沈晏将傅简堂的手从自己胳膊上拉了下来。
“老太君生性飒爽，非是那等斤斤计较之人，不会因此见怪。”
多耽搁一刻，他心中的不安便多添一分。
说罢，他便要朝外迈步。
就在此时——
“秦老太君到——！”
门口小厮的唱喏声骤然响起。
傅简堂面色微变，手中折扇拦住了沈晏的去路：“老太君来了，先见礼再说！”
事已至此，多说无益。
沈晏眉峰紧锁，决定先见过老太君，待她入座后，再作打算。
众人纷纷起身相迎。
秦老太君一手拄着龙头拐杖，面带浅笑，由人搀扶着缓缓步入。
突然他瞳孔一缩！
那个搀扶着老太君的人怎么会是凌曦？
她怎么会和老太君一起？
第272章这是谁家姑娘？
刹那间，满堂宾客的目光，齐刷刷投向门口。
老太君身侧那道倩影，宛如一滴水墨，晕染开来，惊艳满座。
席间顿时响起细细簌簌的交谈。
“这……这是谁家姑娘？”
“瞧着面生，莫非是秦家哪位远房亲戚？”
“模样倒是真个绝色！”
沈老夫人眉头紧蹙，锐利的目光扫过凌曦，转向秦氏。
“那凌氏，何时与老太君这般熟稔了？”
秦氏心头一突，面上却不敢显露分毫，只得茫然摇头。
“母亲，儿媳……儿媳也不曾听说。”
她暗暗心惊，凌曦也从未说过啊。
谢昭昭也瞪大了眼，满脸不可思议。
祁长安更是小嘴微张，看看凌曦，又看看谢昭昭，一脸懵懂。
而沈晏，先前那点惊愕，此刻已化为满腹疑云。
她怎么会……
凌曦迎上沈晏的目光，无声道了句“回家再解释。”
沈晏读懂了她的口型。
他紧抿的薄唇，柔和了一刹。
秦老将军在世时，秦家便深居简出，不与勋贵世家多做往来。
秦老太君更是神龙见首不见尾，便是宫中太后寿宴，也多是露个脸便走。
身边伴着的，不是儿媳秦大夫人，便是几个孙辈。
今日，这突然冒出来的绝色女子，竟得老太君如此青眼，搀扶入席。
众人心中皆是一片怔忡。
认识凌曦的，已觉得不可思议。
不认识凌曦的，还在念叨是哪位大家小姐。
厅门至上首，短短数步。
秦老太君却似闲庭信步，走得极慢，极缓。
她眼角余光扫过满堂惊异，唇边笑意更深。
生怕旁人错过了她身畔这颗明珠，错过了凌曦。
秦大夫人在她身后亦步亦趋，面上笑容温婉依旧。
宴厅之外，不起眼的角落。
一道身影歪斜倚着柱子，手中提着个酒葫芦。
刘神医仰头灌了口酒，目光懒懒扫过厅内。
他嗤笑一声，摇了摇头。
“呵，一群没见过漂亮姑娘的傻子。”
声音不大，带着几分酒后的沙哑。
旁边侍立的丫鬟闻言，忍俊不禁，吃吃笑出声。
“刘神医，您怎的不进宴厅热闹热闹？”
“老太君与五爷，可都差人请了您好几回了。”
刘神医又摆了摆手，像是要挥开什么腻烦东西。
“免了免了。”
“官场上那套你来我往，虚情假意，老夫我可受不了。”
他拿起手边矮几上的筷子，夹起一片酱牛肉，塞进嘴里。
“还是这儿清净。”
“唔，这牛肉不错，再给老夫来一盘。”
丫鬟抿唇一笑，低头应是。
宴厅内，五爷秦斌由小厮推着轮椅，停在了一处。
久不见日光使他的皮肤略显苍白，精神却比往日略好些。
虽在刘神医的妙手下，能离开搀扶走个几步路，可还在恢复期，不可久站。
也打算在完全恢复前，在外人面前仍装成个瘸子为上。
秦捷悄无声息地蹭到他身边。
秦斌眼皮微抬，淡淡道：“你小子，方才溜哪儿野去了？”
语气里带着一丝不易察觉的关切。
秦捷嘿嘿一笑，不答。
他目光灼灼，径自望向秦老太君身侧的凌曦。
每一次见她，都觉得比上一回，更耀眼几分。
只是……
秦捷心头那点说不清道不明的念头像野草般疯长。
她对沈晏，究竟……
