这是阿信第一次听到薛敖说怕。
兵临城下时未言胆怯，身逢死局时亦未曾后退，如今却露出些十七八岁少年的畏缩孩子气来。
只是少年的身影映在后方的石壁上，冰天雪地中尤为挺拔高大。但那俊脸倒是唇红齿白，透着生机勃勃的精神气。
他像是想起什么，话头一转，“咱们辽东一直都有提鹰定亲的说法，白鹰更是珍奇玩意儿。可阿宁胆子小，送她只鹰怕是要挨骂，倒不如这雪鹰，给阿宁补得强壮些。”
阿信失笑，这雪地鹰参可比一般的白鹰珍贵得多，他家王爷红口白牙，说的像是捉只蚂蚱一般简单。
薛敖想起前几日阿宁的醉态，小姑娘腮帮子透着粉，水润的杏眸里满是依赖。
他咯咯笑出声，右臂摊在头后枕在微湿的稻草上，语气懒散，“等年关过了，阿宁身子养的壮一点，就叫她跟谢缨去上京。家人都在那里，留在我这算怎么回事。”
“不然，我那舅哥又得逼着我签什么书文了。”
......
人声鼎沸，阿宁被窗外的寒气激得一抖，又不忍放帘错过洞门处的来往风景。
“好了”金绮握住她冰凉的指尖，朝下人使了个眼色，无奈受着阿宁指责的目光，将人圈在怀里，“那海东青今早飞了回来，想来王爷不过明日就能赶回，你别担心。”
“大傻子！”
阿宁吸着鼻子，呸了一口，“趁我喝醉酒就往山上跑，他摘什么雪鹰，摘回来了我也不吃。”
骂完尤觉得不解气，掐着拳头愤愤道：“等他回来看我怎么收拾他！”
小姑娘气得急，白软的面上浮着一层烟霞，比大街上冰亮可口的糖葫芦还要诱人。
“好，等王爷回来好好揍他一顿。”
到底还是心软，又问下面的人给薛敖新做的素衣可有制好，祛湿抑寒的药膳有没有备着。
金绮看她孩子气一团，可对薛敖面面俱到的操持，心中暗叹。
若是新元后阿宁跟着谢缨回了上京，她家王爷又是何样？
少顷军中来报有要务急需处理，金绮拢紧阿宁的氅衣，又叮嘱几句才急急离开。
只不过在洞门转角处正巧撞上一身寒气的谢缨，金绮顿住，随即躬身行礼。
谢缨不置一词，昳丽冷白的面上满是冷漠，看金绮起身又沉声发问：“她睡了吗？”
金绮一怔，盯着谢缨黑色滚金的靴边，“没有。”
等那黑沉到肃然的身影融入雪色后，金绮皱眉长叹。
明日便是十年一遇的辛丑日，王爷你可定要赶回啊。
下人通传时阿宁正皱眉翻看桌案上的账本，这几日她缠绵病榻，几日未处理杂务，竟摞得这般高。
听人来报小谢候在门外。阿宁眼睛一亮，忙招呼人进来。
谢缨等了一会儿才拂帘而入，身上冰冷的大氅被丢在外室。他一身玄色劲装，脸上挂着温和的笑意，不复之前的冷漠。
“小财迷，怎么病刚好就抱堆账本？”
阿宁揉了揉眼睛，笑道：“前几日耽搁了，阿奴哥哥快坐。”
谢缨应声坐下，见对面的小姑娘裹着厚裘，毛领微微遮住她小巧的耳垂和下巴，无端生出些天真懵懂的娇。
“今日可有不适？”
阿宁伸手倒了杯热茶，摇头回道：“早就好了，哪有那么娇气，薛子易大惊小怪罢了。”
说完又抿紧嘴角，叹了口气，“也不知他现在如何。”
谢缨端着茶盏，热气氲氤在眼前，叫她看不清对面人眼底的神色。
“我命人去找过他，可我的人不熟悉莲白山，未行至一半便被风雪撵了下来。”
或是见阿宁情急，谢缨嘴角微挑，安慰道：“放心即可，这憨货常年混迹莲白山，若他出什么意外才是见了鬼了。”
阿宁颔首，闻言想来也是，若是连薛敖都登不上莲白山，那这北域就真无人能登高攀顶了。
两人又闲话几句，阿宁被他逗得喜笑颜开，嘴角的两个小梨涡裹着蜜般甜。
谢缨心头微动，手心发烫。
“阿宁。”
“嗯？”阿宁眉眼弯弯，“阿奴哥哥怎么了？”
“苏苏日前来信，说你兄长时常叨念，问你在这里怎样，何时回京？”
阿宁脸上的笑意僵住，眼中浮上一丝歉疚和执拗。
“我..薛子易还...”
“阿宁——”
谢缨听出言外之意，温声出言打断。
见小姑娘一双水润的杏眸呆呆望过来，里面是毫不遮掩的孺慕。
谢缨喉咙滚动，适才在会仙楼喝下的烧刀子竟灼的人眉心滚烫，眼底发热。
他怎会不知阿宁的决断，可那又怎样，是他早早便离了辽东，将阿宁留给那野心勃勃的狗崽子，如今阿宁心悦薛敖，他落得这般局面也是咎由自取。
前几日文英说薛敖登山取雪鹰，他便早有预感。
老辽东王殒身，薛敖势必守孝三年，可阿宁招人，薛敖怎会不怕？
辽东早有旧俗，结亲擒白鹰，便是上天命定的金玉良缘。谢缨冷笑，他怎会不知薛敖上山的用意。