安国公在北境立下赫赫军功，圣上除去封赏更是赐居前魏王府邸为其新府，由上林苑监重新修翻新，府邸规格羡煞众人。
秦栀努力回想半晌，却是没有半分印象。
秦栀见她认真纠结的模样，不由笑道：“那时候你的眼里除了薛岑，还能装下谁？沈厌不像薛岑那么活泼，他性格乖戾孤僻，即便是现在入武德司做了指挥使，还是很不近人情的样子。”
武德司掌管各部机密要闻，指挥使直接听命于圣上，是极其神秘紧要的部门。
秦栀自动忽略秦熙口中的“薛岑”，琢磨少顷，抬头对着秦熙一板一眼问道：“你觉得我该怎么做，他才会喜欢上我。”
秦熙怔愣了瞬，旋即噗嗤一笑：“你什么都不用做，用这双眼睛看着他就行。”
秦栀咬着唇，明润的眸子沁出羞恼，脸微微涨红：“从前的事我还没同你算账，又要招我，真惹急了我可是六亲不认。”
“我错了。”秦熙忽然改口，伸手托起秦栀的下颌，“你不该看他，你应该无视他，用现在这副骄矜傲慢不可一世的神情，你不知道，这脸着实太招人喜欢了。”
秦栀自然知道秦熙在胡闹，说的话信口而出，毫无根据。然回去后左思右想，始终不得其解，遂沐浴完换上寝衣便坐在菱花镜前，盯着镜子里的人目不转睛地观察。
红蓼有些纳闷，便也歪过头去：“姑娘在看什么？”
秦栀抚着腮颊，细长的手指如葱白一般，脑袋侧过来，又转过去，“红蓼，我好看吗？”
红蓼：“姑娘当然好看了，姑娘是我见过最好看的小娘子了。”
“你也喜欢这张脸？”
镜中人的脸因热气熏蒸染上粉红，肤色便越发细白如雪，鸦羽似的睫毛纤长浓密，显得那桃花眼明亮有神，说话间唇瓣轻启，饱满而又柔润。
红蓼抑制住想触碰唇瓣的冲动，用力点头：“当然，谁看了都会喜欢的。”
“那倒不一定。”
秦栀垂眸，将双臂横在案上，衣袖皱起，露出小截皓白腕子。
曾经她也这么以为，她知道自己生的好，自小到大似乎从未主动开口求过什么，有时候连眼神都不必示意，很多人前呼后拥，也有很多人争着向她献殷勤，她习惯到稀松寻常。
直到在沂州碰壁，她才知不是所有人都在意容貌。
昨夜一场大雪，下的浩浩荡荡，晨起时整个京城都笼罩在银白澄净当中。
光顺门前，秦家马车同七八辆马车堵在一起，听从护卫的指引按照次序经过楹门，往麟德殿方向缓缓驶去，高墙内的宽巷虽已清扫，但砖缝里的冰让马车举步难行，向北走到右银台门时，所有人下车下马，步行前往麟德殿。
秦熙和陆家张家娘子打招呼的光景，秦栀落了单，便跟在内监后携红蓼红景继续赶路，她进宫次数不多，依稀记得前面就是仙居殿，从前她们还在仙居殿打过双陆和叶子牌，吃过酒插过花，她还得了皇后娘娘的赏，抱回家一提篮芍药。
崔皇后身子羸弱，不然宫宴也不会交到沈贵妃和薛妃手中。
正想着，耳畔忽然传来一声提醒。
“仔细台阶湿滑。”
秦栀回头，看见有人阔步走来，视线自月白色鹤氅上移，是一张熟悉的旧脸。
故人重逢，最怕处境云泥，何况还是曾经的青梅竹马。
秦栀只怔了一瞬，随即转身就走，但人在倒霉时喝水都能塞牙，她刚踩上台阶便觉得脚底一滑，眼见着就要在薛岑面前摔个大马趴，忽见左侧有人从侧门走出，秦栀手忙脚乱一把攥住他手臂，那人被她拽的打了个趔趄，幸好反应快借着廊柱撑住身体，将秦栀稳稳托了起来。
“四娘......”
