“我的鞋！”她一脚踹中了一个腐烂的冬瓜，半只鞋子踹入其中，拔出来时，几条身体肥胖的蛆在她的鞋上蠕动。
“啊！”她尖叫一声，头皮发麻，连甩了几下鞋子，终于甩掉了蛆。
刘峻毫不犹豫，抬脚踩死甩落地上的蛆，一团浓汁霎时爆出，他转而看向那堆秽物，面露难色：“阿姐，这可怎么办？”
沈棠又惊又气，负气道：“凉拌！”
刘峻委屈地撇嘴。
过了一会儿，沈棠沉下气来，无奈地仰头叹气：“快些清理，该来的躲不掉。”
刘峻闻言，当即脱下外衫团团包裹住那个腐烂的冬瓜，率先朝着偏巷走去。
沈棠注视着他的背影，似老母亲一般欣慰：“暖心体贴，日后不愁说亲一事了。”
二人一边清理秽物一边骂：“他们比狗还要狗！”
刘峻猛然看向沈棠：“这与狗有何干系？”
沈棠气道：“他们是狗东西！”
刘峻也跟着骂上几句狗东西，继而问：“阿姐，若是他们明日再来该当如何？”
沈棠将怀中的一团秽物扔向秽物堆，转身闻了闻身上的味道，简直如同李焕那晚从茅房里走出来的一瞬一样臭！她微微眯着眼睛，几分狠厉涌上眼底：“人若犯我，我必犯人！”
刘峻张大嘴巴看向她：“阿姐，你要打他们啊？”
“打什么？”沈棠屈指轻敲他的额心：“暴力解决不了任何问题。”她盈盈一笑：“我们要用文明的手段解决问题。”
刘峻嫌弃地摸了摸额间。
沈棠见状，揶揄道：“臭小子，你的手不比我的干净，竟还嫌弃起我了。”说完，她伸手欲揽过他的肩，刘峻快步往前闪躲，“你跑不掉的！”沈棠拔腿追赶他，二人一路追逐嬉闹归家。
翌日辰初，日光照映着半侧黛墙，沈棠从巷子鱼贩处买来一斤有余的小河鱼，它们在清澈的水中游荡着，沈棠抓起其中一条，从鱼身侧边破开肚子，用竹片刮去鱼腹内的内脏，一条接一条。
刘峻在灶屋中舀起铁锅中仍暖温的螺蛳粉入汤瓮中，准备着出摊的事宜。
直至辰正之时，沈棠将洗净的小河鱼，沥干水分，撒上少许盐、一勺米醋、一把姜丝，腌上小半个时辰。
沈棠一边笑盈盈地交予她租钱，一边问：“江婆婆，半个时辰之后，您可否帮我将那些小河鱼捞出来，放到竹篾上晾晒？”
江婆子数着租钱，一文不少，便爽快地应承了。
沈棠，刘峻放心出摊。
长街上的铺子，各式面食摊子仍旧不变，但客人日日皆不同，沈娘子螺蛳粉摊的生意有了很大的起色，竟有大户人家的小姐闻名而来。
一辆厢式马车缓缓停在长街一侧，车夫麻利地放好乘石，一个丫鬟率先掀帘而出，踏着乘石而下，随即向上伸手，一位小姐搭着她的掌心，缓缓而下马车。
沈娘子螺蛳粉摊前仍候着几位客人，丫鬟从他们身侧走过，径直走到摊前，问：“你可是沈娘子？”
来人话音严肃，沈棠一瞬错愕，应：“正是。”
“我们家小姐要三碗螺蛳粉，你这可有雅座？”
沈棠瞧她神情认真，不似与她开玩笑，嘴角忍不住微微上扬，这一隅小小摊位，勉强放置三张方桌，以天地为棚，四面虚空，何来的雅座？
“我们这里没有雅座。”沈棠抬指比向右侧的方桌，赔笑道：“若是不嫌，可稍等片刻。”
丫鬟：“这可不行，我们小姐岂可当街进食。”
沈棠稍稍一侧挪移两步，瞧见那位小姐正抬袖遮掩日光，不远处停着一辆马车。
“娘子，敢问那可是你们的马车？”
“正是。”
沈棠斗胆提出一个建议，主仆二人犹豫片刻，碍于无法将螺蛳粉带回家，便应下了。于是，一个车夫坐在车前捧着敞口瓷碗大口嗦粉，马车内主仆二人隔着一方小案相对而坐。
浓重怪异的酸臭混着香味在马车内弥漫开来，小姐拿起竹箸犹豫不决，迟迟不敢动箸，道：“小荷，你先尝尝。”
小荷：“虽预先知晓螺蛳粉酸臭，但现下要尝上一口仍需要些决心。”她犹豫片刻，持箸夹起一块吸满螺蛳汤汁的腐皮，薄而柔韧，入口软润多汁，鲜汤在齿间溢散开来。
“味道如何？”小姐微微倾身，眸中闪烁着期待。
小荷未当即回应，挑开上边铺着的配菜，夹起一箸圆粉送入口中，细细咀嚼过后，眼睛一亮，似黑夜里猛然亮起的瓦灯，看向她：“小姐，项宫厨当真没有胡言哄骗我们！这味道闻着虽怪，但圆粉入口鲜滑，汤汁醇厚，竟格外好吃！”
