这一找几乎就是一天，等夜色降临，上完晚间舞蹈课程，明乐才打了计程车回别墅。
谈之渡还没回来，他向来回来得晚，明乐早就已经习以为常，她径直走进厨房，打开冰箱，从里面掏出好些食材来。
今晚回家时，路过的一条街都是火锅店，空气中弥漫的麻辣鲜香味道勾得她馋涎欲滴，于是毫不犹豫决定自制一餐家庭版火锅。
食材什么的都有现成的，保姆每天都会购置新鲜的肉类，做起来也不难，只需要化开牛油锅底，剩下的便可边涮边吃，明乐利落地挽起袖子，开始在厨房里忙碌。
很快，厨房弥漫出一种火锅店才会有的呛辣而诱人的味道。
明乐嘴里哼着歌，随性而自然地给自己调制蘸料，浑然未觉别墅外响起了渐渐走近的脚步声。
直到一声熟悉的轻咳自身后响起。
正端着火辣辣的红油火锅准备移步餐厅的明乐，闻声背脊一僵。
她弓着腰，有些僵硬地转过身，就见谈之渡站在厨房门口，眉头微蹙，目光落在她手中那盆沸腾的锅子上。
明乐立刻灵活地切换表情，扬起一个带着试探的笑：“火锅，吃不吃？”
空气有片刻的凝滞。
长久的寂静让明乐几乎以为他会像上次吃酸菜那样出言责备，然而，他却开口，声音听不出情绪：“你在邀请我吗？”
明乐一愣，对他会问出这个问题感到意外，不由抬了抬手中沉甸甸的锅：“这不……很明显吗？”
“好。”她话音落下的瞬间，他便干脆地放下公文包，迈步走了过来。
几分钟后，两人相对坐在餐桌两旁，中间是咕嘟冒着泡，热气蒸腾的火锅，红油翻滚，驱散了秋夜的微寒。
好不容易坐下的明乐感到一阵口渴，她拿起桌边杯中的水，红唇微抿，喝了一小口，然后举起筷子，兴奋道：“开吃！”
对面，谈之渡盯着她那碗调制好的蘸料，不为所动。
明乐瞬间明白他的意思，立马跑去厨房重新拿来一个碗，热情地为他调好蘸料，并用公筷夹起一片已烫熟的肥牛，放入碗中后才递给他。
“你以前真的没吃过这种火锅吗？”她好奇地问。
“清锅吃过。”
明乐手握筷子，眼神充满期待地望着他：“那你快尝尝我调的蘸料配这个！”
谈之渡依言拿起筷子，夹起那片裹满红油和蘸料的肥牛。
入口的瞬间，明乐等待着他露出惊喜的表情，却见对面的人猛地侧过头，被强烈的辛辣呛得直接咳嗽起来。
明乐一怔，随即反应过来，慌忙低头去找水。
情急之下，手中的长筷不知道被什么东西绊住，脱手而飞，“噗通”一声掉进了滚沸的锅里，霎时红油四溅，几滴滚烫的油点更是精准地落在了谈之渡昂贵的衬衫衣襟上。
明乐瞬间瞪大了眼睛，也顾不上自己身上溅到的油渍，赶忙拿起桌边她喝过的水杯递给他，又心虚万分地转身去拿纸巾。
谈之渡自然接过了那杯水，没细看，低着头，余光没偏半分，喝了一大口。
等喝完，他一点点移开水杯，视线投向刚才自己碰过的地方，目光忽地怔动了一下。
——那里显然有一个不太明显的口红印。
他握着水杯的手指蓦地蜷缩紧了。
这时，明乐拿着纸巾回来了，谈之渡不动声色放下水杯，主动从她手中接过纸巾，默默擦拭着身上的油渍。
见他情绪稳定，既没有皱眉也没有追究，明乐悄悄在心里松了口气，她顺手拿起旁边那杯水，毫无察觉地喝了一口，嘴唇不偏不倚，正好覆盖在相同的位置上。
谈之渡看着，眸色不由自主幽深了几分。
明乐依旧没有察觉，她重新在座位上坐下，贴心问：“要不就别吃了吧？”
谈之渡未语，只是再度拿起筷子，从容地从红汤中夹起一片菜送入口中，细细品味后，才抬眼看向她：“这不是一件难事，我可以适应。”
听着他像在攻克某种技术难题般的郑重回答，明乐忍不住抬起胳膊，躲在后面噗嗤笑了一声。
谁料，谈之渡又一本正经接着说：“不过这种东西还是少吃为好，这里面的高油脂、高热量及有害物质，长期摄入会导致健康问题，对心血管、胃肠道、皮肤及体重都会产生不良影响。”
