徐竹筱把信重新折好，塞进袖子里，抓了一把栗子，风风火火地出了门。
同住巷子里的林家，林杏儿正在家里跟着她娘绣帕子，也是想多赚些银子给自己当零花。
“杏娘！杏娘！”
徐竹筱人还没进屋，声音先钻了进来。
林杏儿无奈地放下手里的针线，看着那个像阵风一样卷进来的身影，“慢点儿跑，也不怕摔着。”
徐竹筱一屁股坐在她对面的凳子上，气还没喘匀，就把袖子里的信掏了出来，往桌上一拍。
“你看！”
那架势，仿佛拍的是万两黄金的银票。
林杏儿瞥了一眼那信封，又看了看徐竹筱那张红扑扑、透着掩饰不住的得意的脸，心里便明白了七八分。
“哟，这是谁家的书信啊？”
林杏儿故意拿乔，也不去拿信，只端起茶盏抿了一口，“这纸张，这字迹，瞧着可是个读书人的手笔。”
“那是自然。”
徐竹筱下巴一抬，像只骄傲的小孔雀，“沈竹安给我的。”
“沈郎君？”
林杏儿放下茶盏，好整以暇地看着她，“你们两家，若是把墙拆了，那都能并成一家过了。这么近的道儿，他给你写信？”
她伸出手指头比划了一下，“就这几步路，他喊一嗓子你都能听见。写信做什么？也不嫌费纸。”
“你不懂。”
徐竹筱把信拿回来，宝贝似的捧在手里，“这不一样。”
“哪儿不一样了？”林杏儿打趣道，“是这纸上沾了金粉，还是这字儿能开出花来？”
“这叫……仪式感！”徐竹筱想了个词儿，“当面说话是当面说话，写信是写信。那字里行间藏着的心思，当面说反而说不出口。这白纸黑字的，以后还能留个念想。”
她说着，忍不住又把信抽出来看了一眼，尤其是最后那句关于剥栗子的话，看一次甜一次。
林杏儿看着她那副魂不守舍的样子，重新拿起针线，穿针引线，“酸溜溜的，也不怕倒了牙。”
虽然嘴上这么说，但林杏儿眼底却闪过一丝不易察觉的羡慕。
徐竹筱原本正把玩着信纸，指尖摩挲着那句烫人的话，心里甜得咕嘟咕嘟冒泡。
这会儿余光一扫，动作便是一顿。
直觉告诉她林杏儿不对劲。
徐竹筱眼珠子骨碌一转，身子猛地前倾，胳膊肘撑在桌面上，两只手托着下巴，像只狡猾的小狐狸，直勾勾地盯着林杏儿。
“杏娘，”她拉长了调子，声音里透着几分不怀好意，“你这么眼馋，莫不是……也有了喜欢的小郎君？”
“嘶——”
林杏儿手里的针猛地一偏，扎在了指腹上。
一点殷红瞬间冒了出来。
她像是被烫着了似的，把手缩回来含在嘴里，一双杏眼瞪得溜圆，连连摇头，含混不清地反驳：“没……没有！你胡说什么呢！”
脸颊却以肉眼可见的速度烧了起来，一直红到了脖子根。
这下徐竹筱更确定了。
这哪里是没有？
这分明就是被人踩中了尾巴！
徐竹筱也不心疼她那手指头，反而笑得更贼了，凑得更近，鼻尖都快碰上林杏儿的鼻尖。
“没有？真的没有？”
她伸出一根手指头，在林杏儿面前晃了晃，“你这脸红得都要滴出血来了，还没人？你撒谎的时候那眼睫毛都要抖三抖，还想蒙我？”
林杏儿把手指从嘴里拿出来，也不顾那点儿疼，抓起手边的帕子就要往绣绷上盖，试图掩饰自己的慌乱。
“真没有，徐竹筱你个不知羞的，自个儿收了情信便觉得这世上谁都跟你似的，满脑子都是……都是那些事儿。”
她嘴硬得很，可越是急着撇清，手上的动作就越乱，那帕子盖了几次都没盖好，反而把针线团弄得乱七八糟。
徐竹筱好整以暇地看着她手忙脚乱。
“成，没有就没有。”
徐竹筱身子往后一仰，靠在椅背上，慢悠悠地叹了口气，“原本还想着，你要是有意中人，我也能帮你参详参详。毕竟咱们杏娘这么好，要是哪个不开眼的敢欺负你，我第一个不答应。既然没有……那就算了。”
说着，她作势就要起身，“那我回去了，还得给玉哥回信呢，问问他什么时候来给我剥栗子。”
林杏儿果然急了。
