伊姆布切，由巫师制造的人工怪物，素材是第一个长子。我立刻想道。
同时，我下意识地大叫着伊万的名字，并被经理掀开了。他是个发福的中年人，在体重上显而易见占有优势。我看着他的脸，已经适应黑暗的眼睛看出他神色平静，完全看不出刚刚的样子。我又想到我们的猜测，以及我们所搜集到的那些情报，想到了一个恐怖的答案。
“你献祭了自己的儿子？”我半是紧张，半是愤怒地问道，“是你，是你把那些怪物聚集在一起的。你是个巫师！”
“我不太喜欢别人叫我巫师。”经理说，“一般来说，我喜欢别人称呼我为……人类闪耀的群星。”
第76章
我不想跟这个家伙说太多废话，我想去救伊万。他还在和伊姆布切僵持，但谁也不知道下一秒情况会怎样。可我也不能离开这个巫师——谁知道他会做什么。如果把后背暴露给他，我很有可能会再被来上一下。我相信这一下可不会和上一下一样轻了。
他想杀了我。
“像你这样的人才算不上人类闪耀的群星。”我说，“你什么都不是。你只是个有着啤酒肚的地中海男人，你的巫术也只能操纵伊姆布切这样的怪物，其余的什么都做不到——这就是为什么你还在这个嘉年华里！它跟外面的电影院相比就是一团垃圾！”
我有意在谈话中暴露我的本性。伊万说过我的言语让人感到生气，虽然我并不清楚，但既然他说的是真的，那么这位巫师一定会感到愤怒。愤怒会让人失去理智。而巫术最需要的就是清晰的头脑。果不其然，经理被我惹怒了。他开始飞快地举例，并试图以此来证明自己确实是人类历史上闪耀的那一颗星星。我什么都没有听，而是集中注意力在他的身上以及周围开始寻找某种他用以操纵怪物的媒介，但，他还是成功地吸引了我的注意力。
“布莱妮·阿布兹。”他喊出了我的名字，我真正的名字，“我知道你。密斯卡托尼克大学的调查员，擅长让人眼花缭乱的把戏，自称是时空穿梭者的大名人。”他讥讽地看着我，“听说你和那些已经死去的星星们交谈过？那只是你的吹嘘罢了。瞧瞧你，你现在站在这里，而你的同伴不得不应对我丑陋的儿子。这是否能证明你已经失去了你教授的宠爱？听说在这之前你解决的可都是美丽的奇异事件。”
“我没有在吹嘘。”我并不能很明白他说的那些到底是什么意思，但这不妨碍我继续说下去，“我所见到的绝对比你要多得多，但我为什么要告诉你呢？你不值得。”
这时我已经确定他手里的那根绳子正是他操纵伊姆布切的关键，于是趁他不注意冲了过去，试图抢下那段绳子。早有预料的巫师躲开了，没能让我扑倒他，但我也用撬棍的前端深深扎进了他的小臂里，不让他逃开。前端似乎还拉到了他的筋骨，让巫师发出一阵又一阵的惨叫声。他本来还想死死地抓住那截绳子，但最终还是因为疼痛放开了手，捂着胳膊跳到了一边，用恶毒的目光盯着我。
我接过了绳子，紧接着就立刻感受到了绳子那端传来的拉力。那拉力十分大，几乎要把我拽倒在地。我拼尽全力才能不让自己跟地面亲密接触。而正当我疯狂思考接下来该怎么做时，巫师歇斯底里地大叫着，叫嚷着伊姆布切的名字，让它赶紧把我杀死。
伊姆布切停了下来，用那双可怖的空白双眼瞧着我。它……又或者是他，看起来十分疑惑，我想这是因为它所受到的教育让它必须听从拿着绳子的人，而它的记忆又告诉他它必须服从那位巫师。拉力此时小了许多，我看着它，大脑飞快转动，想要在最短的时间内找出一个好办法。
巫师还在尖叫，伊姆布切看上去有些动摇，它挪动它的那只独腿朝我靠近，而我终于想出一个不错的，它不太可能会拒绝的命令，结结巴巴地说：“停下，伊姆布切。”
伊姆布切感到疑惑，但它还是照做了。这让巫师感到更加地嫉恨。他不能忍受伊姆布切的背叛，再度开始尖叫，开始细数他之前所做种种事迹来彰显自己的主权。伊姆布切因为他的讲述而感到烦躁，我试图控制住它，但它的力气实在是太大，那截绳子飞快地脱离了我的手掌，并让我的掌心火辣辣地疼痛起来。巫师尖叫着，举起胳膊阻挡伊姆布切的撕咬。我看了他几秒钟，转身奔向倒在地上的伊万。
“起来，伊万。”我催促道，“快！我们得先离开这。”
