“回去吧。”苏棠把账本一合，爽利地站起身，“我让人去收拾东西。”
徐青山抬头看她，眼底有些讶异。
“看我做什么？”苏棠瞪了他一眼，“如今咱们是什么光景？你别忘了，你儿子和女婿如今可都是朝廷命官，你爹要是真走了，咱们不在场，脊梁骨都要被人戳断，可不能让人说咱们家发迹了就不认祖宗。”
至于徐竹筱，原本是不想跟着回老家的，毕竟她爹娘都回去，汴京这边的铺子要有人照看，再加上沈竹安还在汴京呢。
她刚得了敕命，还没跟沈竹安好好庆祝一番呢。
沈家。
书房里，茶香袅袅。
沈竹安今日穿了件月白色的常服，外头罩着件鸦青色的鹤氅，显得整个人身形修长，只是眉宇间带着几分平日里少见的疲惫。
听徐竹筱说完回乡的事，他手里转着茶盏的动作停住了。
那双好看的眸子垂下来，长睫毛在眼睑下打出一片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。
“回去也好。”
他的声音很轻，却带着不容置疑的笃定。
徐竹筱一愣，原本准备好的一肚子不舍得的话瞬间被堵在了嗓子眼。
她瞪大眼睛，不可置信地看着面前这个前两日还在耳边说“一日不见如隔三秋”的男人。
“你也让我走？”她有点委屈，小女儿家的娇态毕露，“铺子怎么办？你……不想我陪着你？”
沈竹安抬起头，目光落在她气鼓鼓的脸颊上。
他怎么会不想？
他恨不得把她变小了揣在袖子里，走到哪儿带到哪儿。
可如今的汴京，风雨欲来。
官家的身子一日不如一日，太医院的脉案已经成了最高机密。
朝堂上几股势力暗流涌动，他看似官职低微，可身处秘书省，早就卷了进来。
前几日，因为一句起居注的措辞，就有两位同僚被贬去了岭南。
这把火，迟早要烧起来。
她在京城，就是他的软肋，也是置身于风暴中心的靶子。
但这实话不能说。
说了，以她的性子，定是要陪着他共进退的。
沈竹安笑了笑，那笑容温润如玉，却藏着一丝不易察觉的苦涩。他伸手，隔着小几握住她的手。
“傻话。”
“登州路远，一来一回要不少时日。你在京城，我忙于公务，若是顾不上你，反倒让你受委屈。”
他顿了顿，指腹轻轻摩挲着她的手背，语气放缓，带了点诱哄的味道，“况且，如今你有了诰命，回乡去显摆显摆，不是正如了岳母大人的意？”
“可是……”徐竹筱总觉得哪里不对劲。
沈竹安平日里最是黏人，怎么今儿个这么大度？
“听话。”沈竹安微微用力，捏了捏她的手指，“汴京如今……不大安稳。官家龙体违和，我怕护不住你。”
“我有那么笨吗？”
“你不笨，你是我的心头肉。”
沈竹安低低地说了一句，声音哑得厉害。
他站起身，走到她身后，将她整个人圈进怀里，下巴抵在她的发顶，贪婪地嗅着她发间淡淡的桂花油香气。
“筱娘，等汴京的花都开了，我就去接你。”
希望那时候，风波已定，他还能安然无恙地去接她回家。
……
出发那日，是个大晴天。
徐家门口的车队把整条巷子都堵了一半。
苏棠这几年在汴京也不是白混的，那股子要把当年丢的面子全找补回来的劲头，全用在了这次出行的排场上。
“这车太颠了！”徐竹筱刚爬上马车就抱怨。
但这已经是苏棠特意让人加厚了软垫，又改装了车轴的豪华马车。
车厢里宽敞得能躺两个人，中间还有个固定的小几，上面摆着各色干果蜜饯，角落里甚至放着个茶壶和碳架，留着温水用的。
“知足吧。”苏棠在另一辆车上掀开帘子，“当初咱们来汴京的时候，四个人挤那破轿子，腿都伸不直！如今给你坐这么好的车，还挑三拣四。”
徐青山坐在车辕上，跟车夫并排，手里依旧捏着那根没点火的烟袋锅，看着汴京高大的城门在身后慢慢远去，心情颇为舒畅。
他就说，来汴京肯定行。
这一路走了半个月。
等到进了登州府地界，那种熟悉的、混杂着海腥味和泥土味的空气扑面而来。
