似是在梦中经历了极其可怕之事, 她周身都在无意识地簌簌发颤。
如此半晌, 才习惯性地翻身, 拽住身侧的衾被, 揽在怀里, 彷如在寻找支撑，泪水自她眼尾悄然滑落, 隐进发丝。
短暂静默一瞬，沈凝忽的惊叫一声, 睁开了眼。
心有余悸般，她缓缓摸着心口, 长出一口气，起身自榻上坐起，可无论她多想费劲缓和心绪, 依旧于事无补。
抬眼扫过周遭熟悉的陈设，沈凝面色灰败，记得刚进宫张嬷嬷教她的第一个规矩便是喜怒不形于色, 可这些年来，她依旧做不到成竹于胸。
思及此，沈凝自嘲一笑，愈发觉得头昏沉的厉害，也不知现如今这是几更天，而她到底，又昏睡了几日？
那日后来江鸣谦灌她喝了一杯凉茶，她便完全失去了意识，她现下已然回到宫中，那其他人呢，他们当下的安危又是如何？
这么想着，沈凝身子前倾整个向前探去，上半身几乎整个都贴在了榻上，才堪堪扯住帷幔边角，攥紧在手中的布料质感柔软，可沈凝却仿若握着烫手山芋一般，连指尖都在微微发颤。
她额间不知何时已然渗出一层薄汗，急促的喘息声将她心中所隐匿的想法表露的一目了然。
她实在是……怕的厉害。
她怕拉开帷幔，怕望见江鸣谦。那日他忽然出现，轻而易举不动声色地便摧毁了她好不容易才重塑的信念。
还有她明明已经唾手可得的，没有他的……今后。
沈凝轻叹口气，认命般闭上了眼，当下是她授人以柄，无可奈何，她实在是不该怕见到他的，一切都是她咎由自取。
思及此，沈凝一把掀开帷幔，她抬眼朝周遭望去，可屋内只在榻前点着一盏煤油灯，她望不真切，四周更是静的出奇，就在她脚尖堪堪挨着地底的一瞬间……
殿门，被人推开了。
沈凝试探性的动作瞬间便僵在了原地，她垂下眼望着她无意识用力抵着地底，已经有些发白的脚尖，不知所措。
须臾，那落在她身上的，微不足道的丁点光亮，被来人的身影，彻底遮蔽了。
下一瞬，不带丝毫温度的话语自她头顶响起，端着一副漫不经心的态度：“醒了？”
沈凝没有言语，毕竟他问出的问题，答案显而易见。
江鸣谦垂下眼睑望着沈凝，半晌，他俯下身，伸手拽沈凝的腕子，意图将人整个扯至榻上，可他将将动作一瞬，沈凝便借着他的力，跪在了他的脚边。
沈凝在心下思索着对策，组织起语言。
现下她只知二哥以及李将军应是安全，郭述言做事向来不留痕，所以即使江鸣谦对他有诸多怀疑，也暂时找不到十足十的证据前去拿人。
至于兄长，江鸣谦也定不会将他如何，于公他是将才，于私留下他还能更好的牵制于她，所以兄长也是安全。
那现在余留的弃子便只有齐小姐和她那位心上人，以及……碧秋。
江鸣谦会如何处置他们？而她又该如何开口讨饶，才能救他们于水火？
沈凝低着头，半晌，才好不容易鼓足勇气似的，轻声央求道：“臣妹……”
“闭嘴。”
江鸣谦嗤笑一声，打断了沈凝，他一把掐住沈凝的双颊，迫使她抬头望向他，面上蕴着讥诮。
“若凝儿是想为那几人开口讨饶便不必多说了，朕不想听，该如何处置他们朕心下已有决定。”
说到此处江鸣谦停顿一瞬，呼吸微微一滞，须臾，他轻啧一声，像是忽然想到了什么，漫不经心地接着道。
“朕会因着你的缘故，放他们一条生路，但你若是再帮他们多说一字，朕保证，定会让他们万劫不复，凝儿若不信，尽可试试。”
最后几个字，江鸣谦几乎一字一顿。
他说着，眉头一压，面上蕴上几分意味不明。
他朝着沈凝凑近了些，近到能感受到她的鼻息，能感受到她唇间呼出的热气，能真切的知晓，此刻她就呆在他的身侧，哪儿也去不了时，才浅笑出声。
“从齐心乐生出与他那姘头私奔的心思时，她便已然是颗废棋，已然该死，看来她也是想到了这点，怕万一事发无法保住她那姘头的命，便攀扯上了你。”
说到此处江鸣谦调笑一声，他用指骨轻揩沈凝面上的泪痕，嘲讽道。
“她又哪知她心心念念为那人盘算将来之时，那人已然为了他今后的仕途，将她卖了个干净。”
沈凝闻言，面色瞬间惨白，她攥着衣角的手无意识地收紧，原来如此，竟是如此，不过这般想来，很多事便有了合理的解释。
