房潇孤身折返宫道，在一直偏爱她的月光下，她又一次对自己的卑劣感到不齿。
长夜，却还未结束。
杨琨涂山氏夫妇结束一天的庆典，帝后携手，踏入椒房殿。
白日庆典的鼓乐齐鸣，觥筹交错，在此刻被重重宫门滤得只剩一片令人疲惫的静谧。
然而，这片静谧却被窗外那一缕本不该存在的极力压抑的呼吸声打破。
杨琨与涂山氏对视一眼，眼神示意身侧怀恩。
怀恩下颌微不可见地一点，身形却未动，只是将手中拂尘轻轻换到了另一只手。
殿角阴影里，两个如同雕像般的侍卫已然无声地躬身，倒退着融入了更深的黑暗，整个过程没有一丝多余的脚步声。
稍顷，窗外极远处，似乎传来一声被紧紧捂住的短促闷哼声，殿内随之恢复静谧，连窗外野猫的啼叫都消失了。
怀恩躬身回禀，一切尽在预料之中。
杨琨只留下一句“明日宣禁军首领高旺觐见”便携涂山氏自去安歇了。
在崇德殿椒房殿安插太监之事是尹奉仪安排的，但杨愫是默许的。
自东宫朝贺之事后，他也感觉到了自己的“恩宠渐衰”。
满朝文武交口赞誉晋王、赵王边关屡立功勋，对比之下，皇子差距尽显。这使他们这对天家父子之间的关系，陷入了一种奇怪的恶性循环。
杨愫越是情急，越是错招频出。
他所有的窥视打探，所求不过摸清二圣喜怒，少受斥责、安稳立足。
然而，这份情急自保，在那条曾是毒蛇的年迈苍龙眼中，是“政变”，是“逼宫”。
杨琨那颗对权力异常敏感的心立刻紧缩了起来，即便太子没有不臣之心，却难保没有小人。
这样的夜，帝后二人如何能安眠？
沉默良久，涂山氏轻声开口，将白日杨堰哭诉之事尽数告知杨琨。
她直言素日对杨堰过分的宠爱和怜惜，皆是恐怕他遭人暗害，同时她也向杨琨低头认错：往日包庇崔氏薨逝内情、纵容太子耽溺伶人、放任东宫奢靡无度，皆是她心软姑息所致。
最后涂山氏直指利害：
其一，太子心性凉薄，不孝父母、不悌手足，帝后百年之后，其余皇子必遭屠戮；
其二，太子随性恣意，共情不足、驭下无方，品性难堪帝位，他日必乱大周社稷；
其三，也是最重要的，东宫子嗣根基污浊，长孙乃太子与贱妾在外私通所生，血统存疑，其余诸子也皆是偏房庶出，恐日后大周千秋基业要托付给来路不明的庶子一脉。
言至此处，涂山氏悲戚不已，满目怅然。
他们夫妻一生为之奋斗的锦绣河山，绝不能毁于庸碌之人手中。
杨琨抬手，轻拍涂山氏脊背安抚，眼底只剩帝王冷绝：
这江山，本就是拿他们端静慧敏的女儿换来的。
既然能舍一个女儿，如今为保江山永固，再舍一个离心背主的太子，又何足惜？
废立
第二日天刚破晓，传召太子即刻觐见的圣旨，径直送入东宫。
崇德殿肃穆沉冷，御座高踞之上，杨琨指尖压着堆叠奏折，眼皮淡淡抬起，锐利的眼睛越过殿中晨光，直直落向下首之人。
他嘴边噙着一丝未及眼底的笑意，声音让人不寒而栗。
“朕有一事不明，特召太子前来解惑。”
杨愫躬身伏地，脊背紧绷：“父皇请明示，儿臣知无不言。”
“朕在崇政殿，与东宫相隔甚远，然朕身边起居细碎、偶发小病，东宫必知，我怪之甚久！”
一语落地，杨愫浑身发冷，俯首叩地，音色发颤：“儿臣万死。”
杨愫心底清明，时至今日，他如今是百口莫辩了。
杨琨眸色无半分波澜，淡淡摆手： “太子请回吧，自今日起，不必再来请安，亦不必再入殿参赞朝政。”
跪伏金砖之上的杨愫，手背青筋绷紧，指节不住颤抖。额角冷汗顺着鬓角滑落，滴在青黑金砖之上，洇开一小片深色水渍，转瞬又被殿内地气蒸干。
此番约谈之前，杨琨早已单独召见禁军统领高旺，核验东宫值守名册，下旨尽数撤换东宫身强力壮近身侍卫，另加禁军岗哨环守东宫，东宫一举一动，即刻入宫奏报。
高旺乃镇国公高俨长子，高俨身为杨琨近臣，最通二圣心意，早前便屡次上奏，暗陈太子心性不足、行事偏颇。
