她一边撒耗子药，一边念叨:“死老鼠，来咯来咯，让你们有来无回！”
这几间屋子是老鼠梦寐以求的胜地，这两日总能听到一些吱吱的磨牙声，梁润枝遣了几个小厮拿着棍棒守在厢房外，时而走动，仍旧听到窸窸窣窣的声音。
慎重起见，沿着墙角撒上耗子药更为稳妥，可不能让这群畜生糟蹋了肉。
她撒了耗子药，洗净了双手，帮着准备腌制扣肉的料汁。正忙着，高大宽敞的马车停在院外，引得众人看去。
李焕琪不紧不慢地下了马车，抬手一顿，身后随着的两辆马车蹿出来几个小厮，他们有的纵身一跃，站在马车一侧侯着，马车上的小厮手脚麻利地搬出一筐筐东西，双手提着两侧筐耳交给下面接应的人。
因着院墙阻挡，院中的人只看到李焕琪站在门口，既不言语，也不入内，他们议论纷纷。
“这是何人？”
“瞧她衣着华丽，首饰昂贵，端庄肃严，应是大户人家的妇人。”
“难道她是周家的大儿媳？前来督工？”
沈棠提着香料从屋子里出来，一眼看见她，实在很难忽略，她簪着的月下昙花簪以月光石打造而成，在日光下熠熠生辉，甚是惹眼。
富贵藏不住啊！
沈棠放下香料，拍了拍手，在众人的目光中走向她:“李家姐姐，您怎会来此处？”
小厮们把东西从马车搬了下来，两人共抬一筐，这会儿正要往院里搬。李焕琪信步入内，与她站在院门内一侧，“我来给你搭把手。”
她甚是惶恐，劝她回客栈歇着。
一筐筐东西放在院内的空地上，李焕琪摆正身子，落落大方对着众人说:“我是沈掌柜的友人，听闻大伙正迎着烈日干活，甚是辛苦，我采买了一些蜜瓜，给诸位消消暑。”
众人看着那一筐筐蜜果，个头饱满而大，品质上乘，上头还覆着碎冰，想来是冰块在途中被热气消融了大半。
“大伙别愣着了，蜜瓜得趁着冰的时候吃！”
众人看向沈棠，她虽不是他们的东家，但是几个东家叮嘱过，要听从沈掌柜调遣，他们也视她为东家。
沈棠知晓她们的意思，朗声唤她们拿瓜，切瓜。
院中沉闷的气氛一下活跃起来，头顶上撑着的油布虽能遮挡日光，但抵不住热气袭人，干活时不愿说话，嘴干啊！
她迎她入屋内，客气道:“李家姐姐，劳您破费了！”
李焕琪时刻记得要微笑，不能给弟弟的心上人难以相处的印象，要替他争取良缘。
“我不敢居功。”她笑意盈盈，声也柔了些，不能以素日里巡视铺子的气势、口吻与她说话，“这些是阿焕的意思，他一心想来帮你，但他不争气，只得歇着养伤，催着我来帮帮你。”
沈棠垂眸，两侧嘴角微微上扬，一时不知说什么。
李焕琪看得出，她害羞了。
“我们家阿焕是个愣小子，又被家中强迫走科举之路，整日与纸墨笔砚打交道，从未与姑娘交好，不懂得姑娘家的心思，他若是有得罪你的地方，还望多多包涵。”
“或者你打他一顿解解气！”
打他？那是家常便饭，经常一言不合就出手。沈棠心虚一瞬，随即又理直气壮，李焕的那张嘴时常贱兮兮，又爱逗弄人，惹得她急了，似一只张牙舞爪的小猫，追着他打。
没一顿打是冤枉他的，面对李焕琪，她也抬得起头。不过，她也不傻，打了也不能说，万一是个小心眼的，岂不是得记上一笔？
“我从未与他动手，他也是安和香铺的掌柜，遇着事了，我们几个合伙人也是心平气和坐下来，一同商议，解决。”
她说这话时，面上泛着笑意，实在忍不住啊！
李焕琪闻言，大喜！
心平气和、有商有量、齐心解决难题，这不正是夫妻过日子的模范写照？
二人绝配啊！
......
