进了皇城，马车一路驶抵北宫门。
宫门处的禁军和侍官，是认得阿渺的。乍见到公主一身衣裙脏破地出现，众人惊讶万分，一面找人疾往宫中传信，一面扶着阿渺下车，为她传唤侍从与肩舆。
阿渺记挂着母亲和五哥，恨不得立刻就飞去相见，嘱咐侍官好好安置赵将军家人，自己也不等肩舆了，径直拔腿就往寝宫方向狂奔而去。
只不过一日一夜的分离，却好似沧海桑田般的漫长……
纯熙宫中，被御医施了针的萧劭，幽幽转醒，见母亲侧身坐在榻边，双眼红肿、神色憔悴。
“阿娘。”
萧劭的意识尚有些微弱，支肘撑起身，觉察到自己身处皇城寝宫，视线游移一圈，随即问道：
“阿渺呢？”
程贵嫔闻言，眼眶愈加泛红，装作低头为儿子掖被角，低声道：“你觉得怎么样？头晕不晕？”
萧劭心思敏锐，见母亲刻意岔开话题，便随即有了猜测，握住程贵嫔的手，“阿渺怎么了？”
程贵嫔终是忍不住落下泪来，沉默片刻后，将阿渺失踪、以及军营后继发生的诸事，一一告诉了儿子。
末了，泣道：“都是阿娘的过错！不该逼着你喝那碗药的。”
当时见那军医恭敬认真、玄武营的张将军又温文儒雅，便不曾起过猜忌，加之担心儿子病情，遂不顾萧劭的犹疑，催着他饮完了那剂汤药。
萧劭听闻阿渺失踪，顿觉心头一空，浑身的血液凝结出冰寒，又是愧疚又是悔恨！恨自己不该让阿渺出去寻人，悔当初思虑得不够周详，只想着不让母亲担忧，对她刻意隐瞒自己的担忧与猜测，反而让事情变得更糟……
“阿娘勿要自责，一切都是孩儿的错。”
萧劭竭力抑住情绪，撑身下榻，“我去把阿渺找回来！”
他落马时跌伤的肩骨刚刚正位不久，猛地一使力，伤处顿时剧痛不已，人差点失了平衡、滚落下榻。
“劭儿！”
程贵嫔连忙扶住儿子，“你别着急，刚才圣上已经答应，会再派禁军去寻阿渺的！”
她一心指望着圣上派兵去寻阿渺，可事实上，萧景濂似乎比她更心慌意乱，匆匆赶至后宫不像是为了探视儿子，倒更像是急于逃避前朝、求一份喘息平静的机会，到最后，反而被哭哭啼啼的嫔妃们弄得更加心烦……
为了打动帝心，程贵嫔不惜松口，主动提及阿渺与风闾城的婚约，萧景濂这才冷静了几分，允诺会让禁军再出城寻人。
一想到此，程贵嫔也辨不清心中到底是释然了几分、还是愈加的悲苦，紧紧拥住儿子，低头藏起了泪眼。
就在这时，寝外突然有宫婢欣喜出声：
“公主！”
紧接着，阿渺小小的身子，像风一般地奔了进来，脸颊通红，大口喘着气，连呼吸都来不及平复，便一头扎到了榻边的程贵嫔怀中。
“阿娘！”
程贵嫔和萧劭皆是震惊不已，怔忡一瞬后，方才回过神来。程贵嫔紧紧将阿渺搂住，不肯放松丝毫。
萧劭也费力撑起身，伸手抚上阿渺发顶，确认自己并非身处梦境。
他向跟进来的宫婢问道：“是谁送公主回来的？”
宫婢摇了摇头，表示不知。
阿渺一路疾奔入内，竟是赶在了去御前禀报的内侍前面，先一步抵达了萧劭的寝宫。
她从母亲的怀中抬起头，急切说道：“是富阳关赵将军的夫人送我来的！富阳关的赵将军，其实是被玄武营的人杀的！那些流民，也是看见了官道上被杀的人的头，才变得很愤怒的……”
阿渺顺序颠倒、焦虑急切地向母亲和哥哥讲述着自己的所见所闻。
萧劭眉目沉郁，沉吟片刻，又追问了阿渺几处细节，抬眼对母亲急道：
“我们必须马上去见父皇！”
齐帝萧景濂从纯熙宫出来，回了自己的寝殿。
这些日子一直伴驾的程宝华，蹑着莲步而至，柔柔地倚到皇帝的身畔，抬起皓腕，将凉凉的指尖抚上他的额角，娇滴滴地唤了声：“陛下。”
宝华年方十六，生得容貌明艳、冰肌玉骨，一头乌发更是光可鉴人。萧景濂自从在避暑的紫清行宫临幸了宝华，每每拥着女孩柔软的身躯、抚着她的一头长发，就觉得暑气消散、清香沁人，恨不得时时留在身边，就连御驾提前返京，也是只传了宝华一人随侍在侧。
可今日萧景濂对着如此美人，再也提不起兴趣。
