暖香扑面而来。
皇太后正襟危坐于上首，见她进来，脸上已然挂上了慈爱的笑，朝她招了招手。
“长安，过来。”
她的声音温和得能滴出水来。
“方才可有吓着？”
“快，到皇祖母身边来坐。”
祁长安迈着小步子走了进去。
她的目光只在底下跪着的两个人身上轻轻一扫，便立刻落回皇太后的身上。
她坐到皇太后身边：“没。”
声音软软糯糯，带着一丝委屈。
“是岁岁胆子小，它吓到了。”
皇太后怜爱地拍了拍岁岁毛茸茸的小脑袋。
“哦哟哟，乖岁岁不怕，不怕。”
祁长安望着她，有一瞬间的恍惚。
方才殿外那个疾言厉色声音，仿佛只是她的错觉。
底下还跪着两个人。
孙姑姑和彩霞，头死死抵着冰凉的地砖，一动不敢动。
连彩云都垂首立在门边，不敢上前说一句话。
皇太后像是没看见底下的人，摸着孙女乌黑柔顺的长发，声音慈和。
“长安今日来，可是有事？”
祁长安闻言，故意板起一张小脸。
“皇祖母这是什么话。”
她的声音又娇又软，带着点儿埋怨。
“难道没事，孙女就不能来看皇祖母了吗？”
她把怀里的岁岁往前一递。
“长安想您了，岁岁也想您了。”
皇太后先是一愣，随即朗声笑了起来。
“哦？你们两个小东西都想哀家了？”
“好好好，都是乖孩子。”
她这一笑，仿佛春风过境，将殿内那股沉闷压抑的郁气一扫而空。
祁长安见状，眼珠子狡黠一转，小手揪住了皇太后的袖口。
“不过嘛……”
她拖长了尾音，带出几分俏皮。
“今日确实有一件小——小——小——小事，想求皇祖母。”
她生怕皇太后不悦，又急急补充，一脸真诚。
“但孙女和岁岁是真心来看您的！这件事，真的只是顺带的！”
“好，祖母信！”
皇太后笑意盈盈，顺着她的话应下。
可那双含笑的眼一扫，目光落在殿下跪着的两人身上，笑意便刹那间褪得干干净净。
“还杵在这儿做什么？”
“等着哀家请你们下去领罚？”
她的声音冷得像淬了冰。
孙姑姑和彩霞身子一僵，起身欲退，一句话不敢多言。
转瞬间，皇太后又握住了祁长安微凉的小手，轻轻拍了拍，语气是化不开的慈爱。
“好了，你继续说。”
祁长安眨眨眼：“孙女听闻，宫中织室里有位名叫杜儿的绣娘。”
“她那一手绣艺，出神入化，如今除了您的绣单，谁的活儿也不接，只授徒，可是真的？”
皇太后点了头。
“确有此事。”
“她年纪大了，眼神也不济，早些年家里人也都没了。”
皇太后叹了口气，眼中流露出一丝怜悯。
“哀家瞧她可怜，便允她留在宫中，也算有个安身立命的地方。”
“那便太好了！”
祁长安眼睛一亮。
她把怀里的岁岁往前送了送，一脸懊恼。
“都怪岁岁淘气！”
“前几日，它不知从哪儿将凌姐姐的荷包给叼了来，还把上头的边线给抓破了。”
祁长安嘟着嘴，委屈巴巴。
“孙女本想叫人悄悄补了，还回去。”
“可谁知，身边的宫人见了那荷包上的针脚，竟都说不会补！”
她说到这儿，小心翼翼地抬眼，觑着皇太后的神色。
“孙女想着，这针法如此稀奇，或许只有杜儿姑姑这等能人才能识得。”
“所以……所以孙女才想来求皇祖母，能不能……能不能替孙女向她吱会一声？”
正欲迈出殿门的孙姑姑，身子猛然一僵。
脚步像是被钉在了原地。
凌姐姐的荷包？
她霍然转身，声音都带了丝不易察觉的颤抖。
“殿下，您方才说……那荷包是哪位姑娘的？”
祁长安被她这突如其来的反应吓了一跳，下意识地抱紧了怀里的猫儿。
“是……是凌姐姐的……”
第397章你方才说，什么法子？
“哪个凌？！”孙姑姑的眼睛倏地亮了，亮得骇人！
