霸府并非单一建筑，是以高欢居所晋阳宫为中心，辐射开去的庞大建筑群。
放眼望去，黑瓦白墙，斗拱粗壮，守卫皆是着轻甲、佩弯刀的鲜卑部曲，他们持戟而立，脸冻得通红，呵出的白气在眉睫上结着层细密白霜。
一部人马从她身边掠过，为首的身着朱紫官袍，在亲兵簇拥下驰往晋阳宫。
甘露拐入一悬着“陈”字灯笼的别居。
檐下挂满一尺来长的冰溜子，几只褐马鸡在前院踱步，尾羽高翘，褐羽红眼，显得格外神气。
喂食的是郎君在晋阳的鲜卑仆人，见她回来了，用不利索的汉话笑说道：“娘子回来了。瞧这小禽，模样多俊，性子却和我们鲜卑人似得，烈得很，斗起来啊，不死不休！”
甘露寒暄两句，闪进后院，推开西厢房的直棂门。
为了御寒，屋子里窗户用白麻纸糊得严严实实，故而大白天也点着灯，她走到墙角，用火箸拨了拨炭盆，走到靠窗的漆木书案，将上头的文房石砚、松烟墨、毛笔收好，看那卷摊开的《水经注》墨迹犹新，便没动。
绕过山水绢面屏风，正对上墙上挂着的巨幅舆图，那舆图上，长社被朱砂醒目圈出，注着个极小的“王”字；从寿春到彭城的两淮区域，被极淡圈了一圈；汉东、益州、襄阳被黑墨勾勒。
陈扶一身深红重绉绫交领襦裙，黑纱绲边的袖里，露出一截白得近乎透明的指尖，虚指在那南朝国都建康处。
这一月来，凡高澄出晋阳宫去巡营，她多半便会像现在这样，沉浸在这舆图中。
“药油买到了？”
“买到了。”甘露应着，从怀中取出那罐用油纸封好的药油，放在一旁案几上。
又从裲裆内袋中取出那两个小瓷盒，“还给仙主买了面脂和口脂。晋阳天寒风燥，这面脂里加了白芷、川芎，能活血通络，防风防冻。口脂是用蜂蜡调了紫草和朱砂，又不失颜色，也比单用脂膏更润泽些。”
“你留着自用吧。”陈扶这才缓缓转过身，目光落在甘露脸上，“看你唇角已有些皴了，别总不自觉去舔，越舔越皴。”
不等甘露和她相让，那清冷目光已淡淡移开，转而问道：“大王如何？”
“奴婢也只能用药油为大王推经舒络，稍减些痛苦罢了，并不能治病。大王昏昏沉沉的，时常喃喃自语，疼得厉害时，便叫‘天’，喊‘家家’……听着，让人心里难受。”
陈扶垂眸轻叹一声，“夫天者，人之始也；父母者，人之本也。劳苦倦极，未尝不呼天也；疾痛惨怛，未尝不呼父母也。”
言毕，目光沉沉地看向甘露，“你既懂医理，自然知晓女子何时伺候，更易有孕吧？”
陈扶的语气很轻，落在甘露耳中却如惊雷。
涉县那晚，仙主虽没问及，她还是鼓足勇气，以大将军车马劳顿、需疏通筋骨为由作了解释，当时仙主只是淡淡瞥了她一眼，未置一词。
自涉县官驿那个风雪交加的夜晚之后，她与大将军之间，便牵扯不清。她还心存侥幸，以为能瞒天过海，将那不堪关系隐在暗处。
无地自容的热流冲上她脸颊，烧得她滚烫。她垂下头，不敢再看陈扶，“奴婢……对不起仙主……”
除了这苍白无力的告罪，她不知还能说什么。仙主为她剖析得明白，她却辜负了仙主……
“说到底，选择是个人之事。若利弊得失都已明了，仍觉无法抗拒，”陈扶的声音里听不出责备，只有若有若无的叹息，“那便是命里该有此劫。既躲不过，便就奔着最好之结果努力吧。”
甘露抬起眼，茫然地看着她。
“此行仓促，高澄未带姬妾。高王病重，六镇将领的眼睛盯着，霸府内的女婢他不能沾染。便是出去偷欢，晋阳多是性情豪放的鲜卑女子，非他偏爱的娇美纤柔，一时半刻，难寻到称心如意之人。”
陈扶说着，拿起甘露手里那盒口脂，将那嫣红膏体涂在她唇上。
“故而这段非常时期，你或可独占雨露，若不趁此怀上身孕，待高王一死，他必会寻新人。”
“虽说人非草木，孰能无情。然情之一物，带来的常是混乱，而非建树。你既已伴于贵人左右，纵情之余，当思磐石之利，方是立身之根本。”
甘露“噗通”一声跪倒在地，“仙主！”
陈元康与甘露一前一后，从高欢那药气弥漫、光线昏沉的寝殿中退了出来。
