“我知道我该怎么说。”薛察笃定道，“这些话，我烂熟于心。”
“你不害怕？”
“在国家和百姓面前，谈何害怕。”薛察说道，“我上山，早已将生死置之度外。照安姑娘，你害怕吗？”
“你都不怕，我为什么要害怕？”谢照安哈哈一笑，“小察，你以后若是当了官，一定是一心为民的好官。日后，若你在仕途上平步青云，我们都要仰仗你的光辉呢。”
薛察闻言，苦涩地笑了笑。
“走吧。”谢照安扬了扬下巴，“我们去见识一下，他们究竟是故弄玄虚的草包，还是真的有那么几分本事。”
“不过，无论如何，我一定会让你平安下山。”
这是我对陈偃的承诺，也是我对自己的承诺。
山上的风呼呼而啸，墨绿林间，怪石嶙峋，天空像是一块巨大的幕布，低得要吞噬万物。走了许久，他们终于看见了光亮——那是寨子的火光，它们劈里啪啦地燃烧着，在向外来的人展示它们的威风。
栅栏后站了两个人，这两个人瞧上去便威猛无比。薛察和谢照安站在他们面前，显得尤其弱不禁风。
薛察照旧上前递帖子，说道：“我们是酉阳县县令派遣的使者，请允许我们见你们的大当家。”
其中一人嗤之以鼻：“就凭你们，还想见我们大当家？你们也配！”
这是他们上山以来，第一个面露鄙夷的人。
薛察面不改色，继续说道：“二位兄弟看起来英勇无比，是位英雄。我们初来乍到，没有别的，只有一点心意。”说罢，从袖中掏出两袋钱，塞到他们的手里，“哥哥们拿着这些，多买些好酒喝喝，不要亏待了自己。”
汉子们掂量了一下手中钱袋的重量，满意地点了点头，这才给他们打开栅栏，让他们进来。
“大当家的在会客厅，一直直走，走到尽头就是，你们去吧。”
薛察道谢之后，和谢照安一起往主帐走去。
“你哪来这么多钱？”谢照安悄声询问。
“跟县衙要的。”薛察回答，“里面没多少钱，只是看起来比较重而已。你看他们刚才的态度，分明是大当家的早跟他们吩咐过了，让我们进来。只是他们想给我们一个下马威，并不能阻拦我们。我们顺势而为，能免不少麻烦。”
“你还真是轻车熟路。”
薛察轻轻一笑：“我说过，我有经验。”
一路上，不少匪徒朝他们投来探究的目光。谢照安四处打量着，这里的房屋故意建设的十分相似，没有标志性的物品，小路错综复杂，人走在这里，一不小心甚至会迷路。
他们此番来的目的，不止是为了招安，还有救出那位被劫来的罗姑娘。
谢照安提醒道：“小察，等会儿记得打探一下罗姑娘的消息。”
薛察点点头：“我知道。”
来到屋子前，又站着两位匪徒。不过这次他们并没有恶语相向，也没有阻拦，而是沉默着为薛察和谢照安打开门。
薛察道过谢，走进了灯火通明的房屋。
传说中的大当家正背对着他们，待听见脚步声，他方转过身来。
谢照安不禁一愣，这大当家看着身姿挺拔，气宇轩昂，一点都不像是土匪帮的头子，气质上反倒像是一名儒将。
主位两侧，分别站着一个人。一个年纪较轻，但看上去就狡诈奸猾。另一个是个老人，慈眉善目，穿着一身袍服，像是个道士。
“使者终于来了。”大当家嘴角噙着笑，“我就是这里的大当家，我姓张，名首。”
接着，他指了指那个年轻点的人：“这位是二当家，孟起。”
然后，他看向那名老者：“这位是胡法师。”
薛察一一颔首，和寨子里最有权威的三个人依次打了招呼。张首很欣赏他谦卑的态度，也没有刁难他，招呼他赶紧入座。
“看起来薛使者是个明事理的人，不像之前的那几个，看着就没劲。”孟起漫不经心道。
“我替他们向诸位道歉，从前多有怠慢。”薛察无视了他的嘲讽，“官府派薛某前来，是真心实意地想要和诸位和平相处……”
话还未说完，孟起却毫不客气地打断：“刚夸了薛使者几句，怎么这么快就不经夸了？看来你和之前的那几个压根没区别！说什么和平相处，实际上不就是想拿我们开刀！”
薛察好脾气地忍下这口气，从袖中拿出文书，朝张首说道：“大当家，这是县令所书，还请您过目。条件，依你们开，只要不触及律法底线，我们都可以答应。”
