接着椒房殿喧闹四起，太医鱼贯入内诊脉，个个面色凝重，他们并非忧心皇后沉疴难起，而是暗自盘算，若凤体不测，该如何推诿罪责；内侍宫女垂眸各司其职，神色淡漠麻木，心中只惦念着侍疾辛劳过后，能得几分赏赐。
往日她也算是体恤宫人、宽待下僚，可大难临头，殿内无一人真心为她忧心。
不多时，皇帝、太子、赵王接踵而至。
她想怒斥他们，可声音都化为喉咙深处“嗬…嗬…”的痰鸣，沉重而浑浊。
她眼底戾气翻涌，死死盯住殿中众人，但她的眼睛如今只余空洞和涣散，再也映不出其他。
众人忙乱探视，见她气息尚存、暂无危殆，尽数松下心来。
明日大朝会，皇帝与太子自是不能缺席的，赵王杨恺主动请缨，留殿彻夜守夜。
众人相互嘱托半晌，也就各自散了。
三更已过，烛火都歇了，唯余殿角一尊守夜的青铜仙鹤长明灯，吐出昏黄幽微的光。
御医宫人尽数退至外殿值守，重重帷帐隔绝内外，寝殿之内，只剩房潇、赵王杨恺，还有榻上意识清醒、肉身禁锢的涂山氏。
二人本无深交，各怀心思，默然相对，只有铜漏滴水，声声清晰。
杨恺隐坐帷外阴影之中，目光缓慢扫过房潇眉眼身形，审视打量，利弊权衡，一如商贾估价，审慎入微。
房潇安稳倚坐榻边，神色淡然，只等杨恺开口。
“房家妹妹好手段，我大周中宫皇后、东宫太子妃，尽数折在你的手上。”杨恺语声低沉，不带喜怒。
“赵王谬赞，抬举臣女了。”房潇语声浅淡，从容回话。
“妹妹不必谦虚，您的事本王可是知道一大半呢。”
“哦？那余下一小半呢？”房潇抬眸，眸光轻挑。
“自然留待妹妹亲口告知。”
“也许，赵王日后可以亲自问问皇后娘娘呢。”房潇目光轻落病榻，语气意味深长。
“房潇，少假装了！”杨恺语气骤然变冷，“若不是你和老二那些瞒神弄鬼的事，我母后何至于急怒攻心，卧病至此。”
“赵王此言差矣——”房潇眉眼流转，媚色天成，风情比在陈宫时更甚十倍。她斜睨着阴影中的人，字字带钩，“细细算来，皇后娘娘也曾有意于你我，怎么就不说是咱们一块儿气坏了你母后呢？”
“ 你我？”赵王像听到了什么天大的笑话，“你可没陪我睡过觉。”
“那赵王，想一试吗？”
这话早在房潇心中预演了千万遍，她深知赵王粗鄙，为不落下风，眼下什么话，她都能面不改色的说出口。
杨恺抬手环指殿外一众值守宫女，语气漫不经心：“这些，日后都是我的，本王不缺你一个。”
“是啊，赵王唯独缺一位名正言顺的中宫皇后。”
“呵，”赵王不屑的笑了，“你都跟过几个男人了，还想做我的皇后？”
“我只跟最至高无上的男人，拿走专属于他们的荣光。”房潇眸光笃定，毫无退让。
杨恺眸色微动，心底已然动心。
他素来知晓，二哥杨堰心性无懈可击，唯一软肋便是房潇，拿捏此女，便可击穿储君根基。
“怎么，我二哥还满足不了你？”
“你二嫂。可不是像你大嫂那样的怨妇。”
杨恺虽知二人有私，但两人情从何起，已至几深这等秘事他又能从何而知？
“你此话何意？”
“我要的是做皇后，至于皇帝是谁，无关紧要。”房潇目光灼灼，她迫切地需要这个狼崽子相信她的野心。“杨家三子，唯有赵王至今未立正妃。”
“哦？”杨恺笑意幽深，暗藏城府，“妹妹何以笃定，本王想要那至尊帝位？”
“知道你大哥二哥那么多事，这么多秘事在手，赵王却引而不发，难道只是深明孝悌之礼吗？”
杨恺低头自嘲轻笑，凉薄通透：“深明孝悌？天家骨肉，何来干净纯粹的孝悌？”
你是在等，等我们闹大，等一个‘清君侧’的机会。”
青铜鹤灯的灯花突然 “噼啪”一爆，那骤亮又暗下的光，将两人之间那层最后的伪装，也彻底焚尽了。
殿内重回死寂，铜漏滴答，压过人息。
椒房殿又恢复了死寂。
榻上涂山氏将半生祸事、一身病痛，尽数归罪于房潇。