她竟是不管不顾冲了回来，径直跪在了祁长安的跟前，失了所有规矩。
皇太后眉头瞬间拧起，殿内气压骤降。
可孙姑姑像是没看见，一双眼只死死盯着祁长安，满是期盼。
“奴婢斗胆！与殿下交好的贵女中，姓凌的，是否只有一位？”
祁长安恩了一声：“是明宜县主，凌曦姐姐……”
话音刚落。
孙姑姑猛地回头，望向不远处的彩霞。
四目相对，两人眼中俱是压抑不住的狂喜。
真是得来全不费功夫！
“那荷包，”孙姑姑回过头，“殿下今日可是带来了？”
“自是带了的。”祁长安连忙从怀中将那个半新不旧的荷包掏了出来。
荷包递出的那一瞬。
皇太后目光如鹰隼，死死锁在了那绣样上！
“去。”
“把绣娘杜儿寻来。”
孙姑姑抬起头，有戏！
太后这是要寻杜儿对质！
她认出了这荷包来！
皇太后的目光从那只荷包上缓缓移开，落回身边小孙女的脸上，瞬间，冰雪消融。
“长安。”她的声音又变得温柔慈爱。
“你先回永寿宫去，好不好？”
祁长安仰起小脸，看看皇祖母，又看看那只荷包。
她虽然小，却不傻。
她知道，皇祖母的神情不对。
孙姑姑的反应也不对。
这个荷包，很重要。
皇太后见她不动，伸手抚了抚她的发顶，语气愈发轻柔。
“这荷包，祖母先留下。”
“待晚些时候，寻人给你补好了，再差人送去永寿宫。”
她笑得和蔼可亲，眼底却是一片深不见底的冷凝。
那是一种祁长安从未见过的，令人心悸的平静。
祁长安小小的身子轻轻一颤。
一股莫名的惧意，从心底窜了上来。
她想问。
想问凌姐姐的荷包到底有什么要紧。
可皇祖母的脸，明明在笑，却比方才发怒时更让她害怕。
话到了嘴边，又被她生生咽了回去。
“是。”
她小声应着，乖巧地起身：“孙女告退。”
抱着怀里同样安静下来的岁岁，她小心翼翼地退出了大殿。
半个时辰后。
慈宁宫内，死一般寂静。
香炉里的檀香早已燃尽，冷灰堆积，一丝烟也无。
皇太后端坐主位，摩挲着那只半旧的荷包。
殿下，一个半夹白发的绣娘垂首跪着。
杜儿。
宫里当了三十年差的老绣娘。
她大气也不敢喘一声，额头冷汗涔涔，洇湿了身前的金砖。
不知过了多久，久到杜儿以为自己会就这么跪晕过去，皇太后终于开了口。
“罢了。”
声音平平，听不出喜怒。
“你先下去罢。”
杜儿闻言，如蒙大赦，重重磕了个头：“是，奴婢告退。”
她手脚发软地爬起来，躬着身子，一步一步挪出了大殿。
直到双脚踏出殿门，被午后的日光一照，她才猛地舒出一口浊气，腿一软，险些瘫倒在地。
好久了。
好久没见过皇太后这般威仪。
上一次是先皇病重，太后娘娘代为协理朝政那会儿，满朝文武，谁见了她不是这般战战兢兢！
可……
杜儿抚着心口，脑子里乱成一团麻。
那明明是她给刚出世的小殿下做的襁褓一角，怎会被制成了一个荷包？
那襁褓不是毁在避暑山庄里了吗？
怎么又回来了？
她看得真切，那针脚，是她独有的手艺。
她亲手做的东西，化成灰都认得！
里头还藏着小殿下的名儿！
那是先皇亲自取的。
若是皇子，便为“照宸”。
若是公主，便为“照月”。
为此，她还特地取了巧，将一个“宸”字和一个“月”字，分别融入了那凤凰绣像之中。
可……
杜儿猛地想起方才太后让她辨认时，荷包上的字。
那个绣在角落处，与她针法截然不同的“曦”字……
她百思不得其解，可是在这深宫里头，最好的方式便是不听不问不想！
慈宁宫内，针落可闻。
孙姑姑和彩霞跪在冰冷的地砖上，头埋得低低的。
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