张首却没有接过，反而笑道：“薛使者，现在就谈，未免有点太急了。我们今晚特意为你们设宴，待会儿我们先畅饮一番，稍后再谈这些东西，好不好？”
薛察没有回答。
谢照安站在他的身后，目光看向张首。
一个孟起，一个张首。一个唱红脸，一个唱白脸。他们哪里有想要招安的意思，分明是想拖着他们，也不知道宴席结束之后会发生什么呢！
不会之前的那几位使者都是在宴席之后遇害的吧。
张首感受到了她的目光，抬眸与她对视了个正着。他的表情有一瞬的凝固，眼神中亦多了几分探究。
“怎么，薛使者不会不敢了吧？”孟起继续叽叽喳喳，“想不到堂堂县衙的人，胆子却如此之小！当真是令人看了笑话，大当家的，依我看，这县衙也不过如此，那朝廷亦不过如此！”
薛察：“……”
张首皱着眉，打断孟起：“二弟，你这话说的过分了。”
孟起翻了个白眼：“大当家的，你瞧瞧他都被吓成什么样了，跟个鹌鹑似的。我有说错吗？朝廷就专门养这群废物，肚子里尽是油水，脑袋里空空如也！”
薛察：“……”
“什么律法条例，根本就是狗屁，我们做土匪的，还怕这玩意儿？犯了多少条，如今不还是活得好好的？真是笑话！”
薛察“嚯”地一下站起身来，目光炯炯，明亮如炬。
第34章 质问
你和李嗣珩什么关系
“放肆！”薛察沉声呵斥， “你们生于大雍，长于大雍，吃大雍土地的粮， 用大雍建屋的木，不但不知感恩，反而在吃饱之后， 再向大雍吐口唾沫？”
“我尊敬你们， 是因我奉县府之名， 身负朝廷之责，背后更是无数百姓， 并不是单枪匹马而来。实因县府珍视你们， 朝廷怜惜你们，薛某不过一介白衣， 不愿因一己之喜怒，牵连朝堂，坑害县府， 使之背负污名。”
“可薛某并非软弱之人， 若薛某必怒，则伏尸二人， 流血五步。我的侍从，亦是如此， 我二人今日殉身于此， 也不枉朝廷栽培，全我忠心。他日青史留名， 我薛某也能有幸占得一角。”
“而你们， 虽说一方霸王， 行不正， 坐不端，尽做些得人耻笑的小气活儿，得了便宜尚且沾沾自喜。此与偷吃的硕鼠有何差异？不过一种被称作畜生，一种被称作孬种！”
孟起捏紧拳头，气得青筋暴起：“你有种再说一遍，我让你们走不出象王山！”
“呵。”薛察冷笑一声，“普天之下，莫非王土。你不过一介匪徒，侥幸有一存活之地，不对朝廷感激涕零，反倒两次三番挑衅。乌鸦尚且知道反哺，我方才那句话说的有失偏颇，你连畜生都不如。”
孟起目眦欲裂，咬牙切齿：“大当家的，我看此人蛮横无理，不必再留！让我去解决了他！”
“我呸！”薛察指着他的鼻子，“你以为你算什么东西？这天下只有一个大当家的，那就是天子。天子一怒，伏尸百万，血流千里，这可不是区区布衣之怒那样简单。倘若你们不想朝廷的军队荡平象王山，大可将我就地斩杀！我薛某，整好衣冠，就在这里等着你们取我性命！”
他一番言辞，慷慨激昂，说得孟起节节败退，就连张首也开始不自主地对他正眼相看。
谢照安也被薛察的表现惊讶到了。她看惯了平日里薛察沉默寡言、内敛含蓄的模样，对此时能言善辩，甚至骂人都如此顺溜的他感到几分陌生。
果然，人是具有多面性的。以前真的是她小瞧了薛察。
“好了好了。”张首适时地打破这剑拔弩张的气氛，打圆场道，“人家薛使者是来做客的，我们这些主人，怎能如此怠慢？二弟，差不多得了。”
孟起咬着牙，狠狠剐了薛察一眼。
“不过今晚应该是谈不了了，使者不妨在这里住上一晚，我们明日商议也不迟。”
薛察怒容未消。
“我没有开玩笑。”张首收起笑容，眼神中闪烁着晦暗的光，语气带着不容拒绝的强硬，“使者真的累了，去休息吧。今晚无风无雨，使者好好睡上一觉，我们明日细谈。”
张首暗示的很明显了，他们今晚不会动手，薛察和谢照安至少在今晚是安全的。
薛察点了个头，答应下来。