她从濯清园转向紫微门而行，让女官带引着前往周音绮的寝宫，一行人刚走到出园的月门处，抬眼瞧见一袭紫裘的娜仁公主，在侍官的陪同下走了过来。
“那就是你们的护国长公主？”
娜仁撇下侍官，抚着辫子踏至近前，绕着阿渺来回打量了几眼，抬了抬下巴，话语突兀而挑衅：“你长得，没有我好看。”
周围随行诸人闻言变色，雪影上前一步、就要出言喝斥，却被阿渺抬手拦下。
侍官跟过来，颤巍巍行礼道：“禀长公主，主上在与乌伦王子议事，娜仁公主说想出来逛逛，就……”
娜仁依旧审度地打量着阿渺，此时出言截断侍官，盯着阿渺：
“我其实就是来找你的！我听说，你跟我未婚夫在一起住了一年多，心里好奇，就想来看一眼。”
旁边的雪影再忍不住了，上前斥道：“请公主顾及国体，莫要再口出妄言！”
柔然可汗有十几个儿子，却唯独娜仁一个女儿，向来爱若珍宝，哪里敢有人怠慢过。此时被一个婢女出言喝斥，娜仁顿时沉了脸，探手伸至腰后抽出马鞭，“唰”地就猛然朝雪影脸上抽去。
漠北人生在马背上，老幼妇孺亦擅用马鞭，娜仁身份尊贵，鞭皮里还缠着银线，这一出手，打在脸上必然破相。
雪影被惊得僵住，忽觉身体被一股大力拉扯开来，眼前银光一闪、风声急促，再一定睛，只见几节破碎的鞭皮自空中坠下，啪嗒几声落在了地上。
阿渺收回冰丝链，合起铁蔷薇，看也不看娜仁一眼，吩咐侍官：“一会儿去选条好的马鞭，赔给她。”
说完，示意随行，“我们走。”
“站住！”
被阿渺的出手惊呆了的娜仁、清醒过来，跟过去拦住道：“我是来议和的！你竟然弄断我的鞭子！那是我父汗所赐，你赔得起吗？”
阿渺抬眼盯着她，“公主既是来议和的，那为何一见我就语气咄咄？你的鞭子是柔然可汗所赐，我的婢女亦是大齐皇帝所赐。打了她，你赔得起吗？”
娜仁一时无从反驳，沉默一瞬，昂首道：
“你那婢女诬赖我，说我妄言，可我说的又不是假的，你是跟我未婚夫在一起住了一年，你也的确长得没我好看！这种诬蔑尊客的奴婢，理应被割了舌头！”
见阿渺转身离开，不依不饶地追了过去。
“怎么，你现在说不过我了，就想跑？陆澂把你们的事都跟我说了，他不会骗我！”
娜仁倒退着走在阿渺面前，长辫上的宝石晶晶亮亮，人微微张开双臂，阻挠着阿渺的步伐，“你看见我就跑，是觉得心虚吗？像你这样怯懦胆小的人，能配得上他那样坦荡荡的男儿吗？”
阿渺脑中思绪纷杂凌乱，像是有团火在胸腔里焚烧着，只觉得再多听一句人就要疯掉。
她倏地停止脚步，盯着娜仁看了眼，手中冰丝链遽然弹出，下一刻，人便飞身上了廊檐，几个纵跃，隐入树荫不见。
“殿下！”
吃惊的宫人们，在身后大呼出声。
御花园中常青的树木不少，阿渺隐蔽身形，跃至一处偏僻花圃的屋脊后，用力地吸了口气，竭力抑制住情绪。
她也不知道，自己倒是因为什么而感到难受。
是觉得自己受到了羞辱，或者是那样的羞辱加诸在皇室和五哥的身上，会牵连整个大齐的颜面？
还是说，因为觉得自己遭到了欺骗与背叛，所以觉得气愤、觉得委屈？
可这样的背叛，不正是她想要的吗？是她对他说，逃离大齐、去柔然，去开启新的生活，不是吗？
阿渺抬起头，迫使自己慢慢冷静了下来，决定去见一下殷六娘。
此时殷六娘正坐在周音绮的寝宫，拉着对方的手，低声道：
“如今外面的传言说，是柔然人杀死了你父亲。但实际上，想要除掉你父亲的人，一直都是主上！他上次派陆澂去凉州，就是为了这件事。”
她顿了顿，问周音绮：“如今你知晓了真相，可有何打算？”
周音绮性情一向柔弱，乍闻父亲暴毙、已是悲痛不堪，如今从殷六娘口中听说，父亲之死竟是萧劭派遣陆澂所为，又惊又惧，愈加落泪不止。
她当初在凉州初逢萧劭，见其温文贵雅、和善有礼，心中顿生倾慕，亦曾暗自欣喜过父亲为自己做主订下的这门婚事。
然而成婚之后，她才慢慢意识到，萧劭表面上的温和、实则不带一丝的温度，他可以对着任何的人都客气有礼，但却从来没有把他们看进眼睛里……
