“我上哪找渡哥这么帅气又爱妻的帮手啊。”
……
一轮对话下来，在努力装听不懂的明乐脸已经红成了煮熟的虾子，而身后人却始终淡淡的，淡笑着不反驳。
好歹吃饭时间到了，众人从牌桌上散场，入了席，调侃也就随风而去了。
主家人饭吃的晚，先由客人为主，刚好明乐也不是特别饿，她独自找了一个清净的地方待着，试图平复躁动的心绪。
演戏，这是演戏，他们是假夫妻，明乐不停在心里暗示自己。
“哟，这不是咱们的月荷到店送吗？怎么摇身一变成了明家二小姐，更成了谈总的夫人了？”
不远处，一个梳着油亮大背头，身着昂贵西装的男人，单手插兜，眼神轻佻地朝她走来，嘴角挂着不怀好意的笑。
明乐闻声转头，看清来人后，心下一沉，隐约有了印象。
上大学时，为了挣外快，她和徐楠就在学校搞了个跑腿送的业务，什么都送，从校内的快递、食堂餐食、零食饮料，到校外的外卖、高级餐厅的招牌菜、干洗店的衣物，甚至还有避/孕/套……这些都送过。
赚钱嘛，不寒掺，学校的富贵公子哥和小姐最喜欢她们这种到点送了，眼前这个男人，显然是她服务过的对象之一，还是个比他大一届的学长。
但她绝不能承认，明乐迅速敛起眼底的波澜，蹙了蹙眉，脸上写满了陌生与不悦，语气冷淡：“你在说什么？我叫明乐。”
大背头男人像是听到了天大的笑话，放肆地大笑起来，他一边拍掌一边走近明乐，贴近她耳边说：“我怎么会认错人呢？你身上那种……穷味，我一直都记得很清楚。”
明乐慢慢捏紧了拳，但她依旧维持着表面的镇定：“你认错人了，你再这样，我就喊人了。”
“怎么？飞上枝头变凤凰，就忘了我每次给你的一百元跑腿费了？”大背头男人恶狠狠看着她，“当时你哥叫得可欢了，怎么现在翻脸不认人了？”
明乐的指节因用力而微微发白。
她闭了闭眼，强压下心头的怒火和屈辱，今天是谈家的重要场合，绝不能给谈之渡惹麻烦，明乐深吸一口气，声音更冷：“先生，我最后说一次，你认错人了。”
“你别敬酒不吃吃罚酒。”大背头男人盯着她，语带威胁，“不想让我当着所有人的面，把你那点见不得光的过去抖出来，就最好乖乖听我的安排。”
他们家一直求于谈总一个合作项目，可奈何谈之渡根本不给机会，今天看到明乐，他就知道这是个机会。
明乐冷冷看着他，态度依旧坚定：“我说过，我叫明乐，如果你听不懂，不识字，请重新从小学读起。”
“你——”男人被彻底激怒，脸上戾气一闪，猛地扬起了手臂。
眼看巴掌就要落下，电光火石间，一只骨节分明的手从侧后方精准地攥住了男人扬起的手腕，然后将他狠狠掼倒在地。
明乐惊愕地抬眼，看到谈之渡不知何时出现在这里。
他看也没看地上的男人，先是目光沉静地扫过她，确认她无恙后，才缓步走到倒地的男人面前，蹲下身。
“刚才，哪只手碰她了？”
大背头男人吃痛蜷缩着，抬头对上谈之渡冰冷的视线，眼中充满了恐惧和不甘，却咬紧了牙关不敢出声。
“你也配碰她？”
谈之渡声音很平淡，却像冰片在玻璃上刮过，带着令人胆寒的压迫感。
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作者有话说：
第25章
话音落下, 谈之渡没再看地上的男人一眼，他径直走到明乐面前，目光沉静地看着她, 随即伸手，稳稳牵起她的手。
“走吧。”
温热的触感从掌心蔓延开来, 明乐眼睫轻轻一颤, 任由他牵着往前走, 直到走出几步，她才恍然回神，侧头问道：“那个人……不管他 了吗？”
“嫂子, 交给我就好。”一道清朗的嗓音适时插入。
从廊柱后走出来的青年顶着一头微卷的黑发, 眉眼深邃，一身宽松黑色毛衣配牛仔裤, 慵懒中透着难掩的锋芒。
