这苏老爷子也是个狠人，大难临头各自飞，连亲闺女都不顾了。
苏棠听得直皱眉：“那怎么没带你？”
苏小妹垂下眼帘，手指绞着衣角：“我是嫁出去的女儿，泼出去的水。再说……他们走得急，怕带着我和孩子拖累脚程。”
话虽说得委婉，但谁听不出里头的心酸。
苏棠沉默了片刻，原本心里憋着的那股劲儿，像是打在了棉花上，散了个干净。
她是来炫耀的，是来报复的，可如今仇人跑了，只剩下一个同病相怜的妹子，这脸还怎么打？
“那你如今……”苏棠看了看这空荡荡的铺子，“这日子怎么过？”
“还成。”苏小妹强撑着笑了笑，“爹虽然跑了，但这铺子的房契还在我手里。我把家里那些搬不走的老家具都变卖了，手里头有点现钱。再加上把另外两间铺面租出去，收点租金，哪怕不干这银楼生意，也够我们娘仨嚼用的。”
苏棠听她这么说，脸色稍微缓和了些。
只要手里有钱，有铺子，日子总归过得下去。她这个妹子虽然性子软，但在钱财上倒是没糊涂。
“那就好。”苏棠端起那碗涩口的茶，抿了一口，“咱们姐妹多少年没见了，坐下说说话。”
这一聊，便是半个时辰。
从前的恩怨，在苏家倒台的现实面前，似乎都变得不值一提了。
苏棠本来就跟这个妹妹没什么深仇大恨，当年她被赶出家门，也就这个小妹偷偷塞过一些钱给她。
“你也别太难过。”苏棠看着苏小妹眼角的细纹，叹了口气，“那家人走了也就走了，省得在跟前碍眼。你守着这铺子，把孩子拉扯大，往后日子长着呢。”
提到孩子，苏小妹的眼圈红了。
“三姐，我不瞒你。我家那口子……也跑了。”
苏棠一惊：“什么？”
“苏家出事，他怕受牵连。”苏小妹抹了把眼泪，“一纸休书就把我休了，连孩子都不要，说是苏家的种，晦气。”
徐竹筱在一旁听得心里发堵。
这世道，女子艰难，遇上这种没担当的男人，更是雪上加霜。
苏棠气得把茶碗重重一搁：“这种混账东西！离了也好！省得日后看着恶心！”
苏小妹吸了吸鼻子，勉强止住泪，看着苏棠这一身富贵打扮，眼里满是羡慕：“不说这些糟心事了。三姐，还是你有福气。当年你跟姐夫走的时候，都笑话你，如今看来，还是你看人准。”
她顿了顿，试探着问道：“我看你这穿戴，姐夫如今是发财了？”
苏棠腰杆微微一直，矜持地笑了笑：“发什么财，不过是日子过得舒心些罢了。你姐夫那人你知道，没啥大本事，就是疼人。”
“那孩子们呢？”苏小妹问道，“如今可都好？”
这正是苏棠等着的话头。
她慢条斯理地抚了抚鬓角的金镶玉掩鬓，语气尽量显得平淡：“都挺好的。筱娘在汴京开了个铺子，做了点小买卖，前些日子刚成亲，夫家也算是个体面人。”
说到这，她顿了顿，眼神往徐竹筱身上扫了一圈，才慢悠悠地抛出了那个重磅炸弹：“至于我家老二，也就是你那个外甥竹卿，前年刚中了进士，如今在安阳那边做县令呢。”
“县……县令？！”
苏小妹惊得差点从椅子上跳起来，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。
她原本以为三姐家也就是做了点生意，有了钱发达了。
在这个重农抑商的年代，商人再有钱，地位也是低下的。
可万万没想到，竟然出了个官身！
还是正儿八经的县令老爷！
这可是改换门庭的大事啊！
苏小妹看着苏棠的眼神瞬间就变了，那不仅仅是羡慕，简直是敬畏。
“我的天爷……”苏小妹喃喃道，“咱老苏家祖坟冒青烟也没这造化啊。三姐，你这是……这是当上诰命夫人的老封君了啊！”
苏棠被这一声“老封君”叫得通体舒畅，嘴角压都压不住：“什么老封君，孩子争气罢了。咱们做爹娘的，不就是盼着孩子好么。”
苏小妹看着苏棠那张容光焕发的脸，心里那股子酸涩怎么都止不住。
同样是苏家的女儿，同样是嫁人生子。
怎么差距就这么大呢？
“唉……”苏小妹重重叹了口气。
