而后，他伸出手。
温棉呆呆地看着伸到面前的大手，掌宽指长，骨节分明，脉络如伏于地面的青藤。
爷们儿家的手都粗犷，但皇帝的手却很好看。
大拇指上戴着一个和田玉文扳指，衬得肉皮也跟玉似的温润。
温棉盯了一会子面前的手，蓦地反应过来，忙递上一颗桂圆。
昭炎帝要笑不笑。
郭玉祥见状，拉住要上前的小徒弟，冲温棉使眼色。
他眼睛都快抽筋了，温棉才发现他是在看她掖在领口的手帕。
皇帝原来是要擦手？
温棉忙递上自己的手帕。
那是一条洗干净的半新的手帕。
郭玉祥在心里倒抽一口冷气，眼珠子都快瞪脱眶了。
这丫头长行市了，敢把自己用过的手帕给万岁用。
他竖起耳朵，擎等着听候主子爷发落这个不会看人眼色还不记主子忌讳的宫女。
却见主子爷只微一挑眉，便拿过这宫女的巾帕擦了手。
郭玉祥错愕得差点原地一个趔趄。
昭炎帝道：“剥好后交代给御膳房，煮一盅桂圆红枣茶。”
而后挥手，示意她们退下。
温棉有些迟疑，她的手帕被皇帝擦过手后放在案几上，她要不要拿回来？
可是当着皇帝的眼皮子底下，她又不敢动，只得先退下。
看着紫褐色的背影消失在帘子后，昭炎帝复又举起经。
郭玉祥看见万岁爷一直盯着那一页，视线仿佛穿过书页，落在那方手帕上。
他忙转过头去，不敢再看。
温棉……
昭炎帝将这个名字在心里过一遍。
外表忠厚寡言，内心胆大包天，却又兼行事从容不迫，不抢着拔尖，也不缩着当哑巴。
更重要的是，从没起过不安分的心思，比之其他宫人，倒是很符合他的要求。
很适合培养培养，做心腹。
就是当差时不会看主子眼色……
郭玉祥悄没声儿地上前，将案桌上那条手帕撤走。
他拿到手里，心里嫌弃道：没绣花，连个镶边也没有，这哪是手帕啊？抹布还差不多。
昭炎帝听到他这句心里话，深以为然。
宫中女人谁不在自己手帕上绣几朵牡丹海棠荷花的，偏这丫头的手帕光秃秃的，看着都不好看。
自己方才竟然也就这样用了。
一想到此，他都不明白自己什么时候脾气这样好了。
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温棉和娟秀回到御茶房后，一屁股坐到凳子上，看着彼此的眼睛，齐齐松了口气。
“我的天爷，快吓坏我了。”娟秀拍着胸口，“我还以为万岁觉得咱们侍候的不好，要治罪呢。”
温棉捧着一盘桂圆：“咱们还是快把桂圆剥了，好交差。”
桂圆送到御膳房，不多时，大师傅就煮了一锅汤色澄清的桂圆红枣茶。
只放糖的时候犯了难，万岁爷从不爱吃甜腻腻的东西，可桂圆红枣煮出来不放糖的话，味道就有些土腥气。
温棉建议道：“不如把糖罐和蜂蜜另装一个小瓶，皇上要是不满意的话，再加就是了。”
大师傅闻言，也只得如此。
等到去交差事的时候，娟秀说什么也不肯再去了，她觉得万岁爷喜怒难辨，天恩难测，有些怕。
温棉便提着食盒，食盒里垫了厚褥子，里面裹着茶盅，一路送到总管太监郭玉祥手里。
本以为交完了差事，谁知郭玉祥叫住了她，让她在帘子外头等一等。
温棉供肩缩背站着冷风里，心里把郭玉祥骂了一千遍。
不多时，皇帝换了一身衣服，另穿香色缎面天马皮袍，青缎面乌云豹褂，戴小毛熏貂缎台冠，穿青缎毡里皂靴，太监打起帘子，由东暖阁走出来了。
温棉听见脚步声由远及近，在她面前略停了一瞬。
头顶响起一个低沉浑厚的声音：“你随朕来。”
温棉心中一凛，皇帝这是要出门啊。
这么冷的天，她跟他出去走一路，冻都冻死了。
昭炎帝斜了她一眼，寻常宫女能跟主子出去办差，高兴还来不及，她倒心生退意。
他将话说得更明白些：“朕要去慈宁宫请太后安，这壶桂圆红枣茶由你待会进上去。”
在太后跟前服侍一会儿，太后指定有赏，这下总能叫她不想躲懒了吧。