高旺年少身居要职，深谙朝堂趋避之道，为固圣宠，顺势添言佐证。
“臣听闻东宫伶人姬孟，曾直言劝谏太子，反遭太子厌弃疏离。圣上若要尽知东宫内情，可召姬孟入宫问询。”
杨琨指尖摩挲御案纹路，眸光微沉：“竟有伶人敢直言储君过失？择日传姬孟觐见。”
杨愫是被两名内侍扶回东宫的。
与其说是扶，不如说是半架着。明黄太子冠冕歪斜坠在肩头，一缕碎发散落颊边，衬得面色惨白如纸，毫无血色。
他的眼睛空茫茫地大睁着，视线涣散无光，眼眶通红干涩，眼底映不出殿外天光。
父亲的冷漠相当于宣判了他政治生涯的死刑。
东宫，已是一座没有帝心眷顾的冷宫。
他再也无力护住心爱之人、珍视之物。
他素来贪恋世间烟火，爱四时花木，爱山河流水，爱府中妻儿，更爱心底独一无二的房潇。
可如今大势已去，所有眷恋，终将随他失势，尽数凋零四散。
他满心不甘，却无处可泄。那人是大周天子，是生养他的父皇，他不能忤逆。
除非……
那他还有一线生机。
杨愫当即传召近日招揽入宫的江湖术士。
东宫地底最深的密室，香炉青烟笔直向上，诡谲凝滞。
杨愫扶着木质乩笔，指尖冰凉颤抖，任由笔锋在沙盘上划出簌簌的痕迹。
他最终问出了那个愚蠢且能让他万劫不复的问题——圣躬安泰之期是否将近。
一众术士察其焦躁惶恐，顺势奉上迎合妄言，句句贴合他心底渴求。
听闻此言，压在杨愫心口多日的巨石，终于松缓片刻，寻得片刻虚妄安宁。
当夜，他独留伶人贤真近身随侍。
不同于往日唱戏装扮，他命贤真身着月宫嫦娥戏服，妆容清冷素净，二人对席宴饮，陈设礼数，尽仿寻常夫妻。
酒过数巡，杨愫醉意上头，抬掌轻抚贤真眉眼，指尖流连那三分酷似房潇的轮廓。
醉眼朦胧之间，眼前优伶虚影重叠，时而为月宫嫦娥，时而为心上之人。
“潇儿，为何不是我。”
“为何所有人，都偏向二弟。”
醉意吞噬理智，虚实界限彻底模糊。
杨愫俯身，不问缘由、不问对错，覆上眼前人的唇。
此时，醉眼乜斜的杨愫根本分不清什么是梦境，什么是现实，不管不顾的吻了上去。
他借一夜荒唐沉沦，缓颊了此刻身心的全部痛楚。
翌日天光破晓，极致的欢愉如烟花散尽，唯余一片巨大的虚无。
杨愫倦怠抬手，示意贤真退下，随即传唤近身内侍，前往晋王府，邀晋王入东宫一叙。
彼时杨堰刚入宫，向帝后禀报萧云舒平安诞下皇长孙喜讯。
此时巨大的喜悦几乎让他乘风而起，那一句“肖朕”仿佛已经宣告了他的未来。
听闻太子传召，杨堰未做迟疑，即刻随侍从奔赴东宫。
他心底通透，以大哥的心机，凭自己缜密的布局，太子再无翻身的可能。
杨堰一身常服，沐着晨间暖阳踏入正殿，身姿挺拔。
殿内，杨愫独坐案前，对着清茶失神静坐，眼底布满昨夜荒唐过后的疲惫颓色。
一门之隔，一明一暗，数步青砖距离，隔的却是万里江山。
杨堰躬身行礼，礼数恭谨周全，谦卑分毫不少：“参见太子殿下，不知大哥传召小弟，有何吩咐？”
杨愫抬眸，音色平淡倦怠：“劳你转告潇儿，我快要被废了。”
杨堰面上恭敬，心内却是极其不逊，世间怎会有如此痴傻之人？
“大哥何出此言？”
“不是迟早的事吗？”
话音未落，一名白衣伶人垂首缓步入殿，执壶为杨堰添换新茶。
杨堰余光扫过来人眉眼，心中怒气瞬时升腾。
虽说男女不同，但此人眉目流转，气度风骨，皆是房潇神韵。
再看向杨愫，眼底温柔缱绻真切分明，不知是怜眼前伶人，还是念及心底故人。
“不必添茶，我不渴。”杨堰语声变冷，心绪跌至冰点。
杨愫欲再开口挽留，殿外内侍高声通传，总管怀恩奉旨前来，传召晋王即刻赴崇德殿回话。
杨堰也无心久留，从容躬身拜退。
离去之际，身后传来杨愫沙哑恳求：“二弟，他日尘埃落定，望念同胞手足，保全东宫老小性命。”