畹君忙问道：“我听说府台在请家法？发生什么事了？”
谢四娘坐下来喝了盏茶，这才不紧不慢地告诉她：
原来那谢惟良一直捧着个花魁，偏巧前些日子来了个外地人，不知道金陵谢公子的威名，一掷千金把那花魁叫过去作陪。
谢惟良知道后大怒，带着豪奴去找那人算账。那人也是个横着走的纨绔，当下两边冲突起来，谢惟良纵奴伤人，把那人打得当晚就断了气。
谢惟良本不当回事，照旧吃吃喝喝。没想到那人也有些来头，是临安商会会长的独子，他家不肯善罢甘休，直接告到了南直隶提刑司来。
因那人家里在官场中有些关系，处理起来颇棘手；又兼其祖父正在升任尚书的风口浪尖上，闹出这种事情难免会被人攻讦。
因而谢知府大动肝火，请了家法伺候谢惟良。
畹君听说谢惟良摊上了人命官司，面上作出担忧状，假装惋惜地说道：“那怎么办？杀人是要偿命的。”
“偿命？”谢四娘吃惊地看着她，“左不过是让大哥收敛着些，这些日子待在家里不要出门便是了。怎么可能给他偿命？什么东西也配！”
她那理所当然的语气令畹君遍体生寒。
往日只听说那谢公子如何纨绔，却没有亲眼见识过。
而今看他摊上人命官司，对方家里还颇有背景，竟也奈何他不得。
她这样的平头百姓，又拿什么跟谢家抗衡呢？
畹君不由打了个冷颤。
窗外秋光明媚，谢四娘奇怪地瞥她一眼：“你冷？”
畹君回过神来，轻轻摇摇头。
谢四娘想起自己的正事：“方才是时二爷找你？他找你做什么？”
畹君提起这个就来气：“四姑娘，你别怨我没本事。我一跟他提起你父兄，他立刻翻脸走人。你想嫁给时二爷，单指望我没用，好歹叫你大哥收敛一点！”
谢四娘的脸立刻沉下来，这才开始抱怨起谢惟良来：“大哥真是害人！要不是他，我的亲事何至于这么艰难！倘若他出息些，我也不用整天看时三娘炫耀她哥哥！”
她想起时雪莹那小人得志的模样，不由暗自咬牙发誓：总有一天她要当上时雪莹的嫂子，把她最引以为豪的谈资抢走！
谢惟良挨了顿打，躺在府里养伤。刚老实了没几日，又闹了一出调戏母婢的丑闻。一时间惹得阖府有些姿色的婢女都人心惶惶。
若论最提心吊胆的莫过于畹君了。
虽然谢四娘保证谢惟良不会动她，可那谢惟良连人都能杀，又如何一定会听他妹子的话。万一他一时兴起占了她便宜，她能找谁说理去？
她愈发觉得自己进的是个魔窟。
好不容易捱到八月十五，终于可以出府归家。
畹君一早离了谢府，买了月饼、花糕、枣栗、板鸭等果食回家，又给云娘十两银子花用。
云娘问起她在谢家的差事，畹君只挑好的说，免得母亲担心。
云娘啧啧叹道：“大家都说谢知府不好，可我看着谢家倒真大方，钱多事少不说，想回家就回，平常人家哪有这种待遇。”
畹君苦笑，转头看见佩兰滴溜着大眼睛望她，便有些没来由的心虚。她朝佩兰眨眨眼，拈起一块花糕塞进妹妹嘴里。
中秋当晚，秦淮河上会放河灯，沿街有花灯夜市，贵族平民都会出街赏灯玩月，也是佩兰难得几次出门的机会。
吃过晚饭，畹君便带着佩兰出了家门，云娘叮嘱她们务必在一更天之前回来。
姐妹俩的心思早就飞到灯市上了，哪里还留心听云娘的嘱咐，胡乱地答应一通。
一路上花灯高悬辉映，照得街面亮如白昼。
除了花灯摊子，沿路还有许多售卖吃食茶点、胭脂香粉、玩器首饰的摊贩货郎，熙熙攘攘，分外热闹。
畹君如今手头阔绰了，妹妹喜欢什么就给她买什么。到秦淮河畔的时候，佩兰手上已经拿了好几盏精巧玲珑的花灯。
佩兰素日体弱，走这一遭已累得不行。
畹君便寻了个食肆摊子坐下，点了碗馄饨给她吃。
“姐姐，你不吃么？”佩兰鼓着腮帮子说道。
畹君拍了她一下：“食不言寝不语，要说多少次？”
佩兰吐了吐舌头，继续埋头吃着热腾腾的馄饨。
畹君百无聊赖地看向街上熙熙攘攘的人群，目光忽然定在一处。
那华灯街巷不时走过巡逻的官兵，络绎如织的人群里，她一眼就看到骑在枣红马上的时璲。
