陆平生：“想不想好的，我还有得选？”
“朕到时会昭告天下，说湘东王病故。”
“想怎么说就怎么说，谋逆、不轨、以下乱上……都行。”他一脸无所谓，甚至死到临头还有闲情逸致拨弄酒杯。
陆长生心里不服气：“你就不害怕？”
“怕什么。”男人挑眉，“皇帝要你三更死，还能留人到五更？”
就算已经胜券在握，跟哥哥说话，小皇帝还是觉得很不爽，索性不说这些了，转口道：“朕许你跟她还有二哥告别，处理好后事。”
陆平生抱臂看着他，漫不经心的懒散，笑道：“我能有什么后事？人都要死了，告别也是徒增伤感，倒是有件事，还望你答应我。”
陆长生：“何事？”
“别为难沈樱，放过她和她的家人。”
这只是件小事，陆长生也没理由拒绝，“沈父病故，沈母受不了打击已经跟着去了。她还有几个兄弟，以及族中那些人，我不会为难。至于沈樱……罢了，这女人已经没有价值，我会对外宣称，皇后病故。”
他自以为安排妥帖，还想再听哥哥的夸赞，没想到陆平生却放下手，面色凝重。
“你干的？”
“怎么？”
陆平生：“沈家对你构不成威胁。”
陆长生：“当初抛弃你举家北上，如今又想借女儿回东朝，这种墙头草杀了也不为过。”
陆平生沉默了片刻，眉头微皱，却什么也没说，只最后叮嘱了一句：“善待她的兄长，别为难沈樱。”就拂袖转身。
长生追上去：“想不到你最后的请求是为了沈樱，我真是看不透你。”
陆平生脚下一滞，没有回头：“要能看透我，今日你也不必大费周章。”
“你要去哪儿？”
陆平生一笑：“如今这座皇宫，里里外外都有重兵把守，我又能去哪？”
刚才有句话并非真心，他说告别徒增伤感……他撒谎了。
他能抛下一切，放弃唾手可得的千里金城汤池跑到这儿来，被人威胁，处处受制于人，为的不就是那小鬼么？
怎会无话可说。
殿外不知何时飘起了雨，夜雨潺潺，臣工们静候在外，等了近一个时辰那殿门还是紧闭的。就在大伙揣测湘东王是否有谋逆之心，陛下是否遭人胁迫，将所有的矛头指向那个本就心狠手辣六亲不认的活阎王时，前方忽起轻微的声响。
殿门开了。
帝王静立殿中，湘东王缓步走出。
不知是不是错觉，出了殿门的刹那，他的身影似乎轻轻回晃了一下。
帝王无恙，湘东王无恙，一切似乎如常。
臣工们见状纷纷拜别离去，不再参与帝王的家事。
殿外除了把守的士兵，和几个等候传唤的宫人，就剩下他们三个。
嘉言看到他，眼睛酸涩难当，用力揉了几下还是挡不住汹涌而出的泪意。
“大人……”她像小时候那样叫他，千言万语涌在唇边，却只有一句，“我们回家，好不好？”
陆平生牵住她的手，紧紧握住，说：“好。”
雨停了，白雾稀薄，长长的甬道上，宫灯流成一线，斑斓横空，却透着无尽寒意。
身后，帝后的争执声伴随着殿门的开合，遥遥传来。
嘉言缩缩了脖子，埋怨起今年冬天格外冷：“鼻子都要冻掉了。”
她没问殿内发生了何事，也没问陆平生在战场的那几月过得如何，以及后来的一切。不论怎样，他现在能安然出现在自己眼前，就已经胜过千言万语。
陆平生望着身边的小姑娘，在严寒的冬日里，冻红了鼻尖，不禁停下，将她拉入怀中轻轻吻了吻。
“这样好点了吗？”他抚摸着她的脸颊问。
“脚也冷，你背我。”她把手贴在他脸上取暖。
“胆子大了，敢命令我？”陆平生嘴上这么说，身体却老实，撩袍蹲下。
嘉言一下跳上去，差点没把他的老腰压断。
“轻点，年纪大了，经不住你折腾。”他背她起身，朝宫门的方向走去。
嘉言伏在他背上拌了几句嘴，恍惚间又想起初遇的那年。
那时她壮着胆子抱住他的大腿，每说一句话都用尽了毕生的勇气，而如今却能在他面前为所欲为，看看高高在上的湘东王为自己低眉弯腰，不禁弯起嘴角。
“对了，霍加和奉靳呢？”
“他们没事。”
“那沈贵妃呢？”
“她也不会有事。”
嘉言放下心：“大家都没事，那就好。”
