一个人的左膀右臂，岂能随意派出去？
还不是因为在寿安院，动了太夫人的「爱宠」？
皇帝说要把穆姜赐给周元慎做如夫人，满府里都如此称呼她，周元慎却当着太夫人的面叫「穆姨娘」。
还让穆姜罚跪。
这是借着穆姜，挑衅太夫人的权威。
太夫人的威望，岂是孙儿能撼动的？别说羽翼尚且稚嫩的周元慎，老谋深算的程相国都要让她三分。
吴副将不走就会死，周元慎只得壮士断腕。
可这些事，二老爷不会拿到内宅来说，更不会告诉二夫人。
二夫人没兴趣，她也有些搞不明白，二老爷不想把内宅也沾污。
这些风雨，就跟前面二十几年一样，留在外院就可以了。
然而八岁的周元祁却看得懂，还故意说出来。
他像是说给程昭听的。
二老爷有些时候想，血脉还是很可怕的。
周元慎和周元祁兄弟俩，简直是标准的周氏血脉：冷漠、刻薄，目光犀利到能洞穿一切。
更像太夫人一些。
二老爷又看了眼程昭。
程昭略有所思，又垂睫喝茶。她听懂了。
第016章 暗中排挤
程昭在绛云院吃得很饱。
很久没吃得这般开怀过。
她小时候也很能吃。到了十二岁那年，母亲说她脸都胖圆了，有失世家闺秀的清雅，从此派个人盯着她用膳。
不可大嚼大咀、不可贪多贪足。
要小口慢吃，七分饱；要忌重味，浓油赤酱的菜只能尝个味。
如今在秾华院，李妈妈偶尔也会劝她少吃，以免「积食」，委婉提醒她别吃胖。
当前以瘦为风骨，世家夫人没有一个胖的。
二夫人常年练枪 ，她是不怕多吃的，程昭好久没有胃口充实的满足感。
当时满足，她夜里不消化，胃里烧得厉害。
「我要庭院散散步。」程昭说。
李妈妈拿了厚衣裳给她，叮嘱说：「别出院子。被查夜的婆子瞧见了，少不得要说道。」
「不走远，就绕着院子走两圈。」程昭说。
李妈妈叫秋白陪着，拎一个羊角灯。
秋白应是。
主仆俩慢悠悠晃荡着，说些琐事。
有黑影一闪而过。
程昭回头看一眼秋白。
秋白冲她摇摇头，低声说：「路过的，无妨。」
上次与慢风蛇一样的路径，是国公爷的人。
程昭没有再说什么，苦笑：「这陈国公府怪怪的。」
她已经得到了陈国公府的诰命，又与周元慎圆房了，再也没有「下船」的机会。
程昭只得安慰自己，虽然国公府很怪，至少公婆人不错，小叔子可爱又机灵。
逛了两圈，程昭回去睡觉。外头颇冷，回到了里卧一暖和，人就犯困，终于睡踏实了。
翌日，太夫人身边的丫鬟早早来了秾华院，对程昭说：「太夫人请您去用早膳。」
程昭笑盈盈应了：「有劳姐姐辛苦走一趟。」
叫素月打赏她。
丫鬟走后，程昭梳洗更衣，二夫人身边的丫鬟也来了，同她说：「太夫人叫您和咱们夫人去用早膳。」
又道，「夫人叫您去绛云院，乘坐她的小油车，两个人挤一挤。」
小油车就是青帷油壁车，单匹马或者骡子拉着，一般在高门内宅行走。
陈国公府宅邸占据了整条街，后花园半个时辰都逛不完，秾华院和绛云院与太夫人的寿安院分居府邸的东西两头，天冷、天热时候都得坐车过去。
程昭穿戴整齐，去了绛云院。
二夫人也准备妥当了，小油车就停在门口，一个粗壮的婆子牵马等候。
「……怎突然叫咱们过去用膳？」程昭问二夫人。
二夫人：「只叫我初一、十五去晨昏定省，平时都是长房婆媳在她跟前尽孝。
今日初十，不是请安的日子。既叫了咱们，肯定是有事要吩咐。也许不是坏事。」
坏事就半下午叫，不会一大清早。
清早惩罚儿媳、孙媳，实在太晦气了，老太太很忌讳这个。
「是不是跟昨日赴宴有关？」程昭又问。
二夫人：「别问我，我猜不透太夫人的心思。她一向不待见我。」
程昭：「……」
到了寿安院，只见穆姜已经到了，正拿着小米给屋檐下的雀儿喂食。
瞧见了程昭和二夫人，她脸上先露出倨傲；而后才不情不愿走下台阶，屈膝向她们行礼。
