霍香看着春慧熟悉的脸，忽然笑了，故意拉长了声音吓她：“是鬼啊——”
“大白天的，鬼怎么会太阳底下走？”春慧倒不真怕，几步上前，将她上上下下打量了一遍，“你不是死了吗？葬得可风光了，我们还去吃席了……”
远山也是真没亏待“她”，该有的排场一点没少。
“乌龙而已，”霍香挠了挠头，冲春慧牵的小孩儿努了努下巴，“这是谁啊？”
“我女儿晴晴，”春慧指着霍香，示意女儿，“叫香姨。”
“香姨。”小孩儿甜甜地喊，还不是很会说话，含含糊糊的。
霍香觉得自己被叫老了，但按辈分是该如此称呼，点头应了一声：“真乖，等下给你买糖吃。”
她又望向春慧，“你什么时候成亲的？和谁啊？”
春慧道：“也快三年了，就是咱们村，那个县衙的捕头。”
霍香惊喜，“那敢情好，还是公门的人。”
春慧笑着点点头。
两个人便一边说着话，一边结伴回了荷花村。
当年洪汛，她家房舍被淹了半层，后面修缮了一轮，和记忆中的样子已经不太一样，推门进去，还能看出远山不久前在此生活的痕迹——几根劈好的柴火整齐地码在墙根，碗瓢盆也都齐备。
霍香把包袱放下，简单收拾了一番，又把那盒坟前的土供在堂屋角落，准备过几日送去她爹坟前，顺便去祭拜祭拜那个为她假死的姑娘。
接着，她包了一份份子钱，送去给春慧——因皇帝驾崩，百日内要服素除红，霍香就用黄纸包了，几钱碎银，不多。
春慧推拒：“我都成亲快三年了，还补这个？”
“那就当给孩子的。她好歹叫我一声姨。”霍香顺势将黄包塞到晴晴手里。
小女孩不知是什么，只觉得黄纸包得方方正正，捧在手里很新鲜，便欢喜地收下了。
“你这孩子。”春慧嗔了一句，到底没有再推。
两人虽然几年不见，到底是从小玩到大的发小，此后便时常结伴去扬州城里逛。
然而皇帝新丧，满城缟素，红灯笼都换成了白纱灯。戏班子不敢演唱，勾栏瓦舍也安静了。
春慧叹道：“这皇帝一死，街上都冷冷清清的。可盼着这三个月快点过完。”
霍香本还在笑，听到皇帝之死，忽然有些神游，只嘴上淡淡应着。
忽然，她怔在原地。
人群里，一个中年男人的身影匆匆而过，穿着身青色直裰，背脊微曲。
章衡？
霍香几乎以为自己看错了。
面对害了自己母亲的人，她又怎么可能看错？
可他不是被贬江西芜州了吗？怎么会出现在扬州？
回京经过扬州？
“怎么了？”春慧走出几步，不见霍香跟上来，回头看她，顺着她的目光望过去，“看到熟人了？”
霍香回过神来，下意识摇头——
脖子方才转过一点角度，她便停住了，最终还是握住了春慧的手，殷切问：“春慧，能不能拜托你相公，帮我捎个信到京城，打听一个人？”
“谁？”
霍香张嘴，似乎是过于阔别，以至于有些停顿干涩：“京城晏家三公子，吏部侍郎，晏行止，晏度卿。”
春慧懵懂点点头，回去后便让丈夫写信进京，托相熟的驿差打听了。
霍香在家等着。
她以前强迫自己不去想，就像在杭州，再孤独的中秋，忆起一点，也会立马将那些念头按下去。她一向很擅长把多余无用的想法按下去，尤其是关于他的，就像他除夕夜赠她洒金笺、给她带父母的消息、他抱她时想起那新娘凤冠上的珠子。
如今念出那个名字，等着他的消息，似乎每一天都变得焦灼。
终于，春慧带了消息来：“你说的那个人，已经不在六部，大概一个月前，被贬为饶州知府。晏家老爷好像也到地方任祭酒了。”
霍香正在削甜瓜招待春慧，听到这话，手中的小刀陡地一飘，擦着她左手食指而过，直接削下了一小片皮肉。
血流如注。
鲜红的，一滴一滴，落到裙摆。
她竟没觉得疼，只觉得那刀口凉得厉害，像在手上开了一道细缝，把全身的力气都漏了出去。
“天爷！”春慧连忙掏出绢子，冲过来给她止血，“怎么这么不小心！”
霍香这才觉出疼来。
十指连心，那痛意从指尖一路蹿到心口，像被一根烧红的针扎穿了。