若她并非心悦沈晏……
他指尖微微蜷了蜷，眸光闪烁不定。
秦捷身侧，一位虎背熊腰的武将，胡子拉碴，嗓门却压低了些。
“我说秦大公子，那位……是哪家的姑娘？”
他伸出粗壮手指，悄悄一点凌曦方向。
“瞧着面生，莫不是老太君娘家哪位远房侄孙女？”
武将声音粗嘎，眼神却透着纯粹好奇。
秦捷闻言，唇角勾起一抹意味深长的笑。
那笑意，似得意，又似藏了些旁人看不懂的幽微。
“她？”秦捷侧过头，声音不高，却清晰，“是明宜县主。”
武将一愣，铜铃大眼瞪圆：“明宜县主？！”
他声音陡然拔高一瞬，又赶紧压下，凑近秦捷。
“就是那位……将两座铁矿悉数献给朝廷的，明宜县主？”
语气里，满是不可思议，又带着几分敬佩。
秦捷轻轻颔首，眼底笑意更浓：“正是。”
武将一拍大腿，声音压不住兴奋：“哎呀！好！好好！”
他连道三声好，真心实意。
“真是好样的！巾帼不让须眉！”
秦捷听着，嘴角的笑意未减，望向凌曦的眼神却幽深几分。
他低声喃喃，似说给武将，又似说给自己。
“是啊，是个好样的……”
只是，这好样的，为何偏偏……是别人的。
秦斌端坐轮椅，捕捉到了这抹眼神。
那眼神，专注，热烈，又带着一丝不易察觉的怅惘。
秦斌苍白的手指在扶手上轻轻一点。
他眼底闪过一抹异色。
秦老太君已稳稳立于上首，目光缓缓扫过全场。
“都入座吧，莫要拘礼。”
凌曦扶着秦老太君坐下。
秦老太君怜爱地拍了拍她的手。
沈老夫人原以为凌曦扶老太君坐下后，便会回到给沈家安排的位置上。
谁知，秦老太君身旁，竟有小厮迅速抬来一张小巧精致的楠木宴桌。
不偏不倚，正安放在老太君身边，菜色也别无二致。
这，已是天大的情面！
人群中，李芳菲鼻翼间逸出一声极轻的嗤笑。
“哼，自家的婆母怕是都没这么殷勤伺候过，倒贴心伺候起秦老太君了。”
她声音压得极低，带着刻薄。
文媛听见，飞快地朝李芳菲递了个眼色。
李芳菲撇了撇嘴，老大不情愿地垂下眼帘，不再作声，只拿眼角余光偷偷打量着那边的动静。
酒过一巡，杯盏轻碰声正浓。
忽听厅外一声高亢通传，打破了席间的交谈。
“太子殿下驾到——！”
声落，满座皆惊。
呼啦啦一阵衣衫响动，众人齐刷刷起身。
连秦老太君，亦在凌曦搀扶下，缓缓站直了身子。
秦斌依旧端坐轮椅，只微微抬了抬眼。
太子祁长泽身着常服，却难掩一身储君气度，眉眼间带着几分疏离的矜贵。
“孤奉父皇之命，前来为老太君贺寿。”
声音清朗，不疾不徐。
身后内侍捧着一方锦盒，打开，赫然是一对温润剔透的玉如意。
“愿老太君福寿安康，事事如意。”
“圣上隆恩，老身愧领。”秦老太君脸上笑意加深，客气相邀，
“殿下不若留下用杯薄酒？”
祁长泽目光极快地扫过席间，在谢昭昭那处停了一息。
谢昭昭身形微不可查地一僵，垂下了眼帘。
第273章也不嫌寒碜！
祁长泽唇角勾了勾，似有若无的笑意。
“多谢老太君美意，孤尚有公务在身，不便久留。”
他略一颔首，便转身离去，干脆利落。
来去如风。
太子既已开了先例，众人心思又活络起来，纷纷预备着上前送礼。
太子前脚刚走，苏诺后脚便站了起来。
“南洲太子苏诺，恭祝老太君松鹤延年！”
他声音洪亮，手中捧着一个紫檀木匣。
匣子打开，一株尺高的红珊瑚树赫然呈现。
色泽艳丽，枝杈虬劲，宛若烈火凝成，灼灼生辉。
“此乃南洲海所产红珊瑚，不成敬意，望老太君笑纳。”
“好好好！“
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