依蔓看着他远去的身影，有一瞬间很想追过去，但头顶沉甸甸的王冠却时刻提醒着她女王的责任。
她仍端坐在王座上，处理完边防交接与流民安置等余下事务，直至朝会结束才起身离席。
※
走出正殿后，依蔓立刻寻找薛砚的身影。守在殿外的侍女说，魔王朝她寝宫的方向去了。依蔓赶回寝宫，屏退侍女侍卫，推开殿门。
寝殿里黑漆漆的，上午的日光从窗外照入，也只照亮了窗棂边的一小块区域。
薛砚倚在窗侧的墙壁上，整个人埋在阴影里，看着巡守的侍卫从远处经过。他朝依蔓看过来，面色异常平静。
“你的安排是什么？”他开口询问。
依蔓没想到他竟然还挺冷静，便略略松了口气，合上殿门，把王冠放在案上，这才朝他走去，道：“云池现在确实需要纯血的云氏王储，所以我准备让奕淮将来的孩子继承王位。可我此前没和他商量过此事，现在也不能贸然公布。”
薛砚发出了一声模糊的气音，依蔓一时竟辨不出他是在笑还是在冷嗤，就听他说：“云依蔓，你是不是把我当傻子？”
他急促地吸了口气，随即却笑起来：“我今天之前真的想过，你喜欢云池也可以，我留在这里也可以……我还偷偷想过，如果你真的在准备我们的婚礼，我应该用什么样的表情答应，又该为你准备什么样的礼物。”
“我……”依蔓停在他面前，张口欲言，就被薛砚打断了。
“是我错了。我不该再见你，不该再来云池，我就知道会变成这样，”薛砚靠在墙上，压下了话语里所有的波澜，“云依蔓，我不需要你的解释，只需要你回答我的问题——不恢复奕淮的云氏身份，要怎么让他的孩子继承王位？”
依蔓咬了咬唇，还是诚实地说：“等真正有了这个孩子，我会寻找合适的时机和办法，公布他的血统。”
“什么办法？”薛砚笑道，“告诉所有云翼，奕淮其实是你的亲哥哥，破坏云池好不容易稳定下来的政局？还是说，你准备宣布，这是你和其他云翼的孩子？”
依蔓一时答不出来。
这几年忙着云池的防御，对于王位继承之事，她也只有一个粗略构想，自然没来得及想出周全之法。
“我当然不会这样做，”她只能这样说，“给我一些时间，我会想出更好的办法解决这件事的。”
“我就知道，”薛砚的笑容越来越大，嘲讽地、几乎是挑衅地问，“如果奕淮一直没有孩子呢？女王陛下是不是准备为了云池亲自生一个？”
依蔓终于被他激怒了。
“你为什么会这样想我？”她问。
“反正为了云翼，你什么都做得出来。”
“我在你眼里到底是什么，一个骗子吗？”依蔓深吸了一口气，“为什么你总是不相信，我对你说的都是真话？”
“相信你，又怎样？你现在说的是真话，只能说明你现在是这样想的，不代表会一直这样想。你三年前不想当女王，不代表三年后不会登基，”他很流畅地说出了一大段话，就如同已经思量了很久，“对了，这位女王陛下，口口声声说会相信我，还一直在派云翼监视魔军动向。怎么，你不是也不信我会约束好手下吗？”
“这和我相不相信你无关，”依蔓无力地说，“这只是王必须做的。我需要掌握盟军的动向，不能拿全族的安危来证明我们之间的信任。你若派魔军探子监视云池动向，我也可以理解。”
薛砚这次甚至笑出了声：“哈，你明明知道我不会。云依蔓，你其实从来没有想过执行我们的契约吧？你觉得只要向我解释你的那堆理由，我就能理解。”
“不是这样的！”依蔓摇头，抓住他的衣袖。
“那你就是在把我当傻子。一个说着不会再对你摇尾乞怜，却还在讨好你、永远会等着你的傻子。”
“不是的，阿砚。你是我……”依蔓抓着他衣袖的手越收越紧，“唯一的爱人。”
薛砚扣住她的下颌，逼她转头望向窗外，另一只手指着远处经过的侍卫。
“为什么要对我说？你敢对着他们说吗？敢在朝堂上说吗？敢对云池所有云翼说吗？”
“我……”依蔓按住他扣在自己下颌的手，却没能将它拉开。
于是薛砚笑着断言：“你不敢说。你怕说不选侧夫，云池朝堂又会闹得天翻地覆。”