第92章
◎沈竹安来接筱娘了◎
“还是你家孩子省心，不像我家那个……”
正说着，外头走进个半大小子，十六七岁的模样，生得虎背熊腰，黑灿灿的脸上挂着汗珠，肩膀上扛着两袋沉甸甸的米面，脚下生风地走了进来。
“娘，米面买回来了！”
那嗓门，震得屋顶灰尘都要落下来。
这就是苏小妹的儿子，小名虎头。
苏小妹看着儿子这副莽撞样，更是恨铁不成钢：“你瞧瞧，这一把子傻力气！叫他读书，坐不住半刻钟；叫他学做生意，算盘珠子都拨不明白。真是随了他那个没用的爹，以后怕是只能去码头扛大包了。”
苏棠侧过头，上下打量了一番那个叫虎头的少年。
徐竹筱也忍不住多看了一眼。
这少年虽然看着憨傻，但那身板是真的结实，双目有神，行动间下盘极稳。
苏棠心里暗暗盘算：这孩子看着倒是块练武的好料子。
若是能送去军中历练几年，保不齐能博个武官的前程。
她刚想开口提点两句，可话到嘴边又咽了回去。
她这妹子性格软弱，胆小怕事，又是一心盼着儿子读书考功名的老思想。
若是跟她说送儿子去当兵，怕是能当场吓晕过去，还得怪自己这个姨母心狠，要把她唯一的儿子往火坑里推。
“孩子身体壮实是好事。”苏棠笑了笑，只挑好听的说，“无病无灾的，比什么都强。”
苏小妹摇摇头，显然不这么认为，只当是姐姐在安慰自己。
话题一时有些冷场。
两人虽是姐妹，可本就不是一母所生，中间隔着这十几年的光阴，隔着身份地位的巨大鸿沟，甚至隔着这完全不同的眼界和认知。
那些曾经的亲密，终究是被岁月磨成了客套。
“五姐，这么些年没见，你一点都没变。”苏小妹看着苏棠那保养得宜的脸，语气里带着几分讨好，“还是这么好看，跟我小时候记着的一模一样。”
苏棠摸了摸自己的脸，笑深了些：“哪能不变呢，老了。倒是你，虽然遭了这么大的变故，但这精气神还在，也是难得。”
“瞧你说的，我还不是硬撑着。”
“你这衣裳料子真好，我在县城都没见过这么好的缎子。”
“这也是汴京那边的时新货，你要是喜欢，回头我让人给你送两匹来。”
“哎哟，那怎么好意思……”
徐竹筱坐在旁边，听着这两人你来我往的互相吹捧。
明明每句话都是夸赞，可听在耳朵里，却总觉得透着一股子虚假和疏离。
她看着正在热络聊天的母亲和小姨，心里明白。
哪怕是亲姐妹，一旦命运的轨迹岔开了，这辈子，也就只能是逢年过节走动走动的“亲戚”了。
出了银楼，外头日头正毒。
“瞧见没？”苏棠脚下不停，语气里带着股恨铁不成钢的意味，“当初我就说那男人是个软骨头，她不信，非说那是老实。如今大难临头，这点‘老实’全喂了狗。”
徐竹筱挽着阿娘的胳膊：“小姨也是苦命。”
“命苦？”苏棠冷笑一声，手中的扇柄在掌心敲了两下，“这世道，女人的命是靠自己挣出来的，不是靠男人施舍的。当初我要是不咬牙带着咱们一家子往汴京闯，如今在这哭天抹泪的，怕就是我了。”
母女俩穿过熙熙攘攘的街市。
县城不大，生面孔本来就扎眼，更别提苏棠这一身富贵逼人的行头。
路旁的小贩、闲坐的婆姨，目光都黏在她们身上。
“这是哪家的太太？以前没见过啊。”
“瞧那气派，怕是府城里来的大户人家。”
“我怎么瞅着有点眼熟……”
母女俩就这么一路走回了如今的三进宅子。
哪成想，这一住就是近一年。
起初徐竹筱只是想回来散散心，哪成想还回不去了。
夏天的时候，知了在树梢上叫得人心烦意乱。徐竹筱坐在廊下剥莲蓬，思绪却早飞回了汴京。
县城的日子安逸是安逸，可也太闷了。
没那繁华的夜市，没那各色的果子铺，最要紧的是——没有沈竹安。
她把剥好的莲子往盘里一丢，拍了拍手上的碎屑，转头喊：“知画，研墨。”
信是写给沈竹安的。
也没写什么腻歪话，只说这边的荷花开了，莲子有些苦，又说县城的点心太甜，腻嗓子，最后才别别扭扭地提了一句：何时能归？