巫师的惨叫声渐渐低下去，取而代之的是明显的撕咬声。还有帐篷外的噪杂声。巫师的死去让某些东西跟着苏醒了。无形的束缚已经消失，接下来要做的当然不会是安静地离开。我扑向隐藏在阴影中的祭坛，开始寻找毁掉它的办法。
“离那里远点。”伊万摇摇晃晃地站起来，从旁边捡起一个东西朝我旁边砸去，那居然是一桶汽油。我被他吓了一大跳，但很快就明白了他的意思，从裤兜里掏出打火机，跑到帐篷外面，点燃了帐篷。
伊姆布切从满是鲜血的腹腔里抬起头看着我，神色狰狞。我退后一步，心里提防着，以免它突然冲过来。但伊姆布切只是看了看我，又看了看火，便挥舞着自己畸形的手脚飞快地爬开了。我想喊住它，因为放任这个怪物在外面活动会造成许多灾难，但此时的我无力对付这么一个刚刚进食过，精力充沛的怪物，所以只能看着它离开。
火势终于大到席卷了整座帐篷，纸张开始因高温卷曲，电冰箱的塑料外壳散发出难闻的焦糊味，里面的电线发出噼里啪啦的声响，让人害怕。伊万一瘸一拐地走到我身边，顺便将巫师身上的撬棍拿了下来，放到了我手里。我们就这样站在门口，忍受着火焰的温度，等待里面的祭坛被大火完全摧毁。火势旺盛到某种程度时，嘉年华各处发出了痛苦的吼声和惊天动地的挣扎声，同时也燃烧起无数火焰。那些怪物正在随着祭坛的死去而死去，这真是个好消息。
有人报了警，消防员赶到时祭坛已经被完全烧毁，只剩下一截木炭。我将这截木炭带回了学校，避免其上残留的气息或者印记再度对下一个人造成影响，让今日的情景再度重现。我和伊万的伤势也得到了很好的处理，还得到了一些假期。
然后，我从我那个不常打开的书桌抽屉里找到了一封信，收信人为：“民俗怪物研究专家，另一个我，布莱妮·阿布兹，收。”
第77章
我并不感到震惊。
我知道我和伊万穿越了时空，只是不知道具体是什么时候，也许是调查双胞胎的时候，因为只有他们跟“门”有关。而从我们在这之后接手的案件可以推断出那个世界里的我们擅长的超凡事件要更加抽象，涉及到更多的神秘学，根据对等原则，那么那个世界里的我们也肯定来到了原本的这个世界，去处理与实体怪物相关性更强的案件。只是我没想到她，另一个世界的我，会给我留下一封信。
“亲爱的我，”另一个我在信中写道，“我是个很关注时间的人，因此在落地之后我就发现了不对劲。时间不对。在我的世界里，现在应该是将要入夏，而你们这里却是圣诞节刚过。虽然时空穿越发生时的时间点相差并不大，但这种微妙的差别仍旧引起了我的警惕。因为在时空穿梭出现之前，我和伊万正在调查一个受诅咒的家族。他们发誓向某个存在献上自己的孩子以求延续，而孩子便是那个存在与现实沟通的媒介。在处理过程中，时间总是会发生不必要的异动，像是变快，又或者是变慢。有时我只是喝了一口水，但时间却过去了五个小时。因此，案件结束后的日期变化，让我察觉到事情并没有就这样结束。我认为这是我们在处理案件时所遭受的影响，只是在案件结束后才被发现。”
“在意识到这一点后，我便猜测我和伊万来到了一个平行世界。伊万表示赞同，因为他说他的架子鼓不见了。对，他是个鼓手，每天晚上都会发出吵闹的如同装修一般的噪音。于是我就开始着手收集周围的信息，并通过各种细节验证了我的猜想。为了找到回去的路，我拉上伊万开始积极地与外界互动，包括让他给家里人打电话时表现出一点不同，经常去拜访那两个双胞胎，并且接下更多的案件。我觉得史蒂芬教授察觉到了不对劲，因为他询问过我为何不接受有怪物的案件。我也想过是否可以通过举办仪式来和你沟通，但我学过的知识告诉我这样做有很大的风险。我不能保证我通过仪式所联系到的就是你。我们都太特殊，有很多存在都想要我们的灵魂，而平行时空又如此之多，我可能联系到的是你，但并不是我想要的那个你。但好在那对双胞胎终于愿意开口说话了。他们告诉我们，当我们的命运再次重合时，我们就都可以回到正轨。”
“我想你明白这是为什么。我们去往彼此的时空的契机是对同一个家族的调查，那么当我们再同时进行同一个案件的调查时，我们有机会能回去。”