不到半年，那云麾将军的夫人就有了子嗣，而后一连生了四个。驻地传遍了。」
樊逍当时打趣告诉周元慎，叫他别矫情，快些把嫡子生出来。人要学习牲畜，帐内夫妻俩别讲世俗的身份。
周元慎也这么做了。
他本不想把程昭牵扯进来的。是她自己非要折腾。
请封诰命这件事，周元慎也出力了，「国公夫人」的诰命才能那么快封下来。
既然有了诰命，她又自称愿意，那么早些诞下孩子，对周元慎而言有益无害。
他并不想和程昭有太深的牵绊。目标明确，故而他每次去秾华院，都会想起小舅舅说的那个「回归本原」的事。
可他能感受到，他的国公夫人很不高兴。
清门贵女最是矫情。
等她苦熬七年无子，也许她才会懂周元慎的用意——当然周元慎自己也等不起。
圆房两个月了，也不见她有喜讯。
周元慎不能问什么。他一旦问了，不是关心，而是指责。
他也不想指责程昭什么，跟她都不熟。可能是周家祖上比较作孽，活该断子绝孙。
长房那位嫁过来两年才死了丈夫，不也没留下子嗣吗？
他不太愿意和任何人聊这件事。
这日周元慎很晚才回去。
他喝了点酒，照例骑马回去，走到了府邸前，瞧见了「平西将军府」的门匾时，他愣了愣。
好久没回这了。
他搬到陈国公府得有大半年了。
周元慎下马，他的副将去敲门。
将军府留了人看守，只是没提防主人家突然回来，一时有点慌乱无措。
下人们铺床，准备热水，周元慎在外院客房睡了。
他睡得很踏实。
很久没有像这样一夜无梦，醒来时神清气爽。
他在陈国公府，不管是在秾华院还是晨晖院，睡醒后都一阵迷茫，格外怅然。
心口总压着点什么。
尤其是在秾华院。每次睡醒，身边有个女人，会在他迷迷糊糊的时候吓他一跳。将军本能让他觉得很危险，下意识想要抽藏在枕下的匕首。
可惜，秾华院的枕下不能放匕首。
周元慎很想每次同房之后就回晨晖院去睡，却又怕「国公夫人」多心。
似乎每次行房，她都极其不高兴；他要是再走了不留宿，周元慎觉得她可能会郁郁而终。
到底是一条命。
要是娶个武将门第的姑娘，也许彼此能理解对方，他也不用强迫自己去适应。
周元慎觉得将军府舒服，一连回这边住了六日。
直到南风来寻他。
「太夫人特意叫了小人去问，您这些日子宿在何处；少夫人管大厨房，她听说您这几日的份例晚膳没有动，也委婉打听。」南风说。
周元慎：「今晚便回。」
「晚膳摆在何处？」南风追问，他得向太夫人交代。
周元慎：「晨晖院。」
「那少夫人那里……」
「这些事与她无关。」周元慎道。
南风应是。
对上太夫人，国公爷大概是很憋屈、很暴躁的，只是从他外表看不出来。
不该这个时候提少夫人。
南风回去复命了。
程昭这日来了癸水，又听着「神出鬼没」的周元慎要回晨晖院用膳，她有借口拒绝他来秾华院，也是暗暗松了口气。
第023章 两套把戏
程昭来了癸水，李妈妈用秾华院的小厨房给她炖牛肉汤。
牛骨牛肉小火慢慢炖上三个时辰，肉都融化进了汤里，又加了几样补药，浓稠鲜美。
「……这种汤冬日最滋补，夫人很爱喝。您看她脸色总是红润。」李妈妈说。
她口中的夫人，是程昭的亲娘。
程昭便道：「今日炖得有点多，给婆母那边送一汤罐。」
李妈妈应是，吩咐一个二等丫鬟用棉布包裹着，把汤罐放进食盒，拎去了绛云院。
丫鬟半晌才回来。
「……五少爷也在，他喝了一大碗。」丫鬟道，「二夫人也喝了，赞不绝口。给了婢子一吊钱。」
「看样子，母亲和五弟都很喜欢。」程昭笑道。
李妈妈又问：「是否给国公爷送一些？您还用他的内书房。」
程昭立马说：「他又不是女人、孩子，不会爱喝汤的。不要送了，显得咱们很谄媚。」
李妈妈再次应是。
睡前，李妈妈为程昭篦头发，服侍的人都退出去了，李妈妈才低声和程昭说：「怎么跟国公爷置气？」
