“你心里肯定在想，那都是我的错觉，是我自己的幻想而已，”他呢喃着，像是在和他说话，又像是在对自己说，“我的人生在我二十岁那年分界了，这么多年来我像是在做一场梦，从那天之后我就再也没有从这场梦里醒过来……我遵从家族的指令，继承爵位，陪着奥莉薇娅来到王都，这一切都非我所愿，可我没有拒绝的资格……”
“……我没有那么想过。”克洛德低声说。
“我和你母亲一样，我们都无法抉择自己的生活，所以不希望你们重蹈覆辙。奥莉薇娅一定经常和你说起过索格莱尔镇，那是我们的故乡……咳咳……我们在那里出生，站在高塔上就可以看见大海，可以听到水手们的欢声笑语，她总是露出歆羡的表情……但我知道她并不是羡慕他们的生活，她只是羡慕他们能享受这种生活的自由。”
克洛德紧紧攥住他手边的床单，手背上青色的血脉清晰可见，微微凸起。
丹尼尔睁开眼，笑着抚上他的手背，声音微弱近乎用气息说话：“她给你讲海上的故事，讲吟游诗人的歌谣，讲那些传说冒险，那都是她不可得的，但她没有一天不在向往。如果奥莉薇娅看到你现在的样子，她一定会很骄傲的。”
“……不是，”他盯着丹尼尔的枯瘦如柴的手，喉咙里仿佛有什么阻滞了发声，每说出一句都无比艰难，“我一直都……一意孤行，我知道的。我只是在发泄自己的愤怒和仇恨，她不会想看到我这样。”
“克洛德，只要你是按自己的心意活着，她就永远以你为傲，”丹尼尔眨了眨眼，“更何况现在你身边也有了爱人和朋友，你会过得很好，比我们都要好，那就足够了。告诉我，你会吗？”
他将手翻过来，握住丹尼尔冰冷的手，没有看他的眼睛，因为他不想让他看到眼中的痛苦。他涩声说：“我会的。”
“伊桑也是很好的孩子，他年纪小，但也有自己的想法，那也是不容忽视的，”丹尼尔气若游丝地说着，他的呼吸越来越轻，声音也渐渐低了下去，“你知道该怎么做……噢，壁炉里的火是不是熄灭了，我觉得有点冷……”
克洛德转头看向熊熊燃烧着的壁火，他艰难地说：“是，火熄灭了，我再去烧些。”
“算了，我想有人陪在我身边。”丹尼尔侧过脸看向窗外。
夕阳的最后一缕光芒消逝在他的眼中，他的瞳孔完全暗了下来。
窗外是那些逃难的平民在说话走动，他们走过水池边的雕塑，来来往往，没有人留意这样一座造型奇特的雕像，他们只在乎自己的生命和战事的进程，也不会留意二楼房间里，收留他们的人的生命正像这夕阳，将坠入冰冷的黑暗之中。
“我多想再见她一面啊，”他轻声说，“我想永远沉浸在梦中，但我又知道现在是梦醒的时候了……”
丹尼尔无意识地呢喃着，忽然，他的眼睛微微一亮，如乌云弥漫的天空中泄露了一丝微光，他试图撑起身体，但结果只是手脚轻轻颤抖着，头部略微离开枕头，像是在倾听什么声音。
他的神情专注且认真，渐渐露出了笑容，他落回到枕头上，闭上了眼睛。
克洛德握紧他的手：“丹尼尔……舅父？”
没有回答，呼吸声终于消失了。
他静静地躺在床上，脸上犹带着那种奇妙的笑容，支撑着身体的力气陡然间消散了，只剩下一具空荡荡的躯壳。
夜晚已经降临了，浓重的夜色笼罩了陆地。
克洛德拉开厚重的窗帘看向外面。银月低垂，光芒幽微黯淡，但他知道很快月亮就会升到深空，清透柔亮的月光会覆盖这片土地上的每一个人，然后月亮落下，太阳照常升起。但是有些人再也不会看到黎明的曙光了，他们会留在这孤独的黑暗中。
唯有生与死是永恒的。
窗外有一株很大的松树，树叶郁郁葱葱，站在二楼的窗前还需要仰着头才能看到它的树冠。那墨绿色的枝桠间，一只白色的蝴蝶翩然飞过，翅膀挥动间落下了细细的荧光，就像天空坠落的星点。
蝴蝶从花园的上空飞过，掠过高高低低的建筑，穿过萧瑟的街道，最终停在了一个人的指尖。
那个人披着黑色的斗篷，整个人仿佛要融入黑夜中，她抬起头，看着停栖在指尖的白色蝴蝶。蝴蝶发出的荧光映亮她的面容，冰雪般晶莹剔透的浅蓝色眼眸在微弱的光芒下泛着水光。
