“噢？”高澄果然被引了兴致，“所为何事？”
“那时正值二人娶亲，娶的是同一家的姐妹。第二日一看，那妹妹容貌更胜一筹，做阿兄的便不忿了，自己明明俸禄更高，武艺也更强些，怎么娶回来的娘子，反不如弟弟的好看？”
高澄闻言不由失笑，虽已听出她话里机锋，却仍想听听后文。
“那你是如何排解他的？”
“我给那兄长讲了诸葛武侯与夫人黄月英的故事。盲婚哑嫁，得何等娘子，原与自身之强弱无甚干系。”笑看他已松快不少的脸，“真正的强者，胸纳四海，功昭日月，何须枕边人之颜色，来证自身之英伟？”
高澄朗声大笑，心中那点因比较而生的郁气，被她这番旁敲侧击的开解涤荡一空。
酒过三巡，气氛热络。
高浚起哄要看陈扶舞剑，高澄也兴致颇高，唤来亲卫队主阿古，命他去寻一柄未开刃的剑来。
阿古很快捧剑而归，他曾负责过一段时间陈扶的安全，在李府就常陪她练剑，两人相视一笑，皆随鼓点抽出剑来。
剑光闪烁，衣袂翻飞，一刚一柔，一进一退，配合天衣无缝。陈扶身姿轻盈如燕，剑招却带飒爽；阿古出招凌厉，又每每于惊险处为她托底，引得堂上喝彩不绝。
高澄看得爽快，指着阿古道：“赐酒！”
陈扶回到高澄身侧，高澄夹起一箸清笋放她碟中，笑道：“食神泄秀，印星加身之坤造，果是才华横溢。”
身侧人儿也笑应道：“是七杀无分男女唯才是举，方能容坤造之印星发挥其才，食神才有泄秀之地。”
另一席上，杨愔将高澄与陈扶对望而笑之态尽收眼底，对高洋道：“那位陈女史，观其年岁未及豆蔻，然动止进退，言谈应对，俨若成人，实非常人之质啊。”
“其六岁蒙授女史，自幼服侍阿兄近侧。上而地舆、考礼、刑律、农政，下至诗文、经史、剑术、握槊，无一而不通。凡一切奏议要务，参详无不切中阿兄之意，恰合其心之能，无人能出其右。”
杨愔微讶，“太原公竟对此女史了解至此？下官似乎……未曾见公与她有过往来啊。”
高洋嘴角牵起丝莫测弧度，“遵彦，为官者，若连上司身边朝夕相处的‘喉舌’‘心镜’都不留心，不知其能，不察其性……那你能做到吏部郎中，怕也就到头了。”
宴席终了，宾客渐散。
高澄起身，环上陈扶的肩，将人拢在怀中朝外走去。
元玉仪怔怔望着两人相携离去的背影，恐慌如同藤蔓，悄无声息缠满心脏。
陈扶登车，高澄随之一步跨了上去。
车内等候的甘露，见大将军竟跟了上来，下意识看向陈扶，“女郎，这？”
陈扶也微觉讶异，侧首与高澄对视一眼，明了他是要送至李府之意，看回甘露道：“走吧。”
高澄靠着车壁，张着长腿恣意而坐，凤眸氤氲着醺然意态，目光在甘露身上打了个转。
“叫什么？”声音因醉酒更显低沉，带着沙哑，“多大了？”
甘露因着曾为陈扶不平之故，对这位大将军颇有微词。可此刻，那张妖颜若玉的脸近在咫尺，狭小的车厢弥漫着他身上的降真香，混着雄烈酒气，侵袭着神魂。
心头一紧，竟乖顺答道：“奴名甘露，虚度十七年春。”
“生得倒有几分清致。”高澄眯着眼，唇边噙着抹风流笑意，“若在唇上施些朱赤，晕染开，必更添颜色。”
甘露何曾听过男子如此品评她，脸颊霎时热烫，也不知脑子在做何想，鬼使神差道：“大将军看女子，就只看容颜，全不看内在么？”
问罢，方回悟缘由，她是帮女郎问的，难道只因那琅琊公主生得美丽，就比一心为他安危着想的女郎，还合他心么？
“谁告诉你，本将军不看内在？若论女子之内在……”高澄醉眼迷离地喃喃，“当锦心绣口，进取容人、知情识趣，乐天豁达……若能再……”
他嗤笑一声，靠向身侧肩头，阖上凤目，“如花解语，便不必苛求姿容……”
牛车在李府门前停下。
陈扶唤了两声不见动静，侧首看去，高澄已然睡着。
对候在车外的仆役道：“大将军醉了，小心些背去客房安置。”又嘱咐甘露，“打盆温水，稍加照料一下。”
客舍内烛影摇红，甘露拧了温热的帕子，小心翼翼为榻上人擦脸。
