萧劭低头喝水，神色沉默。
半晌，慢慢放下水杯，“说起春日宴，那晚令露出事之后，你让霜华她们送她回了祖母的居所，自己一个人被程卓留下。后来，发生了什么？”
后来的事，阿渺不曾告诉过雪影和霜华，因此暗忖萧劭也是不知的。
“没发生什么。”
她垂低眼，“我跟他周旋了一阵，就想办法悄悄离开了……”
“是吗？那为何你彻夜不归，第二日早上才被楚王府的护卫送回兰苑？为何夜宴当晚，楚王匆匆离开祭台，之后又出手重伤了豫王？”
萧劭盯着阿渺，“那一夜，当真什么都没发生？”
那一夜……
阿渺思绪缭乱，脑海中浮现出纷杂交错的画面 ——
豫王潮红的脸色，紧握住她手腕、将她摁倒在身下的蛮横……
陆澂抱着她，胸腔里堵着寒意，声音冷冽：“阿姐若想用她来顶罪，就先取了我的项上人头。”
银灯若水的小屋之中，他将她幼时的玩具一一放到手边，告诉她：
“臣活下去，就是为了保护殿下。从臣踏出河水的那一刻起，臣就只想着……要保护殿下……”
“因为殿下的那些话与善意，臣……想要认认真真地活下去。”
……
她的善意？
阿渺垂了垂眸，目光落在自己的手上。
真是……荒谬的可笑。
她抬起眼，对上萧劭幽暗的凝视，心不觉急跳了一下，一直盘亘纠结的疑问忍不住终于脱口而出：
“陆澂……给哥哥的那封信里，写了什么？”
萧劭移开目光，眉宇间寒霜隐去，淡淡道：
“一纸废言。”
第118章
阿渺从小，就对萧劭的情绪异常敏感。
她直觉地觉察到，哥哥一定是知道了什么。
不仅仅只是她最初在传信中提过的、会想办法以对付豫王为交换条件去拉拢陆澂，也不仅仅是霜华她们见到的自己与陆澂来往的过程……事实上，就算哥哥像祖母一样，猜测到那人是出于更深一层的感情、对她出手相助，只要谁也不戳破，那她就可以继续在表面上装作若无其事。
可一想到自己对陆澂说过的那些话、和他做过的那些亲密之事，被自己的哥哥知晓，阿渺心底的羞窘与自惭，便如同做坏事、被父母捉了个现行的小孩一般，恨不得挖个地洞将自己从头到脚埋进去！
她为自己这样的心理感到迷茫。
既然说过了“对付仇人、可以不择手段”的话，她为何要觉得自惭自愧？
她理应不该觉得愧对了陆澂。
不是吗？
然而刚刚萧劭看她的眼神，又让她有种莫名的心惊。哥哥一向爱惜羽毛，尤其掌权之后，正名修身、广纳贤才，言行举止不会让外人挑出任何的错处、传出半点的恶名，相较之下，自己做的那些事，恐怕很难不让他觉得丢脸……
马车辚辚驶至了吉山大营。
负责迁葬的礼部官员将程贵嫔的棺椁接入陵园，等候吉日下葬。静候在大营门口的亲卫，上前向萧劭低声禀报事宜。
萧劭闻言神色一振，携了阿渺，步履匆匆向中军帐径直行去。
到了帐外，侍者撩起帐帘，阿渺一抬眼便瞧见上次在春日宴无情拒绝过自己的许落星，正拢袖站在座前。旁边张岐等南朝新降的官员，簇立左右，彼此低语交谈，俱是面露欣喜。
瞧见魏王驾临，诸人立刻整冠上前拜见。
许落星长揖行礼道：“魏王殿下。”
萧劭数日前便收到映月先生的传信，说许落星有意投诚，当即便问询其下落、派了人去接应，原以为对方多半会拿乔作态一番，正寻思安葬完母亲再亲自去请，不料许落星竟如此爽快地就来了。
萧劭连忙扶起许落星，神色诚挚，“先生肯屈尊前来，乃是天大幸事！今后还望先生不弃愚钝，多多教诲！”
许落星之前曾听兄长反复提过，说魏王仁义温和、礼贤下士，如今一见方知不假，想起从前在陆元恒面前力主斩草除根，不觉心中惭愧，后退一步，再拜道：
“昔日许某蠢笨，不识好歹，亏得殿下宽宏。所谓良禽择木而栖，大丈夫理应顺应天命、归附明主，承蒙殿下仁爱，许某必当衷心效力。”
选择在这种时候放弃陆元恒，许落星亦是经过了百般思量。
虽说陆氏的实力依旧不容小觑、随时都有卷土重来的可能，但若不能在萧劭胜券未握之时就投入其麾下，又难以自证忠心、得其重用。
