“朝中的事不需要你处理，有的是人把消息传来。你只需要查阅，回复，了解那边的形势，联络各地官员稳固自己的地位，还需要做什么？”
“既然什么都不需要你做，深更半夜总出去又是为什么？”
“为了女人，寻欢作乐？”
淮生的话满是质问，陆平生的脸色更差了，终于在他忍不住要开口时，淮生再次叫了他。
“哥哥。”
这声哥哥仿佛带着某中魔力，瞬间化去了他心中所有的不满。
陆平生转眸望来，嘴角衔着似有若无的笑意：“这又是在为谁抱不平？”
不乏爱慕他的女子，但是胆子大到敢来骚扰自己弟弟的，还真没遇上过，也不会有机会。
陆淮生看着哥哥深黑的眸子间压抑的怒火，叹道：“天下女子不是只有一个沈樱。”
陆平生一听这个名字就烦，“提她作什么？”
淮生道：“当初你身边虽有红颜，却从未逾越，沈樱一个不满，你便从此不再与她们往来，现在她已经走了，你这般堕落给谁看？”
“她已经嫁为人妇，难道你还忘不了？”
摇曳的烛火照亮他的容颜，从容宁静，笑容平和，清俊的眉眼间让人看不出半点责怪。
“哥哥，有生之年，淮生唯有一愿，看到你成家，倘若来日我不在，她能陪你。”
“胡说什么？”陆平生的脸上再不见半丝笑意，他为弟弟掖好被角，重复着十年如一日的话，“我会治好你，不惜一切代价。”
淮生敷衍一声，扣住他的手腕，“哥哥觉得嘉言如何？”
“什么？”
“如果她做你的妻子，可好？”
“开什么玩笑。”男人抽手起身，想都没想，“病糊涂了？”
陆淮生看着他的侧脸，一字一句：“我若是认真的呢？”
陆平生二话不说转身，将要走时，又折回来，俯眸注视他半晌，微微而笑：“怎么，她好日子过腻了，想嫁给我，让你当说客？”
淮生只笑不答，目光相对，毫不避忌。
陆平生终于开始正视他的话，负手立于榻侧，笑意轻浮，目色却深沉：“没可能的事，你好好休息，别乱点鸳鸯谱。她再为这些事来烦你，我会把她送走。”
“为什么？”淮生问，“嘉言除了出生不及那些女子，样貌、人品哪点不如人？她又是你我看着长大的，知根知底。哥哥，你并非看重家世的人。”
这话是在点他呢。
谁都知道沈氏当时在东朝连个世家都算不上，也不知道哪座祖坟冒了烟，沈樱那个爹发了横财，最后还混上个官儿。
这种人在百姓眼里或许算得上富贵，在堂堂湘东王眼中什么都不是，把他当个屁放了都嫌脏裤子。而那小鬼虽然是乞丐出生，却实打实在陆淮生身边长大，由他教养，若真谈及地位，不知道比朝中那些贵女尊贵多少。
但——
“你也说是看着她看着长大的。”
别说爱情，他对那小鬼的连亲情都没。把她带回来，供她吃穿，就是为了让她好好陪淮生。金钱买来的关系，有用就留着，没用就丢掉，仅此而已。
陆平生敏锐地捕捉到弟弟的反常，讥嘲道：“她要是想嫁人，我很乐意为她找个好夫婿。”
已经有二心的人，就不必留着了。
一晚上拉拉扯扯说来说去，居然是为那个小鬼当说客。
男人眯了眯眼，目中光影散开，小鬼的模样浮现出来。
瘦，小，也不高，见了他跟老鼠见了猫似的，还爱花言巧语哄人，被人欺负也不吭声，别人说两句好话就是好人，简直是没没脑子。
刚刚还说什么，喜欢好看的？
肤浅无知。
早已回去的嘉言并不知道自己在这一晚上多出了许多罪名。
陆平生见过的美人多了去，那小鬼虽然有点姿色，但他还不至于饥不择食到找个小姑娘当夫人，弟弟能问出这句话简直是荒谬。
然而他的话并没有堵住淮生的嘴，“既然知道自己年纪大，日后更要记得对她好。”
“你这是什么意思。”陆平生嗤道，“铁了心要为她说媒？是她说的，非要嫁给我不成？”
从来就知道哥哥的性情与手段，没想到外人眼里不可高攀的湘东王还要如此自恋不要脸的一面，淮生忍住笑意：“想多了，她没有非君不可，反倒嫌弃你……”