她一把拽住徐竹筱的袖子。
脸上满是纠结和羞怯，过了半晌，才像是蚊子哼哼似的挤出一句：“其实……其实是有的。”
第58章
◎天上掉馅饼了？◎
徐竹筱立马坐了回去，屁股像是粘在了凳子上，脸上哪还有半点要走的意思。
“这就对了嘛！”
她兴奋地拍了拍桌子，“快说快说，是哪家的郎君？住哪儿的？多大了？干什么的？长得俊不俊？”
这一连串的问题像连珠炮似的砸过来，砸得林杏儿有些头晕。
她低下头，手指无意识地绞着那块绣了一半的帕子，声音低得几乎听不见。
“只是……我怕人家看不上我。”
这话说得委屈，透着一股子浓浓的自卑。
徐竹筱眉头一皱，心里那股子护犊子的劲儿蹭地一下就上来了。
“凭什么？”
她提高了嗓门，“咱们杏娘要模样有模样，要手艺有手艺，性子又好，谁若是娶了你那是祖坟冒青烟！怎么就看不上你了？难不成他是天王老子下凡？”
林杏儿抬头看了她一眼，那眼神里既有感激，又有一种说不出的沉重。
她深吸了一口气，像是下了极大的决心，才缓缓吐出几个字。
“是……吏部侍郎郑大人的小儿子。”
屋子里瞬间安静了下来。
针掉在地上的声音似乎都能听见。
“嘶——”
徐竹筱倒抽了一口凉气，不自觉地坐直了身子。
这家世，那确实不一般啊。
这哪是不一般，简直就是天上地下。
林杏儿是谁？
林瓦匠的女儿。
家里虽然不愁吃穿，但也只是普通的市井人家。林叔每日里起早贪黑给人修房顶、砌墙头，赚的都是辛苦钱。
而那个郑大人，那可是朝廷大员，掌管着天下官员的升迁调动，手里的权力大得吓人。
他的儿子，那是含着金汤匙出生的公子哥儿，往来无白丁，谈笑有鸿儒。
虽说如今官家选妃都时兴从民间采选，说是为了充实后宫，也为了体察民情。
可那是皇家。
这底下的官宦世家们，规矩大着呢。
尤其是像郑家这样的大族，最讲究的就是门当户对。
正妻的位置，那是早早就给门第相当的千金小姐留着的，为了家族联姻，为了官场铺路。
林杏儿若是进了那种门，别说正妻，哪怕是做个妾，恐怕都要被那些高门贵女们生吞活剥了。
徐竹筱看着林杏儿那张清秀却透着不安的脸，心里一时五味杂陈。
她原本以为只是哪个书生或者富家小少爷，没想到竟然惹上了这么一尊大佛。
“你怎么……”
徐竹筱顿了顿，语气里没了刚才的玩笑，多了几分探究，“你怎么认识他的？那样的人家，平日里跟咱们也不是一条道儿上的啊。”
提起这个，林杏儿的脸又红了几分，只是这次的红晕里，夹杂着一丝甜蜜的回忆。
她垂下眼帘，手指轻轻摩挲着桌沿。
“就是……上个月初八。”
“那日我想去城南那家新开的酥香斋买点心，你也知道，他家的蟹粉酥最是难买，去晚了就没了。”
“我排了半个时辰的队，好不容易轮到我，掌柜的说，最后一份刚被人买走了。”
林杏儿声音轻轻柔柔的，“我当时……可能是太馋了，也可能是觉得委屈，就忍不住叹了口气，嘟囔了一句‘好可惜’。”
“然后呢？”徐竹筱忍不住追问。
“然后……”林杏儿嘴角忍不住上扬，“然后排在我前面的那个人就转过身来。”
“他生得极好，穿一身锦袍，手里拎着那包蟹粉酥。他看我一脸失望的样子，就笑了笑，把那包点心递到我面前，说‘君子不夺人所好，既然姑娘如此喜欢，这份便让给姑娘吧’。”
徐竹筱撇撇嘴，“这不就是见色起意吗？”
“你别瞎说！”林杏儿嗔怪地瞪了她一眼，“人家郑郎君那是知书达礼，温润如玉！”
“我当时不好意思要，推辞了好几次。可他非要给我，还付了钱就走了。我追出去想把钱给他，结果追了两条街才追上。”
林杏儿眼神有些迷离，“哎呀，反正……反正就是这么一来二去的，我为了还钱找过他，他又为了回礼找过我，慢慢的话就多起来了。”
徐竹筱听得一愣一愣的。