指尖刚触及微蹙的眉心，却对上一双骤然睁开的醉目。
不知他梦到了什么，身体变化隔着薄被也清晰可辨，甘露手一抖，刚要收回，高澄已握住她手腕，坐了起来。
“你是稚驹的人，”他目光在她脸上流转，像是打量一只误入领地的、受惊的小鹿，“我不强迫你，你可愿意？”
羞耻与一种陌生的悸动交织，甘露颤道：“奴、奴是正经人家的女儿……”
高澄了然一笑，手臂一收，将人带进怀里，“好奴儿……把你头回给我，如何？”滚烫的唇蹭着她的耳廓，低低诱哄，“别怕……我会很轻……不会疼的。”
理智告诉她该逃离，身体却像被黏在蛛网上的虫儿，只是愣愣看着他的手探进……
“甘露。”
门外传来陈扶声音。
“料理妥了，便出来，让大将军好生安歇。”
高澄动作一顿，松开了怀中几乎软倒的女子，他似笑非笑，替她整了整被他弄皱的衣襟，朝门外扬扬下巴。
甘露像是骤然从梦中惊醒，几乎是手脚并用地爬下床榻，不敢再看高澄一眼，低头跑走，连房门都忘了带上。
翌日清晨，高澄与陈扶一同去往东柏堂。
高澄去后院换衣，陈扶则至正堂整理文书。然而，时辰渐移，却迟迟不见高澄来，问了刘桃枝，才知连要请示公务的官员，也皆被拦在了后院之外。
陈扶心觉有异，前去查看。
甫一踏入月洞门，肃杀之气扑面而来。
亲卫队主阿古赤着上身跪在青石地上，两名侍卫手执军棍立于两侧，高澄负手立于廊下阶前，凤眸微垂，面如寒玉。元玉仪软倚在柱旁，哭得梨花带雨。
“大将军，”陈扶近前恭问，“这是何故啊？”
高澄未语，元玉仪抽抽噎噎诉说起来，话语破碎却足够拼凑出缘由。
昨夜她独自在盥洗室沐浴，起身正要踏出浴桶，门帘猛地被掀开，醉醺醺的阿古闯了进来，将她看了个清清楚楚。
说到最后，她已是泣不成声，那羞愤与惊吓不似作伪，更有一种积压的怨怼——白日里才见大将军与陈女史那般，夜里她便孤枕独眠，连洗个澡都要受此羞辱！
陈扶看向高澄：“阿古确有冒犯之罪。不知大将军，如何处置？”
“惊扰内眷，窥视私密，杖一百。”
一百军棍？！这分明是冲着要人命去的，高欢当年杖杀亲弟高琛，也不过百棍之数！
她深吸一口气，近前道：“稚驹恳请大将军听我一言，再行杖责。”
高澄没应，但也没打断。
“昔日楚庄王夜宴群臣，风疾烛灭，有将士牵扯宠妃衣袂。宠妃拔下其冠缨，请楚庄王查办。楚庄王却道：‘酒是我请，酒醉失礼，不能责怪于他。’乃命群臣皆自绝其缨，尽欢而罢。后楚晋交战，危难之际，有一将异常勇猛，庄王怪而问之，乃知正是那日失礼，被宠妃拔缨之人。”
“阿古昨夜之酒，乃是大将军亲赐。醉后行差踏错，实非有意亵渎，不若小惩大诫，既彰规矩，亦显宽容。”
阿古见高澄沉吟，知这是唯一活命机会，猛地以头叩地，“末将醉后无状，罪该万死！大将军若饶末将性命，此生愿为大将军肝脑涂地，百死无悔！”
高澄目光在他脸上停留片刻，终于开口：“我便饶你一回，罚俸三月，仍领队主之职，戴罪立功！”
陈扶心下刚松，却听他转向众侍卫道：
“自即日起，所有亲卫，全部撤出东柏堂内！轮值守卫，皆于外庭及府墙之外！未经通传，不得跨入二门半步！”
陈扶脑中“嗡”的一声，只觉脑仁生疼。
不是，亲卫全部撤出内院？！
那岂非他日常起居办公之核心区域，几乎成了不设防之地！那、那若兰京率同伙骤然行刺，外庭护卫得不到消息，岂非……岂非要靠她一人之力去阻挡？
这简直是开玩笑！
“大将军！”她再顾不得仪态，急声道，“若亲卫全部撤至庭外，万一有刺客潜入内院，他们如何能及时反应？！”
高澄淡淡瞥她一眼，“亲卫训练有素，在外庭布防，一样能守住门户，拦截刺客于外。”
他目光扫过犹在低泣的元玉仪，既是他养着的，决不允许他人再看去分毫。
陈扶张了张嘴，想告诉他，真正的危险来自内部，甚至想直接吼出那句憋在心底的话——万一刺客是厨子呢？是仆役呢？是能轻易接近你的人呢！