沈儒鼻头一酸，想起了那段在洪夫子手下学习的闲宁岁月，只叹白驹过隙，浮云苍狗。“我帮你一起打扫吧。”
陈偃见状，也提议道：“沈主簿，黄兄弟，我们也一起帮忙。”
“对呀对呀，人多力量大。”傅虞在一侧附和。
于是他们纷纷寻找扫帚和抹布，开始书院的洒扫活动。
谢照安和黄向武一起打扫庭院中的落花落叶。谢照安看了看黄向武，搭话道：“黄兄弟，看你的样子，你应该是个书生吧？”
“是啊。”黄向武回答道。
“那为什么你会叫向武呢？”她问出心中疑惑，“我看你兄长喜好武功，但名字却叫向文。”
“哈哈，这还要从我兄长出生时说起了。”黄向武拭了拭额头上的薄汗，“我和兄长的名字，都是爷爷起的。爷爷希望家里能出个读书人，所以一开始对我兄长寄予厚望，并取名向文。但天意弄人，兄长偏偏对舞刀弄枪的一类感兴趣，天天嚷嚷着自己要学武功，故而我出生的时候，爷爷给我取名向武，希望日后我能帮衬着兄长。不过……他也没料到，我和兄长截然相反。”
谢照安笑了起来：“这由来倒有趣。既然如此，黄兄弟你打算什么时候科举？”
却没料到黄向武却无奈地摇了个头：“谢姑娘，我虽喜好读书，但不过是打发时间……我考不上的。”
“不试试怎么知道？”
他嘴边溢出一抹苦笑：“我拿什么争取呢？家里穷，去科举定要耗费不少钱财，天底下又有那么多权门子弟，他们有资源，有门路，才华定比我出众，考不考得上还说不准。兄长顽劣，爷爷年纪也大了，若我走了，子欲养而亲不待，我想我会愧疚一辈子的。”
谢照安默然，她瞥见黄向武黯然神伤的表情，知道他心底其实比谁都渴望读书换取功名。可他说得对，科举于他来说，是孤注一掷的冒险，他没有底气去做，只能守在这小小书院中，一年又一年。
沈儒和陈偃选择去打扫书房。虽说是书房，但这里已经一本书都没有了。空空如也的书架占了很大的面积，陈旧的书案则孤零零地摆放至一旁，像是洪先生先前用来读书的。地上的砖石已经生了裂痕，尘土也已弥漫在空气中。
沈儒说道：“这里所有放置的东西都没有变，和洪先生生前布置的一样。”
陈偃四处看了看，这间书房和印象里的眉山书院陈设相差不大，确实是眉山书生特有的布置习惯。但他又隐隐觉得，有哪里不太对劲。
究竟是哪里不一样呢？
“喵。”
一声轻软的叫声，打断了他的思绪。
只见一只洁白的小猫从书架间跑了出来。
第29章 海棠
海棠很衬你
“是书球啊， 我说怎么一直找不到呢，原来跑到这儿来了。”沈儒对着小白猫说道。
“它叫书球？”陈偃蹲身，小猫十分自然地跑到他的脚边， 亲昵地蹭了蹭他的腿。
“是啊，是洪老先生收养的猫。”沈儒诧异道，“不过它平常怕生的很， 除了洪老先生， 没人能碰它， 想不到它竟然愿意主动与你亲近。”
陈偃莞尔，伸手抚了抚猫儿身上的毛。
他抬头， 看向沈儒：“沈主簿， 劳烦你去打一桶水来，我先将地扫干净， 我们得抓紧时间清理了。”
“好。”沈儒依言。
等他的背影消失后，陈偃垂首看着书球，手探至腰间， 解下一枚香包。他持着系香包的丝绳， 将香包举到书球面前。
果不其然，书球伸出两只前爪， 喵喵地叫着，雀跃着想要扑下这只香包。
陈偃心下了然， 淡定地收回香包。
在眉山书院， 上到山长，下到学生， 每个人都会配备一只香包。而香包的配方也是眉山书院独有的， 外人并不知晓。由此可见， 这个洪老先生的确是眉山书院出来的。
“咦， 向武哥哥！”
屋外传来喧嚷声。
陈偃向外探望，原来是一群小女孩溜达到书院来了。她们手里拿着各色各样的花枝，热情地跟众人打招呼。
“你们这是做什么呢？”黄向武好奇询问。
“今日是花朝节啊！我们准备出去踏青。”女孩们回应道，“向武哥哥，你要不要和你的朋友们一起去郊外玩？今天郊外肯定特别热闹！”
“今日是花朝节啊，我都忘了。”谢照安感叹。
