他摸摸后脑勺，赔笑道：“这倒也是，只是...要蹲守到何时？说完，他挥手驱赶耳畔嘤嘤叫着的蚊子，真烦人！
年长的衙役名唤阿四，他抛起一粒炸黄豆，仰头张嘴去接，望着皎洁的月色，道：“为了兄弟几个的酒钱，我们再蹲上半个时辰，若是无人，便撤回县衙。”
余下两人点头应承，问：“四哥，你可还有炸黄豆？给我们俩来几粒呗。”阿四扬唇一笑，屈指伸直弹他们的后脑勺：“吃吃吃，整日只知道吃，瞪大你们的眼睛盯着！”
皇天不负苦心人，终于，衙役们蹲到了他们。四个乞丐连人带着两个背篓的秽物被带到了衙门门房，阿四直言他们每人须得缴纳两百文，共八百文。
两个衙役闻言喜不胜收，瘙痒的地儿仿佛瞬时缓解了许多，抿嘴暗笑，八百文可供他们未来三个月值夜之时皆有美酒及下酒菜了，滋润的日头在眼前等着他们。
四个乞丐吓得连连磕头求饶：“官爷，我们...我们没钱。”
阿四扬起眉梢，近乎吼起来：“没钱？没钱你们还敢当街丢弃秽物？”说完，他稍稍歪头朝两个衙役使了个眼色，二人会意强行搜身，搜出了八十文。
阿四拿起摊在桌上的银钱，向上抛起落在掌心，道：“这不是有钱吗？快些把余下的七百二十文补上，否则扔你们进去蹲大牢！”
“官爷！”为首的乞丐忽而扬声唤他，阿四以为他要花钱消灾了，顿时转变脸色，好声气道：“想通了？”
不料，乞丐们一通哭穷求饶。所幸，他们供出了幕后指使之人。
乞丐们眼巴巴地盯着桌上的八十文，怯懦道：“官爷，既然我们说了实话，这些钱...能否还给我们？”
“这是脏钱！”阿四一把抓起放入胸口处，肃声道：“岂可还给你们！”
翌日一早，衙役们威风凛凛地带刀前去风林长街，正巧，乞丐们供出的几位摊主也来了，一起带回了衙门。
公堂之上，乞丐们一口咬死受馄饨摊主冯慧茹，凉面摊主冯梅、汤粉摊主刘小萍、棋子面摊主陈玉慈合伙指使他们把秽物堆积在沈娘子螺蛳粉摊处，县令大人一番盘问之下，遣人前去传唤沈棠。
沈棠在看客们的目光中迈着碎步步入公堂，当即跪下带着哭腔:“草民见过县令大人。”怯怯抬头时，眼眶已泛起泪花:“敢问大人，不知草民触犯了哪条律法？”
县令大人还未开口，四个乞丐双手趴在地上，跪着挪移身躯靠近沈棠，乞求道:“沈娘子，我们一时眼瞎心盲受了她们指使。”他们一致抬手指向几位摊主，冯慧茹反指他们，控诉道:“你们几个腌臜货似疯狗一样，胡乱攀咬，血口喷人！”
为首的乞丐双膝跪地，挺直上身指着冯慧茹:“你个老娘们，就是你找到我们，以银钱指使我们把秽物堆在沈娘子螺蛳粉摊处！”
冯慧茹虽跪着，但气势不输入，双手叉腰骂道:“你们与阴沟里的老鼠一般臭。”说着，她皱眉捏住鼻子，嫌恶道:“谁稀得凑近你们，还我寻你们嘞！”她啐了一口:“啊呸，白日做梦！”
“你……你个没天良的臭娘们！”
“谁臭？谁臭？闭上你们的臭嘴！”
沈棠呜呜地哭起来，抬手抹泪:“我和弟弟初来乍到，在青溪城中经营一个螺蛳粉摊，勉强糊口，不曾想……不曾想竟遭人……”她泣不成声，引得看客们一阵热议，其中恰好有人曾是她的客人，出言声援，叙述沈棠营生不易，沈娘子螺蛳粉摊曾一度闭摊，姐弟二人辛勤干了半月活计，勉强再度出摊，实属不易。
沈棠啜泣着回首多谢他的仗义声援，那日大胃王比赛前的卖惨营销在此时奏效了。
“大人！”沈棠利落俯身，双手趴地，额心贴地重重地磕头，声响使得堂兄衙役，县令为之一震，果不其然，沈棠抬起头时，额心一团红痕，哽咽道:“草民自认踏实营生，童叟无欺，平和待人待客，从不与人交恶，不知何处得罪了几位摊主？求大人为草民做主啊！”
堂外的看客们齐声附议，还沈娘子一个公道。
沈棠:“若是今日大人与各位官差们未抓获扔弃秽物之人，草民即便浑身是嘴也说不清啊！”说着，她的情绪愈加激动起来，硕大晶莹的泪珠从面颊处滑落，泣声道:“轻则罚一百五十至二百文。重则草民再无立足之地，何以营生啊！我与年幼的弟弟只能活活饿死！”
堂下看客群情激愤。
