他面上却分毫不显，点了点头，道：“谨遵母亲教导。”
陆氏看他又是这副敷衍样子，也懒得再费口舌。
其实以前也不见得多乖顺，否则也不至于将那些相看尽数推却了，如今是完全油盐不进了。
陆氏轻轻叹出一口气，趁机道：“再过一个多月，就是你的生辰。是还同往年一样，在家里吃个酒，还是你有什么别的安排？”
晏行止道：“并没有别的安排，母亲筹办便是。”
陆氏便顺着话头接下去：“过了生辰，你也有二十二了。婚事无论如何不能再拖。索性到时候一并定下来，如何？”
晏行止道：“如今事情还很多——”
陆氏一听这个开头，就晓得又是那些老套的托词，面上登时浮起不满之色。
“等年时吧，”晏行止道，“那时候正好闲下来。”
这还是晏行止第一次给出明确的时间，且不是以繁忙推拒，而是说闲来有空。
听起来竟是松动了。
陆氏面色稍霁，暗忖逼得太紧反倒不美。他现在对那丫头正是新鲜劲正浓的时候，夜夜宿在一处，哪有那么容易撇开手。
陆氏便也不再多言，又嘱咐了几句日常起居的话，才放了人。
晏行止回到攸宁居时，日头都已升到三竿，床帐竟还撒着，隐约透出女子侧卧的背影。
他勾起半边帐子，撩袍坐到榻边，俯身去瞧。
嫩薄如纸的眼皮底下，眼珠子有轻微的转动。
晏行止晓得她是醒了，坐直了腰，轻笑道：“我一圈安都请完了，你还躺着呢？狗都快饿死了，你也不去喂？”
霍香这才悠悠睁开眼。
她是早醒了，不过赖了一会儿，便听到他回来的脚步声。
她也不晓得为什么，非但没起身，又闭上了眼装睡。
霍香懒懒翻过身，瞧了一眼他，又变回那副衣冠楚楚、矜贵自持的样子了。
“公子都看到狗要饿死了，也不叫人去喂？偏要等我？”霍香有些嗔怨地道。
“倒怨起我来了？”晏行止失笑。
霍香不答，只抿着嘴，仰头望着帐顶，手指有一下没一下捏着腹部的被子。
晏行止见她如此，想她大抵有点害羞，便起身去了外头等，只催了一句：“快点起来，吃点东西，别把胃饿坏了。”
霍香暗嗤了一声，想他平日自己都不好好用饭，怎么不念念自己？
就喜欢教别人做事！
待他身影消失在罩门后，霍香这才撑着床榻起身。
手掌按下去的瞬间，腕上的玉镯子滑落，敲在床沿上，发出一声极清脆的响，简直就像敲在霍香心上。
霍香好不心疼，连忙抬起手腕翻看，好在昨晚那般癫狂纠缠，也没磕出什么裂痕。
她到底是干惯粗活的人，动作大大咧咧，不是这里碰一下，就是那个磕一下。旁人见到她手上的镯子，也都要来问问摸摸。
接连戴了两天，霍香觉得干什么都碍手碍脚，最后还是决定把玉镯摘下来。
也省得再被绑一次。
不过若是真想绑人，有没有这镯圈大概都不妨碍。
霍香举着镯子，对着光左看右看，光线几乎完整穿过了玉身，宛如融在了里面。
霍香知道此物肯定价值不菲，可玉的水实在太深，根本估不出一个底价，所以说“黄金有价玉无价”。
不过她还是比较喜欢有价的黄金，多重就至少值多少钱，实实在在。
她就是这么俗气！
这么金贵高雅的镯子，还是留着当传家宝吧。
霍香想着，便将镯子仔细收好，也锁进了柜子里。
镯子脱下来的当晚，她伸手拿东西，露出光溜溜的手腕，晏行止一眼便发觉了，有些不喜问：“怎么不戴了？”
霍香道：“太贵重了，戴出去不好……”
她又忽然想到，接着道：“而且奴婢要干活。若是金的话也就罢了，玉的容易碰碎。”
她特地咬重了“金的”二字。
晏行止想想也是。而且玉器太精致雅丽，总觉得不是很衬她。
他倒想到了珍珠。
但他不喜欢珍珠。
晏行止目光无意识扫过她耳垂，语气不太善地道了一句：“你少挽几次袖子不就好了？”
霍香瘪嘴，不想理他，自顾自上了榻。
晏行止索性去吹了烛，也跟了上去，从背后揽住她的腰，往怀里带了带。
他习惯性地去摸她的腕子，却摸了个空，指尖便在她腕骨不轻不重地按了一下。
