魏时崇进城时还拉着一名外族长相的女子，如今想来，那必定就是东辰的长公主蔡泱无疑。
他瞳孔骤然缩小，额上不自觉已冒了汗。
若这二人真在此处彻查他的事，这小小龙城怕是要掀起一场血雨腥风……
他多年来的荣华富贵、权势地位，都将如梦幻泡影般消散。
“大人，莫要太过忧虑，或许大王只是途经龙城，并未察觉咱们的事。”一旁的心腹见靳楠轲面色惨白，忍不住出言劝慰。
靳楠轲却苦笑摇头：“你懂什么，若真如此简单，大王何必微服前来？定是有所怀疑，想暗中查探。”
靳楠轲深知魏时崇并非昏庸之君，其心思缜密，手段果决。
他越想越怕，仿佛已经看到自己被押上囚车，运往王都受审的凄惨场景。
大王要娶王后的消息一出，边陲小城的城中也是哗然一片。
“以为大王会娶哪个功勋贵族的女儿，没想到，娶了个东辰的女人过来……”
“可不是，大王要什么女人没有啊，娶个娇柔的辰朝女人来柔伊有何用处？”
街头巷尾议论纷纷，往日热闹的集市如今也显得有些萧条。
而此时，魏时崇与蔡泱正悠然漫步于龙城的街巷之中，她看着魏时崇的目光却似有意无意地在城中各处逡巡。
她鲜少的开口说：“这龙城虽小，却别具风情。”
蔡泱浅笑盈盈，魏时崇微微点头，心里却在想着前日抓药时铺子里的夫人用的丝绸手帕。
丝绸是什么东西，那是东辰来的珍贵之物，平日王宫里才有几匹？
这龙城的妇人竟也用丝绸做起了帕子……
他眯了眼，私卖丝绸一事看似微小，实则关乎两国邦交与商途的安宁，绝不能姑息。
看来这龙城城主，手段不小。
他心里冷笑一声，寒意从他狭长的眸中渗出来，蔡泱愣了愣，开口问道：“这是怎么了？”
“无事，我们要早日回王都，待礼成后本王还有要事得办了。”
蔡泱有些疑惑，如今柔伊国力强盛，有这个煞神稳坐君王之位，还能有外忧内患的事需他操心？
不过她现在也不便所问，罢了。
*
靳楠轲在府衙中如热锅上的蚂蚁，坐立难安。
他决定不能坐以待毙……
他吩咐手下准备了一份厚礼，欲献给魏时崇，以探口风，同时也在暗中谋划着，若事情真的败露，该如何脱身。
可如今，魏时崇到底在哪里藏身。
夜晚从府外递来探子的密信：大王现今牵着马匹和那外族女子欲出城。
他似是抓住了救命稻草一般攥着信条便吩咐备马。
不多时，客栈早已清空了人，魏时崇单枪匹马高坐在靳楠柯面前，一旁是披着大衾默不作声的蔡泱。
她大病初愈，本是不愿见人，魏时崇说此事关乎两国商贸之事，不可小觑，她便走着眉头过来了。
“大王，臣听闻您驾临龙城，特备薄礼，恭迎大驾。”靳楠轲卑躬屈膝着，面上的表情早已僵硬
，除了恐惧便是恐惧。
魏时崇嘴角勾起一抹意味深长的笑，眯着眼看他道：“城主客气了，本王不过是顺路来此看看罢了，城主如此紧张作甚。”
靳楠轲心中一紧，他听不出魏时崇话中的深意，只觉得后背发凉。
“看来这龙城百姓生活宽裕，手上银钱也阔绰，城主将这龙城治理的不错。”
靳楠轲擦了擦不存在的虚汗，干笑着。
“小人怎敢在大王面前耍威风……是大王莅临造福小城……”
魏时崇手里把玩着个铜球，扬唇。
“过来拜见我柔伊王后，”魏时崇话锋一转，走到蔡泱身前道：“龙城虽是边陲小城，可王后既然莅临到此，合该出来露面受城主拜见才是。”
靳楠柯心中一沉。
与边陲私贩丝绸一事，本是那皇亲国戚戚家串通好的，如今东辰的长公主忽然与柔伊和亲，那此事便难办了。
若是招供出戚家，不仅以后没这红利可吃，甚至还会落下个通敌叛国的罪名……
靳楠柯面上苦涩非常，扑通一声跪下去朝蔡泱叩拜：“王后千岁！下臣有幸见到王后风姿实属三生修来之福啊……”
蔡泱蹙眉。
好好地将话头转到她身上来了，这魏时崇打的什么算盘？
“免礼吧。”她颔首。
靳楠柯始终不敢抬起头来。
