“是。”两人行了礼，转身朝宫门外走去。
宁王与宋敬贤在外殿枯坐了一夜。
直至宫灯燃尽，天色将明，内殿里终于传来程公公的一声惊呼：“陛下？陛下醒了！”
慕容瑾鬓发散乱，双眼红肿，显然也是一夜未眠。
她一把攥住皇帝的手，泪水夺眶而出：“陛下！陛下！”
萧杰昀的眼睛虽然睁开了，但气息微弱，嘴唇动了几下，却没能发出任何声音。
郭太医急忙上前诊脉。
慕容瑾抹掉脸上的泪水，俯身凑近皇帝唇边，却什么也没听清。
她顺着皇帝的目光回头看去，才发现他一直盯着门口。
“宁王和宋公在外面守了一夜，”她急忙道，“陛下要传他们进来吗？”
萧杰昀闭了一下眼，像是允了。
慕容瑾立刻起身：“快请宁王和宋公进来！”
她看了一眼太医们：“你们都先出去候着。”
“是。”太医们急忙鱼贯退出。
程公公走到外面：“宁王殿下，陛下传二位进去。”
萧元珩和宋敬贤早已站起，闻言一前一后走了进去，行礼道：“见过皇后娘娘。”
慕容瑾点了点头，看了一眼榻上的皇帝，泪水又流了出来，一步一回头地走了出去。
两人走到御榻前，跪倒在地。
宋敬贤率先开口：“陛下，太子殿下只是下落不明，未必真有不测。”
“陛下还是保重龙体要紧。”
萧元珩接口道：“臣已命六部与军机共议，国事不会因此停滞。”
“陛下安心养病，切莫忧心。”
萧杰昀望着帐顶，眼中缓缓蓄满了泪水。
半晌，他嘴唇动了好几次，才艰难地吐出两个字。
“老……七……”
声音沙哑得几乎听不清。
萧元珩与宋敬贤同时红了眼眶。
萧元珩低下头，勉强压下翻涌的情绪。
宋敬贤偏过脸去，抬起袖子按了按眼角。
萧杰昀缓缓抬起手。
那只手颤得厉害，指尖勉强抬起，朝萧元珩指了指，又朝宋敬贤指了指。
两人互相看了一眼，一时都不解其意。
萧杰昀呼吸急促，拼尽全力再次抬起手指。
又分别指了指两人。
两人明白了。
萧元珩伸出手，掌心朝上。
宋敬贤看了他一眼，也伸出手，与他掌心相对，一上一下，叠在一处。
萧杰昀盯着那两只交叠的手，微微点了下头。
萧元珩的声音低沉：“臣，必不负陛下所托。”
宋敬贤眼中泪光闪烁，“陛下安心静养，臣与宁王必同舟共济，绝无二志。”
萧杰昀像是耗尽了最后一丝力气，缓缓闭上了眼睛。
程公公尖声喊道：“太医！”
郭太医带头冲了进来，十几名太医呼啦啦将御榻围得水泄不通。
慕容瑾也扑了进来，泪水止不住地往下淌：“陛下！陛下！”
萧元珩与宋敬贤对视一眼，默默退出了殿外。
之后一连数夜，京城里王侯官吏的府邸，灯火皆是彻夜未熄。
窃窃私语被高墙锁在各家的院落里。
其中一座院落的深处，烛火将一张青铜面具映得忽明忽暗。
面具人端坐主位，默然不语。
“顶尊大人！”一人站起身来，神情兴奋，“咱们的人还没动手，太子便坠崖身亡了。此乃天助我也！”
另一人接口道：“那萧宁辰素来以勇武自诩，如今却连太子都没护住！此事已让宁王府脸面丢尽。”
“顶尊大人，大业将成，动手吧！”
面具人缓缓摇头：“未免过于凑巧了。”
“山洪暴发，太子坠崖，皇帝病重。”
“这一桩桩一件件，环环相扣，倒像是有人替咱们把事都给办了。”
他抬眼扫视众人：“等派出去核实的人回来再议。”
最先开口的人愣了一下，低下头：“是属下急躁了。”
旁边一人连忙附和：“顶尊大人行事谨慎，属下佩服。”
他眼中精光闪烁，“横竖皇帝也好不了了，若是证实了太子薨逝，岂不是锦上添花？”
面具人微微颔首：“再等上几日罢，不急。”
他话锋一转，问道：“萧宁辰和他那几千人马，如今在兵部大营里，每日做些什么？”
一人起身回道：“都很沮丧。”