她的容貌还是一如既往的美艳清冷，高不可攀。她静静地站在花园外的常青树下，却不能踏进一步。
蝴蝶的触须轻轻碰着她的手指，似乎在安抚那颗破碎的心。
她忽然想起那天分离时也是这样的情景。同样的夜色，同样的人，她站在月光草地的中央，他拉起她的手，在上面落下一个吻，然后转身离去。
她看着他渐渐走远，身影没入森林之中。这次也是一样，他转过身离去，而她只能站在原地目送他的背影。
就当成一场梦忘掉吧。她记得那时是这么说的。
刻骨铭心的梦是不会那么容易忘记的，我会记得这里，永远都会记得。
不，你会忘记，时间可以冲淡所有的记忆，你我都无能为力。
他笑着说：不会，人类没有那么漫长的生命，我会尽我所能将这段记忆保留至生命终结。
“是这样吗？”她轻声呢喃着，声音飘散在风中。她听到自己竭力强忍的哽咽，在这无边的黑暗中显得如此孤寂悲哀。
眼前似乎还是他温柔明朗的笑容，而他的话语就在耳边回响。
一遍又一遍，那个答案始终如一，从未改变过。
是的。
他说。
是的，凡妮莎，我会永远记得你。
第114章
壁炉的火安静地燃烧着，整个房间静谧得只剩下干柴被焚烧的劈啪声。
棠坐在靠近壁炉的长椅上，她身上裹着一件很厚的绒衣，小脸缩在毛绒中间，似乎很惧冷似的，她的额头上贴着一小片纱布，纱布渗出一点点血迹，她正望着火光出神。
迦尔逊和佩拉坐在她对面的椅子上，他们面前的桌上摆着早就冷掉的红茶，但谁也没有开口要求换上新的。
片刻后，茶厅的门被推开了。安妮缓缓走了进来，她的眼眶通红，脸色也相当憔悴，她张开口，声音带着浓重的鼻音，听起来瓮里瓮气的：“抱歉，我没想到会这么突然，我本以为……”本以为还有很长时间的。
她将嘴边那句话咽下去，因为一提起这个她的眼泪就无法停下。
迦尔逊忙说：“您一定很难过吧，这确实……很突然。”
安妮拭去眼角的泪珠，垂眸道：“我跟在公爵身边七年了，以为生活会一直这样下去。”她的语气有种轻描淡写的哀痛。
佩拉轻叹了一口气说：“不然您……您和我们一起走吧？”
安妮却坚定地摇了摇头：“谢谢，但是不必了，我会把公爵葬在这里，然后一直在这里陪着他。”
“可是王都已经——”佩拉忍不住说，“您真的要守在这里吗？”
安妮毅然决然道：“我要守在这里。”
佩拉无奈地看了看迦尔逊和棠，迦尔逊有些伤感地抿抿唇，但这个答案早在意料之中，他并不觉得惊讶。
走廊里传来沉重的脚步声，克洛德从外面走了进来，他站在门边说：“棠，你出来吧。”
棠皱了皱眉，她站起身从三个人中间穿过去，走到他身边，拉着他的手一直走到了室外。
“……你没事吧？”她轻声问，克洛德的脸有些白，眼底平静无波，但那种平静更令她不安。
他摇摇头，伸手点了点她额头上的伤：“真的流血了是吗？”
她“嗯”了一声。
“不能再耽搁了，我们要尽快找到神乌族。”
棠愣了下：“那伊桑呢？”
“等他回来，无论他是否愿意离开我们都必须走了。”他一字一句地说。
棠上下打量了他一下，心中的担忧越发明显。克洛德总会将所有的情绪压在心底，有些情绪本就阴郁，越积越多最后只能卡在一个关□□发出来，而那个时候无论对他自己还是对别人都是一种伤害。
她宁可他说出来，哪怕是哭是喊也好过这样寂静无声，但他又绝对不会那样做。
棠上前轻轻抱住他，双臂环住他的腰，将脸贴在他的肩上。她一句话也没说，只能用这样的方式去温暖两个人在寒夜中越发冰冷的身体。
她能感觉他跳动的心脏，一下一下的，非常平稳地敲击着胸膛，但每一下都显得那么凝重压抑。他甚至都没有回应她，就那样双手放在两边安静地站着，沉默无言。
许久之后，她听到他的声音缥缈，像是隔着一层雾似的传来：“以前我总觉得自己是这个世界上命运最曲折的人，我曾经拥有过的总会被夺走，或者毁灭。后来我去西格手下当水手，发现还有千万个比我更痛苦的人，而他们往往又并没有做过什么错事却过着地狱一样的生活，那时我就想为什么会是这样。”