众人摇摇头，无奈地叹气。
她继续道：“这样做只会让顾家蒙上永世洗刷不掉的愚昧和污名，更会让那些幕后推动此事的宵小之辈得逞。”
“当务之急，是要想出真正能解决水患、安抚民心的办法。”顾清妧走到祖父面前，郑重道：“知府无能，信那鬼神之说，我们却不能坐以待毙。”
顾含章拧眉问道：“阿妧有法子？”
她拿出一张南阳舆图，在书案上铺开，“我这几日查阅了南阳府志，又遣人询问了多位老农和熟悉地理的族人。”她的指尖落在舆图上，“此次水患如此严重，根源并非全在大雨，更在于淤塞。”
“南阳南部地势低洼，主要河道如淅水、白河，多年未经彻底疏浚，河床抬高，蓄水排水能力大减。一旦暴雨持续，必然泛滥成灾。”
“而原有的一些分洪堰、蓄
水湖，或因年久失修，或因围垦造田，大多废弛，失去了调节水量的作用。”
她的指尖划过几处河堤，“这几处关键堤坝，建材偷工减料，夯土松散，如何能抵挡洪水冲击？知府衙门治水不力，难辞其咎。”
顾清妧抬起头，目光灼灼地看向顾含章：“祖父，我们现在应立即行动起来。”
“以顾家之名，做三件事：
第一，开粮仓，设棚施粥，先稳住受灾百姓的情绪，让他们有口饭吃，知道顾家与他们同在，而非对立。
第二，拿出银钱，以工代赈。招募青壮灾民，由我顾家牵头，组织人手，开始疏浚城内淤塞的排水沟渠，这是短期内最快见效的办法。
第三，也是最重要的，”她的手指重重地点在舆图上那几处关键河段和废弛的水利设施上，“派人火速前往州府，甚至京都，设法将南阳真实灾情及知府荒唐之举上达天听。同时，重金聘请精通水利的工匠师傅，勘察地形，绘制详图，我们需要一个彻底整治南阳水系的长远方案。”
“至于那个妖言惑众的道士和无所作为的知府……祖父，或许该让他们知道，您虽已致仕，但顾家并不是他能随意折辱的。”
顾廷松张大了嘴巴，仿佛第一次认识这位京中来的侄女。
第39章 水患（2）
顾含章凝视着孙女, 那双历经沧桑的眼眸中，有震惊，有赞赏, 有骄傲, 甚至还有一丝凝重的深思。
他仿佛透过眼前沉稳果决的少女，看到了她被自己灌输的家族责任感的种子，如今已长成了能够遮风避雨的参天大树, 甚至……有些超越了他的预期。
半晌，顾含章猛地一拍桌子, 做出决断：“就按阿妧说的办。”
连日的暴雨终于有了片刻喘息，虽未放晴, 但雨势渐小。
顾家大门外的粥棚前排起了长队，热气腾腾的米粥和干粮暂时驱散了些许灾民脸上的绝望。
城内各处, 由顾家组织的壮丁们冒着细雨，奋力清理着淤塞多年的排水沟渠，铁锹与石块碰撞之声络绎不绝。
正厅内, 顾清妧正与顾廷松核对今日的粮食支出和工程进度，虽忙碌, 却有条不紊。
一名下人快步进来禀报：“七姑娘, 主事, 门外有一人，揭了招募水利工匠的告示, 说愿助顾家治理水患。”
顾清妧抬起头：“请他进来。”
片刻后, 一名男子步入正厅。
他身形高大, 虽穿着普通的粗布衣衫，却难掩其挺拔之姿。
斗笠压下，脸上戴着半边玄铁面具, 遮住了鼻梁以上的部分，只露出线条冷硬的下颌和一双薄唇。
他摘下斗笠，露出完整的半边面具，那双透过面具孔洞显露出的眼睛，炯炯有神，且目光中带着一丝凌厉、沉静的冷硬感。
顾廷松被他这身打扮和气势惊得微微一愣。
顾清妧面色不变，上下打量着他。此人虽遮掩容貌，但身姿气度，不似普通工匠。
“是先生揭了告示？”顾清妧开口。
“是。”男子言简意赅。
“先生如何称呼？”
“鄙姓墨。”男子答道。
顾清妧也不追问，直奔主题：“墨先生既揭告示，想必对水利之事有所心得。如今南阳水患，先生认为当务之急为何？”
墨先生目光微抬，看向顾清妧，眼神犀利：“疏堵结合，标本兼治。短期内清淤排水，保城内无恙，长远考虑，要固堤浚河，导洪入江。”
“哦？”顾清妧眸光微闪，“依先生之见，南阳诸河，疏浚之重点当在何处？又以何法为佳？”