屋内的气氛又紧绷起来，男人沉了脸，似乎比刚才更不爽：“嗯？”
“也没什么。我只不过如实说了一些你的情况。”
“说我什么？”陆平生堵住他的话，目如寒星。
淮生学着他平日的模样，懒洋洋地道：“说你不归家，外头红颜无数，生活很乱，又心狠手辣，脾气还不好……反正呢，算不上什么好人。”
“她似乎也听进去了。”
耳边没了动静，身侧陡然冷了下来。
淮生意识到不对，转过头，明知故问：“怎么了？”
“陆淮生，闭嘴。”
这是哥哥第一次连名带姓叫他。
作者有话说：
----------------------
陆淮生：快答应吧，答应了我好咽气。[捂脸笑哭]
二哥哥很好，怕她嫁过去受苦，婚前给她把所有障碍都扫清了，还帮她管夫君。
[捂脸笑哭][捂脸笑哭]下本写个温文如玉的男主奖励一下自己。
第28章
第二年春天，雨润万物，淮生的病情似乎也有了好转。他不再终日躺着，开始在院子里走动，有时候坐在廊下看书，有时候在湖心亭写字。
更多时候，他在种花。
这座宅子比原先的更大，蜿蜒的小道，竹林潇潇，水色脉脉。人在宅里，却仿佛置身幽谷中，就是缺了那些松萝垂藤。以前淮生总爱坐在松萝下看书，现在没了，目光所及处，那十丈悬一盏的风灯也缺了几分雅致。
他喜欢花花草草，万物有灵，与它们为伴，日子才有点颜色。
于是便自己种，自己养，打发所剩无几的时间。
年前，他的屋子被翻修过，同一廊下的屋舍系数换成了竹木。背靠青岩，独居幽处，四周皆是他种的花草，香气宜人。
廊外院子里有秋千，有藤榻。
秋千是给嘉言编的，藤榻是他自己躺的。
日子一晃就是好些月。
自从那晚后，陆平生不大爱出去了，有人相邀多是拒绝，带着脂粉香的信笺也送来过不少封，他却不再回应。
他喜欢把自己关在书房里，陪伴身边最多的就是那个脖子上有纹绣的少年霍加。
去年某个晚上，陆淮生不知与他说了什么，虽然不爱出去了，可对嘉言的态度愈发冷漠，很多时候看见了也当没看见，嘉言主动与他说话，要么冷冷一瞥，要么甩袖离开，搞得人莫名其妙。
而他之所以这样，是以为嘉言爱慕自己，骚扰淮生当说客。他虽未考虑过以后的妻子会娶什么样的，但绝不是这个小鬼，所以断念头要趁早。
这一年，嘉言十八岁，陆淮生二十七，陆平生二十九。
因为男人的冷漠，嘉言没什么机会和他说话，所以问不出当年灭村惨案的线索。自从听到他和手下提起后，这件事就一直堵在心口，好几次忍不住要问淮生，想请他帮忙，但每每看到他苍白的面容，到嘴的话又给咽了回去。
事情总会有头绪，何必再让他烦心。
况且就算知道了，凭自己也报不了仇。
*
夜又深了，飞檐高阁下隐约可见火光闪动。
霍加进来的时候，见陆平生正躺在榻上，姿势慵懒，双目紧闭，似已睡去，便恭敬站在一旁。
果然，没多久男人开口了：“什么事？”
他双眼依然闭着，习武之人，耳力素来异于常人，稍有风吹草动都会警觉，更何况是个活生生的人站在自己身边。
霍加也知道主子没真睡，所以等着。
他从袖中暗袋掏出一封信递了过去。
“念。”
霍加迟疑了一下：“爷，这是……北边来的信。”
“少废话。”
“是。”
信的内容很简单，有人约他一见。
霍加念完后特意看了看他的脸色，并未震怒，也没不满，这才问：“您是否赴约？属下好去准备。”
赴约？陆平生睁开眼，自上而下扫了他一圈，随后夺过信，看都没看就燃于烛火中。
“爷，您……”一抹寒意飘过头顶，少年低下头，没再多问。
陆平生的举动已经是最好的回答，何止不会赴约，日后再有这种东西，直接就不要告诉他。
可写信的人是沈樱。
霍加打小跟着他，怎会不知沈樱是谁？那可是差一点就成为湘东王妃的女人。当年他们不欢而散后，沈樱从未主动联系过殿下，北朝一别没多久，信就来了，大约相见后，又对王爷旧情复燃了。