陆七被他的神情看得有些发毛，后背凉飕飕的，结结巴巴问道，“公子……怎么了？”
陆俨亭上了马车后，慢慢开了口。
“陆七，你觉得，我应该听公主的吗？”
“啊？当然……应该听吧。”陆七愣了一下，小声回答。
心里想的其实是：难道还能不听？
他都跟了大公子这么多年了，每次公子黑着脸回家，他就知道是被公主殿下气着了。
可那又如何，之后的事实证明，不论公子怎么生气，都还是老老实实地按殿下的要求去做了。
大约，就是因为对殿下一直言听计从，所以才没有失去殿下欢心吧。看，今日殿下还来内阁看公子呢，这就是很好的证明。
但马车里，陆俨亭毫无情绪地淡笑了一声。
“当然听？当然不听！”
就是因为事事都听她的话，他近水楼台都没得着月，如今沦落到这样的地步。
*
风沙刮起的时候，骆淮已经在路上好几天了。
宣抚使仪仗一应俱全，户部派了两位主事随行核算账目，太医院的张院正亲自前来，护卫是刘尚书亲自举荐的，据说曾在西北戍边多年，熟悉地理民情。加上文书吏员，队伍不算浩荡，却也称得上齐整。
随行的还有屠苏和雪芽，她们两个自幼在宫中长大，虽不是那种娇滴滴一碰就碎的性子，却也从未见过这等荒凉的景象。
但看到骆淮每晚在驿丞腾出的房间里批阅文书到深夜的精神头，心里都不由得生出几分由衷的佩服。
这日傍晚，队伍在一处偏僻驿站歇下。
用过晚饭后天色已经黑透，窗外是陌生的荒野，风声呜咽。
雪芽正在给骆淮梳头，听到窗外传来一阵隐隐约约的声响。
“殿下……这是什么声音？好吓人！”咚咚咚的，像是重物落地，又像是什么东西在撞击，实在让人心里头发毛。
“地处偏远，有一些山野动物也挺正常的。”骆淮也听见了，但镜子里的她面色毫无异常，“野兔啊，獾子啊，大概是撞进陷阱里了吧。”
“公主好厉害。”雪芽立刻说，“奴婢都没见过獾子呢。”
骆淮：“……”
她也是瞎诌的，如果如实跟雪芽说，这大约是她皇兄派来的杀手……
雪芽估计要吓的睡不着觉了。
问题不大。除了随行的那三百护卫，陆俨亭必然也会派了暗卫跟随她。以他的眼光，随便挑几个好手过来，就能保她一路平安了。
此刻，一里之外的荒僻山坳。
黑衣蒙面的人影正单膝跪在地上，他身上的夜行衣被利器划开了数道口子。
杀手被拖了一路，此刻大口喘着气，终于吐出一口暗红的血。他抬起头，看着面前那个同样蒙着面只露出一双眼睛的人。
“你……你是什么人？”他一边咳嗽一边不可置信地问，“这队人马……是镇国公主的宣抚队伍……我接单的时候……没人告诉我，会有你这样的高手藏在里面……”
那人没有回答，只上前一步，剑尖挑开对方蒙面的黑布。
一张平平无奇的脸，不是他认识的人，也不是官府的悬赏簿上有名号的角色。
看来只是个收钱办事的中间人。
男人不耐烦地呼出一口气，剑尖继续下移，划开杀手领口的衣襟，露出里面贴身藏着的一小卷蜡封密信。
他弯腰拿了密信塞进自己怀中，随后手腕一转，长剑往垂死之人的胸口一送。
第41章 梦
骆淮次日醒来时， 天光微亮。
她觉得自己好像梦见了什么……醒来的时候，心跳平缓和煦。
哦，仿佛身处一个极其安宁的场景， 流水般的筝音清亮悠远， 穿过皇城，越过云朵， 最终落在她的枕前耳边。
是陆俨亭啊， 她想。
只有在梦里，他才能这样寸步不离地跟着她。
不过他现在已经离她千里之外了。
她望着驿丞房顶上的横梁发了会儿呆，不得不说，他还真的什么都会啊， 握笔时写得出惊世策论，抚筝时能令闻者忘俗……
当然，还有弯弓持剑的时候。
那样的他不多见。犹记得她及笄后不久， 参加一场皇家秋猎， 见他轻描淡写地一箭贯穿百米外的赤鹿，方知年少慕艾究竟是何滋味。
骆淮思忖着，等她到了凉州安顿下来， 不如就给他寄封信吧。
外面传来一阵骚动，打断了她的沉思。