“重点在白河与淅水交汇的回龙湾。”
“此处河道狭窄，水流湍急，历年泥沙淤积最甚，乃上游泄洪之瓶颈。并非人力挖掘可为，需以分流刮板之法，借水力自身，冲刷淤积，事半而功倍。”
顾清妧心中暗暗称奇，又问：“堤坝加固，又如何实施？如今雨水不绝，取土夯筑皆难。”
“就地取材，竹木为筋，碎石为骨，编织成石笼沉入水际，以固坝基。水中作业，虽难却稳。待水稍退，再以三合土夯筑加高。”墨先生对答如流，好似对水利一事颇有心得。
顾清妧沉吟片刻，抛出最后一个关键问题：“若欲根除水患，南阳地势低洼，支流纵横，水网混乱，雨季极易内涝，先生又有何长远之策？”
他略一思索，道：“绘水经图，厘清所有支流水脉。于低洼处，择地开挖减水河，分洪河道，汛期分泄洪水。于合适处，重建或修缮废弃水库，旱时蓄水灌溉，涝时蓄纳洪水。此乃仿古之陂渠串联法，虽工程浩大，却可保长久安宁。”
顾清妧听完，心中已有决断。
此人虽来历不明，但其才学见识，正是目前顾家急需的。
她不再多问，点了点头，语气郑重：
“墨先生大才。既如此，南阳治水之事，便要多劳烦先生了。顾家会全力配合先生所需人手、物资。望先生能不吝施展所学，助南阳百姓渡过此劫。顾家必有重谢。”
他开口，抛出了一个出乎意料的条件：
“墨某助顾家治理水患，分文不取。”
厅内众人皆是一怔。
他缓缓道：“待水患平息之后，我只有一个要求，请允许我随顾家车队一同前往京都。”
“京都？”顾清妧纤细的眉毛瞬间拧紧，眼眸中透出疑惑与警惕，“先生要去京都做什么？”
墨先生迎着她的目光，并无丝毫闪躲，不容置疑道：“是墨某的私事，恕难详告。”
他顿了顿，补充道，声音里听不出任何情绪：“若顾七小姐觉得不便，不答应亦可。那么，墨某就此告辞。”
说罢，他竟真的微微拱手，作势欲走。
“且慢。”顾清妧出声阻止。
厅内陷入短暂的沉默。
顾清妧心中开始权衡，此人水利之术很是高明，是解决南阳困局的希望所在。
若放他走，再寻这般人才不知要等到何时，期间南阳百姓不知还要受多少苦楚。
可他提出的条件又着实古怪。
带一个身份不明、目的不明的人回京，无疑是给顾家，带来了一个潜在的变数。
然而，眼下南阳万千灾民的生计，远比一个未知的变数更加迫切。
顾清妧抬眸，再次看向那双隐藏在面具后的凌厉眼睛。
她起身拂了拂衣袖，声线平淡无波：“我答应你。待南阳水患治理妥当，先生可随我们一同返京。”
墨先生颔首道：“一言为定。”
“既如此，”顾清妧不再纠结此事，转而对他说，“便有劳墨先生即刻开始勘测规划，所需一切，尽管向堂伯提出，顾家必全力配合。”
“是。”墨先生言简意赅，不再多言，转身便随着等候在一旁的管事大步离去，投身于那一片泽国之中。
顾清妧望着他消失在雨幕中的背影，心中那根弦却并未放松。
治理水患是当务之急，而这位神秘的墨先生，他的私事究竟是什么？他与京都又有何关联？
这一切，恐怕要等到了京都，才能知晓了。
一直沉默的顾含章皱着眉开口，语气带着明显的不赞同：“阿妧，此人来历不明，遮掩容貌，行迹可疑，所提要求更是突兀古怪。你怎可如此贸然答应？若他心怀叵测，混入我顾家车队，日后对顾家不利，该当如何？你此举，太过冒失了。”
老夫人冷冷地瞥了眼顾含章，讥讽道：“站着说话不腰疼，顾阁老有更好的办法倒是提出来啊。”
顾含章气结，冷哼一声。
顾清妧面对祖父的质疑，眼眸直视着顾含章：“祖父，当下的首要之急，是解决南阳城的水患，是让田地不再被淹，房屋不再倒塌，不能再让更多的百姓流离失所，甚至如我们路上所见，沦为劫匪。”
“这位墨先生，虽目的不明，但其水利之术相当精湛，是眼下
最快、最可能根治水患的希望。与之相比，带他回京的风险，难道比全城百姓的身家性命更重要吗？”