程昭想起那晚，在临窗大炕上发生的事，她就怒从心底起。
受了那么多罪，膝盖都破了皮，也没什么成效。癸水一天也不耽误来了。
她与他同房了好几次，仍没有身孕，也许是他那个人有点什么不妥。
程昭脸色红润，身体很好，她母亲生了两儿三女，不管从哪方面讲，程昭都应该很容易怀孕。
她一直指望自己「一击即中」，这样就不需要跟他虚与委蛇。
那晚后，程昭在晨晖院见过他几次，她没怎么和他答话，他也没理她。
而后他不知踪迹。
听下人们议论，如夫人穆姜那几日也不在府里，不知去向。
有人猜测国公爷带着如夫人去温泉山庄小住了；还有人信誓旦旦，如夫人一定会先诞下国公爷的长子。
程昭本懒得理会，听到了全当耳旁风。
偏李妈妈又提。
「……我没有同他置气。」程昭说。
又道，「如夫人到底何时有孕？」
李妈妈手上一顿，诧异看向镜中她的脸：「怎么还盼如夫人有孕？」
是气糊涂了吗？
那晚……李妈妈的确知道，她还把院子里所有的下人都遣回房，不准人在院子里走动。
年轻夫妻，也没什么出格的。
为这个动大怒，还盼妾室先有孕， 是因小失大。
「不是您老人家说的，别跟妾室吃醋。说男人在小妾那里混久了，把虚浪掏完了，给正妻的都是‘金子’么？」程昭问。
李妈妈：「……」
这不都是内宅夫人们自己安慰自己的说辞么？
否则成天跟小妾争风吃醋，哪有心思打理家族庶务？失了正室夫人的体面，管事们谁肯信服她？
当然就是要有各种说辞，叫她心里舒坦几分。
可人家那些小妾，都要喂药的。
正室夫人没生，就不会给妾室停药。
「我没得到‘金子’。该受的、不该受的罪，都是我受。」程昭说。
李妈妈：「别心急啊少夫人。」
程昭深吸几口气。
可能是在小日子里，她不太舒服，的确满心抱怨。
「您跟老奴诉诉苦，别自己憋着。」李妈妈似乎也懂她这点无伤大雅的小脾气，没有劝，反而助着她三分。
程昭说痛快了，自己也笑了。
接着一连小半个月，程昭都没有见过周元慎。
在晨晖院也没碰到。
这个晨晖院说是他的内书房，其实不重要。
就一个十二岁的小厮南风看守着，另有两个粗使婆子来打扫。打扫完了就走，是外书房的人。
而南风，时常跑得不见踪迹。问他，他说外书房的姐姐们有事寻他。
由此可见，这个内书房就是个歇脚的地方。
程昭一开始还忐忑，怕自己误入了周元慎的地盘，打扰了他清静；更怕内书房有什么贵重文书弄丢，她解释不清。
是她多心。
她去承明堂有段日子了，几乎把大夫人手头差事摸得一清二楚。
即将年关，外头庄子上没一个管事来回话。
在程昭的娘家，从十月份开始，田庄上的管事就陆陆续续回京。他们带回来的都是真金白银。
这个时候，程昭母亲身边的四个一等大丫鬟，全部都要用上珠算，做日做夜不得歇息。
年关是正院最忙碌的日子。
谁在这样日子里生事，母亲会脾气暴躁地严惩。故而每到年关，程昭都会非常乖。
而这段日子，桓清棠没到承明堂来。
程昭好几次瞧见她，她带着几个一等大丫鬟去太夫人的寿安院；大夫人自己，似乎没有愤愤不平，更没有紧迫感。
「……大夫人的管事权只是限于内宅。」程昭回来跟李妈妈说。
李妈妈很诧异：「大夫人操持中馈有些年头了，自己没察觉吗？」
「我也诧异。」
李妈妈还是不敢置信：「不至于吧？大夫人出身长陵侯府，她岂能如此没见识？」
「我自以为，周家的爵产更丰厚，比程家要多多了；大夫人宋氏的娘家更是比不上。
太有钱了，流入内院的足以让大夫人以为那些都是全部。」程昭说，「也许她并不知道周家爵产的全部收入。」
又说，「先帝在世时，赐予爵产比较苛刻。长陵侯府又是读书门第，也许还降级承爵了，手里未必还剩下多少东西。」