终于到了议诚县。
车队也没停，径直往徐家村去。
徐家村还是老样子。
村口的歪脖子柳树半死不活地吊着几根枝条，树下蹲着几个端着大海碗吃饭的老汉，一边吧唧嘴一边往村道上张望。
“哎，那是啥？”
一个眼尖的老汉指着远处扬起的黄土。
“这是谁家娶亲？这么大排场？”
“瞎咧咧啥，娶亲那是红轿子，你看那马车，那是青顶的！那是贵人！”
随着车队越来越近，那马蹄踏在黄土路上的震动声，连带着那种扑面而来的压迫感，让这几个没见过世面的老汉不由自主地站了起来，手里的碗都忘了端稳。
五辆马车，前面四个骑着高头大马、腰间挎刀的镖师开道。
那马也是油光水滑，一看就是喂精料养出来的。
车还没停稳，那股子富贵逼人的气势就已经把整个徐家村给震住了。
村里的妇人们听见动静，也都端着洗衣盆、抱着孩子出来看热闹。
“乖乖，这是县太爷来了？”
“县太爷那轿子也没这么阔气啊！你看那拉车的马，那一匹得多少银子？”
“这是找谁家的？”
众人议论纷纷，谁也不敢上前，都缩在路边，眼神里既有敬畏又有艳羡，更多的是一种看西洋景的好奇。
车队在徐家门口缓缓停下。
大门紧闭着，门漆斑驳，显得有些破败。
那个跟着回来的婆子极有眼色，立刻跳下车，搬了个脚踏放在主车旁边，又掏出一块雪白的帕子在上面掸了掸灰。
这一套做派，看得周围村民直咂舌。
知画先下了车。
她如今也是汴京城里见过世面的大丫鬟了，穿一身藕荷色的比甲，头上戴着两朵珠花，那料子、那做工，比村里地主婆穿得都要好。
她一下车，周围就响起一阵吸气声。
“这谁家的小娘子，长得真俊！”
知画没理会那些目光，转身伸出手，扶着车里的人。
一只纤细白皙的手伸了出来，手腕上那只种水极好的翡翠镯子在阳光下晃得人眼晕。
徐竹筱踩着脚踏，稳稳当当落了地。
她今日穿了一身淡紫色的衣裙，虽不是那套命妇服，但也是汴京时新的款式，腰间挂着香囊玉佩，走动间环佩叮当，贵气逼人。
紧接着，后面那辆车上，苏棠也下来了。
苏棠这一身更是张扬，暗红色的绸缎裙子，发髻上插着两根赤金的簪子，脸上虽带着风尘仆仆的倦色，但那股子当家主母的气势，硬是把周围那些探头探脑的目光给逼退了几分。
最后是徐青山。
他倒是穿得朴素些，也就是普通的宝蓝色直裰，但这几年养尊处优，身子发福了不少，那张圆脸白白胖胖，再也不是当年那个在酒楼做账房的徐老二了。
人群里静默了一瞬。
忽然，一个尖利的嗓音炸响：“那是……徐老二？”
“那是青山家的？”
“那是筱娘？！”
这一声喊，就像是往滚油锅里泼了一瓢冷水，整个场面瞬间沸腾了。
“我的个老天爷！真是徐老二！”
“他们这是……发大财了？”
“看这阵仗，怕不是发财那么简单吧？莫不是做了官？”
“我就说徐老二是个有福的！你看人家这气派！”
议论声中，夹杂着嫉妒、讨好、震惊，还有几分难以置信。
徐青山听着这些乡音，看着那些熟悉又陌生的面孔，心里五味杂陈。
他想笑一笑，打个招呼，可看着那些人敬畏躲闪的眼神，那手怎么也伸不出去。
苏棠倒是早已料到这番场景。
她站直了腰杆，目光在人群里扫了一圈，精准地捕捉到了当初那个最爱嚼舌根的王婆子，嘴角勾起一抹若有似无的冷笑。
她没说话，只是理了理袖口，那金镯子便随着动作滑落下来，磕在车辕上，“叮”的一声脆响。
这一声，比什么话都管用。
人群更安静了。
第88章
◎徐家大嫂的那些龌龊心思◎
院墙上的荒草都有半人高了。
徐青山这一脚跨进去，满屋子的灰尘全都扬了起来。
苏棠用帕子掩了口鼻，眉头死死拧着，脚尖在门槛外点了点，硬是没往里落。
院子里那棵老枣树倒是还在，只是半边身子都枯了，枯枝败叶落了一地，也没人扫，更别提那几间土坯房，窗户纸烂得只剩个边框。