魏时崇哼笑一声看向蔡泱，她皱着眉头不解，男人挑眉会意，又看着地上不敢起身的靳楠柯，道：“想必城主也知道，王后，便是东辰长公主。”
蔡泱愣了愣，恍然忆起他前头说的丝绸之事。
她转头向他求证，男人敛了笑，颔首。
“好大的胆子！”她一拍扶手，对着靳楠柯怒喝。
第9章
客寨之中，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。
“王后息怒！”
靳楠轲身形颤抖，双腿一软跪在了魏时崇与蔡泱面前。
他心里清楚，与东辰私自买卖丝绸的勾当已然败露。
魏时崇看着跪在地上的靳楠轲，他本想着在与蔡泱大婚之后再亲自处理这些预留的贪官污吏之事，却未曾料到，此次私访到这偏远小城，便已敏锐地察觉到了其中的端倪。
这小城不过是冰山一角，若城与城之间相互勾结，狼狈为奸，那整个东辰岂不是要陷入混乱的泥沼之中？
念及此处，他不由得冷笑一声，笑声中满是嘲讽与冷峻。
“靳楠轲，你可知这丝绸买卖之事，背后牵扯甚广，你以为能瞒天过海？”
魏时崇的声音低沉，一个一个字地砸在靳楠轲的心间。
“如今本王尚且未与东辰结亲，私贩丝绸之物，可说，谋逆之罪。”他眯了眯眼。
靳楠轲额头上豆大的汗珠滚落，他不敢抬头直视魏时崇的目光，只是不停地磕头，口中求饶道：“大王，小的知错了，小的是被猪油蒙了心，求大王开恩啊。”
蔡泱蛾眉微蹙，她身为东辰长公主，自幼生长于宫廷之中，深知此事若不妥善处理，必将后患无穷。
“柔伊与东辰，这百年来战乱纷起，私贩之事层出不穷，屡教不改！其中必有多方势力为这档子事做掩护。”她沉声。
她伸手轻轻抚了抚腰间的令牌，那令牌在这昏暗的房间里闪烁着幽冷的光。
靳楠轲咽了口唾沫……
“如今本宫尚有辰朝长公主令，你莫要心存侥幸。若是我下令彻查边陲事宜，你那些同谋一个都逃不掉，你若趁早交代，兴许还能饶你一命。”蔡泱的话语虽然轻柔，却透着不容置疑的坚决。
靳楠轲闻言，身体猛地一震，他知道蔡泱所言非虚。
这长公主令代表着至高无上的权力，一旦下达彻查令，自己和那些同伙必将陷入万劫不复之地。
他心中挣扎片刻，终于缓缓开口，道出了与他一同参与丝绸私卖的柔伊官员名单以及交易的诸多细节。
魏时崇静静地听着，蹙眉。
这背后的势力盘根错节，远比他想象的更为复杂。
而东辰那边，靳楠柯遮遮掩掩，只透露出几个负责运送与打通关系的，管事的正是戚家二房的公子。
他瞥了一眼蔡泱，女子神色淡漠，平静却决绝。
若是他未记错，东辰皇后，应是戚氏。
*
夜幕已经降临。魏时崇与蔡泱漫步在小城的街道上。
“今日之事，是本王唐突了。”魏时崇打破了沉默，轻声说道。
蔡泱微微仰头，看着他，缓声道：“这是东辰与柔伊共同的事，大王无需介怀，我已修书一封给皇兄交由他处理，东辰近来内部局势变动不少，戚家一事，我自知晓。”
所以，她临走时将希望寄托在皇后身上，有她在宫中与蔡壑扶持，自然也好些。
毕竟，都是两个身不由己的人罢了。
蔡壑与她何尝不都是性情中人？只是这世道容不下他们，戚郝景早已看清局势想为自己活一回，而帝王经此一遭，不知是否成长些许……
魏时崇看得出她的担忧，抚上她的肩头，安慰道：“说到底还是本王的疏忽，政事上，本王确实考虑不周，竟让这边陲之地出了差错。”
“这些事，本不该你如此操劳。”他道。
她目光移到别处：“你我完婚后，地方上可增派些人手看护，以与东辰和亲为由派国都城内兵马司巡回边关，可加强国都对边陲地域直接统辖。”
“除此之外，也可设郡驻重兵防守，内地百姓迁居至边塞，加强联系……”
她顿了顿：“来之前略有耳闻柔伊的选官调任与东辰相像，不知眼下的办法可否对柔伊有用，若是无用，就当向大王谏言了。”
魏时崇微微诧异，笑了一声：“你一介女子，竟也懂得政事？”