他猛地站起身，戾气横生，竟一步步缓缓走下丹陛，来到了跪伏在地的赵松仁面前。
“没钱是吧？！”
殿内群臣的心瞬间提到了嗓子眼。
永绪帝目光阴冷地扫了他一眼，随后竟旁若无人地伸出手，“唰”的一声，从旁边一名禁军侍卫的腰间的剑鞘中，拔出了寒光闪闪的佩剑。
“陛下！”有老臣惊呼出声。
然而一切发生得太快！
永绪帝手起剑落，利落狠绝，那锋利的剑刃毫不留情地捅进了赵松仁的腹中。
“呃——！”赵松仁身体猛地一僵，双眼瞬间瞪得溜圆，充满了难以置信的惊骇与痛苦。
他下意识地用手死死捂住鲜血汩汩涌出的伤口，嘴唇剧烈地哆嗦着，似乎想说什么，最终却只是徒劳地张合了几下，重重地向前栽倒。
殷红的鲜血迅速在他身下蔓延开来，染红了大殿光洁的地砖。
整个太极殿，死一般的寂静。
所有大臣都面色惨白，如泥塑木雕，被这突如其来的杀戮惊得魂飞魄散。
永绪帝面无表情地将沾血的剑随手扔在地上，发出“哐当”一声令人心悸的脆响。他随意指向队列中一名武将，语气平淡得吩咐：“你，去把赵家给朕抄了。抄出来的所有钱财，充入内帑，用来选秀，建造宫殿。”
那武将浑身一颤，脸色发白，低低应道：“……末将，遵旨。”
大殿内低至冰点的氛围，与这阳春三月的暖意格格不入。
永绪帝看也没看地上的尸体一眼，转身离开。
他阴沉着脸回到后宫，已等候多时的各色美人立刻如同彩蝶般围拢上来，娇声软语，瞬间驱散了他眉宇间的戾气。
他顺手将最近极其宠爱的一名绝色美人揽入怀中，美人柔弱无骨地依偎着他，玉指把玩着他龙袍上的金线绣纹，欲语还休，眼波流转间指向宫墙的某一处高地，声音甜腻如蜜：“陛下~您瞧那儿，若是能建一座高高的观景楼，待到建成之日，妾身陪着陛下登楼远眺，定能将这京都繁华尽收眼底，那该是多美的景致呀~”
永绪帝被这温香软玉哄得身心舒畅，笑的开怀，当即大手一挥，豪爽应承：“好！爱妃既有此雅兴，朕便允了你，明日就命工部去勘测动工。”
一时间，殿内低语轻笑，丝竹管弦之声再起，靡靡之音伴随着美酒佳肴的香气，在整个富丽堂皇的宫殿之中弥散。
洛阳城。
李卓瞧着案几上的密报，先是诧异，随即爆发出一阵充满讥讽的大笑：“哈哈哈！杀重臣，抄家充私库，选秀女，建宫殿……真是一个不如一个。李家气数尽了！”
徐云初躬身立在一旁，待他笑声稍歇，才沉声禀报：“王爷，河西军行动异常迟缓，走了一个半月，尚未抵达潼关。显然，萧屹父子是在故意拖延时间，保存实力，坐观局势变化。我们何不一举攻入京都，掀了这李家江山？！”
李卓止住笑，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪着洞悉一切的光：“萧家拖延时间是其一。此次南下，顾家那丫头，也随军同行。”
徐云初猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信。
“而且，她已怀有身孕。萧珩把他这夫人当眼珠子似的护着，一路小心翼翼，大军行进的速度，能快得起来才怪。”
“她……怀了身孕？”徐云初下意识地重复了一遍，心中滋味复杂难言，竟是半晌无语。
李卓打断他的怔忡，转而问道：“之前你说去请顾家人，事情办得如何了？”
徐云初猛地回神，收敛起外露的情绪，脸上露出一丝无奈的苦笑，回道：“派人去了南阳，但那顾家老宅早已空无一人，连祠堂里的祖先牌位都搬得一干二净，显然是……早有准备，人去楼空。”
李卓非但没有恼怒，反而像是听到了什么有趣的事情，再次笑了起来，带着几分幸灾乐祸看向徐云初：“哈！看来在算计人心、未雨绸缪这方面，你还是玩不过顾家人啊。”
徐云初低下头，空荡的右袖轻轻晃动，左手在袖中悄然握紧，没有反驳。
“不过……你说的对！原计划年前攻进京都，如今都算晚了。”李卓起身负手离开，声音低低传进徐云初耳廓，“点兵出发！”
南阳城外，一处临河而建的僻静屋舍隐匿在葱茏林木之后，显得格外安宁。
河水潺潺，春草初生。