然而昭炎帝听到的是：「慈宁宫？这么远？现在说自己腿断了不能工作，还来得及吗？」
昭炎帝下意识看向她的腿，只看得见旗袍面。
但见她虽恭顺低头，身板儿却站得笔管条直。
一裹圆的酱色旗袍裹在身上也不显得臃肿，想来腿长得很直溜。
他懒得再看她，直接走在前面。
天子御令，岂能由她一个小小女子推三阻四。
冬季御辇里有火炉，四面朱髹座板，前面垂着毡子，围得风吹不进。
昭炎帝上御辇前，余光瞥向温棉，她提着一个大食盒，走在路上，显得有些单薄可怜。
昭炎帝蹙眉：“把东西给王来喜，没得摔了朕要给太后的茶。”
不待温棉说话，王来喜就机灵地接过食盒。
温棉心道，这下她没了用处，不如就此回去？
谁知描金黄缎的毡帘突然掀开了。
皇帝扔了一个东西给她：“给朕拿好了。”
温棉抱着手里暖热的东西后退两步。
御辇升起后，她才发现，手里的是一个瓜棱铜鎏金手炉，隐隐飘着皇帝身上的龙涎香。
怀里抱着一个暖融融的手炉，天寒地冻的路也就没那么艰难，不消多时，一行人便走到了慈宁宫。
第6章 桂圆红枣茶
昭炎帝并不是太后鲁氏亲生的，但他落草后，生母就因难产去世，故而自幼养在太后院里。
那时太祖在打天下，没空管儿子。
鲁太后小名叫咖日，在蒙语里是凤凰的意t思，她是科尔沁部最尊贵的公主，下嫁太祖后却一直没能有孕，为慰藉膝下荒凉，于是亲自照顾抚育这个孩子。
所以，皇帝和太后虽非血脉相连，但有很深的母子情分。
昭炎帝走进慈宁宫时，太后正坐在暖坞熏笼上，殿里静悄悄，嬷嬷宫女执漱盂、塵尾等物，立在一旁。
殿中跪着那姑姑和秋兰，两个人面色惨白，显是已经跪了许久。
见皇帝进来，不等他行礼，太后就拉住了他：“你身边出了那样的事，我竟一点不知道，如今真成了个老废物了。”
皇帝连忙道：“是儿子让人把消息瞒下的，本不欲惊动额涅，没成想还是叫额涅替儿子操心了，是朕的不是。”
温棉站在一旁，抓心挠肺似的痒，就想知道这位天下最尊贵的主子倒底有什么八卦。
昭炎帝看她一眼，示意她把桂圆红枣茶端上去，却见这宫女呆愣愣站着，一点也没看懂他的意思。
倒是王来喜机灵，悄悄把食盒又塞到温棉手里。
温棉这才反应过来，看了皇帝一眼，只对上他幽深的眼眸，连忙低下头，提着食盒走到皇帝身边。
昭炎帝对太后道：“多尔济送来的桂圆，朕亲手剥了壳，命御膳房配红枣熬茶，额涅喝一口，消消气。”
他话才说完，就听到身边一个极明显的心声：「亲手剥桂圆？就亲手剥了一颗吧，约等于剥了个寂寞。」
昭炎帝滞了一瞬，有些尴尬。
他斜眼看去，温棉低眉顺眼地倒茶，丝毫看不出不敬。
珐琅彩牡丹小碗里，红褐色的汤水冒着袅袅热气
在皇帝示意下，温棉将碗端到太后面前，由太后身边的老嬷嬷接了，服侍太后吃了一口。
温棉退到皇帝身后，这才发现不对劲。
慈宁宫里静悄悄的，落针可闻，伺候的宫人只郭玉祥和她，还有太后身边的老嬷嬷。
郭玉祥是皇帝的首领太监，老嬷嬷肯定是太后身边的老宫女，她又算得上是哪个台面上的人物？
一屋子心腹，加上还跪着的那姑姑和秋兰，肯定要说些体己事。
这种级别的八卦，不是她可以听的。
温棉只是没有眼色，并不是没有脑干。
她拱肩缩背，悄悄擦着地板向外退去。
谁知横生枝节，郭玉祥挡在她前面，不留痕迹地轻轻一推，就将她又推到皇帝背后了。
天杀的郭玉祥，别被你姑奶奶逮到！
温棉心里恨恨骂了一句，眼见无法置身事外，只得站在皇帝背后，乖乖当背景板。
听太后和皇帝说话，她这才知道发生了什么。
那个导致她和其他宫人，跪了一下午的绣春囊，那个让淑妃告娴妃私通的绣春囊，其实既不是宫妃互相陷害的证据，也不是太监宫女对食的信物。
而是一个恋慕皇帝的宫女绣的。
宫女传情，绣些红豆、鸳鸯、并蒂莲也是有的。