一眼就看到了角落里的沈竹安。
“官人。”她轻唤了一声。
沈竹安猛地抬头，那一瞬间，那张清冷的脸上像是冰雪消融，眼里的惊喜藏都藏不住。
他慌忙放下卷宗，快步走过来，手足无措地接过她手里的食盒：“筱娘？你怎么来了？这里不让闲杂人等……”
“我给官人送饭呀。”徐竹筱笑吟吟地打断他，顺手替他理了理有些微乱的衣领，“听说公厨的饭菜不合胃口，我便做了些家常菜。”
说着，她打开了食盒盖子。
那一瞬间，香味简直是爆炸式地弥漫开来。
色泽红亮的糖醋小排还在冒着热气，每一块都裹满了浓郁的酱汁；旁边那碗金银蹄膀汤，汤色奶白，上面飘着翠绿的葱花；还有那一碟子笋干烧肉，笋干吸饱了肉汁，看着就让人流口水。
“咕咚。”
不知是谁，咽口水的声音在安静的厅堂里显得格外响亮。
沈竹安脸皮薄，瞬间红了耳根，却又忍不住心里泛甜。
他拉着徐竹筱坐下，低声道：“辛苦娘子了。”
徐竹筱给他布菜，声音不大不小，正好能让周围的人听见：“快吃吧，若是凉了就不好吃了。明日若是想吃别的，我再送来。”
这一顿饭，沈竹安吃得是头也不抬，满嘴流油。
而周围那一圈同僚，只能眼巴巴地看着，手里的萝卜白菜突然就不香了，简直难以下咽。
“沈编修，这……这是尊夫人？”那个年长的编修忍不住凑过来，眼神直勾勾地盯着那盘糖醋小排。
沈竹安咽下嘴里的肉，矜持地点了点头，嘴角却忍不住上扬：“正是内子。”
“好福气，好福气啊……”
当晚，秘书省几位大人的府邸里，都不约而同地上演了相似的一幕。
“你看看人家沈编修的娘子！那叫一个贤惠！那送去的饭菜，香得隔着两条街都能闻见！再看看咱们家，天天就是这两样，你就不怕把你相公饿死在衙门里？”
一时间，汴京城里的几位夫人莫名其妙地遭了自家男人的埋怨，一个个气得要把手里的帕子撕碎，心里却是暗暗把那个叫“徐竹筱”的名字给记下了。
而此时的始作俑者徐竹筱，正趴在沈家柔软的床铺上，看着沈竹安在灯下写字的侧脸，心里盘算着明儿是做粉蒸肉呢，还是做红烧狮子头。
徐竹筱最后决定，都做。
自打那日开了头，秘书省门口便多了一道景儿。每日到了饭点，那一抹倩影准时出现，手里提着的食盒像是藏着百宝，今儿是荷叶粉蒸肉，明儿是蟹粉狮子头，后儿又是那熬得浓白的鲫鱼豆腐汤。
香味霸道，顺着门缝窗棂往里钻，根本不讲道理。
起初那些同僚还只是羡慕，日子久了，竟也都咂摸出些别的味儿来。
这沈编修看着清冷孤高，不通庶务，没想到家里这位小娘子却是这般知冷知热，还拥有一手化腐朽为神奇的厨艺。
“沈兄，今日夫人又送什么来了？”
还没等徐竹筱进门，几个年轻的校书郎便先凑到了沈竹安跟前，眼睛直往门口瞟，那模样比沈竹安这个正主儿还急切。
沈竹安耳根微热，手里握着笔杆子紧了紧，面上却还得端着那副矜持样：“左不过是些家常便饭。”
话音刚落，徐竹筱便踏着碎雪进来了。
她今日穿了件藕荷色的比甲，领口一圈白兔毛衬得小脸愈发精致，一进门，那一室的冷清书卷气瞬间被鲜活的人间烟火冲散。
“今日冷得紧，我煨了羊肉萝卜煲。”
盖子一揭，热气腾腾。
那羊肉也不知是怎么处理的，半点膻味没有，只余下扑鼻的鲜香，萝卜吸饱了肉汁，晶莹剔透得像玉石。
周围响起一片吞咽声。
沈竹安低头喝了一口汤，暖流顺着喉咙滚进胃里，连带着那颗总是悬着的心也落到了实处。
他偷眼瞧着正在给他布菜的妻子，心里头那股子甜意怎么也压不住。
不知不觉间，沈竹安在秘书省的人缘竟也跟着好了起来。
何况徐竹筱有时候也会额外多做一些，让沈竹安分给同僚们。
名声这东西，就这么随着香味，在这一方小小的衙门里攒了起来。
冬意渐深，汴京城的风像是带着刀子，刮在脸上生疼。
眼瞅着年关将至，街头巷尾的年味儿一日浓过一日。