“我从没想过侧夫这回事，只是不清楚你愿不愿意当王夫！我都不知道我们现在算什么关系，又怎么和他们宣布？”
“我们是什么关系，你都必须履行契约，”薛砚松开她，终于止住了笑，近乎冷漠地说，“我给过你机会反悔，是你把你的一切拿来和我做交易的，也是你一直在推迟履约。等魔族的战士撤军以后，你是不是还会说云池局势没有稳定，继续推迟？”
“我没有这样想。”依蔓看着他的眼睛说。
“那就现在。”薛砚冷声道。
依蔓根本不想在这种时候做那些亲密的事，便推拒道：“我们必须先把话说清楚。”
“你看，又在找理由。”
薛砚说着，抚上依蔓的脸侧，俯首欲吻。
依蔓偏头躲开，一面水盾骤然挡在两人之间。薛砚的手被水流推开，飞溅的水珠打湿了他的衣袖。
“很好，云依蔓，”薛砚道，“你现在装都不装一下了。”
他的眼白转为漆黑，而那双眼中，赤红的火光正在跳跃。
“吻我。”他命令道。
依蔓颈侧的血契开始发热。
她的意识依旧清醒，却失去了对身体的控制。凝水元素自行散去，挡在两人之间的水盾消散无踪。
她抬起双手，捧住他的脸，吻了上去。
作者有话说：
无
第249章
这是一个冰冷的亲吻。
她细细舔舐过他的唇瓣, 更深入些许时，薛砚忽然惊慌失措地后退几步。
颈侧的热度消失，依蔓重新掌控了自己的身体。
她从他恢复原色的眼睛里看到了自己的脸。
没有落泪, 亦没有愤怒，是一张冷然如冰雪的面容。
“我……”薛砚手足无措地看着她，艰涩地说, “是我不对，你既然不愿意,我就不该命令你。”
“你不用这样, ”依蔓面无表情地说, “我会履约。”
她合上窗棂,旋即走到床边，抬手解开外袍的系带。
薛砚几乎整个人都僵住了。
依蔓雪白的外袍掉落在地,随即是第二件罩衫。
她的动作很快, 中衣从她肩头滑落时, 他终于冲过来，抓住了她的手腕。
“不是……”
在近乎凝滞的空气中，他颤抖着手,想把她滑落的衣襟重新拉上,可她却用另一只手握住了他的手,把它按在了自己的胸膛上。
温暖的手掌, 冰冷的皮肤。
“魔王陛下说得对，”她抬眼望着他,眸中有一种近乎冷冽的锐利, “既然我族和人族的和约已经签署，我自当付清全部的报酬。”
薛砚猛地抽回了手。
可依蔓仍然握着他的手，拉扯之间,她向前踉跄一步，撞进了他的怀中。
“你知道你在干什么吧？”薛砚垂眸看着她的发顶。
依蔓没抬头，只发出了一声模糊的气音，随即没什么章法地试图去扯开他的衣领。
薛砚扶住她的腰，既没靠近，也没远离，只是轻声道：“说你愿意。”
依蔓颤了一下，手上的动作停了。
“说你愿意，小依。”
依蔓知道，这句话不是来自血契的命令。
是的，她允诺过报酬，决定了履约，对象是她唯一的爱人。
可是那三个字仿佛重逾千斤，沉在喉间，无论如何也说不出口。
薛砚叹息一声，稍稍放开她，将滑落到她腰间的中衣扯回肩头，胡乱裹好。那双手抖得厉害，系带系了两次才终于系上。
他俯身要去捡那件外衫，可她却又靠近了些，把额头抵在他的肩上。
薛砚的手在空中犹豫了一会，还是落到了她的背后，重新将她抱紧。
她的泪水终于无声地漫出。
“你要的到底是什么呢？……阿砚。”
“对不起，”薛砚说，“我说过，你想做的事我都会支持你，只要我们在一起。”
依蔓怔了一瞬，抬起泪眼看他。
这是他三年前说过的话。这一次，他终于没有把自己和当初的少年分开，可依蔓的心里还是空落落的。
“可我真的做不到。就算你每一次都有不得不那样做的理由，就算你从来没有想过背弃我……”
薛砚垂眸，面上没什么表情，只是眼睛黑沉沉的。
“我做不到。我没办法看到你身边有任何人，没办法看到你对任何东西倾注感情。我只是在忍耐。”
“可是……可是，”依蔓的泪水还在往下流，“我真的不知道怎么做才好，身体、灵魂、爱和忠诚，我答应过的一切都会给你，可这样还是不够，对吗？”