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作者有话说：(1)临江仙_家在蓬莱山 作者：王之望
第180章 番外·贞元十四年（一）
贞元十四年立冬刚过, 天骤然变冷，连日来大雪盈尺，滴水成冰。
入夜后昏惨惨一片, 路上只有来回巡视的金吾卫。
二更天时, 几道黑影鬼鬼祟祟，自珠镜殿方向过来。
“站住，什么人？”为首金吾卫扬声喝问。
一个身形佝偻的老宦官趋步上前, 谄笑着递出腰牌：“奉公主之命，处置一个不长眼的丫头, 还望诸位行个方便。”
按理说，诸门落钥后, 各宫不得随意走动。
可公主是薛贵妃的掌上珠，亦是圣人唯一血脉, 谁敢和她计较？
金吾卫凑到灯下，随意验看两眼便即交还，叮嘱他们手脚干净点, 别留下把柄，省的闹开了彼此都不好看。
一行人谢过, 押着被反绑双手的阿柰, 径自往太液池去了。
“右司阶, 这……”后边一个执戟卫士踌躇道：“是要沉湖吗？等冰雪消融，可就浮上来了。”
“那是蓬莱宫的地界儿, 不归咱们管！”右司阶若无其事道。
执戟卫士到底年少心慈, 回头望着步履踉跄的小宫女, 面露不忍道：“还是个孩子，也不知犯了何错……看着实在可怜。”
同伴推了他一把，嬉笑道：“傻小子, 你既心疼，去替了她吧！”
眼看两人要争吵，右司阶只得打断：“都闭嘴，咱们去别处转转。”说罢领人原路折回。
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太液池边荷枯藕败，寒烟衰草。
冷风尖啸着，鬼哭一般凄厉。
路上积雪不及清扫，层层凝结，犹如坚石。
老宦官腿脚不利索，仰面跌了一跤，挣扎半晌爬不起来，躺在地上直哼哼。
断后的两名内侍跑来搀扶，许是摔断了骨头，轻易动弹不得，老宦官便命人在身下垫了件袄子，暂且歪着，呻/吟道：“差事……要紧……先去料理了……再回来接我。”
四人只得照办，一路推搡着，将瘦小的阿柰往前赶。天黑路滑，她不知跌了多少跤，却始终咬牙忍着不喊疼也不求饶。
“真是个犟种，”肩上搭着捆麻袋的内侍嗤笑：“但凡服个软，也不至于落到这等下场。”
“小贱婢是死是活不打紧，可恨连累了哥儿几个，大半夜不得安生。”扭送的那个趁她爬不起来，抢上去补了两脚。
她已然力竭，伏在雪地上气若游丝。
乱发结满冰碴，浸着血水的单薄衣衫也冻得邦邦硬。
“怕是不成了。”先前嘲笑的那个呵了呵手，抖开麻袋指挥其他人找石头。
天寒地冻，手脚僵冷，谁也不愿出力，只想敷衍了事。
“一时半会儿，上哪找合适的去？”
“何必麻烦？捆结实了，随便丢下去不就成。”
“不够稳妥，还是往南走几步，栈桥那头有个洄水涡，扔下去正好喂鱼。将来就算被发现也是一具白骨，想查都没有头绪呢！”
四人一拍即合，于是让提议的带路，其他人轮流拖拽着阿柰跟随。
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阿柰神思恍惚，嘴角咸湿的血块正在凝结，可她舔不到。
眼睑下痒得出奇，她也挠不到。
唯一能动的只有眼皮，但视线越来越模糊。
以前只知掖庭苦，如今却做梦也回不去了。
路上积雪很厚，她浑身懒怠，想着就此睡去吧，等睁开眼兴许就是来生了。
“不敢再往前了，”耳畔传来一声低喝，“仔细蓬莱宫那边瞧见。”
带路的内侍停下脚步，回身搓着手笑道：“蓬莱宫一向不与外界来往，皇后也不干涉后宫事务，一切都由贵妃做主，怕什么？”
“哎呀，竟忘了这一茬。”先前提醒的内侍讪笑道。
蓬莱宫？阿柰缓缓睁开眼，侧头望去，远处似有微茫星光，想必就是他们说的灯火？
想象着雪地中映出的橙色光晕，她心下一动，竟感到久违的温暖。
珠镜殿的磋磨和折辱早堕了她的求
生意志，死亡对她来说是解脱。
可生为蝼蚁，就活该受权贵践踏吗？
公主再跋扈，贵妃再权盛，总越不过帝后。
她福薄命浅难见天颜，如今既鬼使神差到了中宫外，就该放手一搏，哪怕粉身碎骨，到底不该遂了恶人心愿。