“每日无精打采，连例行的操练都停了。”
“属下去探过几次，士卒们都三三两两蹲在大营里，担心陛下醒了会问罪他们。”
面具人沉默片刻，又问：“萧宁辰的左臂，当真断了？”
“当真，属下在他来兵部当日便请郎中去看了。”
“又暗中盯了好几日，查过药方和换下来的裹伤布。”
“确实是断了，做不得假。”
“好，做得好。”面具人拍了一下扶手。
“看好了他们。”他声音平静，“若有异动，杀。”
“是，属下遵命。”
第942章
次日，玄武卫出京，至泰山搜寻太子踪迹。
紫宸殿外只留了寥寥数人值守。
当晚。
两匹快马踏着月色停在一处院落门前。
马上两人翻身而下，风尘仆仆，闪身而入，穿过前院，径直走进书房。
“顶尊大人。”两人单膝跪地。
其中一人道：“属下等日夜不休，刚从泰山赶回。”
“太子的山舆确实跌落深谷，泰安州的知州至今仍带着人守在那里，吓得面如土色，生怕哪天圣旨一到，便会大祸临头。”
另一人接口道：“我们去谷底探过，确实水势湍急，沿河搜了数里，毫无踪迹。”
“据属下所见，太子绝无生还可能！”
“起来吧。”面具人说完，沉默良久。
屋内人的目光都死死盯在他脸上的青铜面具上。
半晌后，面具人缓缓站起：“明日。”他声音冷冽，“动手！”
“是！”
翌日一早，萧元珩正在和妻女一同用早饭。
凤仪宫的掌事太监踏进了宁王府的大门。
刘嬷嬷将他引进花厅。
掌事太监满脸堆笑，躬身行礼：“见过王爷王妃，护国公主。”
程如安问道：“公公一早便来，可是皇后娘娘有什么吩咐？”
“回王妃，皇后娘娘说，请王爷今日进宫时，携王妃和公主先前往凤仪宫一趟。”
“娘娘想赏赐几样要紧的东西。”
程如安脸上浮起笑意：“请公公回禀娘娘，臣妇稍后便到。”
“老奴告退。”
程如安看了萧元珩一眼：“王爷，既如此，今日咱们便一同进宫。”
萧元珩点了点头：“好。”
团团抱着小碗喝了一口粥：“娘亲，我又能去看小弟弟啦！”
程如安笑着点了点头。
一家人用罢早饭，乘车入宫。
来到凤仪宫外，通传声刚进去不久，思雨便快步迎了出来，将几人引入正殿。
慕容瑾端坐主位，脸上的妆容虽精致，却掩不住一脸憔悴。
她双眼微肿，眼底泛着淡淡的青灰。
团团仰起小脸儿看了片刻，问道：“皇后娘娘，你怎么了？怎么又哭了？小弟弟是不是又病了？”
慕容瑾唇边浮起一丝笑意，声音轻柔：“他在寝殿呢，你去看看他吧。”
“好！”团团松开父母的手，走上前拉起思雨便往寝殿跑去。
慕容瑾微微抬手：“坐吧，上茶。”
“谢皇后娘娘。”萧元珩与程如安落座。
宫人们端着茶盏鱼贯而入，轻轻搁在案上。
慕容瑾道：“这是今早才煮出来的参茶。”
“宁王这几日操劳国事，喝这个正好。”
萧元珩端起茶盏，浅尝了几口。
参汤入口微苦，回甘却极快，一股暖流顺着喉咙滑了下去。
程如安也抿了一口，赞道：“这参茶火候恰到好处，苦而不涩。娘娘宫里的小厨房，手艺当真是极好。”
慕容瑾笑了笑。
萧元珩放下茶盏，问道：“陛下昨夜可曾醒过？”
慕容瑾垂下眼帘，轻轻摇了摇头：“这两日醒得越来越少。”
“每次睁开眼，嘴里喊的都是老七。”
她轻叹一声，抚了抚胸口：“本宫这心口，每日都像是被什么堵着似的，闷得紧。”
话音未落，团团的声音响起：“皇伯父怎么了？他是想大三哥了吗？”
三人都是一怔，抬眼望去。
团团正站拉着思雨的手走了过来，显然是听到了他们说的话。
她看了看慕容瑾，又看了看父亲和母亲：“大三哥和二哥哥怎么还不回来？他们不是很快就回来吗？”
“他们还说要给我带松子糖呢！泰山很远吗？”