这是小两口成婚以来的头一个新年，徐竹筱半点不敢马虎，早早便开始张罗。
沈府虽不大，却被她折腾得热火朝天。
“把那灯笼挂高些，对，再往左一点。”
徐竹筱站在庭院里，指挥着刚买回的几个丫鬟。
沈竹安今日休沐，本想在书房看书，却怎么也静不下心，索性披了大氅出来帮忙。
他是个拿笔杆子的手，哪里干过这些粗活。手里拿着浆糊刷子，站在梯子下面，显得有些手足无措。
“官人，那窗花贴歪了。”徐竹筱回头，见他正笨拙地往窗棂上比划，忍不住扑哧一笑。
沈竹安脸一红，讪讪地收回手：“这比写文章难多了。”
徐竹筱走过去，接过他手里的红纸，指尖无意间擦过他的手背，冰凉与温热相触，两人都是一怔。
“术业有专攻嘛。”
腊月二十八，汴京城里开始送年礼。
徐竹筱坐在暖阁的罗汉榻上，面前摊着一张礼单，眉头微微蹙着，手里的笔顿在半空，迟迟落不下去。
“怎么了？”沈竹安端着两盏热茶进来，见她这副苦大仇深的模样，不由得问道。
“我在想给你们衙门里的同僚送些什么。”徐竹筱咬了咬笔杆，有些发愁，“按理说，文官之间往来，多是送些笔墨纸砚、古籍字画，显得雅致。”
沈竹安点头：“确实如此，往年我在家时，父亲也是这般教导。”
“可那是场面话。”徐竹筱撇撇嘴，将那张写满“湖笔”、“徽墨”的单子揉成一团，扔进字纸篓里，“我前两日特意让知画去打听了一圈，你那几个同僚，除了那两位家里有爵位的，剩下的大多是寒门出身，在汴京这寸土寸金的地界儿，至今还租着房子住呢。”
沈竹安一愣，他平日里只顾着埋头修书，与同僚谈论的也多是经史子集，鲜少过问人家私事，竟不知大家过得如此拮据。
“那……依你之见？”
“送钱太俗，且有行贿之嫌，坏了你的名声。”徐竹筱眼珠子骨碌一转，透出一股子狡黠劲儿，“咱们送实惠的。”
第86章
◎她爱死沈竹安了！◎
她转身从柜子里取出一个红漆描金的匣子，打开来，里面是一排排亮闪闪的银簪子、银丁香，还有几个实心的银锁片。
“这些东西，若是送给各府的家眷，说是图个吉利，没人会拒绝。若是真遇上急难处，拿去银楼熔了便是现银，比那些不能吃不能喝的字画强多了。”
沈竹安看着那一匣子银饰，心中五味杂陈。
他自诩读圣贤书，却从未想过这些弯弯绕绕的人情世故。
那些同僚若是收到笔墨，恐怕只能供在案头吃灰，还得发愁明日的炭火钱。
若是收到这些……
于是沈竹安抬手，极其郑重地作了一揖，眉眼间全是服气。
“筱娘当真是聪慧至极，在下自愧不如。”
徐竹筱被他这正儿八经的模样逗乐了，伸手戳了戳他的脑门：“少贫嘴，快去写拜帖，字要写得漂亮些，别坠了你探花郎的名头。”
……
大年三十这日，天还没亮透，汴京城的鞭炮声便断断续续响了起来。
徐竹筱在被窝里翻了个身，捂住耳朵，还没迷糊多久，又是一阵震天响。
“这也太早了……”沈竹安披着中衣坐起来，揉了揉惺忪睡眼，平日里温润的脸上带着几分被打断清梦的懵懂。
徐竹筱也跟着起身，推开窗支起一条缝，冷风夹杂着硫磺味儿扑面而来。
这附近不比别处，住的虽不是那种只手遮天的权贵，却多是朝中有些脸面的中等京官。
这些人最讲究个脸面排场，谁家的鞭炮响得早、响得久，那就是谁家明年的运道旺。
“听听，隔壁刘御史家都响过三轮了。”徐竹筱一边系着扣子，一边催促外头的丫鬟，“知画！快让人把咱们备好的‘满地金’抬出来！”
沈竹安瞧着她那副斗志昂扬的模样，忍不住失笑：“不过是个响动，至于这般较劲？”
“这你就不懂了吧？”
“咱们家底子薄，又是新搬来的，若是今日这动静小了，明日出门都要被隔壁那几个碎嘴婆子笑话一年，说咱们沈家穷酸，连个响儿都听不起。”
沈竹安无奈摇摇头，起身洗漱。
“嘭——！”
一声巨响在院子里炸开，紧接着便是红光漫天。