金虎躺在一旁，懒洋洋翻身晒日头，享受临时主人为它梳理毛发。
午后静谧少风，悬于檐下的镇宅铜铃泠泠响动。
两道身影坐得很近，梅念抬手时，袖袍经常挨蹭到他的袍角。
陆雨霁梳理毛发的动作渐缓，记忆里，除了许多年前刚入府那次，梅念把他误认作是陆绍同僚的孩子，对这个陌生的哥哥很热情，邀着他在长公主府内游玩。
等知晓他的身份后，一晃多年，梅念再也没亲近过他。
此次回京，记忆里待他冷淡嫌恶的小妹不知为何，开始亲近依赖他这个兄长。
是新的作弄方式吗？可铺垫的时间未免太长了些。若不是作弄，陆雨霁想不出自身有哪一点，值得梅念待他好。
“念念……”
话刚起头，陆雨霁肩头一沉，细碎发丝抵着颈侧，平缓均匀的呼吸声轻轻响起。
身旁的少女闭着眼，手里还端着碗没喝完的牛乳茶。
陆雨霁僵了片刻，沉默取走牛乳茶，一手环住身旁之人的柔软腰肢，一手穿过膝弯，俯身抱起她时动作既快又轻。
日光映照，长影从廊下步入东次间的书房。
屋内置了张休憩用的矮榻，冬日天冷，上头铺了绒毯。白袍身影步履沉缓，行至榻前，俯身将怀中的人放下。
地龙烧得正旺，书房内暖意融融。
正要直起身，袖袍忽然一紧，素白手指无意识攥住，片刻后下滑，握住了陆雨霁的手指。
榻上的少女侧卧，嫣红的唇动了动，咕哝出一句：“师兄……”
这一声含糊且轻，落在旁人耳内，如同在唤兄长。
榻前的修长身影久久僵住，被握住的指节似一截木头，无法动弹分毫。他的视线不受控制，凝在微微张开的唇瓣上。
陆雨霁蓦然想起宫宴那夜的触感。
很柔软。
直到榻上的人彻底睡沉，陆雨霁如梦初醒，脸上神情变幻片刻，用力闭了闭眼后，薄唇紧抿，一点点抽出了自己的手。
*
午后的常宁宫悠然闲适。
趁着晴日，若贞收拣了梅念平日爱看的书，打算差侍女抱出去晾晒。一转头，长公主的掌事女官章岑站在殿门处，温声唤她出去。
若贞后背一凉，忙快步跟着章岑来到正殿。
衣着雍容的女子背身而立，好似没听见身后若贞下跪行礼的声音。
常宁宫正殿内静得落针可闻。
冬日的天，若贞额头渗汗，猜到长公主为何事而来，伏在地面不敢提前分辨半句。
“昭徽去哪了？”
上头的声音听不出波澜，若贞喉咙发紧，低声道：“回长公主，郡主去双月湖……”
“看在你忠心伺候的份上，本宫再问一次，昭徽去哪了？”
若贞深知瞒不下去了，声音更低：“郡主……郡主去了枕石居。”
长公主萧瑛拂袖落座，端过章岑递来的茶，轻抿一口，“去了几日？去做什么？”
“回长公主，十日。郡主每日都在日暮前归来，去枕石居是为了听大郎君讲边关的事，还有找他练鞭。郡主还是孩子心性，喜欢听些新鲜的，您切莫怪罪。”
长公主哼笑一声，不置可否。
那日昭徽说，要改过自新，没想到她改得这样快，靖王府的萧瑄这几日不知递了多少帖子邀她出去玩，她全给人家拒了，理由就一句，没空。
没空见人，倒是有空每日早起爬墙。
平日叫她早起一回，都像要了命，如今倒是愿意自个起来了。
玄色衣裙缓缓从若贞身旁行过，长公主只留下一句：
“让昭徽夜里过来用膳，不必说本宫来过。”
*
晚膳依旧设在椒华堂的东暖阁，陆绍下令，提前解了枕石居的禁足。
膳食摆了满桌，大部分随着梅念的口味安排。因长公主忙于政事，陆绍归京后常有旧部拜访，一家四口聚在一块用膳的次数不多。
她敏锐察觉到，今日的晚膳气氛不对。
陆绍性子爽朗，用膳时总会说几句活络气氛，今日神情沉沉，格外少言。
没吃几口，他放了筷子，看向陆雨霁。
“今日陛下在早朝时对你赞美有加，有意封你为殿前司副都指挥使，年后长留帝京。陛下问我意下如何，我搪塞了过去，说年后再给答复。”
梅念缓缓皱眉。
养在长公主身边多年，基本官制她还是熟悉的，殿前司副都指挥使是皇帝的禁军统领，听着风光，却不是正职。
真正统领禁军的指挥使另有其人，副使被压了一头，手中并无实权。
