他的人生，似乎一直都活在收复河山的使命之中。
对于权势， 他没有那么痴迷， 所以他可以做到干脆放手，这是朝中许多人都无法做到的， 而许多人也无法达到镇远侯的丰功伟绩。
有人说， 镇远侯雷厉风行， 冷漠无情。有人说， 镇远侯大权在握，声色犬马。也有人说，镇远侯野心勃勃，奸臣当道。
袁贯从不辩解，从不在乎，他视他人之疑目如盏盏鬼火，大步流星，毫不犹豫地继续走他自己的路。
他不否认他不是个好人，因为一旦接近权力，比良心先到的，是利弊的权衡。
年轻时的袁贯何尝不是踌躇满志，意气风发？身在权力漩涡的他，又何尝没有过纠结与挣扎？
而支撑袁贯走过一生血雨腥风，阴谋诡计的，不过是他在十二岁时听见的一句话。
十二岁的他已经成熟的不像个小孩，他的兄长，年仅十八便封侯的定远侯，在打量了他一眼后，大笑着说：“小子，要不要跟我回长安？”
“回长安就能变得和你一样厉害吗？”
“你知道我为什么这么厉害吗？”
“他们都说，你是天才。”
“因为我的心里藏了一个愿望。”定远侯的眉眼中尽是傲气，“我要夺回大雍曾经失去的所有故土，我要将桑其打到再也不敢侵犯我大雍疆土。”
兄长的豪言壮语一直被袁贯记在心里。
兄长就连去世之前，见他最后一眼，与他说的话都是：“没能收复疆土，是我此生最大的遗憾。我走以后，希望你能帮助我完成这个梦想。”
那个时候，袁贯十八岁，年轻气盛的他慨然承诺：“兄长放心，袁贯定会继承兄长遗志，就算是十年二十年五十年，花一辈子的时间，在我死之前，我定能收复江山！”
兄长像是璀璨的太阳，可他英年早逝，陨落的太快太仓促。
因为皇帝对兄长的歉疚与缅怀，袁贯沾了太阳的光，被皇帝封为了镇远侯，从此活在太阳的光芒之下。
但袁贯自认为永远及不上兄长的半分光芒，不过他愿意将微末萤光附在兄长的骥尾之后。是兄长带他回了长安，是兄长教他兵法武功，是兄长带他领略西境风光，是兄长塑造了那个不可一世，铿锵英勇的袁贯。
兄长是他心中不坠的太阳。
他愿一生追逐其光芒。
此时小巷空寂无人，一抹斜阳，数点寒鸦。
袁贯感到前所未有的轻松与畅快。
巷口忽然钻出几个小孩，他们正在踢着蹴鞠。
蹴鞠被一个小孩踢飞了过来，咕噜咕噜滚到了袁贯的脚下。他蹲下身，轻轻捧起地上的小球。
“爷爷，这是我们的球。”几个小孩跑了过来，很显然他们并不认识袁贯，也不知道眼前这个白发苍苍的老人就是朝中权倾朝野的镇远侯。
袁贯眉目舒展，含笑着将球递给他们，“给。”
“谢谢爷爷！”
“爷爷，你这是去哪儿啊？”一名小孩问道。
“我啊，我要回家了。”袁贯笑道。
“咦，这条巷子的人我都认识，爷爷是哪一家的？”
袁贯摇摇头：“我的家在衡阳，我要回那儿去。”
“衡阳在哪儿啊，离长安远吗？”
“两千六百七十里。”袁贯呵呵笑道，“你们觉得远吗？”
“太远了吧！爷爷你一个人回去吗？你的家人不来接你吗？”
袁贯伸手摸了摸小孩的头：“我一个人走，不麻烦我的家人。”
孩童们纷纷露出怜惜的表情。
袁贯默默笑了笑，又指了指他们手中的蹴鞠，和颜悦色道：“我小时候也爱玩这个，还是我兄长带着我玩的。”
其中一个小孩问道：“那你的兄长呢？”
“他在等我回家。”袁贯道，“我的兄长是个很厉害的将军，样样他都要争第一，玩蹴鞠他要踢第一，打仗他也要争第一。”
“那你的兄长一定见过定远侯咯。”
“你们知道定远侯？”袁贯和颜悦色道。
“长安城的小孩都知道，定远侯是个大英雄。”孩童们齐声道，“我们以后也想成为他那样的大英雄！”
稚嫩的话语不禁令袁贯哈哈大笑，“我小时候也像你们一样，立志成为像定远侯一样的大英雄！”
“后来，我真的去了战场，结果拼了一身的伤回来。”他无奈地指了指自己的膝盖，“他们都说，伤疤是英雄的荣耀，我信了，年轻的时候冲锋冲得太狠，膝盖上中了一箭，留了个不可逆的伤。”