先是兵器碰撞的声响， 接着护卫低沉的呵斥声响起：“你是谁？什么人——”
骆淮撑着床沿坐了起来，凝神静听。
片刻后脚步声渐近， 校尉隔着门板低声禀报道：“殿下。属下在驿站后门发现了一个可疑人物， 不敢擅自处置，特来请示。”
“什么可疑人物？”骆淮问。
“一个年轻男子，衣衫褴褛，身上带伤。问他什么都不说， 却只在这一处游荡。瞧着不像寻常流民，那身手……不简单，属下的人费了些力气才将他制住。”
身手不简单？骆淮心里隐隐浮起一个猜测，但又觉得不太可能。
她沉着眉毛思虑了片刻，还是披上外衣起了身，跟着这位陈校尉来到驿站后门。
入眼是一片荒芜的土坡，两个护卫手持长枪，正警惕地看着墙角蹲着的人。
那人穿着一身不知从哪捡来的破旧粗布衣，垂着头看不清面容。
骆淮走近两步，神色便古怪起来。越看，越觉得面前的轮廓眼熟。
但她怎么也想不到，失踪了这么久的人，会出现在这里。
犹豫了会，骆淮还是不确定地喊道：“……宗姚？”
那人猛地抬起头。
沾着尘土的脸露在晨光下，看样子消瘦了不少，正是失踪了许多时日，音讯全无的宗姚！
“居然真的是你？”
骆淮蹙眉，又上前了些，“你怎么在这里？你前些天都去了哪？”
宗姚嘴唇动了动，眼睛躲闪着四处乱看。
骆淮心里大奇，如今的宗姚，眼里居然能表露出如此复杂的感情？
“……因为属下失职。”宗姚低声说，“殿下吩咐属下看守容妃，属下却中了她的暗算，致使殿下身陷险境，属下无地自容。”
骆淮愣了一下，他这是什么话。
“你是因为觉得没有做好本宫吩咐的事，”她眯起眼，荒谬地问道，“觉得无颜面对本宫，才就此消失？”
问出口的当下，她就把自己说笑了。
但宗姚却猛地埋下头，不发一言。
骆淮：“……”
这样的想法，果然是宗姚这样的木头疙瘩才能有的。
她无言了会又问：“那你又怎么出现在这里的？”
“……属下老家就是凉州。从京城一路往西走了许多天，沿途听说殿下被派来西北赈灾，属下……忍不住，便跟了过来。”
他深深地吸了口气，“实在……无意冲撞殿下仪仗。”
骆淮站在原地，简直不知道该说他什么好。
过了好一会儿，她无可奈何道：“你知不知道本宫后来派人找了你多久？京畿附近都翻遍了，活不见人死不见尸，我还以为你被容妃灭口了。”
何况这件事也怪不了他。余清荣能有这样的东西，事前谁知道啊！
骆淮后来让人去那间关着余清荣的房间取了药粉残迹，交给张院正检查过。
这药粉大概是容妃家传秘物，遇酒则化，无色无味，能让吸入者迅速昏迷。
且此药还有一个隐秘的特性，若吸入者此前并未经历过男女之事，则仅是昏迷，醒后并无大碍；但若已然破了身，药性便会催动体内气血，生出燥热迷乱之效。
骆淮听完之后沉默了很久，心想这余家的门风还真是深不可测。
此刻见宗姚攥紧了垂在膝上的手指，她叹了口气。
毕竟也是帮她埋过尸的人。
“行了，别在这儿蹲着了，后厨应该还有热粥，去吃点东西，收拾收拾，跟着队伍一起走。”
既然遇到了，干脆将他收编也无妨，反正人手不嫌多。
骆淮习惯性地开始调度：“本宫暂且赦免你离守之过。以后，你就跟着陈校尉吧，帮他打点下手，虽说是从头开始，但以你的本事，总能出头的。”
宗姚抬起头，听着公主的声音持续响在他头顶。
立夏已过，还是清晨便已经闷热起来。阳光落在她的鼻尖上，沁出细细的汗珠。
她的容貌和周围这片苍黄枯寂的景色实在格格不入，他忽然觉得有点刺眼。
最终他还是缓缓站起身来，沙哑地回答：“……是。”
*
千里之外的京城，紫宸殿。
殿内角落置了好几座冰鉴，去岁冬日贮藏的冰块已然被取出来，殿内凉意沁人，与外头的灼热判若两个世界。
骆灵均倚靠在铺着竹簟的软榻上，几个宫女跪坐在一旁替他打扇，他长长地舒了一口气。