陆雨霁转瞬想明白其中关窍。谢家倒台，皇帝如今忌惮陆家军，看似晋封，实则想留他在帝京为质，上任后必如履薄冰。但眼下三皇子与五皇子两党相争，正是关键时候，身处帝京，朝中有变动能即刻知晓。
他面不改色：“若能减轻陛下猜忌，我长留帝京也无妨，阿爹无需担忧。”
“此事不急，先看这两月的局势再说。”陆绍摆摆手，“先吃饭，不说这些了。”
长公主如置身事外没有开口，席间不时给梅念夹些她爱吃的。
待陆绍说完，她擦拭唇角，轻描淡写道：“区区一个殿前司副都指挥使，有什么可去。你们如何来的，年后就如何回去，陛下那边我自会去说。”
陆绍无奈道：“瑛娘，还是要顾忌陛下的颜面……”
长公主不搭理他，看向梅念，含笑间话锋一转：“萧九郎给你发了许多邀帖，你闲着无事，多与他出去玩玩，不要整日待在府里。”
一顿饭功夫，陆雨霁一会要留京，一会又不许留下，梅念的心被抛上抛下，此刻正烦着。
“不去，没意思。”
她忙着盯陆雨霁，忙着调查谢家案的隐情，还忙着找能与他绑在一块的方法，哪有时间和萧瑄出去玩。
“孩子心性。”长公主微微沉了脸，“你与九郎一块长大，情分非旁人可比。日后你二人是要成婚的，怎能这样冷待人家？”
陆雨霁持箸的手一顿。
夹在玉箸的肉丸脱离掌控，骨碌碌滚落，砸进了碗里。
第76章 问心（七）：为人兄长，怎能生出这样龌龊不堪的念头？
梅念听过京中流言，说长公主有意择靖王世子为婿。从前只当捕风捉影，却没想到她的阿娘心里真有这个想法。
从长公主的神情和语气看，她是认真的。
“不要，我又不喜欢他。”
萧瑄与她一块长大，两人算要好的朋友，梅念对他毫无男女之情，从来没考虑过成婚的事。
此番下凡界，只为了帮陆雨霁顺利渡劫。
若真要成婚……
梅念抬眼望去，恰与那双点漆般的眼眸对上。
念头浮现的那一刻，梅念的胸腔被重重撞了一下，思绪如拨云见日般瞬间开阔。
要是和陆雨霁成婚，不就能时时刻刻盯着他了？等他回边关，她也能随军一同去。
梅念的眼眸腾地亮起来，正要开口，又听见长公主道：
“念念，无论你是否心仪九郎，你未来的夫婿只能是他。”
长公主容貌肖似生母，多年大权在握，不露笑意时，眉宇间不怒自威。她看着女儿，平静如阐述事实：“你阿爹大败南梁归来，封无可封，陛下只好赐下爵位。来日再胜，又该封什么？陛下早已动了卸兵权的心思，但兵权不能交，否则就是砧板上的肉。所以我与你阿爹，只能进，不能退，必须扶五皇子上位。”
“可皇位之争，不到尘埃落定那刻，谁又能说得准。若来日三皇子登基，长公主府首当其冲。”
“靖王是先帝幼子，不曾参与夺嫡之争，且只有萧瑄一个孩子。九郎是我看着长大的，脾性好，也与你投缘，你嫁入靖王府，即便三皇子登基，家中的事不会波及到你身上，明白吗？”
长公主平日极少与梅念说起朝政，一番娓娓道来，尽是肺腑之言。
梅念哪里还不明白。
长公主府看似风光无限，已是烈火烹油之态，萧瑄是长公主给她留的一道护身符。
如果她现在把陆雨霁不是她的亲兄长的事捅出来，并说要和他成婚。
梅念相信，阿娘会直接撕了他，问心劫也不用渡了。
“我明白了，阿娘。”梅念顶着长公主的视线，作出一副乖巧的模样。
她眼眸半垂，乌黑眼珠微微一转。等年后陆雨霁回边关，她另寻办法跟着一起走。届时山长水远，阿娘就没法逼她嫁给萧瑄了。
陆绍很是惊奇，不敢相信女儿竟然没吵没闹。
“念念，你阿娘说的，你都听进去了？”
梅念小鸡啄米般点头。
长公主神情变得柔和，轻抚女儿的面庞，“看来是长大了。九郎今日差人送了拜帖，邀你过两日去西坊市看新排的歌舞，好好去玩。”
梅念再次点头，余光瞥见了陆雨霁。
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