喝了小半碗，便推说饱了，将碗推向阿禾，“能帮我喝了么？”阿禾点点头，仰头喝得一滴不剩。
洗罢碗，夫妇回了里间，阿禛也跟了进去。
油灯如豆，光影在土墙上摇晃。
陈扶坐在炕上挠痒痒，身边的阿禾睁大了眼睛，屏息听着里面。