桌上的菜永远都是最新鲜的。
想喝鸡汤鸭汤了，后院随时能抓。
就是……
凌永年本还想养猪。
被祁照曦死死按下了。
适可而止，适可而止。
祁照曦穿过回廊，就听见不远处传来凌永年爽朗的笑声。
“夫人！你快来看！这颗白菜长得多好！又白又胖！”
凌夫人的声音里满是嫌弃。
“瞧你那点出息！不就是颗白菜吗？”
“你懂什么！这可是咱们自己种的！”
祁照曦听着，唇角不由勾了起来。
凌永年正蹲在菜地边，满手是泥，献宝似的捧着一颗大白菜。
凌夫人叉着腰，一脸“没眼看”的表情。
看见祁照曦，两人都是一愣。
“曦儿！你怎么来了？”凌夫人快步迎上，拉住她的手。
凌永年也放下白菜，在身上胡乱擦了擦手。
祁照曦笑了笑。
“来看看爹娘。”
“爹，你这菜园子，打理得不错。”
明面上是不能喊的，私下底皇太后是睁一只眼闭一只眼。
十七年呐……
凌永年一听，立马来了精神，嘿嘿直笑。
“那是！想当年……”
“行了行了，”凌夫人打断他，“别在曦儿面前吹了。”
她拉着祁照曦往屋里走。
“外面冷，快进屋暖和暖和。”
“厨房炖了汤，娘给你盛一碗去。”
祁照曦看着他们，心底一片柔软。
屋子里，暖意融融。
祁照曦捧着汤碗，小口小口地喝着，胃里暖了，心里也跟着暖了。
凌夫人坐在她对面，絮絮叨叨说着家常。
用完膳，凌夫人起身，要多做些汤包让祁照曦带回宫去。
“长安殿下也爱吃这口，我多做些。”
凌永年跟了进去，嘴里嚷着：“我来帮你烧火！”
看着他们忙碌的背影，祁照曦眼底的柔软几乎要溢出来。
她侧过头，对身后的惊蛰轻声道。
“去，把官青和余年叫来。”
“是，殿下。”
惊蛰领命而去。
不多时，两个身影一前一后进了屋。
官青依旧是那副冷峻模样，一身利落的短打，眼神锐利如鹰。
余年则穿着一身仆役的青衣，身形瘦削，精神许多。
两人齐齐行礼。
“殿下。”
祁照曦抬了抬手，示意他们免礼。
自从凌家夫妇搬出沈府那座新宅，官青和余年、余庆兄弟俩也跟了过来。
官青这人，是沈晏派来的。
如今她贵为崇宁长公主，身边最不缺的就是大内高手，皇宫禁内，也不是他一个民间护卫能随意进出的地方。
官青便跟在凌家夫妇身边，守着这处宅子，倒也全了沈晏那份心思。
余年是真心实意想报恩。
扑通一声跪在凌永年面前，愿签死契，生生世世为奴为婢。
那架势，把凌永年吓了一跳，吹胡子瞪眼就把人斥了回去。
转头就揣着银子去了官府，硬是给兄弟俩上了正经户籍，让他们成了有根的良民。
凌永年瞧着余庆年纪小，人也机灵，把人送去了附近的学堂念书。
男孩子总要识几个字，将来才有出息。
余年这孩子，安排着跟在府里新请的管事身边，学着打理庶务。
他心里憋着一股劲，什么活都抢着干，不过半月，人看着更瘦了，一双眼睛却越发明亮有神。
祁照曦抬眸，目光清凌凌地落在二人身上：“有一事，要你们俩去做。”
官青与余年互视一眼：“殿下尽管吩咐！”
异口同声，斩钉截铁。
……
白府书房
“不行！”
白文德眉头拧成一个川字：“这是规矩！”
他盯着眼前脸色煞白、额上渗汗的年轻人，语气愈发严厉。
“况且你今日胆子也忒大了些，怎敢来我府上？”
贺明阁强忍着身后杖伤传来的阵阵剧痛，扯出一个比哭还难看的笑，摆了摆手。
“大人放心，没人瞧见。”
他气息不稳：“不过……此事干系重大，多一人，恐多一份危险……”
他顿了顿，抬眼觑着白文德的神色，声音压得更低。
“如今大理寺、京兆府、刑部都盯得紧，下官……下官也是怕他们顺藤摸瓜，查到大人头上来啊！”