周音绮握着手绢，垂泪道：“我能有什么打算？在公，他是君，在私，他是夫，就算真要取我父女性命，我又能作何？”
殷六娘知道她性子柔弱，却还是抱着一丝希望，“你是他的妃子，若真想为父报仇，自然有的是机会，便是在床第间想办法给他下毒，亦不是没有可能。”
周音绮被这样的想法吓到，捏着帕角，红肿的眼睛睁大着，“那如何使得？”
半晌，咬着嘴角，低声艰难道：“再说，我都……我都还从未服侍过他，他也从来没……召过我，又何来机会使那等手段？”
殷六娘闻言愣了下。
周音绮算不得什么国色天香，但也绝对是位娇美的少女，而且在很长一段时间里都是萧劭身边唯一的嫔妃。想当初他的父亲萧景濂，可是连粗仆和死囚都不放过的逐色之人，没想到生的儿子竟是这般冷心冷性！
这倒……有些出乎她的意料了。
殷六娘语气冷淡下来：“行了，我也只是随口一问。以后你老老实实尽好的本份，在宫里平安度日不会太难的。”
从周音绮的寝宫出来，殷六娘默然盘算片刻，向宫人询问淮南郡侯的所在，让人引领着前去相见。
她虽无封号在身，但负责随侍的宫人知道她是护国长公主的生母，不敢怠慢，遂前行带路。走到临近紫微门附近时，遇到了刚从大殿出来的陆澂。
殷六娘摒退众人，将陆澂引至一旁阁台之下，低声询问道：“今晚准备的事情，可是一切就绪了？”
在凉州时，殷六娘让陆澂写下书信，由自己的亲信送去了南疆，不久后得到答复，确认洛阳城中的南朝暗桩会参与配合，趁今夜宫宴之际，一同攻打皇城。
陆澂神色疏淡，“南疆的回信，皆是直接送到夫人手中。是否就绪，殷夫人理当比我更清楚。”
殷六娘疑心极重，与南疆联络之事，一直由她或麾下部属亲自执行。
“我问的不是南疆的暗桩，是柔然人！你莫要以为现在有娜仁公主护着你，你就一定能全身而退。如今箭在弦上，一旦南朝的暗桩发动，你和你的姐姐罪名即刻坐实，若没有祈素教的帮助，柔然人也救不了你。”
殷六娘打量着陆澂，目光判研：“你这段日子跟他们走得那么近，又总用柔然语说话，可知他们的计划是否有变？”
陆澂语气坦然，“我跟他们走得近，是因为我是娜仁公主的未婚夫。至于我们的计划，并无变……”
他话说到一半，骤然停顿，转身扬头望向两丈外矗立的阙门飞檐。
与此同时，一道身影倏然踏檐跃下，落在了陆澂与殷六娘的面前。
“什么计划？”
阿渺脸色苍白，因为屏息太久、气息有些急促，盯向殷六娘，质问道：“你们在谋划什么？”
殷六娘回过神来，镇定了一下心绪，上前挽住她：
“乖女儿，你来得正好，娘正想去找你。”
她失了周音绮这颗备用棋子，手中的赌注只能全副押到原先的谋划上，眼下阿渺的出现，倒让她觉得又有了布置后路的机会。
然而阿渺却远没有她想象的那么温顺，猛力甩开她的手，泛着红的双眼中隐有怒火：
“凉州的事，也与你有关是不是？你们到底在计划些什么？是不是你的祈素教也要跟柔然人搅到一起？你若是做伤害大齐的事，我绝不会放过你！”
她说话的时候，不曾朝陆澂的方向看过一眼，可陆澂却偏能感受到那些质问狠狠敲击在自己心上的力度。
他不觉敛了眉眼，神色疏涩。
一旁殷六娘扫视陆澂的表情，想起两人的交易，在心头权衡片刻，重新握过阿渺的手腕：
“大齐与你又有何干？”压低了些声，“上次你不是问我，你是不是柳千波的女儿吗？我现在告诉你实话，你的亲生父亲，就是当初谋划杀了萧景濂的人！”
阿渺拧转手腕，挣脱开来，万般憎恶地盯着殷六娘，“不用你告诉我！我早就知道！”
殷六娘微微愕然，“你早就知道？”
“我当然知道！从小就知道！”
阿渺扬着头，可眼眶还是止不住红了起来，“你以为你之前说的话，我就真的信吗？你以为抛下我那么多年不闻不问，现在需要我了，说几句关心我的话、我就必须要回馈你的恩情？你别忘了，我曾经有过一个母亲！她让我明白了什么样的爱才是真的！我的阿娘，她不会骗我，她说过的话，也必然是真的！”