她拼尽全力，怨毒地抬眼看向她，却在那双狭长冰冷的眼睛里，看到了自己的枯槁病态，颓然可怖。
这是个疯狂的世界，不是他们疯了，就是自己疯了。
杨恺斜倚圈椅，静静审视房潇。她的提议的确诱人，可虚实难辨，风险未定。
昏黄灯下女子绝色惊心，本就是搅动宫闱、离间骨肉的天生祸水——这也他千里迢迢迎孔玉烟进京的原因。
思忖良久，杨恺决意入局试探：“你要本王信你，打算以何物为凭？”
阴影覆住房潇眉眼，她垂眸轻声回话：“凭我为你掀起的一场大乱。”
“那本王，拭目以待。”
殿外最后一声更漏响过，那声音穿过层层宫墙与晨雾，抵达椒房殿时，已微弱得如同幻觉。
目送杨恺背影彻底远去，房潇缓步俯身，贴近涂山氏耳廓，气息轻凉，一字一句扎入耳膜，清晰刺骨：“皇后娘娘，您可要好好看着。”
殿外，第一缕真正的晨光刺破了窗纱，却照不暖这榻前半分。
房潇的半张脸浸在天光里，半张脸沉于殿内暗影，形同修罗。
然而，涂山氏这具破败的躯体，已无力支撑她做出任何的反抗，唯有温热泪水，顺着鬓角浸湿枕褥。
她耗尽半生心血抚育三子，一个庸碌怯懦，一个沉溺情爱，一个狠戾如狼，都是冤孽！
如此，涂山氏又熬了三日。
终究是数十年结发情谊，杨琨每日下朝，必先移步椒房殿探视。
只是昭华夫人孙巧兰的温香软玉、耳鬓厮磨，早已将病榻前皇后那浑浊的呼吸与沉重的死寂，尽数驱散。
房潇总是算准时辰，在皇帝将至前，为涂山氏揉按肢体、整理仪容。
她眉眼倦色浓重，眼底青黑明显，连日侍疾辛劳，杨琨全部都看在了眼里。
“潇儿连日操劳，辛苦了。”杨琨步入内殿，目光先落向榻上皇后，余光打量身侧女子。
房潇闻声回身，一缕松散的发丝正从她苍白颊边滑落，“见过圣上。”
“看你眼圈发黑，这几日怕是都彻夜未眠吧？”
“侍奉娘娘，是臣女福分。”
房潇微微抬眸，疲惫的眼中尽是柔情。
杨琨忽然想起，孙巧兰时常提起的那些陈宫旧事——贵嫔孔氏与修华房氏，风华绝代，共侍一君。
他心底竟莫名泛起一丝异样涟漪。
“椒房殿里人手多，你不必死守榻前，闲时也出去转转散心。”杨琨俯身探视皇后气色。。
跪在身后的房潇侧身，素白衣袖如流云轻动。
她顺着榻沿探手，将皇后肩颈处的锦被细致掖好。
杨琨的目光追着那片流云游走，最后停在她低垂的侧脸上。
她长睫轻颤，鼻梁高挺，脖颈莹白修长，几缕碎发黏在薄汗微沁的肌肤上，领口松了一线，那片雪白，若隐若现。
没想到年岁渐长，久居深宫的他，竟也一时失神凝望。
“我在宫里没什么朋友，守着娘娘榻前，方才心安。”
房潇回话后，是悠长的沉寂。
她抬眸，直直撞入了杨琨眼底来不及收敛的贪婪。
房潇面色泛红，抬手拢紧衣襟，局促内敛。
杨琨骤然回神，喉结微滚，面上迅速覆回深沉的威仪，只从鼻腔里发出一个低沉而短促的：“嗯？”
他方才根本没听见房潇说了什么。
房潇心底拿捏分寸，顺势轻声试探：“臣女只是想说，孙姐姐朝夕伴驾，哪有工夫陪臣女散心。”
“哈哈，倒是朕的不是了，”杨琨失笑，语气松弛随和，“朕忘了，你与巧兰投契。”
“贵人多忘嘛！”
“你倒是小瞧了朕，四海诸事，朕尽知于心。”
“哦？”
“譬如，朕就记得，潇儿做过修华，巧兰常说，彼时的你，宛若月宫嫦娥，风姿绝尘。”
房潇眉心似有若无地一蹙，指尖缠弄衣带，低下了头，不再说话。
“好了，朕尚有政务要处。”杨琨开怀一笑，心绪舒展，“朕会叮嘱巧兰，闲时陪你游园散心。”
杨琨入殿始末，涂山氏听得一清二楚，只是她已经不愿意再睁眼面对这一切。
她的家，丈夫不像丈夫，儿子不像儿子。
不知又过了几日，大周开国皇后薨于椒房殿。
数日过后，大周开国皇后涂山氏，薨于椒房殿。
那日，她的儿子们并排跪于榻前，伏地恸哭，哀声满堂；她的丈夫俯身相拥遗体，迟迟不肯松手，悲恸入骨。