“这太可怜了！”
“她们的心肠坏透了，竟连一对相依为命的姐弟都不放过！”
陈玉慈:“你们别胡说八道！”
“肃静！”县令大人扬起手中的惊堂木重重拍在公案上，两侧的衙役齐声:“威武！”
县令大人:“你们当公堂是菜市不成？”他冷脸看向左侧的几位摊主，肃声道:“现下人证物证并在，你们若是仍抵赖不招，休怪本官从重严罚！”
冯慧茹:“大人，您不可听信他们一面之词啊！”
县令大人抬指比向几个乞丐:“这哪是一面之词？是四面！”
刘小萍一副欲哭的模样，道:“大人，我们与沈娘子无冤无仇，为何要特意寻人栽赃诬陷她？”
沈棠又是重重一磕头:“大人！草民也不知做错了什么，落到有苦难言的地步啊！”她起身时，眼神微眯，身子往后仰倒，瘫坐在地，似有不适。
看客们瞧沈棠泪眼婆娑，弱柳扶风之态，为她不平:“你们把人气得险些昏倒，谋财害命啊！”
“青天大老爷，您一定要为这位小娘子做主啊！”
一桩小事，县令不欲多耗时候，扬言动刑，几位摊主迫于威压，老实地供认了罪行。因着暑气渐盛，食欲不振，热食生意渐差，沈娘子螺蛳粉又一时在风林长街名声大噪，抢走了许多生意，且沈棠免费赠送酸梅汤开胃，赢得客人的心，生意愈发地好起来，几位周遭的摊主看在眼里，合谋陷害，县令责令罚她们每人四百文！
黄梅高声喊冤:“大人，我是受人撺掇，一时犯了糊涂，望您开恩啊！”
县令不欲多听，拂袖而去，一切交由衙役处置。
沈棠双手撑地起身，泪痕重重，深深鞠躬谢过堂中衙役，堂外看客，这场风波终于过去。
不料，风平浪静的日子不过三日，沈娘子螺蛳粉摊又起了风波！
作者有话说：
给沈娘子来一把柚子叶！
第39章
沈娘子螺蛳粉摊白雾升腾, 沈棠动作麻利捞起爽滑的圆粉铺入碗底，露出的半截手腕被热汽润湿，额上渗出密密的汗, 沿着鼻梁、额侧流下也无暇顾及, 盛夏酷暑，做生意甚是不易。
经过一日日的磨炼, 刘峻的胆子大了些，他端着酸梅汤送给候着的客人，消暑驱热。
一碗碗螺蛳粉端送至客人的面前, 客人换了一拨又一拨，姐弟二人虽因忙碌而无暇休憩, 但脸上洋溢着喜悦的笑容, 生意终于好起来了！
客人们正在大口地嗦粉, “吸溜”声此起彼伏，似在暗暗较劲一般。一位客人悠然地翻动碗中配菜, 打算夹起数根酸笋，忽而翻出一只死掉的香娘子, 此物便是后世仍旧遭人嫌恶的蟑螂。
客人骤然僵住片刻，喉间一阵翻涌, 猛然低头剧烈“呕”一声，吐了一口酸水。
客人面目涨红, 猛地将竹箸拍在桌上，碗中的汤水震得溅出些许, 其他客人见状，忙端起自己的碗，他厉声呵斥起来：“瞧你们护食的劲，汤里有香娘子, 你们还吃什么吃？”
沈棠已来到桌边，柔声问：“客官，您稍安勿躁，有任何不满尽管与我说。”
周遭的客人闻声全都转头望向她们。
“我在汤里吃到了香娘子，今日你必须把话说清楚！”
一旁的客人受惊，脸色煞白：“竟有香娘子！”他们不约而同地搅动自己的碗，查看是否存有香娘子。
所幸，没有，但也无心再嗦粉，全神贯注看起了戏。
“您稍安勿躁。”沈棠一边安抚他，一边拿起桌上的竹箸翻动碗中的汤，夹起那只香娘子，她的心头一沉，但未慌乱赔罪，目光先落在香娘子上。
沈棠，刘峻二人夜里入睡早，寅正之时便起身熬制螺蛳汤，足足熬上三个时辰，而后将滚烫的螺蛳汤舀入汤瓮，放入摊子木橱中，以麻绳固定，到了摊位处，将螺蛳汤倒入铁锅，若是其中存在香娘子，在这两道工序中定能发现。
这只香娘子究竟从何而来？沈棠眼眸一动不动地凝视着它，客人脸色铁青，指着沈棠夹起的香娘子，厉声怒骂：“好你个沈娘子螺蛳粉，竟是个黑心摊子！汤里有香娘子，也敢端上来卖给客人食用！”
这一声怒骂如同凉水入锅遇热油，滋啦滋啦炸了锅，客人们面露嫌恶，热议：“这是要害人不成？”
“这也太恶心了！”有的客人扶着桌沿低头吐舌干呕，引得余下的客人皱起眉眼，后怕不已，跟着怒斥沈棠，刘峻与她并肩而站，虽面露恐惧，但亦无退缩之意。