“都滚！”
杨堰转头怒喝，积压半月的愤恨、委屈、狼狈与失控，全部倾泻而出。
他大步踏雪上前，俯身狠狠将人从雪地拽起，眼底是压抑到极致的失控：“你究竟要做什么！”
风雪吹乱房潇的发丝，她望着他狼狈失态的模样，忽然弯眸轻笑，笑容肆意：“气死你。”
杨堰心口发闷，嗓音发哑：“好笑。从前你要杀我，刀刃尚且偏了三寸，如今倒想气死我了？”
“因为我忽然发觉。”房潇抬手轻捂唇角，笑得畅快，“一步步挑战你的底线，看你气急败坏、束手无策，远比杀了你，更让我开心。”
“你这般折腾，没气死我，先把自己冻死了！”
杨堰强行半扶半拽，一路将人带回离恨天。
比风雪更冷的话，字字砸在他耳畔：“杨堰，你我之间，谁先死，谁就赢了。”
一路风雪入殿，殿内暖意融融，却驱不散二人之间的冰寒。
“潇儿，我不想与你争执了。想你也知道，我战败了，损兵折将，累及万民。咱们谁也别说话，让我静静定心，可好？”
杨堰的声音疲惫沙哑，这是他第一次卸下所有强硬与伪装，真心袒露自己的脆弱。
可如此这般，再换不来房潇的半分心软。
她嗤笑一声，凉薄依旧：“可我身心俱疲、五内郁结时，你只会送来寒食散。”
“你寒毒入骨，不服散难以安身，我是不得已……”杨堰深深叹气，语气卑微近乎哀求，“罢了，你只当念着旧日情分，可怜我这一次吧。”
房潇抬眸望他，眼中再无期许：“你若真念旧情，便该清楚，能解我苦的是什么。”
“你知道的，我不能。”
“房潇，能救你的东西，也能要了我的命。”杨堰声音发涩，“我们还是这样，半死不活地熬着吧。”
房潇闻言，默然转身，取过案上酒壶与药盒。
转身的刹那，她笑得绝望。
“你午后服散尚未化尽，怎可再服？”杨堰蹙眉阻拦。
房潇回首，蓦然一笑：“能解忧的。”
那笑，明亮又清澈，悲悯又温柔，是年少梅下的心动，是塞北月下的誓言，是过往所有温柔缱绻的缩影。
是杨堰许久未曾见过的、纯粹的笑。
他迷失了，彻底沉沦在这久违的笑里。
他伸手接过酒壶，伴着温热烈酒，将那忘忧散尽数倒入喉间。
“我陪你，我们一起沉下去。”
作者有话说：
前面一章若有瑕疵，大家见谅，实在不敢动了。若有意外，我再改
第105章 难堪 从前夜深帐
一夜癫狂的沉沦, 暂时掩埋了杨堰心底战败的滔天耻辱。
饱读经史的他，最擅长从史册典故里为自己开脱。这场举国惨败，在他心中不过是一次无心的疏漏罢了。
他就像比武场上骤然被击倒的武者, 头脑昏沉, 无暇复盘得失, 只顾撑着残躯起身, 执拗地朝着对手再度冲锋。
次日早朝, 他当庭昭告天下, 明年要再度出兵, , 不灭北燕，誓不班师。
其实，但凡他肯静心自省，便会看清，为了这场战争, 国库中的金银像流水一样的淌出去, 百姓被榨干了最后一滴汗水。此刻他最应该做的，是俯身认错, 安抚朝野民心，抚平天下躁动。
可是，他是杨堰。
他不可能认错。
这只是一次小小的疏忽而已，他无法低下高贵的头颅。
为保全自身颜面, 他第一时间降罪于人, 将饮马河一役的惨败，尽数归咎于三名统兵大将。一人问斩，两人流放，是他们贸然冒进、违抗部署, 才毁了他万全战局。
随即，他再度下旨，二次北征需倾尽举国之力，军备粮草、人力物资，全部倍于前次，务求一战定乾坤。
这道诏令，彻底压垮了天下百姓最后一丝忍耐。
连年的征战早已民不聊生，新一轮的苛役重赋再度施压，绝境之中的百姓奋起反抗，大周境内二十余处烽火同时燃起，遍地狼烟，天下骚动。
可各地纷飞的起义急报，杨堰并不怎么在乎。
王图霸业从来都是他们这些世家豪门的战场。自古以来，还没有哪个草莽布衣能登临九五。这些流民叛乱，不过是肌肤癣疥之疾，泥腿子终究翻不了大浪。他只草草下令，命地方官吏加紧剿捕，便将此事抛诸脑后。
他满心满眼，唯有北燕未平的执念。唯有踏平这弹丸小国，洗刷战败屈辱，他遗失的帝王颜面、无上权威，方能全部挽回。