白文德唇角几不可察地一勾。
他还不知道眼前这小子的想法？
想跳过自己，直接跟北国那条线对上？
呵。
这条线，一开始可是自己亲手牵的！
这么多年的经营，一步步的心血，岂容他人摘了果子？
他不可能放手！
白文德重重叹了口气，换上一副语重心长的腔调。
“你的心思，我也知晓。”
他踱了两步，手负在身后，一副“我为你着想”的姿态。
“可北国那边，只认我这张老脸。”
“旁人递上的消息，他们一概不认……你也知道。”
贺明阁心中冷哼。
老狐狸！
念头刚过，身后伤处被扯，他不由“嘶”了一声，冷汗瞬间冒得更凶了。
白文德瞧着他这副模样，眉头皱得更紧：“你受伤了？”
贺明阁咬牙切齿：“还不是拜那个姓凌的……那个崇宁长公主所赐！”
他眼中迸射出怨毒的光。
“恩将仇报的贱人！”
“我早晚……咝……早晚收拾了她！”
白文德闻言，却只是不咸不淡地瞥了他一眼。
一个女人罢了。
值得这般失态？
从祁照月到祁照曦，怎么这小子一双眼睛就跟长在女人堆里似的，拔不出来了？
真是没出息。
这话他自然不会说出口，只是轻描淡写地摆了摆手，换上了一副劝慰的口吻。
“不过是一个女人。”
“目光要放长远些。”
“待你我大事一成，这天下什么样的女人你得不到？”
贺明阁冷哼一声，面色狰狞：“就要祁照曦！”
他脸上浮现出一抹兴奋，声音颤抖：“届时她成了亡国公主，阶下之囚！”
“为了活下去，只能在我胯下摇尾乞怜……”
“啧啧，那滋味……想想就让人兴奋！”
看着他那一脸藏不住的腌臜样儿，白文德心里尽是轻蔑。
蠢货。
成大事者，岂能耽于女色？
不过，这蠢货还有用。
他敛去神色，重新挂上虚伪笑容。
第424章夫人她……还回来吗？
白文德拍了拍贺明阁的肩膀，力道略有些重，刚好又引得对方一阵抽气。
“不就是一个祁照曦么！”
“成就大业后，还不是任你处置！”
贺明阁面上感激涕零，连连称是。
“白大人说的是！”
“是我目光短浅了！”
他躬着身，姿态放得极低，如一条驯服的狗。
垂下眼帘后，杀意一闪而过。
老东西……
这是拿他当枪使，还想把所有好处都攥在自己手里？
北国的接头人，他自有法子……
贺明阁心里冷笑，面上却是一副受教的恭顺模样。
他直起身子时，故意一个踉跄，引得身上杖伤牵扯。
“哎哟！”
他惊呼一声，手顺势往腰间一摸，系在腰带上的荷包应声而落。
荷包滚落在地，里面的几块碎银子也散了出来。
贺明阁扶着腰去捡。
白文德看了他一眼，眼中嫌恶更甚，连伸手扶一把的欲望都欠奉。
反转身回到桌案后，提起壶给自己斟了一杯。
尔后又觉得不妥，给贺明阁续了一杯。
趁拾起荷包的瞬间，宽大袖袍曳地，贺明阁趁将一个小纸团，滚进了身旁书架最底层的夹缝里。
做完这一切，他才慢吞吞捡起荷包和碎银，重新站好。
“白大人，贺某伤势未愈，就不多叨扰了。”
“这就告辞。”
白文德不耐烦地挥挥手，像赶一只苍蝇。
“去吧。”
贺明阁转身，一步步走出书房。
只要白文德死了，还愁北国接头人找不上门来？
没过多久，白夫人便端着一碟精致的桂花糕款款而入。
她一进门，就见自家老爷沉着脸，坐在圈椅里，一下一下用力揉着太阳穴。
“老爷，又头疼了？”
白文德“嗯”了一声，眼皮都懒得抬。
还不是北国那帮喂不饱的狼，催得紧，张口就是边境布防图。
京里查得跟铁桶似的，祁长泽、傅简堂跟条疯狗一样到处嗅，怎么给他们弄？
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