说罢，他又指指自己的胸膛和后背，“这里，这里，都受过伤，有的是被桑其拿大刀直接砍的，有的是被弓弩射箭射的，还有一次，我从战马上摔下来，差点被桑其踩死。哈哈，现在想起来，都像是做了场梦。”
面前的小孩们都默了半晌。
他以为自己的话吓到他们了。
“那你疼吗？”
袁贯怔住了。
他低头笑了笑，“疼啊，我的身体每逢阴雨天，就会浑身疼，尤其是膝盖，疼得不得了，像是要死了。”
“你后悔吗？”
袁贯没有回答这个问题，反而不置可否地一笑，“这个答案，等你们长大以后就懂了。”
他撑着膝盖站起身，慢慢走远了。
他的背影宽阔高大，像是个孤独又坚毅的将军。
宣泰二十年，袁贯病逝。
这个穷极一生都在抗击桑其的古怪权臣，带着他心里的秘密，长眠于衡阳的泥土之下。
他纵横官场六十余年，曾有一度掌握了大雍朝廷的命脉，在他长久强势的掌权中，他闪耀的光芒逐渐和他的兄长并齐。兄弟二人的传说，从此流传在大雍的天涯海角。
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袁贯走了，大雍朝堂的风雨似乎变得更加猛烈了。
他明知自己一旦抽身，就像是抽走了朝中最重要的骨头，两党制衡失去了横木，迟早分崩离析。可袁贯就这样固执任性地离开了。
李嗣琰总算送走了自己的一个心头大患，紧接着他将目光放在了另一个心头大患上。
沉浸在大权得握的喜悦之中的沈具言并没有发现，他的身后正有一双锐利的眼在紧紧盯着他的行动。若说，从前尚且有袁贯和他较量，他的面前还有一道屏障，那么现在的他可谓是完全暴露在视野之下，多少人想要挤破脑袋往上走，又有多少人会选择
拿他去献祭。
袁党的新起之秀谭让很快拿到了主动权，他成为了袁党新的支柱，并示意御史台给李嗣琰递上奏折，大概意思便是沈具言德不配位，年事已高，不足以继续担任中书令。
由于大雍打了胜仗，袁党的底气大了许多，而沈党的气焰正在逐步消散，沈具言并未及时意识到这一点。
终于，在某个夜深人静的夜晚，沈具言被玄衣卫抓到了诏狱。
被一盆冷水浇醒的他，此时方才后知后觉，李嗣琰从来没有将他当作同盟，他只将他当作工具。
一个榨干了价值，就可以抛弃的工具。
沈具言之所以在朝中站稳脚跟，猖狂多年，除了靠他自己本身的才华，更多的是倚仗当年扶持李嗣琰登基的功劳。在他的眼中，没有他当年准确的判断和鼎力相助，就没有今日李嗣琰的地位，所以李嗣琰应当是对他心怀感激的。
换句大逆不道的话说，当年是他和李嗣琰一起造的反。
但他千算万算，却忽略了一点，那便是李嗣琰是个皇帝。在皇家，从来没有永恒的真情，皇帝的感情永远是稍纵即逝的，李嗣琰也不例外。
李嗣琰从始至终都是一只猛虎，一只等候机会，蛰伏暗处的猛虎。
他沈具言是有功劳，但那已经成为了过去。
只有杀了他，才能让这些秘密永远藏起来。
直至今日，沈具言才彻底清醒，切身体会到了皇帝的薄情。他不禁想起了袁贯，也终于明白袁贯为何会在功成名就之后选择迅速抽身，因为巨大的诱惑背后往往是宰人的屠刀。
淡泊名利者，享有春秋。追名逐利者，法场伺候。
沈具言想通了，不由得仰天大笑，他笑得凄凉，笑得绝望。
他亲手扶植的皇帝，竟然变成了刺向他的利刃。是他太过自信，是他太过相信李嗣琰，是他在乱花渐欲中迷了眼。
他从高处跌落尘埃，不过一朝一夕。这样的人生，简直可笑。
他笑着笑着，忽然想起了多年前的一场大雪。在那场大雪中，是他第一次见到袁贯，见到那个威名远扬，鲜衣怒马的镇远侯。
第172章 具言
沈具言的回忆
沈具言年轻时， 是乡里有名的俊后生。
二十岁时，他第一次来到长安，准备第二年的会试。
镇远侯是长安鼎鼎有名的大人物， 那时长安大街小巷都流传着他在西境时的英勇事迹，人人歌颂他是个英雄。