喧哗的人声和水汽特有的腥味扑面而来，眼前是一个不算宽阔但颇为繁忙的湖泊，湖水在秋日阳光下泛着粼粼波光。
人群熙攘，嘈杂得很，湖边停靠着几艘载客的细长小船，另一边则有几艘稍大的货船。
戴缨付了车钱，让车夫离去，她独自避开往来的人群，寻了棵叶已半秃的老树，站在树下，静静地向渡口观望。
有人上了一艘小船，那船上已坐了好些人。
之后船夫立于船头，撑着竿，拉长声调：“开船了，还有要上船的客官没有？”
见无人登船，船夫解了缆绳，将长竿一撑，船离了岸，往湖中飘去，顺水而下，不一会儿就变成了一个小小的影。
她的呼吸不由自主地急促起来，真的……有船出城！
她于树下静静地看着，在接下来的观望期间，又有一艘载客船离开了。
之后她从树下走出，叫住一名神色匆匆的妇人，问道：“这位夫人，敢问这些船可是通往城外的？”
那妇人急着赶船，被拦住有些不耐，但见戴缨是个怀有身孕的女子，语气便缓和了些，匆匆点头：“是啊，是啊，都是去城外镇子的，妹子你要坐船？快些罢，下一趟怕是开了！”
说罢，不等戴缨再问，便拎着裙摆小跑而去。
戴缨捏了捏手，又咬了咬舌尖，细微的疼痛让她勉强镇定下来，若她此刻再开口说话，那声音一定是发颤的。
出城的船……城外……只要上了船，离开这里……她就能回家了。
她深深吁了一口气，转过身，打算回簸箕巷，等鸮四回来，她告诉他，找到出城的办法了。
然而，刚迈出两步，停了下来。
她要离开，就该安安静静地离开，谁也不知道才最稳妥。
既然是逃跑，自然是先逃了再说，迟则生变，想通关键，立时做了决定，她转过身，也不回家清点衣物，抬脚往渡船行去。
刚走几步，听到远方传来齐吼吼的声音，那声音浑厚而高昂，一声接一声，有时重叠在一起，有时又分开。
不是完全齐整的，却是高低有韵律的。
“起——哟！”
货物从船舱抛出，重重落下，麻袋、木箱、成捆的生丝……候在下面的汉子们闷哼一声，徒手接住。
双臂一扬，用肩、用背、用整个身体，将这些沉重的货物扛起。
他们颈脖的青筋突起，脚踩一双薄底布鞋，踏着沉重的步子，那步子像能将石板路给拓出印子。
已是秋季，这些人只穿一件薄衫，薄衫汗黏着前胸后背。
随即，她的目光锁定一人，他在他们中间。
他是最沉默的一个，没有吆喝，没有任何鼓劲儿的口号。
一块厚重的木板压在他汗湿的后颈上，那是上好的樟木，用来做衣箱，在他扛起后，旁边的几人再抬一块，压在他的肩头。
“成不成？扛不扛得住？”一人问道。
“再来一块。”
他说这话时，身体呈现一种极度的弯曲状态。
于是旁边的几人再吃力地抬上一块厚重的樟木板，垒在他的脊背上。
她和他隔着一段距离，她却能感知到他的呼吸很重、很费力，他的裤腿高高地挽起。
裸露在外的小腿绷紧，肌理分明，小腿上的肌肉硬得像石块。
她的视线往下移，他的脚上踏着一双旧鞋，鞋底早已磨得发毛，她怔在原地，眼睛有些发酸。
他行到一辆板车边，卸下货物，这个时候，他的脊背仍有些佝偻，压得狠了，不能立马直起。
棕蜜色的皮肤泛着不正常的红，尤其是颈脖一片，红得像是烫伤，当他将身子直起后，那张轮廓分明的脸便迎在太阳下。
唇角紧抿，失了血色，脸上布满了汗水，呈现一种灰调。
戴缨赶紧低下头，不再去看，她将心头涌起的异样情绪生生压下。
鸮四是好人，她知道，他帮了自己，可她要离开，她要回家，陆铭章和孩子们在等她。
等她回了家，她会再回来好好报答他，她会报答他的……
她一遍又一遍地在心里告诉自己，不再有任何的犹豫，往渡口行去。
渡口设在湖滩边，需要下一条很长的阶梯。
她沿着台阶往下走，走到一半，整个人定在那里，不能动弹，刚才的视角不能看清全貌，这会儿方能看完全。