“……”明乐脸上的笑容收敛了，她放下筷子，神情郑重地看向谈之渡：“可是，我现在正在吃。”
“我只是建议。”谈之渡面色不改。
明乐眼珠狡黠地一转，身体忽然微微前倾，带着一丝戏谑反问：“既然有这么多的害处，那为什么你刚才还要尝试，而且不止尝试了一口呢？”
她的目光直白地望进他眼底，带着探究和一丝不易察觉的权威挑战。
谈之渡骤然失语。
为什么？
他也在心底，向自己发出了同样的疑问。
“尝试一下新事物。”过了会儿，他自若解释道，“但发现不合适。”
明乐盯着他，眼神里写满了不相信，可她这个人最大的特点就是会给别人台阶下，并且是一层层地往下递。
“确实，对身体不好，其实我吃的也少。”
“看来我以后可以尝试下清锅，说不定好吃呢。”
“对吧，谈先生？”
明乐双眼生动明亮，每句话都赏心悦耳，不清楚是否有故意的成分，但谈之渡听得心情愉悦，他双腿交叠，修长手指轻触鼻尖，做了决定。
“以后任何有味道的东西，你都可以在餐厅吃。”
耳边传来天籁之音，明乐笑弯了眼，继续无痛输出：“谢谢谈先生，谈先生你真是个大好人。”
“过奖。”
某人唇角轻勾，给出一句淡淡的，却略含宠溺的回应。
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作者有话说：谈总需要被夸，吃软不吃硬
第26章
饭后, 明乐去洗澡，她今天心情格外的好，脚步轻盈, 姿态造作，在卫生间里高唱了四首歌。
四曲唱毕, 她全身包裹得严严实实出来, 依旧手舞足蹈着, 手指虚虚一按墙壁的灯，又柔若无骨地收回，猫字步走回了自己的房间。
橘猫和狐獴一早就守在门口, 竖着耳朵捕捉门外的动静。
明乐推门进来时, 正对上四只亮晶晶的眼睛。她弯腰，各自赏了个摸头, 换来一阵呼噜声与细碎的跺脚声后，咧着嘴角去涂抹护肤品。
纯白的乳液轻抹在脸蛋上, 镜子照出她身后玩闹打架的橘猫和狐獴, 明乐弯唇一笑，想起还没有给它们喂食，结束涂抹后便起身去给它们拿食物。
两家伙都吃鸡肉，明乐在阳台给它们喂着，又将目光放到旁边水缸里缓慢游动的乌龟。
脑海里不自觉想起那天谈之渡和它对抗的狼狈, 嘴角不禁抽搐，可下一秒就被她压了下去, 恢复正经，将谈之渡的形象从脑子里挥掉。
不行，不能想他，这不对。
明乐站起身, 严肃咳嗽一声，打算拿着平板去书房画漫画。
有好几天没画，手都有点痒了，她边想边收拾好东西，轻关房门，脚步雀跃地往书房的方向去。
打开书房门，正准备伸进一只脚，却看到谈之渡已经正襟危坐在电脑桌前。
两人的视线在空中相撞，明乐立马做出关门的动作：“打扰了。”
“进来吧。”谈之渡看着她的方向，“这里也有你的位置。”
明乐一愣，抱着平板的手紧了紧，随后大开房门走了进来，她在他对面坐下，将平板竖得像道屏障，信誓旦旦保证：“你放心，我绝对不会吵到你的。”
谈之渡已经重新面向电脑屏幕，他指尖在键盘上轻轻一敲，回应简短却肯定：“不会。”
听见回答，明乐放下心来。
书桌旁边是放着玉树盆栽的窗台，开了一条极细的缝隙，一树清辉盈盈照进，明乐呼吸着清透的空气，在开始画漫画前抬起一只眼偷偷观察着谈之渡。
她发现他在处理工作时，格外认真和旁若无人，鼻梁搭着一副平日里不会戴的金丝眼镜，看着生人勿近，有种说不出的禁欲诱.惑。
可明乐心中并无太多旖丽想法，她轻轻吸了口气，将心头那点异样压下去，脑海中此时此刻只有一句话：不能被比下去。
于是她点亮平板屏幕，拿起电子画笔，眼神变了，也开始专心致志投入到自己的事业当中。
时间一点点过去，别墅外围的灯一盏盏熄灭，夜更黑了，今宵月亮微弱，窗外只有沙沙的风刮树声。