她知道父亲想跟时家结亲，可她前面还有个嫡出的三姐，这门亲事也轮不到她头上。
否则，她也不必兵行险招，冒着将来被夫君厌弃的风险来为自己谋划。
谢四娘用蔻丹指甲轻轻划过她的耳坠：“反正他对你有意，你只要私下见他几回，哄得他差人上门提亲，不出几个月就能拿到五百两银子，何乐而不为呢？”
谁说时璲对她有意了？畹君心中叫苦不迭。
她这趟找谢四娘，本意是想从这乌龙的泥沼中脱身，未想谢四娘对嫁给时璲的执念如此之深，倒叫她进退两难起来。
“四娘！”
一道清脆的女声将畹君从两难中解脱出来。
水榭里的两人循声望去，见一个身穿鹅黄纱裙的少女往这边走来。
畹君认出那是时家三姑娘时雪莹。
她走近前来，一对秀目在畹君身上打了个转，有些不确定地问道：“你是……问蕊的表姐？”
畹君没想到她能认得自己，忙笑着朝她施了一礼。
时雪莹回了礼，不再看她，转头对谢四娘道：“你怎么跑这儿来了？祖母正找你呢。”
谢四娘亲热地挽过时雪莹的手，笑道：“那我们快回去吧。”
经过畹君身边，她压低声音道：“我给你三天时间，若考虑好了，就到文昌巷谢府的后街角门找个叫李二的。”
说罢，携着时雪莹的手离开了水榭。
畹君看着她们离去的背影松了口气。
考虑什么啊，时璲又不是时瑜那样的公子哥，她是万万惹不起的。何况她有点搞不明白时璲对她的态度，这浑水她才不要蹚。
出了侯府，畹君心头像压着块石头般沉甸甸的。本以为这趟能将侯府的破事都解决掉，没想到又接了块烫手山芋。
不过……她伸手摸了摸冰凉润手的耳坠，也不算全然没有收获。
回家的路上，畹君特意拐到珍珑阁，请伙计为那对耳坠估价。
那伙计接过来一看，显然是对这耳坠印象深刻，摇头道：“啧啧，真是何苦来！”
畹君不解：“小哥何出此言？”
那伙计抬起眼皮瞧她：“这嵌坠子的原料是块鸡子大的猫睛石，单那宝石就值上千两银子，可惜拿去切碎了做耳坠。姑娘你若留着戴，这耳坠说出去就值上千两；可你若要卖掉么，就只值这个数。”
他伸出八根手指。
畹君心下狂跳，试探着问道：“八百两？”
“八十！”伙计把眼睛一瞪。
畹君心头泣血，一把拿回她的耳坠。
这时璲……直接把那块宝石给她不好么？干嘛非得让人打个耳坠出来！
可她知道那也不能怪他，毕竟侯府那样的人家，只怕是看得顺眼就拿去用了，根本不在意价值几何。
像那位谢四姑娘，张口就能许人五百两。
而她呢，成日为了碎银几两奔忙，一年到头还存不下十两银。
畹君将手中的耳坠捂得发热。
她还没拥有过这么珍贵的首饰，还是……留下吧。
【作者有话说】
端午节快乐～
第10章 风乍起
◎五百两不够，得加钱。◎
回到家里，畹君将耳坠装入锦盒，小心翼翼地放进了她存私库的匣子里。
这可不能让她娘看见，否则肯定要追根究底问个不停。
想了想，她还是在账本里记了八十两银子的入账。
数一数再攒三四两银子就凑够了一百两，畹君心里美滋滋的，破天荒地结束了和云娘的冷战。
她这厢心情一好，竟将谢四娘的事忘在了脑后。
今夏干燥炎热，入暑以来只下了两场雨。
畹君这些天跟云娘闹别扭，夜里都是到佩兰屋里睡。
睡到半夜，忽然佩兰剧烈地咳嗽起来。畹君睁开惺忪睡眼，还没来得及查看妹妹的情况，先瞥到窗外红光映天。
她心头一颤，蓦地想起慈育堂那夜在前院烧的大火。一样的红光与热浪，仿佛要将白蒙蒙的窗户纸都吞噬掉。
她忙披衣起身推开门，见是自家放杂物的西厢房起了火，将梁柱都熏黑了。
畹君忙叫醒云娘，两人的动静招来左邻右舍，又有人去军巡铺喊来潜火兵，忙活了个把时辰才灭下了火。
那火势凶猛，烧得西边的棚子塌了一半，还蔓延到了邻居的东厢去。
那户邻居欺她们孤儿寡母，一定要云娘出银子给他修整屋舍。