她捂着伤口处的手绢，看着慢慢洇红的白绢，眉头忍不住蹙紧。
一朝天子一朝臣。
果然，皇帝一死，京城的格局大变。小豫王继位，权柄重新回到薛邓之手，章衡复起，曾经炙手可热的晏行止反被贬江西饶州，又或本来就是章衡的报复。
章衡回京复了职，自然有的是手段对付旧日政敌。
虽说朝堂上的纷争，从来不止私怨，但也不能排除晏行止当初对章衡的针对，没有受到她娘孙金花之死的影响……
可她似乎已经没有立场，去过问这些事。
霍香这样想着，手指还是无意识地收紧着。血已经慢慢凝固，绢子粘在伤口上，一扯就疼。
春慧还在絮絮叨叨地说着什么，她一句也没听进去。
“你听到了吗？”春慧也察觉了霍香的心不在焉，推了推她，“你这裙子上都是血，快点换下来泡水，不然要不好洗了。”
霍香这才回神，迟钝地点了点头，起身去了里屋。
她打开衣柜，找出干净的衣裙，忽然碰到一个细长的布包，硬硬的，被放在最里层。
她愣了愣，拿出来，慢慢打开。
是两支簪子。
一支珍珠簪，珠子虽不大，却颗颗圆润，泛着温润的光，是孙金花留给她的礼物。
另一支是玉簪，祥云样式，玉质莹润。
死去的已经死去，活着的还在活着。真到了死亡那样无可挽回的局面，是否要再一次肝肠寸断、悔恨终身？
霍香摩挲着玉簪，看了良久。
“香香，好了吗？”
外头，春慧等了许久也不见人出来，有点担心，进去问，却见霍香在收拾细软。因为食指受伤，只能翘着兰花指，动作却又快又急。
春慧愣住，“你这是要干什么？”
霍香分神道：“我要出门一趟，也不知道什么时候回来。你看看那些你要不要——”
她指了指院子里咕咕叫的母鸡，“要我就卖给你，不要我就去问问别人。”
“你要去哪儿？”
“我要去江西。”
“去江西做什么？”
霍香把最后一支簪子用布裹好，仔细放进包袱，打好结，对春慧笑了一下。
“去见一个朋友，”她道，“还一样东西。”
作者有话说：
无
第103章
重新从扬州启程。
去江西的路却并不好走。
原本沿着长江一路西行就可以抵达的地方, 却赶上五月连绵的雨季。离开扬州时，天还算晴朗，行到庆州, 雨一阵密过一阵, 风大浪急, 客船停航，霍香只能改走陆路。
她去租车。车夫听说她要去饶州, 连忙摆手，“不行不行。鄱阳湖那边一直在下大雨，路特别难走。姑娘你不知道吗, 还要去？”
饶州即在鄱阳湖附近。
霍香又接连问了好几个人, 都是如此答复。有说路断了, 有说水把前头的镇子淹了，劝她趁早回去。
她已然走完一半多, 当然没有半途而废的道理, 只能另辟蹊径，不再说自己往鄱阳湖方向去, 而是把路程拆成短途，今日说去这里, 明日说去那里，一点点往西边去。
天气本就没有一日晴好，道路泥泞，还要三番四次找车换马, 行得就更慢了。
霍香闷头赶路，只担心晏行止跟那苏东坡一样，人还没到贬谪地，下一封贬谪的圣旨已经下来了——毕竟贬谪没有尽头。苏东坡当年就被一贬再贬, 最后到了海南。若他也这样，她可能就不是那么想去了。
最后一段路，暴雨连天，再无人愿意上路，她只能徒步。
雨水把天地搅成一片灰白，斜扑而来，哪怕撑伞，浑身上下也没一处干的，发丝贴在脸上，鞋上满是泥水。风大时，伞也被吹跑。
就这么接连走了两三日，终于到饶州城下，她也几乎脱了形。
守城兵士见她一个年轻女子，满身污泥，只当是逃难来的，给她指路：“城西是收灾民的地方。施粥施药，都在那儿。别乱跑添乱。”
霍香连忙摇头，“我不是来避难的。”
她心中一动，接着问：“请问尊驾，你们的知府大人，可是从京城调来的，晏行止，晏度卿？”
兵士打量了她一眼，目光里多了几分审慎：“你是谁？怎知我们府台大人的名讳？”
“我……”霍香撑紧伞，勾了勾沾在脸上的头发，斟酌道，“是他的一位故人，特来拜访他。”