他未着官服，身上一袭玄黑色箭袖，在月色花光下非但不显得暗沉，反而熨贴地衬着挺秀的身姿和清隽的俊容。面上的神情虽冷虽淡，却更合了玉刻般的形容，颇有几分月下谪仙的矜贵之气。
她不由微微弯起唇角，可是下一瞬便见他调拨马头往这边过来。时璲是见过佩兰的，让他瞧见她们待在一块儿还得了！
畹君不加思索地远离了佩兰，几步走到旁边的香粉摊上，背对着街面佯装买香粉的客人，只求时璲不要注意到她。
那老板见有客来，扯开了嗓子吆喝道：“姑娘，瞧瞧喜欢什么样的？有茉莉粉、桃花粉、桂花香粉……”
畹君手心捏了把汗，暗恨此人没有眼色。这把声音吆喝起来，是人都要往这边瞧一眼。
果然身后马蹄声停下来，一道清朗的声音悠悠地砸下来：“谢姑娘？”
畹君闭了闭眼，认命地转过身来。
“你怎么在这里？”时璲骑在马上俯视着她，眼神将四周扫了一圈，“你的护卫呢？”
畹君用余光瞥着在不远处吃馄饨的妹妹，心中飞快地想着对策，一面敷衍道：“我自己出来的。”
时璲的脸色一沉，翻身下马走到她面前：“我送你回去。”
她回去了佩兰怎么办？
畹君不愿意：“我不回！”
“你一个人在街上太危险了。”时璲斩钉截铁道，“要么我派两个兵卫跟着你。”
“有什么危险？”畹君只想赶紧把这尊佛送走，“街上那么多人，你怎么不给他们都送回家去？”
时璲耐着性子给她解释：“还有几个匪徒没有归案，街上热闹却并不安全。听话，早点回去。”
畹君一听，心里也打起鼓来。
她是见过匪徒的凶残的，当下就打算带着佩兰回家。可是时璲在这里，反而碍她的事。
畹君想支走他：“再逛一会儿我就回去。时二爷自去忙吧，别耽误你的公事。”
时璲拧起长眉，一把抓过她的手腕道：“你听不懂么？我说送你回去，现在！”
畹君也急了，甩开他的手道：“你是我什么人，要你多管闲事？我自己会回！”
时璲顿时火起，高声道：“你别这么任性行不行！”
畹君冷不防被他一吼，登时愣在原地。
再抬眸看他时，眼圈已泛起薄红，黑白分明的眼眸蓄着一层盈盈水光。
正好街上有人放孔明灯，明晃晃的金光映进那泓秋水里，越发显出朦胧雾霰般欲说还休的凄迷来。
一旁香粉摊的老板见状，忙凑上来劝道：“官爷，有话好好说，别把小姑娘吓着了。”
时璲一把将她搂过来，旁若无人地给她擦眼泪：“哭什么！”
畹君扭开头，不肯让他碰到自己的脸。
时璲叹了一声，低声道：“你在这里别动，等我一下。”
说罢越过她往街上走去了。
他的马还留在这里，畹君不敢离开，只好远远瞧了佩兰一眼。
佩兰还端坐在馄饨摊上，碗里早吃得干净，正一眨不眨地望向这边。
畹君的泪原是为了装可怜流的，当着妹妹的面她有些不好意思，便悄悄地用袖子擦掉了。
不多时，时璲折返回来，将一个油纸包塞进她手里。油纸包里头裹着刚出炉的栗子糕，正腾腾地冒着香甜热气。
畹君不明所以地望向他。
“吃吧。”他好性子地说道，“吃完就不要哭了，我送你回去。”
畹君愕然。
这样哄小孩的方式他是怎么想出来的？
“快趁热吃。”时璲催她，“你不是爱吃么？”
畹君望着那金黄松软的栗子糕，莫名感到了一丝屈辱：“谁说我爱吃了？”
时璲疑惑：“端午那回，你在破庙里掉了个荷包，里面装的都是糕果点心。不爱吃的话，为什么要装一荷包？”
畹君大窘，那本来是准备装给佩兰吃的。
她早该想到落在破庙里，最终都会去到时璲手上。
怕他细究起来，她忙点头认下：“对，是我爱吃。”
说罢拈起一块栗子糕，轻轻咬了一口。
绵软细腻的糕点入口，糯甜的味道在唇齿间化开，甜到她有点不能接受。
她其实不爱吃糕点，也很久没有尝过这么纯粹的甜味。
父亲过世那一年，正巧赶上妹妹出生，家里少了一个人，又多了一个人。可是对于九岁的畹君而言，她同时失去了父亲和母亲的爱。