内侍官一趟接着一趟，在圣驾前递送着消息：
“陛下，神策军已经撤至北宫门了。”
“召玄武营入京戍卫的旨意，已经送出富阳关了。”
“京城西市和永宁坊发生百姓践踏！仇将军调了骁骑营的兵马前去维护秩序。”
萧景濂撑着前额、眉头紧绞，烦躁却又无力地挥手摒退着侍官，直到一名急慌慌奔入的内侍带来了阿渺回宫的消息，萧景濂这才缓缓抬起眼来，神思微恍，似乎有些不敢相信，厄运连连的今时今日，竟然还能听到一个让自己略微松了一口气的消息。
就在这时，皇后带着三皇子萧器和二公主萧令露，匆匆前来觐见。
一向端庄沉稳的荀皇后，听闻了前朝与京城中的诸多变故，也不觉焦虑起来，上前行礼后、便径直谏言道：
“陛下，眼下建业局势混乱，不如……暂且出宫南撤、去金麟城避一避？”
三皇子萧器也附和道：“父皇，祈素教虽只是乌合之众，但之前江州失守，可不就正是这帮愚民所为？父皇万不能冒险留在京城！”
萧景濂举棋不定。
这样的念头，他其实也有过。可外面的局势到底有多混乱，值不值得他丢掉九五至尊的颜面、仓皇逃离，萧景濂的心中，一直还拿不准答案。
和平盛世出生的皇子，长于金玉奢靡的温柔乡、居于万人之上的九重宫阙，看不见宫墙外的蝼蚁众生、艰难贫苦，他甚至……连流民到底是何种模样，都无法想象。
眼下灾民破关，京城混乱，可毕竟还有禁军、骁骑营、神策军的三层护卫。难道这么多训练有素的兵马，还挡不住手无寸铁的区区流民？
可这时，殿外一阵突如其来的轰隆震响，猛然截断了萧景濂的思绪。
案上一盏琉璃博山炉，滴溜溜地滚落到玉石地砖上，霎那间摔得粉碎，亮晶晶的碎粒四下飞溅。
几名内侍惊慌失措地跑了进来。
“陛……陛下，祈素教攻进皇宫了！”
萧景濂苦苦维持的仪态与表相终于破碎掉，颤颤巍巍地站起身来：
“出宫！马上出宫！”
第28章
程贵嫔与一双儿女找到萧景濂时，圣驾已经由禁军护卫着、撤入了通往南宫门的长巷。
贵嫔出身世家名门，极重端仪，虽逢事态紧急，仍坚持让侍女先给阿渺梳洗更换了衣饰，又召来步辇，添了帷帘软枕，才让宫人扶着萧劭下榻，乘辇去觐见圣上。
然而此时南宫巷内的情形，却是混乱仓惶。
禁军主将姜绶领着甲胄侍卫，护着帝后的鸾舆行在最前方，后面跟着三皇子、二公主的车辇，再往后，便是惊慌失措的宫人和闻讯跟来的低阶嫔妃，密密匝匝地挤到狭窄的巷道之中，不顾形象，提裙小跑，亦步亦趋地紧跟在御驾之后，唯恐被落下。
圣上和皇后，是打算离宫出逃了。
萧劭见状，连忙唤停步辇，忍着伤口痛楚，下地迅速疾行，越过了仓皇急奔的宫人队伍，拦在了帝后鸾舆的前面。
“父皇！”
萧劭撩袍跪倒，艰难抬起受伤的手臂，行礼道：“父皇万不可离宫！”
鸾舆之上，萧景濂面色难看，斥道：“放肆，还不快点退下！”
他身边的荀皇后也开口道：“劭儿莫要胡闹。眼下祈素教攻进了皇宫，圣上万金之躯，岂能留下冒险？你也快些领着令薇和贵嫔，同我们一道出宫罢。”
萧劭不肯退让，抬头去看策马护在鸾舆旁边的禁军主将姜绶，问道：
“祈素教如何攻入皇宫？从何处入的宫？又有多少人入宫？”
姜绶愣了下，迟疑着向萧劭行礼答道：“回五殿下，军兵力一直专注戍守宫门一带，不曾发觉祈素教逆贼何时入的宫……听巡卫回报，说逆贼先后斩断了天祈殿和承恩殿的两处大殿飞檐，其后又砍杀了十数位宫人，可见这些逆贼已潜入宫城内部，所以……”
祈素教突然而然地出现在皇宫的中心位置，又制造出了骇人的混乱与动静，难免使得人心惶惶，乱作一团。
萧劭再度转向鸾舆上的萧景濂。
“禁军一直严守宫门，逆贼却能现身宫中，可见这其中必有蹊跷。父皇若是此时离宫，反倒容易落入奸人提前设置的陷阱。父皇贵为天子，若能坐镇帷幄，更能稳定人心、鼓舞士气！”
他听了阿渺的叙述，已猜到庆国公必有图谋，只是眼下人多眼杂，无法将细节一一禀明，只得谏言道：