“此话当真？莫不是味道不佳你故意蒙骗我，与你一道上当？”
小荷抬手佯装要端走她面前的螺蛳粉，道：“那小姐的这一份便不劳烦您亲自动口了，小荷为您代劳。”
“不行。”小姐阻拦她，小心翼翼地挑起一缕圆粉，沾着少许红油送入口中，热辣的鲜味在口中散开，螺蛳汤的浓郁鲜香混着酸笋的独特酸味萦绕齿间，初时的戒备被这惊艳的味道卸下，一口一口慢慢品尝起来，眼底漫开几分意料之外的欢喜，越吃越合胃口。
一碗满满当当的螺蛳粉被一扫而空，她用手帕慢条斯理地擦拭嘴角，欣然一笑：“小荷，给沈娘子付账，且打赏五文钱。”
沈棠看着额外的五文钱，又惊又喜，摇晃着刘峻的双肩：“阿峻，我们的螺蛳粉受到了有力的认可啊！”
刘峻眉开眼笑，任由她摆弄，直至收摊归家之时，沈棠仍念叨这五文钱。
江婆子手持蒲扇在前院纳凉，道：“人未到声先到，有道是财不外露，你这一嚷嚷，巷子里的人皆知道你今日得了打赏，不怕人惦记啊？”
沈棠嘿嘿一笑，奉承她：“有您坐镇，什么江湖大盗也入不了门。”
“数你贫嘴！”瞧她走过来，江婆子持蒲扇轻拍了一下她的后腰，道：“那些河鱼晾干了，收在灶屋里。”
沈棠打了一个响指：“事成一半！”
江婆子闻言追问：“你要作甚？”
作者有话说：
无
第37章
沈棠回首狡黠一笑：“天机不可泄露。”说完, 她阔步朝着后院走去。
江婆子眼疾手快攥住刘峻的衣角，问：“你们要作甚？”
刘峻似丈二的和尚摸不着头脑：“江婆婆，我也不知阿姐要做些什么。”话音刚落, 他腰身暗暗发力往前迈步, 衣角瞬时从江婆子的手中挣脱，脚底抹油般溜去后院。
沈棠正在灶屋拨开竹篾里的小河鱼干, 经过一日晾晒，敛干了水分，鱼身稍稍弯曲, 鱼尾微微翘起，放到鼻尖一闻, 腥味被敛去了。
刘峻被江婆子一问, 也勾起了好奇心, 凑近问：“阿姐，你弄来这些小河鱼是要作甚？”
沈棠逗他：“我做给你吃啊。”
刘峻嘟起嘴, 稍稍抱怨：“没有我的份。”
沈棠随口一问：“何以见得？”
刘峻回身走出灶屋，朝着摊子走去, 道：“若是我们的暮食，昨夜你定会兴致勃勃告知我, 今日有何菜肴。”
“臭小子，还挺了解我。”沈棠偏头看了他一眼, 将手中的小河鱼扔回竹篾里，在后院一处角落取来几块青瓦, 搬来数块青砖。
刘峻正在将今日采买的原料一一拿出来，搬到灶屋放进厨橱里存放，他一边忙活一边问：“阿姐，你要作甚？”
沈棠将青砖分列两侧, 一侧四块，洗净了青瓦架在上边，她抬眼一笑：“烤你啊。”
刘峻些许习惯她的诙谐：“我没肉。”
沈棠：“精瘦的肋排在架在火上烤，滋滋冒油，溢出肉香骨香之时，刷上一层琥珀色的果酱，撒上孜然辣椒面，入口肉质弹牙，香而不腻，还没吃完便期待着下一次了。”
随着她的叙述，刘峻脑海中浮现烤得滋滋冒油，表面微微焦黄的肋排，刷上特制的果酱，尤其是酸梅酱......香气仿佛萦绕鼻尖，不禁喉间一动，沈棠恰好捕捉到他吞咽唾沫的动作打趣道：“待我们攒到五两银子之时，我便买牛肋排，在这后院中烤，配上巷子人家的杏梅酒，甚是快哉！”
刘峻看向塞得满满当当的原料，撇嘴：“现下我们仅剩四百一十六文了。”
说话间，沈棠已然往青砖槽中添火，添炭，等候着青瓦上残余的水分被灼烧敛干，她看向刘峻：“做生意便如这般，挣得的银钱不能完全攥在手中，须得采买原料，往复循环，一文一文地攒下来，积少成多。”
刘峻抿嘴鼓起两侧腮帮子，鼻孔扩大深深呼出气息：“对，只要我们每日的生意似今天这般，银钱会越攒越多。”
沈棠心中盘算的事情较多，譬如，家中三个弟弟下半年的束脩费共要两贯五百文，还未算上草纸、松墨、衣裳、鞋子等物，且还有吃喝的银钱，一家人也不能白占便宜。不过，眼下她有更重要的事情要做，炙烤小河鱼。