“我弟，谈之庭。”谈之渡语气平淡地介绍。
谈之庭眯眼一笑：“嫂子, 你放心跟哥去吃饭, 这种小事，我来处理最合适。”
明乐怔怔点头，还没来得及再说什么，已经被谈之渡带着转身离开。
身后传来谈之庭玩味的声音：“我没记错的话，你没有被邀请, 谈家的门槛，什么时候这么容易跨进来了？”
声音渐行渐远, 谈之渡将她带到一处安静的露台，秋风拂过，带着小院里桂花树的冷香。
“饿不饿？”他低声问。
明乐不自觉别开视线，她不确定他听到了多少, 有些尴尬地转过头，轻声答：“还好……”
谈之渡凝视她片刻，忽然道：“不用多想。之庭会处理干净。”
他的语气太过平静，仿佛刚才那场风波不过是无足轻重的插曲，明乐心头一紧，忍不住抬眸看他：“你不想问我什么吗？”
毕竟这点心酸的过往，不算什么，她也确实该坦诚相待，不让其成为别人的把柄。
“如果你不想说，我就不问。”
明乐愣住了。
“这是你的过往，你有权缄默其口，其他的，我会处理。”
说完，谈之渡深深看了她一眼，转身离开。
明乐呆呆站在原地，心里头是酸胀的，又热热的，像裹了火的薄纸团，要往心口处冲出来。
她偏头看向不远处的假山，紧紧抿了下唇，擦去眼角那点盈出来的泪，也快步离开了这里。
寿宴一直持续到夜幕低垂。
零点时分，陪着奶奶吹灭蜡烛后，谈之渡才驱车带明乐返回别墅。
路景霓虹，远处天际偶尔炸开一簇烟花灯光秀，明明灭灭的光影映在明乐眼中，她趴在窗边，看着那些转瞬即逝的绚烂，嘴角不自觉地扬起。
直到烟花秀的尾声没入夜色，她才坐正身子，深吸一口气，像是下定了决心。
“我是在北城读的大学，”她忽然开口，声音很轻，“你可能知道得不是那么清楚。”
红灯亮起，车子缓缓停下，谈之渡转头看她，带着无声的询问。
明乐没有回避，继续说了下去：“我们学校，有不少家境优渥的学生，那时候为了赚钱，我接过很多杂活，帮他们跑腿送东西。”
“我记得有一次，大概是情人节，有一个富家千金想要给她前男友送刺身满满的仙人掌，这活我接了，送过去的时候，那男生的脸都绿了，结果他转头就买了个小丑女玩偶让我送回去。那两人你来我往地较劲，光是那天，我就赚了一千多块……”
“还有一个学长，成绩特别好，暗恋他女神好久。每次女神遇到麻烦，或者需要什么，他就偷偷拜托我送去，还不敢留名字。后来倒是我和他女神混熟了，他却还是查无此人。”她的笑声里带着些许怀念，“最后我看不下去，悄悄安排了机会，让他亲手把情书交给了女神……”
她娓娓道来那些奔波在校园里的日子，有欢乐有搞笑，有生气有悲愤，完全敞开了自己。
谈之渡始终安静地听着，没有打断，只是不动声色地将车速放得更缓。
最后平稳到家时，说累的明乐早就靠着车窗睡着了。
谈之渡熄了火，侧身凝视着她，几缕发丝散落在她安静的眉眼间，让她看起来像只收起爪牙的猫，他沉默片刻，终是推门下车，绕到另一侧。
管家和保姆闻声迎出。
“先生，我们来吧。”
“不用，我自己来。”他淡淡拒绝，俯身探入车内，小心翼翼地将明乐打横抱起。
夜风拂过，怀中的人无意识地呓语：“我要做打不倒的小强……”
谈之渡脚步微顿，低头看她睡梦中微蹙的眉心，唇角勾起一抹极淡的弧度，无置可否，他欣赏明乐这样跌倒七次，却能爬起来八次的人。
*
北城进入深秋很快，一场暴雨过后，气温便断崖式下跌，空气里弥漫着湿冷的寒意。
明乐换上了厚实的大衣，重新投入寻找漫画工作室场地的奔波中，上次因为回暮铜镇的事而耽搁了，这次她打算快速解决掉这件事。
她在网络上结识了一群被原有漫画工作室剥削的漫画工作者，听完他们的遭遇，明乐心里有了个念头，想把这些真正爱漫画的人汇聚起来，创立属于他们自己的漫画公司。