黄昏时分，李焕琪回至安和香铺，周身疲乏地踏入木棚中，李焕歪头看向她的身后。
“脖子变成歪脖子树也没用，你的心上人仍在忙碌。”
李焕：“那你怎么回来了？”
李焕琪幽怨地注视他：“听你的口气，我不该回来呗？”
可恶的血脉压制，求生欲使他笑呵呵：“您辛苦了。”
知弟莫若姐，她嗤笑一声，“你最好心口如一，不然此番回家，我不会为你从阿娘手里求来传给儿媳的玉镯。”
“当真？”他两眼放光。
她忽而轻捶肩膀，“我忙碌了半日，口干舌燥，回来也不曾有人给我倒一杯茶。”
“是弟弟不懂事了。”他谄媚地笑着，起身用左手给她倒茶，“世上不仅阿娘好，阿姐也好。”
虽是亲姐弟，但她从未见过他这副狗腿子的谄媚模样。
她接过他递来的茶杯，“弟弟，我忽然觉着你继续穷酸也是一件好事，从前生活富足，哪能折了你的腰啊。”
李焕：“......”
有求于人，还是忍忍吧。
李家素有规矩，欲入李家为正妻，须得得到当家主母的首肯，传予信物。
若无信物，不得入李家门。
李家老二的媳妇，不讨老二的欢心，仍入了李家为儿媳，只因二媳妇尚在闺阁时，讨得未来婆婆的欢心，一次赏花宴上，当着众多姑娘的面儿，将信物传给了她。
信物既传，姻缘已定。老二也没了法子，只得拜堂成亲。婚后，老二纳了几房贵妾入门，她们互相争风吃醋、与外室扯头花，老二媳妇气定神闲看着她们折腾，稳坐李家二少奶奶之位，出门做生意与人交际、巡视铺子、田庄、备受尊敬，风光体面。
一只手镯，面子里子有了，银子也滚滚来，李家二媳妇腰缠万贯，娘家的人也跟着她过上了富足的日子。
不过，一杯茶的工夫，李焕忽而改变了主意，拒了她的好意。
李焕琪震惊：“为何？”她重重地放下茶杯，鄙夷地凝视他:“难道你与二哥是一路人？是个朝三暮四，向往着妻妾成群的男子？”
作者有话说：
无
第94章
他不是, 他冤枉！
姻缘不是过家家，须得从长计议。
李焕琪或许能携来那一枚玉镯，可家中一众长辈对于科举的执念深如无底洞, 必定以此事要挟他, 二人若想成婚，他须得重走科举之路。
或许, 一开始他愿意妥协。但日子漫漫，他不敢保证，有一日他面对沈棠时, 这位他当初妥协迎娶入门的妻子，能一如既往地无悔。
妥协二字, 意味着一开始就含着几分委屈。
他不愿二人埋下嫌隙, 随着日子流逝, 变为了难以跨越的鸿沟，夫妻走到同床异梦、貌合神离的地步, 还有什么滋味？
罢了、罢了。
.......
周府喜宴结束了，梁润枝及几个东家收到了周府送来的酬劳银票, 三道菜也在青溪城中名声大噪，许多有头有脸的富贵人家也光顾梁润枝的食肆, 丫鬟、小厮提着一个个食盒进出食肆。
梁润枝的食肆忙不过来，联合了几个东家, 分给她们一杯羹，安和铺子的生意愈加兴隆, 铺中的香料卖空了、短缺了，成为了常事。
自李焕受伤以后，香料供应链一事成为了沈棠的心结。她冥思苦想，终于想出了法子。
仅仅靠着吴小松带着几个弟兄来回奔波, 一趟运回的香料有限，供应不上铺中的缺口，导致出现有客人、有生意也做不了的局面。
她与几位合伙人商议，雇人、买骡，十人为一组、共有五组，一组在产地从村民手中收购香料、筛选香料，余下四组不间断地运送香料回城。
一月轮换一次，使得运送香料的伙计也可借着在产地收购香料时得到休整，山间运送香料的活又苦又累，不能逮着人薅。
.......
暑气彻底消退之时，已是深秋，江婆子院中的重瓣菊花开得正好，可惜不是食用菊花，不然薅下来晒干，也能省下冬日的茶叶钱。
不能吃，那就看，梁宜剪下一把菊花赠予沈棠，“阿棠，你当真想好了？”
安和香铺的生意铺得广，包揽了十余间食肆的香料供应生意，且在她们食肆中设有售卖点，且是搭配好的香料袋，能卖出去不少。
铺中也拿下了一批大户人家的生意，那些管事婆子哪能经受得住沈棠让的利，回扣远远地多于北商。
铺中的生意稳定了，她要开拓另一番事业了。
回村，没错，正是回村！
“我哄你又没糖吃。”
梁宜撇嘴：“回村有什么好？难道竹斗村地下藏着金子不成？”
沈棠捧着菊花至鼻端嗅了嗅，味道不及桂花好闻。
“是啊，竹斗村有金子。”
梁宜别过脸去，“我不愿意做掌柜。”
这话，她已说了数十遍，沈棠听得耳朵都起茧了。
“你一哭二闹三上吊也没用了，你是天命选中之人。”