晏行止一旦开始摸她，总没有好事。
霍香背脊一凛，手一滑，便按住他乱动的手掌，劝道：“公子明日还要上值，快睡吧。”
“嗯。”晏行止淡淡应了一声，鼻息埋进她发间，没再乱动。
静夜里，只余下两道呼吸慢慢交织，同归匀长。
***
次日廷议结束，已近辰时。
晏行止回到户部衙门，远远便在廊下看见那个负责扬州传信的小吏。
因为霍香对父母的抗拒，晏行止再没有给她传递过家书，只托了人暗中照看着，自己大约知道个近况。
今天并非惯常汇报的日子，此人却候在这里。
晏行止心底不禁浮起一点隐忧。
他拆开信，一眼注意到其中最关键的字眼：
霍父已于半月前病逝下葬，霍母下落不明。
第68章
晏行止捏着信纸的指节微微泛白, 确认了一遍：“消息可确切？”
“回大人，是扬州府那边递来的文书，”小吏顿了顿, 垂首道, “绝无差池。”
廊下忽然安静。
只余下夏末秋初残余的蝉鸣, 一声长过一声，为剩夏哀嘶。
晏行止沉默良久, 缓缓合拢手指，将信折了回去，方沉声道：“辛苦你跑一趟, 下去领赏吧。再请告诉扬州那边, 务必加急寻找。”
“是。”小吏当即领命而去。
人影消退, 晏行止仍立在原地，又重新打开信笺, 逐字逐句读了一遍, 确认自己没有看错。
霍父已于半月前染疫去世。
下葬后第二天，霍母也不知所踪。
一天两个噩耗, 该怎么和霍香说？
虽然霍香对她家里的事讳莫如深，可到底是生养自己的父母。血脉连着筋, 打断骨头还扯着皮。若是当真毫无挂念，那回也不会哭了。
如今一个没了，一个失踪，放在谁身上都是锥心一刀, 何况是这么猝不及防的方式，让她如何接受？
晏行止坐在书案后，拈着那封信，在桌面上有一下没一下点着, 发出细微的闷响。
突然，余光一晃，一道橘色的影子跨过门槛。
正是那日参加邓游尘婚礼做的新衣。
晏行止心头一紧，手腕下意识一转，便将信收了起来。
他抬起头，脸上已经带起一点笑。只是那笑意到底仓促了些，眉眼间还残留着一些凝重痕迹。
“怎么了？”他温声问。
霍香端着茶进来，闻言倒愣了一下，觉得这一问有点多余，看看她手里不就知道了吗？
“这是老夫人前些天送来的茶叶，公子尝尝吧。”霍香把茶水放到晏行止手边。
收回手时，霍香的目光在他脸上停了一瞬，总觉得这几日他眉间有些阴郁，于是关心问：“公子有烦心事吗？”
“没什么，”晏行止几乎是立刻回答，声音四平八稳，“一些朝堂上的事。”
他最终还是决定暂时不告诉她。
霍父已经入土，如今就算千里迢迢赶回扬州，也只能尽祭拜之礼。且待扬州那边再搜寻一下，找到霍母，才算有个交代。
刚才那个收信的动作，便是他的潜意识。
方才倏然一眼，霍香已瞧见晏行止手中的信，是眼熟的暗黄色封纸，听到这话，只当是他们官衙用的规格，也没再多问。
“正好，有个东西给你。”晏行止扯开了话题，伸手从案边拿过一个小巧的匣子，递到霍香眼前。
霍香接过打开，竟是一串红玛瑙手串。珠子颗颗圆润，色泽红亮匀净。
既不像玉器一般清冷易碎，也不似黄金那样晃眼灿然。
霍香低头看了一会儿，心里觉得好笑又无奈。
她说玉镯贵重，金子不怕摔，他倒是听进去了，却每句只听一半，换成了不怕磕碰的玛瑙。
他也真是热衷给她送手戴的东西。
霍香忍不住弯了弯嘴角，也没推辞，将手串套到了腕子上。
红玛瑙贴着少女纤细的手腕，衬得肤色更白净了。
霍香一边转着手腕上的珠子，一边随口问了一句：“再过一个月，公子也要生辰了？”
难怪那玉佩上雕的是飞鹤衔桂，原来他生在秋天。府里最近已经开始忙活了。
这串玛瑙虽是晏行止为了舒缓她的情绪所购，也是他真心要送。
“嗯，”晏行止应了一声，眉间的郁色也淡了些，语气里甚至带上了几分揶揄，“你也要送我礼物吗？”