二夫人没理会，从来没把她当过二房的妾室，只当她仍是太夫人的人；程昭也不介意。
进了正房，听到里卧有说话声。
丫鬟进去通禀。
大少夫人桓清棠出来了。
她穿着一件丁香色十样锦长袄、梳了圆髻，脸上淡淡扑粉、描眉，唇上薄薄唇脂，恬柔清雅。
她没有生育过，年纪又不大，身上的青春气浓郁，二夫人觉得她比穆姜更有气质、更迷人——当然比不上她儿媳就是了。
「二婶、弟妹，你们稍坐，祖母快好了。」桓清棠笑道。
二夫人顿时不觉得她迷人了。
桓清棠这种把自己当主人、拿二房婆媳当外人的态度，哪怕她极力掩藏了，也会泄露三分。
她这番话，看似是招待她们，实则把她们阻拦在太夫人的卧房之外。
同样是媳妇，都是外姓人，还分三六九等，简直可笑。
「你去忙吧，我们自坐。」二夫人道。
桓清棠微微笑着，转身进去了。
穆姜喂完了雀儿，也进了上房。她似看不见二夫人婆媳，转身也进了里卧。
二夫人低声说：「一大清早叫咱们过来，看她们一家人亲亲热热。」
程昭趁机握了下二夫人的手：「咱们也亲亲热热。」
二夫人失笑。
程昭松开了手，笑道：「母亲别介意。旁人做给咱们看，就是故意惹您生气的。只要您不放在心上，您就赢了。」
二夫人很在意输赢，程昭的话对症下药，她深吸两口气，果然放松了很多。
大夫人宋氏搀扶太夫人出来时，程昭和二夫人都是满面笑容与恭敬，向太夫人行了屈膝礼。
宋氏眼底有一抹诧异。
被冷落这么久，二夫人樊氏没有拉脸，她有些意外。
「叫你们过来，不怪老太婆多事吧？」太夫人笑道。
程昭抢在婆母前头，笑着对太夫人说：「本该每日晨昏定省。只是母亲说祖母早起要礼佛，怕打扰您老人家。
承欢膝下是孝顺、知情识趣也是孝顺。母亲和孙媳满心孝顺您，只怕您不知道。早上叫我们来，总算可以尽孝了，只余下欢喜了。」
二夫人：……好会拍马屁啊，儿媳妇，你在娘家遭了多少罪，才练成了这嘴皮子？
换做二夫人，哪怕叫她背会了这些词，她也羞于说出口。
太夫人笑呵呵：「程氏果然嘴巧，怪不得长公主也喜欢你，一见面就赠你贵重首饰。」
「屋檐下的黄莺儿才是嘴巧，怎么不见长公主赏它？长公主不过是看着您的面子，才抬举孙媳。」程昭道。
太夫人笑容更深：「你这孩子，真有些见识。所以说，选媳妇就要选大户出身的，眼界不用教。」
桓清棠也跟着笑。
大夫人宋氏笑容勉强；穆姜翻了个白眼，把目光转向另一边。
二夫人：又贬损我？算了，反正你夸了我儿媳。
才站了这么片刻，二夫人就好累，脑壳疼。
好在太夫人没继续折磨她，吩咐去花厅坐下用膳。
太夫人用膳，桓清棠和程昭站在旁边伺候；大夫人宋氏和二夫人樊氏陪坐；而穆姜，她大大咧咧坐在太夫人身边，享受「小姑子」的待遇。
桓清棠恍若不觉，程昭也假装没瞧见。
第017章 放权给程昭
寿安院的早膳，剑拔弩张。
太夫人的敲打、大夫人宋氏的挑拨离间，暗中走了好几轮，程昭的婆婆二夫人愣是没听出来。
程昭想起她母亲说：「要会听话音，更要会装聋。这两样是内宅本事，堪比将军的舞枪、射箭，是保命真章。」
她把母亲的教导，奉为圭臬。
回头看她婆母，她不需要装聋，她根本听不懂话音。可二十几年了，她不也好好活着吗？
的确会委屈一些，很多好处没有她的份。
却又不耽误她吃饭、睡觉。
心宽一点，活着除了吃饭睡觉，还有什么大事？她和大夫人宋氏年纪相当，她瞧着比大夫人宋氏年轻十岁。
得失又是什么？
程昭头一回把母亲教她的话，放在心上重新掂量。
程昭也看穆姜。
穆姜虽然故作平静，目光里的不屑与愤怒同时存在，时不时瞥一眼程昭。
一顿早膳终于吃完了，众人漱口净手后，坐下喝茶。