暮春三月，春风遍野，杨堰二度北征的大军，再度浩浩荡荡开出边关。
离恨天中，房潇对朝堂更迭、战事起落冷眼旁观。
于她而言，百姓揭竿而起，只是生路断绝，不得已自寻活路罢了。
她偶尔会想起段义，不知他此刻身在何方、征战何处。他一定对她很失望，说好要走，如今却还困在这潭死水里，寸步难移。
这日，久未踏出昭阳殿的萧云舒，推开了离恨天那扇终日紧闭的门。
“你还好吗？”萧云舒轻声问询。
房潇静静望着她苍白倦累的眉眼，缓缓颔首：“这话，我也正想问你。想来，我们的答案，别无二致。”
“圣上决意二度征伐北燕，后宫诸妃为做表率，都在缝制军衣送往前线，我没给你送过来。”萧云舒低声道。
“前线将士，需要的哪是军衣。””
“可他金口玉言，谁敢置喙？”
“他要如何，随他去。”
“先前，他同我说，让我劝你。”萧云舒凝着她憔悴清冷的模样，神色恳切真挚，“我不愿。可今日，我冷眼看着，你不该这样糟蹋自己。”
房潇目光空洞地望着前方，一言不发。
萧云舒不忍见她如此，继续劝道：“你知道这些日子，后宫众人私下如何议论你？人人对你畏如鬼神，生怕一言一行触怒于你，重蹈宋繁炽的覆辙。”
“你本是心性至善至纯之人，何苦落得这般非议、人人忌惮。不如学我，就像死一样的活着吧，我们拗不过他。”
话音落，她凑近了半个身子，压着嗓音轻声说：“你若实在熬不住，不然寻个机会，悄悄脱身离去也好。”
“不，云舒。”
房潇抬眸，眼中漾开一层无坚不摧的坚毅锋芒：“我与杨堰，要么我先气死他，要么他先逼死我，绝不能稀里糊涂的潦草收场。”
萧云舒被这番言语惊住了，满眼无奈：“他是天子，你斗不过他。”
“我与他，必要分出个输赢。”
良久，房潇敛去眼底锋芒，浅浅一笑，柔声宽慰道：“你忘了，我不仅是个道士，更是个战士。”
杨堰的这次出征，本可以挽救他与大周的命运。
吸取前次战败教训，此番周军部署周密、攻守有度。历经新一轮举国征敛，周军粮草充盈、军备齐备，再度兵临燕州城下。
这一次，周军有备而来，稳扎稳打。他们造了百余万个土袋，层层堆叠，垒起与城墙齐平的大道，步步紧逼，燕州城破，已然近在咫尺。而另一路大军直抵饮马河畔，压得北燕节节败退，国势颓危，覆灭只在旦夕之间。
眼看大周一统北疆的伟业即将功成时，一骑快马扬尘千里，抵达了崇德殿：江州太守于河南举兵叛乱，麾下集结数万兵马，更有大批世家勋贵子弟归附，直指洛阳皇城。
从气喘吁吁的使者嘴里吐出的每句话都像一支利箭，射入杨堰的心脏，细密的冷汗爬满了他的额角。
他无暇思虑半分，当即下诏：大军即刻班师回朝。
退兵诏令隐秘而急促，当夜二更，围城猛攻的百万周军骤然收兵。他们舍弃了唾手可得的胜利，抛下堆积如山的粮草器械、营帐辎重，如骤然退潮的狂涛，尽数向南回撤，驰援京师。
城头本已濒临溃败的北燕守军，望着这匪夷所思的一幕，久久回不过神来。
遍地流民起义，于杨堰而言，不过是耳畔蚊蝇嗡鸣、不足为惧。可裴兴叛乱，却是实打实的晴天霹雳。
裴家与房、杨两家同源，皆是累世勋爵、百年士族，世代执掌朝堂重权。
他公然举兵反君，引得一众勋贵归附，意味着盘踞朝堂百年的世家势力，终于不再隐忍，向他这位大周帝王发起了正面挑战。
这是杨堰心底多年的隐忧，更是是其父杨琨毕生忌惮的隐患。
杨氏父子两代帝王，毕生都在殚精竭虑打压世家士族、集权中央。
杨琨晚年为防世家割据、天下分裂，屡兴大狱、残酷清洗，开国功臣屠戮殆尽，朝堂数次大换血。
只是杨琨手段残酷、猜忌过甚，落得刻薄寡恩的名声，士族们表面噤若寒蝉，心底积怨多年，暗流涌动，从未停歇。
杨堰深知其父苦心，却不屑其阴沉狠戾的手段。他自认是开明雄主，手段更为隐蔽高明，循序渐进地剥夺了世家特权、瓦解士族根基，不留半分诟病。