两相权衡，既是择“主”，挑选的便是人，萧劭能从一无所有的流亡皇子成长为如今半个天下的雄主，涅槃重生、步步缜密，比起陆氏那两位“情种”父子，更值得他压下赌注。
萧劭和缓一笑，重新扶起许落星，“先生志存高远、才不可量，将来运筹帷幄，还盼先生不吝赐教。”
随即召来身边近臣，一一介绍予其认识。
转到阿渺跟前的时候，许落星眼神复杂地看了她一眼，行礼拜下：
“长公主。”
阿渺垂眸还礼，心中升起窘迫。
上巳节那日，自己特意在茶楼上演的那一出“戏”，应是被这老头看得清清楚楚吧？
那什么“等你送我回洛阳之后，我就日日戴着这个簪子，想着这支金蝶是你帮我寻回来，就好似你也日日在我身边”之类的话，现在再回想起来，真是臊得发慌……
也不知那个时候，是怎么说出口的……
阿渺脑中思绪翻飞，想着等哥哥从许老头那里听说了自己的“台词”、指不定又会怎么看她，连身旁众人说了些什么都不曾听清。
不多时，安思远和几名北疆的将领，以及料理完继母迁葬的赵氏兄妹，也先后进了大帐。
文臣武将各据其位，依官职入了座，阿渺被萧劭召至身侧，许落星则被请到了上宾席。
安思远自上次一别，便领兵去了江北，趁着萧劭攻打建业的时候、率骑兵夺下了沂州以南的大片土地。如今萧齐的疆域，由关中横扫沂州，再经江北南下，呈半月状地向中原与南方收拢，气势如虹。
之前萧劭从被俘的郑规口中得到了南朝兵力布防的详情，如今又将许落星收编麾下，在对对手的军力分析与判断上、可谓又进一步。
然而许落星却带来了一个不太妙的消息：
“建业破城之时，楚王并没有跟随陆锦霞一起撤去安庆，而是北上去了淮南。淮南一向是王氏家族的势力范围，陆澂与其表兄王迴，自早年起、便在淮南蓄养了一批精兵，因为涉及到争储，具体兵力一直不为人知，但以王家的财力与实力判断，或许不下数万人马。”
在座诸将闻言，不由得都是面色一变。
北齐的全部兵力，号称百万，实则不到四十万，且其中因为北方连绵战事而受伤的伤兵、到了退伍年纪的老兵，加起来又有近十万。此次萧劭带兵突袭建业，一共也只调动了五万兵力，余下的大军留守北方，以应付随时可能发生的柔然突袭。
按照计划，陆元恒被逼退至南部，齐兵只需不断缩小包围、徐徐突之，然后再小范围地逐步制定用兵策略。但现在若是淮南出现一支数万人马的精兵，恰好卡在建业与沂州之间，与陆元恒手中实打实的百万大军南北夹击，那建业这边的情况，必是危矣！
娄显伦浓眉紧拧，忽而想起什么，转向安思远问道：
“少将军不是说……南朝楚王受了致命重伤，大概率活不了了吗？怎么突然还能跑到淮南郡去？”
安思远也觉奇怪，盯着许落星，“你这消息从哪儿听来的？准不准啊？”
他对许落星并不了解，只听萧劭介绍说是名士谋臣，还引为上宾。但安思远从小就是张扬惯了的性情，除了他爹，也就只服萧劭，眼下对着许落星问话，难免有了几分屈尊轻视之意。
换作别人，考虑到安氏的特殊地位，或许也就忍了。
但许落星亦是异常清高自傲之人，被安思远这般质问，看也未看他一眼，转向萧劭道：
“战场混乱，就算是武将本人，也未必记得清兵刃落至了何处，有时为逞军功，夸大其词者亦是常有。当务之急，倒也不在一人的伤情之上，而是确定淮南的兵力与部署，并且尽快调遣援军南下……”
一旁的安思远琢磨着许落星的前一句话，不由得勃然大怒。
这老家伙分明以为他就是刺伤陆澂之人，为领功劳、故意把伤情说得过重！
安思远腾地就站起身，还没来得及开口，便被萧劭投来的目光震慑住。他试图辩解：“五哥，这老头他……”
萧劭面容沉肃，“坐不住就出去。”
安思远僵了下，悻悻归座。
阿渺见状迟疑片刻，又看了眼许落星，缓缓开口道：“这件事跟思远没关系，陆澂中的那一刀，是我刺的。”