薛岑的鞋出现在秦栀视线里，她忙松开手，也顾不上看恩人是谁，垂眸道谢后，匆匆离开。
薛岑要追，却碍于身前人的站位不得不暂缓脚步。
“原来是沈大人。”薛岑拱手作揖，目光却略过他望向游廊中的背影。
沈厌眼神冷淡，还了一礼。
“我有事先行告辞。”
便见薛岑径直绕过他，火急火燎追了出去，在那榴红色身影将要拐过游廊前，将人堵到角落里，两道身影交叠，隐没于皑皑雪雾之中。
檐铃晃动，沈厌收回视线，兀自低头掸了掸抓皱的衣袖，朝右侧踱步走去。
第3章
麟德殿台基高，拾阶而上时为了避开薛岑，秦栀走的飞快。
薛岑年轻体健，三两步便轻易追上与她并行，又恐落人口实，每每遇到宫人经过都会特意避开些，而后再重新跟上。
像是一场沉默的追逐，亦或者是较量，她不停，他便一直追下去。
其实薛岑也不知自己究竟在做什么，只是在她逃离的刹那最本能的反应，追上她，看着她，就像小时候的每一次，不论谁对谁错，总之他都是第一个低头的。
秦栀到底比不过薛岑的体力，很快便被逼的气喘吁吁，她抓着扶栏，转过身来。
来不及收腿，薛岑险些撞上。
两人近在咫尺，他听得见呼吸声，看得见她因愠怒恼红的脸颊，眉心蹙拢，秀眸幽深，他几乎能猜出下一刻她会做什么。
她从来都不是个能忍气吞声的性格，她会恶狠狠踹他一脚，然后理直气壮地骂他“活该”。
想到这儿，薛岑竟有种说不出的期许。
但秦栀不发一言，只是居高临下瞪着他，眼神从恼怒逐渐恢复平静，往后退了两步，确认薛岑不会再跟上后，头也不回地疾步跑开。
殿外数九寒天，殿内却是暖意熏人。
正脱解氅衣的时候，秦熙已与陆娘子张娘子说完话，走过来朝她努了
努嘴，“看见没，那个穿鹅黄色华服的女郎。”
秦栀顺势望去，果真有一抹鹅黄色身影被薛驰月等人围住，她们似乎相熟，说话间发出阵阵笑声。
“崔皇后的外甥女，昨日刚进京，怕是也想打安国公府的主意。”
崔皇后入宫只生下三公主，再无别的子嗣傍身，崔家式微，远在京外的崔家人更是急的团团转，恨不能替崔皇后诞育皇子，也好日后有所指望。偏不能，便不甘坐以待毙，想笼络权臣替崔家铺路，权势叫人得陇望蜀。
如今沈贵妃和薛妃风头正盛，不论结交哪位对崔家而言都是有利无弊。
秦栀思忖时，秦熙忽然凑近：“当然，也可能是看中了薛岑。”
冷不丁被她呵了口气，秦栀躲了下，抬头恰好看见女眷堆里身形高挺的薛岑，他被薛驰月拉到黄衣女身边，介绍一番后两人各自作揖，接着周遭女眷纷纷露出别有深意的神情。
似乎察觉到有人看他，薛岑回头，看见秦栀的刹那，面色慌乱，脚步立时后退。
秦栀错开视线，不在意道：“他喜欢谁想娶谁，随他便是了，与我何干，你莫要翻来覆去的试探，总之我是一定要嫁进安国公府的。”
秦熙拍拍她的肩：“我真是喜欢你清醒决绝的样子。”
主殿比前殿还要暖和，炭炉中的火苗烧的旺盛，高案上除了瓜果糕点还摆着新折来的梅花，热气催发下开的如火如荼，满殿清香。
此次宴席，崔皇后没有露面，沈贵妃和薛妃借着热闹同底下人吃了几盏酒，趁机将在场女娘和小郎君们逡巡个遍，彼此会意，便相携去了槅扇后的偏殿。
“看到没，角落里那位便是安国公府世子。”
秦栀看到沈厌的第一眼感觉，是冷淡，孑然于世俗的安静漠然，他就坐在那里，自动屏蔽开周遭的嬉笑熙攘，目光幽静，神色沉沉。
他穿了身雪青色襕袍，五官生的清隽俊美，唇角轻抿，面无表情的抬了下眼皮，又寡淡的垂落，眉宇间沁出疏离阴郁之气，尽管不少小娘子已经蠢蠢欲动，无数次隐晦地朝他抛去倾慕眼神，但尚未有人主动与其攀谈。
纵然美貌却叫人望而生畏，他不是能轻易撩拨的郎君。
殿内有人下棋，有人观棋，稍微活泼的打起叶子牌，闹腾点的则围着一张黄梨木大案玩起樗蒲，放上些有趣的物件做彩头，低声呼卢喝雉，自然不敢动真格的赌，毕竟贵妃和薛妃都在偏殿听着动静。
诸如薛驰月为首的娘子郎君则裹了厚厚的氅衣，在前呼后拥中跑去殿外，踩着积雪追逐打闹，折梅枝，拱雪团，笑声透过楹窗灌入耳中。
秦栀感到十分焦灼。
她依着秦熙的法子盯梢沈厌，他却连眼神都不肯接，只神色凌厉地啜茶凝神，垂眼静思，直到被沈贵妃唤到偏殿，秦栀深深呼了口气，觉得手心后背全是汗。
想象和行动终究有差，她思索的很是周全妥帖，不过是主动些，只要走到他面前寒暄开口，他总不会冷脸沉默，但凡有回应，就会有后续。
她容颜姣美，还怕他不会动心吗？
徘徊间，沈厌自偏殿侧门举步而出，来不及再去犹豫，秦栀忙面不改色跟了过去。