畹君家本就不宽裕，家里烧了半边屋子，光是请人修整便要花二十多两银子，哪有余钱再帮别人修？
两家争持不下，天亮后请了里长过来调解。
那里长是个和稀泥的，见畹君家不过母女三人，为求省事便判她们赔十两银子给邻居。
佩兰虽然不赚钱，可也知道银子珍贵。
她拽着畹君的衣袖道：“姐姐，他们欺负人，让时家哥哥来帮我们主持公道。”
“什么时家哥哥？”那里长立刻竖起耳朵。
金陵城姓时的人家虽不少，可一提起这个姓，默认只有宣平侯家。何况最近那位小时大人剿匪有功，乃风头正盛之际。
“你不知道吗？”佩兰瞪着大眼睛，“就是在慈育堂剿匪的时家哥哥，他是我们家亲戚，跟我姐姐关系很好的！”
那邻居知道她们家跟宣平侯府沾亲带故，可看她们过得并不宽裕，想来不是什么正经亲戚，便急赤白脸道：“你要这么说，谁家还没有几门显贵亲戚！”
里长却沉吟不语。
原来那天剿匪，官府封锁了消息，一般人不知道慈育堂夜战的事。偏巧他岳家是上元县清溪村人，因此才有所耳闻。
眼见这小姑娘张口就道出内情，倒让他有所顾忌，生怕真得罪了侯府。便干脆免了那十两银子的赔偿，叫两家各扫门前雪。
关起屋门，云娘立刻摆出三堂会审的架势：“什么时家哥哥？你跟时家的少爷还有来往？”
畹君点着太阳穴，颇头痛道：“你听不出佩兰是诈他们么？我跟那位时二爷只在慈育堂有过一面之缘，还能有什么来往？”
佩兰不解地歪着脑袋。
姐姐当时明明说的是时家哥哥对她言听计从，怎么现在又说不熟了！
云娘倒是放下心来，转头去操心修整屋舍的事。
西厢房烧了是一回事，要紧的是里头堆积的器物，虽然平时不用，可总有派上用场的时候。眼下一把火烧没了，少不得一件件采买回来，又是一大笔开销。
那金锞子换的银钱早用去了大半，剩下的全花掉也不够修房子的。
云娘从陪嫁箱子里取出一对金镯子，让畹君拿去当铺换点银子来应急：“本来是预备着给你当嫁妆的，家里出了这样的事，这对镯子也留不得了。”
那当铺掌柜嫌这对金镯子款式老旧，只肯照着重量给她换了十两银子。
畹君掂着手中的十两纹银，寻思着少不得要拿她私库里的银子出来补差了。
回到家里，却见她娘喜气洋洋，一扫方才的颓靡。
畹君不由奇道：“娘凑到银子了？”
云娘道：“柳大官人听说咱们家屋子烧了，方才差人送了一百两银子过来。”
“你收下了？”畹君立刻叫道，“这银子不能要！”
“凭什么不要？”
“他这关头送银子来，不是司马昭之心么？你前脚收了银子，后脚他来求娶你女儿，你嫁不嫁？”
云娘敛了笑，正色道：“咱们家就是不出这个事，我也准备结这门亲的。你现在怨我不要紧，再过十年你得谢谢你娘的远见！”
畹君气坏了，摔门进屋伏着枕畔哭了一回。
佩兰拿帕子给她擦眼泪，坐在床上小小声地说道：“姐姐，会不会是那个柳大官人看你不肯嫁给他，故意派人来烧咱们屋子？”
畹君的啜泣一顿，浑身的血从头凝到了脚。
她慢慢坐起身来，透过窗户看西厢被火烧过的废墟。
自八年前搬来这里，整条街巷失火的次数不超过三回。偏偏这个节骨眼上她家烧了，烧的还是远离厨房柴垛的西厢房。
佩兰这话一语点醒梦中人，这不是意外，是人祸。
只不过，不是柳大官人干的。
畹君立刻反应过来是谢四娘的手笔。
她差点忘了那桩事。
谢四娘说给她三天考虑，今天正好是第三天。
谢知府自从四年前出任金陵知府，官声就一直不好。尤其是他的独子横行无忌、欺男霸女，有好几次沾上命案，都被谢知府用关系保下来了。
他的女儿，会做出火烧民宅的事也不足为奇。
如果她不答应，今天烧的是不住人的西厢房，明天烧的又是哪里呢？
畹君的手不住地发颤，心中说不出是惊是怒。
这头她娘逼着她嫁人，那头谢四娘逼着她就范，原来她从来都没有得选择。