所有船客必须经过一个拐角，才能走上湖滩，而阶下的那个拐角正立着十来名身穿公服的衙差。
他们盘问着来往之人，一个也不放过。
戴缨的心一下坠到底，希望过后的失望重重压下来，将她整个人碾得粉碎，她不再往前，折过身，拖着步子回到湖堤上，失魂落魄地离开了。
日落时分，鸮四回了院子，看了一眼院中晾晒的衣衫，往屋里看了一眼，试着喊了一声：“阿缨？”
在他出声后，屋里有了响动，戴缨走了出来，立在门下，声音很轻：“回了？”
鸮四拍了拍身上的灰，拿起木瓢，一面用井水洗净双手，一面说道：“可是饿了？我去烧火，一会儿就好。”
戴缨“嗯”了一声，转身回了屋。
待饭菜做好，屋里点上灯，灯火驱散了几分夜间的寒意。
两人用饭间，鸮四突然开口道：“今日……你去码头了？”
戴缨挑饭的动作一顿，点了点头：“在家里闲得生闷，便到处转一转。”
鸮四没说什么，安静了一会儿，再次开口：“只是转一转？还是想出逃？”
安静的一瞬间，戴缨将碗筷放下，看向对面，问道：“你看见我了。”
不是疑问，而是一句很肯定的陈述。
“是，我看见你了，你不也看见我了么？”鸮四直直望着她，那微弱的烛火在他眸中闪动……
第597章 阿缨，留下来
原本温馨的氛围被打破。
两人都在平和地陈述事实，没有疾言厉色，没有刻薄嘲讽，可萦绕在他二人之间的空气却僵冷起来。
她对他起疑，虽未表现出来，可神情的细微异样却让他感受到了。
戴缨低下头，也许是他对她太好，好到让她甚至不知该用什么态度去面对他。
似乎只有从他身上寻一些问题出来，才能让她不那么愧疚，才能让她的心安。
“我已经承了你太多情，可你也知道，我没有一刻不想离开的，又无法同你开口，只好自己寻办法。”
鸮四听过后，低下眼皮，看着桌上的菜菜汤汤，接着他抬眼看她，问：“阿缨，留下来不好么？”
戴缨两眼微睁，张了张嘴，她没想到他会来这样一句。
在她怔愕间，他继续说道：“你可以将这里当成自己的家。”
最后，他直视着她的眼睛，道出三个字：“留下来。”
戴缨将桌上的碗筷往前一推，声音变冷：“你在同我说笑么？”
鸮四没说话。
她给了他一个很明确的回答：“我的家不在这里。”
“那你的家在哪儿？”鸮四问。
她指着自己的心：“它在这儿，心，我的心在哪儿，家就在哪儿。”
鸮四没有往下说，可戴缨却要让他明白，继续说道：“我的心在我夫君和孩……”
不及她说完，鸮四打断道：“明日，我带你离开。”
戴缨以为自己听错了，磕巴道：“带……我离开？明……日？”
“是，你不是想离开么，我来想办法。”
他押送她往都城的路上，向她承诺，他会助她，不过他也明确告诉她，他只能做到尽量不将她送进宫中。
似是看出她的疑惑，他自嘲似的笑了笑，坦言道：“阿缨，你该知晓，我是存有私心的，想留下你。”
戴缨将眼睛缓缓低下，避开他的目光。
他继续说道：“只是……这种事情，总不能我自己一厢情愿，你既然无心，我不能勉强。”
戴缨看向他的目光带着审视，仿佛在揣摩这话有几分真，有几分假。
可就她眼下的境地，真真假假的，又能如何呢？她没有更好的办法了。
“城门戒严，连渡口都有人把守，如何能离开？”她问。
鸮四给自己倒了一杯酒，饮下之后说道：“我知道一条山间野路，或许从那里可以出城。”
戴缨不敢抱有太大希望，不过他既然这样说了，她愿意一试。
“只是山路有些不好走。”鸮四拿下巴指了指，“你如今身子重……”
“无事。”她很快给出了回答。
鸮四点了点头，接着略略揶揄道：“怎么，这会儿又信我了？”
戴缨面上稍红，并不承认：“何时怀疑过你。”
“你嘴上不说，可心里是不信我的。”他故意拉长音调，“嗳，早知就不告诉你那些事了，反让你疑心到我的头上来。”
她知道他说的是有关他和阿伏干儿时的过往。