殿外寒气扑面，却让人精神为之一振。两人沉默地沿着廊庑行走，廊下往来之人，无论是鲜卑勋贵还是相府属官，皆面色凝重，压抑焦灼。
二人行至一殿阁前，见刘桃枝肃立门外，便知世子已从西城巡营归来。
陈元康温言道：“桃枝，烦请通传。”
刘桃枝略一点头，推门而入，片刻后复出，“世子请行台进去。”
甘露一进门，目光即被室内那道身影牢牢摄去，再移不开分毫。
高澄一身鲜卑样式的左衽绯色袍服，腰间紧束革带，脚踏及膝皮质长靴，这身迥异于邺城宽袍博带的利落装扮，将他骨子里那份属于北地的悍烈释放了出来，更衬得他肩宽腿长，眉目锐气通身威势。
都看了一月了，再看到，心口仍像被什么东西塞得满满的，又酸又胀。
陈元康也在盯看世子。
除了眼下多了两抹淡青外，那俊脸上气定神闲，甚至噙着丝笑意；但他知道，世子只怕已绷到了极致，只是凭着一股强悍心气在强行支撑，不愿在人前显露分毫疲态。
堆满竹简、木牍与文书的大案案头，摆放的是外兵曹与骑兵曹印信，大魏军国政务尽归晋阳霸府，如今这千钧重担，全压在了这位年轻世子肩上。
“西城大营如何？”
高澄扫眼问话的陈元康，抓过案上茶盏，呷了一大口，“士气尚可，诸将也算恭顺，尚能掌控。”
“如今局势，稳住那帮将领，便是稳住了根本。”
高澄“嗯”了声，放下茶盏，从文书中抽出一封加急密信，递了过去，“你看看这个。”
陈元康双手接过，展开细看，神色逐渐凝重。
这是司马子如送来的密信，算是那狡猾的老狐狸向新主递交的投名状。信中详述，昔日侯景曾私下对司马子如言道：“王在，吾不敢有异；王无，吾不能与鲜卑小儿共事！” 当时司马子如闻言大惊，忙掩其口，阻止他继续说下去。
“侯景桀骜，其心已彰。世子是否……趁大王尚在，以议事为名，召其返回晋阳？借大王余威，或可软禁，或可徐徐图之。”
高澄目光投向墙上悬着的利剑，眼底掠起一片冰冷杀意。
“召回来，就不是徐徐图之了。”
说罢，扫向门边那抹纤柔身影，“大王今日如何？”
甘露心一紧，想好的回话在舌尖打了结，出口声音发涩，字句都粘连在一处，“奴婢……禀世子，大王今……进了一次药，揉按过肺经后，似咳得……咳得好些……”
陈元康在旁听得蹙眉，甘露是他看着长大的家生婢女，办事也算稳妥，怎变得这般结结巴巴……
他想起晨时同来的路上，柔然使臣秃突佳呵斥了她两句，想来这丫头是受了惊吓，还未缓过神来。
便以家主身份提点道：“眼下大王病体沉疴，依柔然旧俗，一旦大王陵崩，那蠕蠕公主殿下是要改嫁世子的。秃突佳此来，实为监督两国通好。他见你常在世子殿内行走，便视你为碍眼之人，你言行需更加谨慎，莫要徒惹是非。”
甘露眼神飘忽，声音低不可闻，“奴婢知道了……”
陈元康见她如此，又缓声宽慰，“然也不必过于往心里去。那秃突佳非单对你如此，前月阿扶在廊下不过走得慢了些，也被他斥了句‘不长眼’。”
高澄转青玉小戒的手指一顿，掀起眼帘，“稚驹性子虽静，却非忍气吞声之人。她如何回的？”
“臣也始料未及。”陈元康无奈又自豪地一笑，“那孩子不知何时学了柔然语，当下便停步，对那秃突佳笑说‘鹰飞于天，目不视下，贵人雄鹰之怀，何以在意脚下？’”
“那秃突佳当即一愣，盯着阿扶看了半晌，哼了一声，甩袖走了，之后再遇见阿扶，也不再寻衅了。”
高澄唇角无声弯了弯，端起茶盏，将最后那点冷茶一饮而尽，
“说到稚驹，烦请长猷去知会她一声，半时辰后，令她来寻我。”
世子于军国大事如此倚重自家女儿，一刻也离不得，是陈元康最乐见的，忙应下。
陈元康一走，那双凤目应对臣属的肃然悄然褪去，灼灼看向甘露，直看得她颊上飞红，连耳根都透出胭脂色，他才不紧不慢起身，一步步走到她面前，小臂微抬。
甘露呼吸一屏，那手却只是越过她臂侧，向黄铜门栓而去。
指节微屈，轻轻一勾。
‘咔’的一声轻响，门栓入扣。