许是紧张了这么多天，她竟不知不觉睡着了。
不知过了多久，有人拍了拍她的背，嘉言睁开眼，发现天边已经冉冉飘出一道白光，
她赶紧揉了揉眼睛，问：“走了一夜吗？”
“没有。”陆平生将她放下，嘉言这才发现只是远处的灯光耀眼，天并没有亮。
她去牵他的手，忽然发现他的手心皆是汗。
“大人，你怎么了？”
当嘉言意识到不对时，陆平生已经俯跪于地。
“咳——”他猛地吐出一口鲜血，窒闷之间，只觉得全身血液逆流，一股寒气直夺心脉。
“大、大人……”嘉言颤抖着扶住他，惊恐叫道，“怎么会这样？为什么会这样？是因为我吗？都是因为我对不对？！”
陆平生抬手托住她的脸，温柔地笑着：“没事的。”
他的笑刺痛了嘉言的眼睛，“大人……为什么？值得吗？为了我，值得吗？”
“值得。”
千言语只化为了两个字：值得。
噙在眸中的泪水瞬间夺眶而出，嘉言哭着说：“为什么他要这样对你，我去找他，我去求他好不好，好不好？”
陆平生攥着她的手，无声地摇了摇头。
湘东王容颜依旧俊朗，只是毒气攻心，难有昔日的风华。他依靠在墙上，望着甬道尽头近在咫尺的宫门，对她说：“淮生临终前的话还记得吗？”
弟弟到死都只有一个心愿，要她笑，要她一生无忧，荣华不尽。
那时候他甚不理解，而如今，终于能懂得了。
愿同尘与灰，生死共黄泉，只是黄泉路上太凄凉，他一个人去，足矣。
嘉言扑到他怀中，泣不成声：“你保护了我，又成全了所有人，那我呢？我没有夫君了。”
“傻姑娘。”他搂住她，轻轻摸了摸她的头发，“还能再嫁。”
始终记得她说过喜欢好看的，天下美男多不胜数。
嘉言听不得这些话，一个劲摇头。
原以为只要他出了那殿门就会平安无事，可陆长生哪里会轻易放过这送上门的大敌？
殿内何止机关遍布，更处处□□。
无论是嘉言的衣裳，他的坐席，手边拂落的琉璃灯盏，还是香炉里袅袅升起的香烟，毒性相辅相成，只要他跨入殿内，就注定逃不掉了。
皇帝故意让臣工出去，是不想他们牵累其中，他放过了所有人，却没有放过自己的哥哥。
“好好活着。”
十多年的过往回忆，终在这样疲惫的四个字间无声流逝，他这一生，唯有遇到她的小半辈子里，才算真正活得有意义。
嘉言知道此行凶多吉少，早就想过无数可能，到真正面对的时候，还是被逼的进退不得，最后一点骄傲和颜面也散失在他面前——曾经深埋心底的话，此刻不顾一切系数倒出，从初遇见，到心动，到后来执手相守，到醋意大发，到负气离开……诸多情绪，皆是因为他。
原来这个自大骄傲，心狠手辣脾气还不好的男人，早就不知不觉在自己心里了。
“大人……”她靠在他的胸前，倾听他并不安稳的心跳，抽泣声越来越小，“要是你没能遇见我，就不会有今天的结局了。”
他还做他的湘东王，而她依旧是街头乞讨的小乞丐，两不相侵，多好。
上天待她不公，让她年纪轻轻就失去至亲。
上天又待她如此好，让她在走投无路时，遇见了陆平生。
他像神明一样，从天而降，救她于危难。
遇见他，让他落得这样一个结局。
遇不见，他们那群人，恐怕都熬不过那个寒冬。
她活在回忆和心魔里，对当年的选择无比遗憾。
陆平生压着胸口，强忍住喉咙不断泛上来的血腥味道，抬手为她捋顺鬓角青丝，“大人从不后悔遇见你。”
夜风吹起他的发丝，几缕白发跃入眼中，他才过三十，竟然生了白发。
他又笑了起来，笑容依然张扬：“只是可惜，不能陪你共白首了。”
嘉言始终不敢相信，那个无所不能的湘东王殿下，就要命丧于此。
她忍着泪问他：“你那么厉害，一定认识很多神医吧？二哥的身子都那么差了，还能保他那么久，难道就没有一个法子救自己吗？为什？你的兵呢？不行，不行咱们就反了吧……大人……求你了……我求你了……”一想到他要永远离开自己，便心痛如割，这样的痛，为什么要她承受一次又一次？