云娘借着这个好消息，将畹兰居整顿一番重新开业，连放了三天爆竹，请街坊邻里过来吃流水席。
一时酒楼人手不够，把谢岚佩兰、玉清玉澄都拉出来帮忙。
畹君成日在家里消沉，云娘也有意让她出来散心，因此也不用她帮忙，另置了张桌子，只叫她领着苗苗在一边吃酒。
爱哭的苗苗也不哭了，她知道娘亲比她更需要人哄。
她用手指沾着茶水在桌上涂来画去，小姨教她写了“苗”字，她偷偷练习了好久，就想着能哄娘亲开心。
“娘亲你快看这是什么。”
她拽着畹君的袖子，指着桌上歪歪扭扭的“苗”字。
畹君心不在焉地瞥了一眼，又转过注意去听邻桌讲话。
宣武门住的多是文人士子，最喜针砭时弊。他们从谢阁老的事说到内阁重组，再说到今年正月朵豁进犯塞北之事。
“年初朵豁进犯，皇上本想派北定侯挂帅，但他以腿伤未愈推拒了。现在大伙知道为什么了吧？为了党争内斗！斗走景王党的谢阁老，岂不比边疆安宁重要多了！”
“啧，可见朝廷吏治昏聩，有才干的人都去倾轧内斗，斗赢了就一步登天，谁还愿意办实事！”
又有人道：“这么讲你们就错怪北定侯了。且不说谢阁老确实罪行累累，难道你们今儿没看邸报，北定侯已经向皇上奏请出征塞北，就等着内阁的批复了！”
畹君浑身的血一凝。
他要去塞北？他腿上有伤，怎么能去打仗！
她怔怔出神，直到耳边响起苗苗气急败坏的声音：“娘亲，娘亲，你为什么不理我呀！”
她这才回过神，望向已经干涸的桌面，魂不守舍地问道：“苗苗要娘亲看什么？”
“没什么！”苗苗气鼓鼓地跑开了。
畹君心神恍惚，没等席散便独自回了家中。
走到胡同口，远远见到家门前倚着一道熟悉的身影，院墙内伸出数枝蔷薇花叶，影绰地挡出了他的侧颜，却将脸上的线条勾勒出几分瘦削来。
她心里跳漏了一拍，猛地走上前去。
时璲闻声看过来，看见她的那一刻眸光熠然一亮。一个多月不见，他的形容更清减了，许是因为穿束腰箭袖的缘故，身上出尘的矜贵之气冲淡了些，却多了几分锋锐英武。
畹君知道，他是做好踏上战场的准备了。
她半怨半愁地嗔了他一眼，一言不发地取出钥匙开锁。可是她的手抖震得厉害，怎么也对不准锁孔。
“我来跟你辞行。”他垂眸看着她白得跟冰削一样的五指，“我过几天要往塞北去了。”
畹君不想听，只想赶紧打开门进去。
“你照顾好苗苗。”
“啪”的一声，那大铜锁终于打开了。
她推门进去，又忍不住转头瞪他：“苗苗都没有爹了，我这当娘的还能不照顾好她吗！”
时璲无奈苦笑：“你就不能盼着我点好？临阵出征，很忌讳讲这些丧气话的。”
畹君自悔失言，又低不下头去，只得恨恨道：“反正你决定去塞北也没问过我，我凭什么给你说好话！”
“食君之禄为君分忧，这不是我能做主的。”
要不是她在酒楼听到那些人的闲话，她就真信了！
畹君掉头往院内走，走出几步见他还站在门口，没好气道：“还不进来！”
坐在厅里，她满心的委屈不快，连茶也不想给他斟。
时璲只好自觉寻出茶壶，倒了杯温茶到她手边去，又取出两张契书来：“这是玉清和玉澄的身契，以后就让她们留在这里照顾苗苗吧。”
畹君一把夺过来，扬手扔到地上去：“我不要！我们母女的死活不用你管。”
时璲凝眉望着她，蹲下身去捡起那两张契纸，却见她面前的地砖上“啪嗒啪嗒”绽开两朵泪花。
他将契纸用茶杯压好，在她面前半蹲下去，仰起脸来看着她的泪眼。
“傻姑娘，我只是去前线督军，又不是不回来了。”他凑上去吻走她眼里的泪光，“我从来没有说不要你们母女。”
咸涩的泪水在舌尖洇开，他吻着泪痕向下，慢慢衔住她的唇。他轻吮着她的舌尖，细润而无声地抚慰着她，将她的委屈忿懑不安化为呜咽的细喘。
绵长而深重的吻分开时，自两人口中带出晶莹的银丝，欲断不断，像不能割舍的牵念。
他的眼里似也染了水光，眸中深浓的墨色化开，泛起潋滟的情潮。