一念及此，她精神振奋。
“到了，总算到了……”领路的内侍气喘吁吁道。
不过百十来丈，可因前路难行，又拖着一个人，竟走了许久才寻到水边的栈桥。
拖拽阿柰那个撒开手，一屁股坐在地上，另外俩人则跑过去探看。
大雪覆盖的栈桥延伸到老远，水面凝了层薄冰，在碎银般的月光下泛着静谧的幽蓝。
以往桥头会挂一盏灯笼，这两日许是风雪太盛，竟无人看顾。
“你们瞧，都什么时辰了，蓬莱宫怎么还亮着灯？”
“看那阵仗，莫非圣人驾到？”
“这都快三更了，紫宸殿离蓬莱宫那么近，圣人要去早就去了。”
正说得起劲，忽听身后传来一声惊呼，继而化作撕心裂肺的惨嚎。转头望去，就见同伴捂着脸满地打滚，半晌不见声息的阿柰却挣开束缚，兔子般钻进了芦草里。
“真邪乎，莫不是诈尸了？”三人面面相觑，禁不住冷汗直冒，最先回过神的那个扑过去按住了同伴，本想捂住他的嘴，抬头却见他满脸是血，冷月之下状如妖鬼，顿时吓得屁滚尿流……
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蓬莱宫位于太液池南岸，沿湖设岗哨，部弓弩手，日夜拱卫。
阿柰匍匐在地一路潜行，趁着守卫换防，终于爬过了白茫茫的雪坡。
手上血迹已干涸，她蹲伏在宫墙阴影里，忍痛搓了搓麻痒难当的双足，待缓过劲后继续寻找出路。
无头苍蝇似的钻了半天，终于看到殿角半掩的掖门。
阿柰大喜过望，正要奔过去时却听到脚步铿锵。
她慌忙矮身躲在雕栏后，扒开缝隙间的积雪偷眼张望。
一队禁卫手持火把，踏着遍地银霜拾级而上，走在中间的是行色匆匆的太医。
阿柰脑中灵光一闪，赫然明白过来，那道门是为太医留的，一旦他们进去……
“站住，什么人？”一声暴喝如惊雷破空，阿柰几乎骇破了胆，膝盖一软趴倒在地。
“珠镜殿谒者，奉命追捕逃奴，还请诸位行个方便。”尖细的声音在夜风中颤抖，阿柰的心提到了嗓子眼。
“中宫禁地，擅入者死。”一声断喝之后，响起脆亮的拔刀声。
“好大的威风，尔等这是要存心包庇？”珠镜殿的人作威作福惯了，当然不怕，甚至气焰更盛。
趁着两边对峙，阿柰把心一横从斜刺里冲出，径直往门口撞去。
刚到丈许开外，却听“吱呀”一声，一个提灯老妪探出头张望。
阿柰踉跄着扑过去，跪倒在她面前，颤声乞求道：“救命……阿婆救命……”
老妪吓了一跳，手中宫灯差点打翻，正待问清缘由时，阿柰却体力不支软倒在她脚前。
她在蓬莱宫执役多年，头回遇到这种事，不及细想，只将灯放在一旁，奋力将昏迷的阿柰拖进来，暂且藏在门后。
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皇后正寝灯火通明，偏殿则挤满了司药司女官，个个哈欠连天，坐立不安。
直至有人掀帘来报，说刘医师出来了。
为首女官整衣而起，正要过去就见阿监领着一位太医进来了。
“刘医师，皇后情况如何？怎会突发心绞痛？”女官迎上前，其他人也都跟上来竖起耳朵。
太医并未作答，眼神越过她，直直望向屏风前整理脉案的同僚，朗声道：“韦医正，皇后此症和停药无关，太医署上回的决策并没有错。”
韦医正如释重负，长长舒了口气，司药司众人却为之色变。
“此话未免太过武断？”女官厉声反驳道：“皇后用药十年，从未诊出过心疾。听了你们太医署的建议，停药才几天就出事，你们休想推卸责任。”
刘医师不以为然，冷笑道：“薛司药难道不知是药三分毒？就算铁打的身子，一剂药服十几年，也会毒入脏腑。何况皇后旧疾缠身，本就比常人虚弱。”
眼见对方哑然，韦司正趁势补充道：“停药这么大的事，太医署哪敢做主？这可是圣人与贵妃商议后的决断。”
薛司药气焰渐消，怔了怔方道：“那……药是不能用了，这回可如何治？”
“针师正为皇后施针，下官再开一剂香方，劳烦薛司药着人去配。”刘医师行至书案前，早有伶俐宫人奉上笔墨。
薛司药跟过来低头查看，见都是些麝香、苏合、安息等温通开窍的常见香料，点头道：“这好办，都是现成的。”一面着人去喊司闱开库，一面暗中盯着记录脉案的韦司正。