“吱呀”一声，木门被推开，面容淳朴的阿牛迈步走了进来。屋内，顾家上下，从鬓发花白、手持念珠的老夫人，到蹒跚学步的稚龄孩童，皆安然在座，或读书习字，或做女红，或陪着孩子玩耍，虽居简室，却依旧保持着世家大族的井然与气度，一派其乐融融的景象。
阿牛走到顾明澈面前，憨厚地笑了笑，回禀道：“顾大公子，按您的吩咐，这一个月来，咱们的人一直在顾家老宅四周悄悄盯着。最近那些形迹可疑的生面孔都已撤走，想来是死心了。”
顾明澈对着阿牛郑重一揖：“此番能安然避过此劫，多亏了阿牛你及时报信，又为我们寻得这处隐秘的安身之所。大恩不言谢，顾家上下铭记于心。”
阿牛连忙侧身避开，不好意思地挠了挠头：“顾大人您太客气了。当年若不是萧世子和顾小姐搭救，我阿牛早就死了。这点小事，是我应该做的，当不起您如此大礼。”
坐在一旁的顾明景，看着阿牛，却没什么好脸色，从鼻子里轻轻哼了一声。
他至今还记得自己成亲当日，这个莽汉子跑来抢亲的场面，心里总归是存着个疙瘩。
第169章 风陵渡
巧儿见状, 瞪了他一眼，语气坚决：“顾明景，你若是还惦记着那些陈芝麻烂谷子的旧事, 心里不痛快, 好啊，你现在就给我写封和离书，我立刻带着孩子走, 绝不碍你的眼！”说着，作势就要拉起身边的一双儿女往外走。
顾明景顿时慌了神, 哪里还顾得上吃那点陈年干醋，连忙追上去, 拉住巧儿的手，低声下气地哄道：“夫人我错了！我就是一时心里泛酸, 你打我，你使劲打我出出气！”一边说，一边拿起巧儿的手往自己脸上轻轻拍去。
巧儿被他这无赖的模样逗得噗嗤一笑。
阿牛看着他们夫妻和睦的样子, 眼中闪过一丝释然
，轻轻摇了摇头。
巧儿能过得幸福安乐, 他便也安心了。何况, 如今他也早已娶了心仪的妻子, 有了自己的小家。
上首的顾廷筠将这一幕看在眼里，捋着胡须, 眼中带着欣慰, 转而向顾明澈问道：“明澈, 你此前是如何料定，李卓会派人来南阳寻我们麻烦？”
顾明澈神色沉稳，答道：“父亲, 不过是未雨绸缪，以防万一罢了。李卓此人行事偏激，睚眦必报。他既已攻下汴州，距离南阳不远，难保不会想起我们这正在此守孝，想拿我们去做文章，要挟妹妹。”
阿牛在一旁听着，猛地一拍脑门，想起了什么，连忙从袖袋中取出一封信件，递给顾廷筠：“瞧我这记性！差点忘了正事！这是河西那边送来的。”
顾廷筠接过信件，展开阅读，随着目光在字里行间移动，他原本严肃的脸上渐渐浮现出难以抑制的笑容。
谢氏见他如此神情，走上前，好奇地问道：“老爷，何事如此高兴？”
顾廷筠将信纸轻轻放下，声音里充满了喜悦，环视众人，朗声道：“是妧儿来的信。她在信中说——她有身孕了。”
谢氏闻声一顿，脸上绽放出灿烂的笑容，连日来的担忧被这个好消息冲淡了不少。
然而，坐在角落的沈氏却阴阳怪气地冷哼了一声，低声嘀咕：“这有什么可高兴的？该不会是在孝期里怀上的吧？那可真是不知……”
她话未说完，谢氏一个凌厉的眼神便扫了过去，沈氏心头一凛，剩下的话噎在了喉咙里，讪讪地抿紧了嘴巴，不敢再言。
顾廷筠心情甚好，也懒得与她计较，捋着胡须，仔细算了算日子，脸上笑容更盛，对着众人肯定地说道：“妧儿信上写得清楚，算算时间，如今胎儿都已五个月了。必然是在守孝之前便怀上的，合乎礼法，乃是喜事，是大吉之兆。”
谢氏也彻底放下心来，展颜一笑，连连道：“好！真是太好了！”
屋内众人纷纷向顾廷筠和谢氏道贺，一派喜气洋洋。
叶廷风之妻王氏脸上虽也挂着浅笑，那笑意却未达眼底，眉梢凝着一股忧色，心事重重。
孟氏察觉到了她的异样，悄悄挪近些，关切地问道：“四婶，可是在担心四叔？”
王氏强撑的笑容再也维持不住，眼中漫上一层水雾，她轻轻点了点头，声音哽咽：“是啊……我这心里，七上八下的，没一刻安宁。”她环顾了一下这虽简朴却安全的屋舍，语气充满了心疼，“论官职他是皇宫金吾卫统领，职责在护卫宫禁，本不必亲赴前线与叛军厮杀的。论孝道他应该回来为父守孝……可他是忠勇侯啊，忠勇这两个字，是叶家祖辈用血换来的，更是刻在了他的骨子里。眼见国难当头，他决然地请旨去了前线……”