思及此，沈凝面上浮现自嘲，果然从一开始，一切便都是徒劳。
望着沈凝面上的反应，江鸣谦俯下身自她唇间落下一个吻，面上的表情晦涩不明。
“其实说来也巧，那侍卫将齐心乐第二日便要去寻你，劝你一同离开的消息告诉于朕，朕安排部署好一切时，正巧先皇那老东西下在朕体内的蛊虫犯了。”
说到此处江鸣谦轻笑一声：“你来寻朕时，朕已然因着蛊虫的缘故失了心智，若不是朕提前部署，其实凝儿这次，没准真的离开了。”
江鸣谦说着，微敛面上的笑意，他望着沈凝，眼眸半眯。
半晌，他缓缓松开握着沈凝面颊的手，自袖口处抽出一个戒尺，抵在沈凝下颌，微微用力，迫使沈凝扬起漂亮的脖颈，他轻声问她。
“徒劳无功的滋味如何，嗯？凝儿。”
沈凝没有回话，只是有些目然地望着被江鸣谦握在手心的戒尺，面色惨白。
江鸣谦也没再追问，显然他也并不是想在沈凝唇间问出一个答案，他也不急，只是饶有兴味的将戒尺顺着她的下颌线缓缓滑动，直至抵着她的耳后。
丝丝凉意挨上她温热耳垂的刹那，沈凝不受控地偏过脸避躲，江鸣谦见状有些不爽，他轻啧一声，带着些许警告以为地，碾过她的耳垂，在她耳后轻点。
“别动。”
觉察出江鸣谦言语间的不耐，感受着那抵在她耳后，想忽视却压根无法视而不见的力度，沈凝面色凝重。
她除了幼时在私塾见过戒尺，便只有她成婚之前的那个夜里，张嬷嬷曾向她提起，说有些郎君作践人，便喜用些花样手段。
这么想着，沈凝几乎连气都喘不过来，因不知江鸣谦意欲何为，她一时间有些不知所措。
良久，她听见头顶传来一阵轻笑，那仿若穿过衣襟抵至她心间的戒尺终于被江鸣谦缓缓移开了，他将戒尺重新握在手心，随手把玩着。
沈凝见状终于得了空隙，稍稍松了口气，可还不等她缓过神，江鸣谦便一把拽起她的腕子，将她的指尖搭至他腰间的革带之上。
做完这一切，江鸣谦好整以暇地瞥了沈凝一眼，复勾着她的视线，自他腰间闪过，想表露的意味不言而喻。
革带冰冷的触感致使沈凝指尖微颤，就在她磨磨蹭蹭好不容易才认命般握上搭扣的瞬间，江鸣谦轻扬戒尺，惩戒般在她手背轻打一下。
“磨蹭什么？”
几乎是在瞬间沈凝面颊连带着脖颈便红了个透，她万般不可思议地抬头望了江鸣谦一眼，刹那间泪水便涌上眼底。
不是因着疼，而是因着……羞耻。
虽知江鸣谦孟浪惯了，可沈凝还是着实想不通，他变着法子的将这些腌臜手段尽数使在她身上，他把她当什么了？
这么想着，不知何时，沈凝已将心中所想宣之于口了。
江鸣谦闻言嗤笑一声，他轻退半步，负手而立，视线自沈凝身上轻扫，再开口时，言语间带着丝毫不加掩饰的讥讽。
“你觉得朕将你当做什么？你觉得，你于朕，有何别的可放于台面上的价值？讨人欢心曲意逢迎其实也算，不然凝儿你，学学？”
说完这句，江鸣谦重新走至沈凝面前，他微微弓下身子，望住她的眼眸，抬手在她面颊轻拍两下。
江鸣谦没有使力，仿若轻抚般，他面上带着促狭的笑，状若不解地反问沈凝，但个中意味不言而喻。
沈凝别过眼，嘴唇微颤，无力感自周身萦绕，一时间，她只觉万分疲倦，好似随时都能被绝望的洪流湮灭。
虽猜想过此次离开不得，今后日子必定不会好过，可事到如今，她还是无法心态和缓的接受这一切，她自始至终，做错了什么？
望着沈凝面上表情的转变，江鸣谦轻眨下眼，将眼底的幽暗深掩，他起身，这次并没有像方才那般草草带过，而是似笑非笑地唤了沈凝一声。
“朕问你话呢。”
见沈凝没有反应，江鸣谦神色微敛，他很是不耐地轻啧一声，上手一把掐住沈凝的下颌微微使力。
“要朕说几遍？预备和我说话时，看着我！”
作者有话说：
无
第56章 牢笼（4） 一更
猝不及防地, 沈凝被江鸣谦突如其来的举措惊的一激灵，她微微一滞，忽就觉自己仿若惊弓之鸟之势着实有些好笑。
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