畹君勾着他的脖子重新吻了上去。她的吻急促得没有章法，像夏日里突如其来的一场暴雨，宣泄完后又草草收场。
“我不要你走。”压抑的哭腔有点像带着鼻音的撒娇。
时璲抱着她进了屋里。
夏深日长，酉时的斜阳透过摇晃的竹帘照进来，洒下一条条跃动的光斑。
在白日里做这种事，这在此前是从未有过的，可是情之所至，也顾不得白天黑夜了。
两人滚缠在一起，夕阳隔着纱帐花纹透在她白绸一样的肌肤上，像刚出锅的糖蒸酥酪上洒了碎金的桂花末，其色也艳，其香也馨，其味也甘。
如果可以，他真想沉醉于此，跟她永不分离。
可是为了她，为了他们的女儿，为了她们能堂堂正正站在他身边，他不得不再次与塞北漫天的黄沙与八月飞雪作伴。
为人子，他无法做到与生他养他的长辈翻脸；可是为人夫为人父，他更不能割舍她们母女。
二十五岁的北定侯第三次策马出征。比起十四岁时的踌躇满志、二十一岁的失意落魄，如今的他有了一种从容无畏。
明天会怎样，谁也不知道。也许他会马革裹尸，那就还她回归平静安宁的生活；也许他会破敌凯旋，那就以所有的军功求一道赐婚圣旨，换名正言顺地与她长相厮守。
第72章 离乱生
◎北定侯府被抄了家。◎
畹君虽知战场凶险,然而当她得知时璲留了一箱黄金给她们母女之时，方知他是真的做好了回不来的准备。
当初他准备用来买谢岚与她“和离”的三千两黄金，如今整齐码在她床底的一口填漆金丝楠木箱里。
三万两银子,足够她和苗苗安稳度过余生。然而畹君却宁愿一分不要,换他平安归来。
酒楼里的高谈阔论偶尔会提及塞北的战况,她既想听到时璲的消息，又害怕听到他的消息。她一个不信神佛的人逢初一十五都到庙里上香，祈求菩萨保佑他早日凯旋。
这段日子里,她听玉清说起侯府的近况：
时雪莹被谢老夫人强行送回了夫家去；
时璲虽不在京，然而谢老夫人的风痹症越发严重了,因此仍带着儿媳孙媳逗留京城。
她原本最依赖谢岚的诊治,然而因为畹君的缘故,也不肯再召谢岚,转而用起了太医院的御医。
畹君心道：不来才好，就算她们来请谢岚，她也不许他过去！
谢岚却很可惜：“侯府银子给得真大方呢,去一次能抵我在澄心堂看三个月的诊！”
佩兰嚷嚷：“师父你别惦记他们了，他们是我们家的仇人！”
谢岚只知道她们那次去赴宴，喜事变坏事,至于具体说了什么,云娘她们不肯揭畹君的伤疤，他自然也不好打探。
九月过后,畹君感觉京中气氛陡然肃杀了起来。
兵马司抓了一堆妄议朝政的文人,来势汹汹地闹了大半个月，如今人人谨言慎行,她更无从打听塞北的消息了。
她心下愈发不安,总觉得时璲会出事,便准备去卧佛寺给他上一炷平安香。
谁知刚出了胡同口，便被一队披甲佩刀的兵卫挡了回去：“京师戒严，全都回家里呆着！”
畹君心里突突狂跳，果然出事了，只不过没想到先出事的是京城。
朝廷发了戒严令，所有人只许呆在家里，每日由里长带人分配粮食肉菜；云娘的酒楼也被勒令歇了业，只有医馆尚可容一人坐堂。
谢岚成了家里唯一一个可以出门的人，每次回来，畹君总要问他有何消息，只是谢岚也根本无从打听。
他们住在宣武门外尚且如此戒备森严，更可见内城是何光景。
及至十月中旬，外城方稍稍解了禁，撤走了大部分兵卫，只是仍不许进出内城。
畹兰居重新开张起来，生意冷清了许多。
明明先前不许坊间议论朝政，然而酒楼一开张，便立刻有人宣告了戒严的始末：
九月下旬，先太子毒害先帝，事发后畏罪自尽。如今朝政由景王把持，正在清算东宫余孽。
北定侯府作为东宫心腹自是首当其冲，当天便被抄了家。不仅如此，金陵的宣平侯府也夺爵抄家，男丁悉数下狱，只待明年开春押送京师问斩。
余下东宫同党，或杀或囚，空出的许多官职均由景王党顶上；那等中立官员，若表忠心，则仍领其事；倘若有质疑者，则按东宫余孽论处。