“花朝节诶，照安，我也想去玩。”傅虞兴奋道，“等打扫完了我们一起去郊外玩怎么样？”
“那我们可要抓紧时间了。”谢照安回道。
傅虞再次充满了干劲，众人一起这边扫扫，那边洗洗，以最快的速度将书院打扫了一遍。
随后，沈儒因公务回了县衙，黄向武也回同福村去了。谢照安一行人则去了郊外，染染花朝节的热闹气。
来郊外踏青的女孩子非常多，她们折下鲜花簪在鬓边，亦或剪裁彩纸挂在树梢上。桃红柳绿，莺啼宛转，蓝衫黄裙，云鬓铅华，四处暗香弥漫。
谢照安站在坡上，远远望见姑娘们衣裳缤纷。她想起儿时在宫中，每到花朝节，总有一堆人聚在后花园，吟诗弹曲，赏花品茶，要么便是召几个戏班子唱戏。她想要摘花，奈何个子太矮，最后总是兄长托着她，让她去摘最高处的海棠。
如今她自己便能轻轻松松地摘到花，再也不需要别人的帮助了。
谢照安随手折下一朵海棠，放在鼻下细嗅。大多数海棠是没有香味的，但她的记忆中，她闻到过海棠香，所以她每次遇到海棠花，都想闻闻看是不是记忆中的花香。可惜至今为止，她依然没有碰到。
陈偃折了柳枝和花朵，闲来无事编出一只花环。结果小女孩们见了都喜欢的不得了，于是缠着他直到每人都有一顶花环为止。
小孩子们戴着花环散开时，谢照安恰好捧着一枝海棠枝走过来，她看见陈偃手中的柳条又很快形成了环状。
“用海棠吧。”她将手中的花枝递过去，“这几朵海棠开得旺盛，簪上去一定好看。”
陈偃抬眸，目光落在她手中的花枝。他看了眼谢照安，温柔地笑了笑，依言将海棠花一朵一朵地别在柳枝上。
“这花环真好看。”谢照安称赞道，“想不到你编起花环来如此熟练。”
陈偃不好意思地一笑：“小时候某日无聊，索性编着玩。有个人路过，说很喜欢我编的花环。后来海棠花年年开，我也年年编花环。编的多了，自然就熟练了。”
他的手中很快便出现了一只完好的花环。
他捧着这只花环，眼睛却看向谢照安空落落的脑袋。于是他抿抿唇，二话不说便将这只花环戴在了谢照安的头上。
谢照安有些意外，下意识便想触摸脑袋上的花环。
“小心，别碰掉了。”陈偃轻声提醒。
他们彼时站在树下，阳光斑驳，照在他一侧的脸，平日里如春水般沉静的眼眸此时却像一颗晶莹的琥珀，闪烁着纯净的光。
谢照安一直觉得，像陈偃这样的人，温柔纯净，随和儒雅，虽然脸蛋长得不错，但是他的脸却和他的人一样，让人不敢产生亵渎的想法。
她甚至想过，若是将来陈偃和哪位女子两情相悦，而那女子却又对他始乱终弃，分离的时候，那女子估计都得先唾弃自己一番，后悔自己本就不该招惹他。
“照安？”
咳，走神了。
谢照安默默将尚还举起的手放下，尴尬地笑了几声，试图忘却方才自己的胡思乱想，她说道：“谢谢。”
“海棠很衬你。”陈偃欲言又止，却将剩下的话悉数化作了唇畔沉默的笑容。
但彼此之间短暂的沉默很快便被人打断。
傅虞蹦蹦跳跳来到他们身边，一眼就看见谢照安头上鲜艳的花环，她不禁咂舌道：“照安，这花环好看。尤其是戴在你头上，更好看了！”
说罢，她又意味深长地瞄了陈偃一眼：“陈偃，手艺不错。”
谢照安被她说得无地自容，又抬手将花环取下来，连忙递给她说：“你喜欢，就送给你了。”
“哎，我可不能要。”傅虞眨了眨眼，嬉笑着说，“这明显就是给你量身定做的嘛。”
一个花环而已，哪有什么量身定做的说法，傅虞这话未免说的有些离谱。谢照安撇了撇嘴，收回手不是，不收回也不是，反正这花环她是不敢再戴了。
傅虞朝身后张望，只见远处一个人影正慢吞吞地往这里走来。
“小察，快点！”她喊道。
远方的薛察听见她的声音，终于移动得快了些。
“还是出来玩好，待在客栈里怪闷的。”傅虞感叹道，“照安，我看他们都在挂五福纸祈愿呢，等会儿我们也去挂。”
“好啊。”
“小察这个人，怎么总是慢吞吞的。”傅虞一手遮着阳光，朝薛察那处张望。